— С тобой — хоть в Адскую Бездну, — тут же согласился ИИ.
Маленькая Слива театрально изобразила, что поражена его словами в самое сердечко, и спросила:
— Не против, если я сфоткаю тебя для своей страницы на форуме?
Темный владыка принял величественный вид, а потом подумал и изобразил пальцами знак «V», как зачем-то делали многие люди, когда их фотографировали.
— Отлично, — Лиза тут же запостила редкий кадр, надеясь, что это сможет поднять популярность Мо Тэнфэя, а то после случая с хакером и убийством принцессы, большинство игроков его невзлюбило.
Под фотографией сразу начали появляться лайки и комментарии. Многие люди удивлялись, как Маленькая Слива делает это с боссами, а другие отвечали, что их богиня может все. Девушка немного полюбовалась на то, как растет ее шкала веры, и закрыла виртуальное окно.
Лиза с Тэнфэем переместились к Залу Героев, где их уже дожидались остальные небожители со своими последователями. Увидев Темного владыку, многие инстинктивно шагнули в стороны, ведь воспоминания об устроенной им резне были еще свежи. Лиза постаралась всех успокоить, и предложила в последний раз перед отправлением обсудить план.
Игроки понимали, что с первого раза даже с поддержкой босса им не удастся победить Нефритового императора, и заранее готовились к поражению. К тому же их скорее всего снова раскидает по разным локациям на Небесах, поэтому важно было разведать дороги и полностью проявить карту, покрытую туманом войны. Так что большинство игроков, умеющих летать на мече, должны по прибытию сразу отправиться в разные стороны и увидеть как можно больше. А от тех, кто попадет в пещеру, где в прошлый раз очутилась Маленькая Слива, требовалось еще и кристаллов набрать, раз они настолько хороши в качестве боеприпасов.
После первого вознесения у всех небожителей в интерфейсе появилось заклинание, благодаря которому можно подняться на Небеса в любой момент и по желанию прихватить с собой кого-то из последователей или из списка друзей. И когда обсуждение было закончено, Лиза уже хотела активировать его, как вдруг картинка перед ее глазами замерла, да и тело застыло, даже пальцем пошевелить не получалось.
Девушка уже успела запаниковать, как перед все потемнело, и ее выкинуло в реальный мир. Когда она открыла глаза, то увидела виртуальный экран с мигающей на нем надписью: «Отсутствует подключение к сети».
Лиза с трудом села, борясь с тошнотой и головокружением. Она читала, что после принудительного выхода из полного погружения это довольно распространенные симптомы, но сама их прежде ни разу не испытывала, все же не часто у них дома интернет отключали. А в тот единственный раз, когда такое случилось, предупредили об этом заранее.
Через несколько минут, когда тошнота немного отступила, Лиза выбралась из капсулы и спросила:
— Маруся, что случилось? Почему сеть не работает?
Ответом ей стала лишь тишина. Девушка с удивлением огляделась и заметила только голографический значок, вращающийся над одним из проекторов. Похоже, голосового помощника неожиданный сбой тоже задел. Пришлось вызывать виртуальную панель и проверять настройки вручную. Лишь после этого белая кошка вновь появилась, только вот без подключения к интернету она разговаривала, словно сломанный электронный переводчик, и никак не прояснила ситуацию.
Что самое ужасное — даже Тэнфэй не мог помочь, потому что его кукла так и осталась в спящем режиме. Похоже, ИИ не сумел пробраться через неожиданный сбой.
Лиза вспомнила про коммуникатор и попыталась проверить новости, но к ее удивлению, тот тоже не сумел выйти в сеть, хотя был подключен к другому провайдеру. Даже позвонить с него не получалось. Вот тут-то девушке стало совсем неуютно. Она никогда еще не ощущала себя настолько отрезанной от мира, и это чувство ей очень не понравилось.
Мини-апокалипсис
Лиза вспомнила, что новости еще можно узнать по телевизору, и долго искала пульт от него, ведь раньше она им ни разу не пользовалась — все управление было голосовым, но сейчас без подключения к сети эта функция не работала. Наконец, пульт оказался найден, только вот единственное, что показывал телевизор — это короткую надпись: «Нет сигнала».
Девушка подождала некоторое время, надеясь, что соединение восстановится, но подключение к сети так и не появилось. Поэтому она решила отправиться на улицу и поискать места, где есть доступ в интернет. Она уже почти вышла за дверь, как сообразила, что если Тэнфэй все-таки сможет вернуться в куклу, то запаникует, когда не найдет ее дома. С него станется и из квартиры выскочить, и бегать по району в поисках пропавшего человека. Поэтому Лиза написала записку и оставила на самом видном месте.
Оказавшись на улице, девушка сразу поняла, что сеть отключили не только в ее доме, потому что многие люди вели себя довольно странно — старались поднять коммуникаторы повыше или трясли ими, словно это могло улучшить сигнал. Лиза прошлась до парка, где обычно гуляла, потому что на открытой местности сеть вроде бы должна ловиться лучше, чем между многоэтажек. Однако ее надежды не оправдались — коммуникатор так и остался глух.
С такой ситуацией Лиза еще ни разу не сталкивалась, поэтому слегка растерялась, не зная, что делать. Люди вокруг, похоже, тоже пребывали в смятении. Прошло всего полчаса с момента отключения сети, но почти все уже успели это заметить, а некоторые и паниковать начали. Например, одна девушка на противоположной стороне дороги разозлилась и швырнула коммуникатор на землю. Спустя секунду она об этом пожалела и поспешно подняла его, но гаджет был безнадежно сломан.
Лиза пошла дальше, размышляя, не мог же весь город отключиться, скорее всего, это местная антенна сломалась, ну или что там отвечает за работу сети. Девушка плохо в этом разбиралась, поэтому не могла сказать точно, но знала, что в городе таких точек несколько.
Решение отправиться ближе к центру города оказалось верным — тут было много больших рекламных экранов, и сейчас они все показывали срочные выпуски новостей с субтитрами. Сначала Лиза подумала, что соединение уже восстановили, но коммуникатор все еще показывал отсутствие сети. А потом девушка вспомнила, что раньше телевизионные сигналы передавали как-то по-другому, ведь телевидение появилось раньше, чем интернет. Похоже, уличные мониторы удалось подключить к этому источнику, и сейчас множество людей толпилось перед ними, вчитываясь в бегущие строчки.
В новостях сообщалось, что многие крупные города России подверглись беспрецедентной хакерской атаке. Киберпреступникам удалось полностью заблокировать некоторые участки сети, из-за чего миллионы людей оказались без связи. Пока ни одна незаконная организация не взяла на себя ответственность за это преступление, но расследование уже начато, и вскоре террористы будут пойманы. Жителей призывали сохранять спокойствие, потому что лучшие специалисты разбираются с этой проблемой, и через несколько часов связь восстановится. А до тех пор граждане могут следить за новостями по радио и приемникам аналогового сигнала.
Когда Лиза узнала, насколько масштабным оказалось отключение, то поняла, что дело вряд ли в ней. Изначально у нее имелись подозрения, будто это тот таинственный хакер развлекается — все же момент бы подобран очень удачно, и сорвался рейд на Нефритового императора. Однако отрубать ради этого сразу несколько городов — явный перебор, да и масштаб у хакера не тот. Раньше он всего лишь пакостил Тэнфэю по мелочи и взламывал «Вторую жизнь». Это не то же самое, что устроить атаку на целую страну.
После новостей Лиза постаралась придумать, чем бы занять себя на время, пока будут восстанавливать соединение с сетью. Наверняка это займет несколько часов, или даже до следующего дня затянется. Девушка еще никогда так долго не оставалась без интернета, ведь он давно стал неотъемлемой частью ее жизни, и это ощущение оказалось весьма непривычным и неуютным. Она некоторое время размышляла, а потом решила приготовить какое-нибудь сложное блюдо, раз у нее внезапно оказалось так много свободного времени.
Лиза хотела уже по коммуникатору дать задание Марусе, чтобы та заказала доставку продуктов по списку, но быстро сообразила: сейчас это невозможно. Придется идти в магазин самой, чего девушка давненько уже не делала, свалив эту задачу на голосового помощника.
Лиза с трудом припомнила, где находится ближайший к ее дому супермаркет, и пошла к нему. В поисках сигнала она успела зайти довольно далеко, и дорога обратно оказалась долгой, хорошо хоть путь девушка знала, иначе давно бы потерялась, ведь карту на коммуникаторе сейчас тоже нельзя посмотреть. Она хотела перейти по пешеходному переходу на зеленый свет, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение и рефлекторно метнулась в сторону — все благодаря навыкам, натренированным во «Второй жизни». Мимо пронеслось беспилотное такси и врезалось в остановившуюся на перекрестке машину. По счастью, никого из пешеходов не задело, да и пассажиры в обоих автомобилях остались живы, ведь разрешенная в городе скорость была относительно небольшой.
Когда Лиза поняла, что ее едва не сбили, она подумала, что ей сейчас станет плохо из-за пережитого страха, как с ней обычно бывало после сильного испуга, но почему-то кроме учащенного сердцебиения не чувствовала в себе больше никаких изменений. Похоже, сражения с мобами сказались не только на ее скорости реакций, но и стрессоустойчивость заметно повысили. Однако все равно захотелось поскорее убраться с улицы, потому как это беспилотное такси наверняка было не единственным, потерявшим управление.
Теперь Лиза шла так, словно находилась в каком-нибудь незнакомом данже — внимательно поглядывала по сторонам, а иногда и вверх, потому летающие дроны тоже были не редкостью. До супермаркета она добралась без приключений, но там ее ждало новое препятствие — терминалы оплаты не работали. Кассиры могли принять только наличку, а девушка, как и многие окружающие люди, уже и не помнила, когда в последний раз держала в руках бумажные деньги. Несостоявшиеся покупатели возмущались, но менеджеры отправляли их в ближайшее отделение банка.