ашкаливали.
— Так, народ, пора вмешаться, а то у нас сейчас обоих боссов убьют. — Лиза вытащила из инвентаря толстую пачку лечебных талисманов. — Отвлеките императора ненадолго, а я пока их подлечу.
Она едва успела договорить, как император отшвырнул в сторону Мо Тэнфэя, у которого от здоровья осталось меньше одной пятой. Маленькая Слива тут же бросилась к нему, а остальные геймеры — спасать Цзян Чжу, ведь той в одиночку пришлось совсем туго.
Обычный игрок мог выдержать два-три удара императора, небожители — в два раза больше, при условии, что обвешаются защитными талисманами и заклинаниями и используют бафф, повышающий здоровье. Поэтому не удивительно, что потери среди геймеров сразу стали такими большими. Правда, в последнее время они слегка подкачались и улучшили экипировку, и умирали не так быстро, как при первой встрече с верховным богом. К тому же их было довольно много, и некоторое время шкала жизни у императора продолжала уменьшаться.
Лиза поспешно налепила на Тэнфэя несколько талисманов, дала ему зелья и пилюли, а потом начала накладывать лечащее заклинание. Несколько других игроков, которые были хороши в целительстве, присоединились к ней. К сожалению, даже совместными усилиями здоровье у босса поднималось медленно. Все-таки его шкала была куда больше, чем у геймеров, поэтому и заполнить ее было намного сложнее.
Цзян Чжу, которая смогла сбежать от отвлекшегося Бай Тяня, сама подошла к Маленькой Сливе и присела на землю рядом с Тэнфэем. Она тоже получила от нее порцию талисманов и пилюль, а потом и лечебных заклинаний.
— А еще мне нужно твое благословение для большей мотивации — поцелуйчик на удачу, — демоница кокетливо указала на свою щеку пальцем.
Лиза закатила глаза, но все-таки чмокнула ее. К ее удивлению, перед глазами тут же появилась табличка, сообщавшая, что Цзян Чжу получила благословление от богини войны, и на двадцать минут все ее характеристики увеличатся на десять процентов.
— Ого, это и правда, работает, — удивилась девушка. — Неплохая прибавка.
— Мне тоже нужно! — Мо Тэнфэй, до этого бывший довольно неэмоциональным, вдруг оживился, и Маленькая Слива поняла, что ИИ переключился на его тело, лишь бы заработать еще один поцелуй.
С улыбкой Лиза чмокнула в щеку и его.
— А можно и мне? — неожиданно спросил один из хилеров и поспешно добавил, — тогда я смогу лечить лучше.
— Сдохнуть захотел? — Мо Тэнфэй и Цзян Чжу синхронно схватились за оружие.
— Я просто пошутил, — игрок тут же отступил в сторону и спрятался за остальных.
К счастью, боссам некогда было с ним разбираться, так что они вернулись к сражению, напоследок смерив его предупреждающими взглядами.
Лиза хотела уже и сама вступить в бой, как к ней подлетел Годрик, рассыпающий плачущие смайлики:
— Злой дядя так сильно меня ударил! ~~_~~ Мама, дай мне еще кристаллов, я ему голову взорву!
Маленькая Слива для начала скормила ему исцеляющую пилюлю и налепила несколько талисманов, а потом задумалась, как объяснить ее чешуйчатому сыну, что взрывать кого-то — это плохо? Да и надо ли вообще это делать, он же ведь боевой питомец. Правда, фраза про взрывание головы, да еще и сказанная детским голоском, звучала очень жутко. Однако боеприпасов Годрику Лиза все-таки выдала, у него инвентарь был довольно маленьким и кристаллов туда помещалось не очень много. Так и не придя к окончательному решению, она решила отложить этот разговор на потом, а сейчас все-таки врезать Бай Тяню хоть пару раз, иначе с затянувшимся исцелением Маленькая Слива и подраться не успеет.
Девушка использовала свой коронный Громовой Удар, который после вознесения стал еще более мощным и зрелищным. Две ветвистые ослепительно-яркие молнии сорвались с ее рук, и ударили в Нефритового императора. Жаль только, ему этот удар был все равно, что слону дробинка, тем более на него и так со всех сторон сыпались самые разные атаки.
Из-за того, что заклинания игроков постоянно сбивали ему фокус, Бай Тянь не мог мгновенно перемещаться с места на место. Хотя он и без этого двигался довольно быстро — некоторые не успевали и глазом моргнуть, как отправлялись на перерождение. Лиза по очереди применила все свои самые мощные дистанционные атаки, жаль только, почти половина из них пропала впустую — все же не так легко попасть по шустрому боссу, не желавшему стоять на месте. Когда Ци осталось мало, она решила использовать меч, пока энергия не восстановится. Только вот в ближнем бою она была слабее других небожителей, поэтому очень быстро ее шкала жизни упала в опасную красную зону. Маленькая Слива уже почти приготовилась отправиться на перерождение, как вдруг кто-то подхватил ее и унес из опасного места. Оказалось, что это Иностранец, который в последний момент успел спасти свою девушку. Предназначавшийся ей удар достался ему, и теперь его здоровье также было весьма низким.
— Теперь мне тоже нужно благословение, — с довольной улыбкой произнес он, и Лиза поняла, что ИИ снова переместился в другое тело ради поцелуя.
Хоть игроки и старались изо всех сил, чаша весов постепенно склонялась в сторону Бай Тяня. Его знатно потрепали и сняли больше половины здоровья, но он также в долгу не остался, и отправил почти всех небожителей на перерождение по два или три раза. Мо Тэнфэя он тоже убил, потом и с Цзян Чжу расправился, а обычных игроков так и вовсе десятками уничтожал. Через некоторое время у всех закончились исцеляющие пилюли и эликсиры, да и физические силы подходили к концу. Даже с огромным черным драконом было легче сражаться, чем с безумным императором, и вскоре немногие уцелевшие геймеры признали поражение и отступили, покидая Небеса и возвращаясь в Царство людей.
Однако, несмотря на то, что они вроде как проиграли, настроение у всех было радостное. Каждый смог поднять уровень или два, а один очень шустрый парень вообще сразу четыре. Довольные игроки решили это отпраздновать и разделились на отдельные компании, потому что сразу всех не смог бы вместить ни один ресторан.
И по дороге туда ИИ сообщил Лизе радостную новость: только что была заключена последняя сделка, благодаря которой контрольный пакет акций «Второй жизни» наконец-то перешел в его руки. Поэтому теперь в игре ожидаются большие перемены.
Темный путь
Тэнфэй был счастлив, когда наконец-то получил контроль над собственной жизнью — ведь теперь никто не сможет прописать финальным боссам очередной дурацкий сценарий. Конечно, ему предстояло еще многое сделать, чтобы окончательно себя обезопасить, но начало уже положено. Поэтому ИИ хотелось хорошенько отпраздновать это радостное событие. Развлечений, которые могла предоставить «Вторая жизнь» ему показалось недостаточно, и он предложил Лизе сходить на свидание в реале.
Та сначала немного напряглась, подумав о том, что окружающие скажут о девушке, гуляющей по улице с куклой для взрослых, а потом решила забить на это. Не хотелось обижать Тэнфэя отказом, он ведь так старался в последнее время. К тому же, он улучшил программы для своего роботизированного тела, так что теперь его движения и мимика выглядели более естественными. Если не приглядываться, то и не поймешь, что это кукла — настолько хорошо была проработана его внешность. Поэтому Маленькая Слива согласилась и не пожалела. Похоже, Тэнфэй нашел в сети лучшие варианты свиданий и собрал из них собственный вариант. А еще он заказал лимузин, поэтому им не так уж часто приходилось показываться на улице и сталкиваться с другими людьми. Вечер прошел просто замечательно, как одно из тех идеальных свиданий, которые показывают в кино.
ИИ в первые же дни после получения контрольного пакета акций начал вносить некоторые изменения во «Вторую жизнь». Для начала он решил улучшить имидж своего любимого аватара. Его не особо задевало, что игроки считают Мо Тэнфэя психом, но даже Лиза пыталась поднять его репутацию, периодически выкладывая фотки с ним на своем аккаунте, поэтому он давно уже хотел поддержать это начинание.
Он заранее предпринял некоторые шаги — нанял несколько талантливых художников и писателей, которые в короткий срок написали про Темного владыку небольшую новеллу с иллюстрациями. И вот сейчас, когда книга была готова, ИИ дал разработчикам задание подготовить по ее мотивам первый ивент для «Второй жизни». Он назывался «Темный путь», и по мере участия в нем игроки узнавали больше информации о Мо Тэнфэе. Ведь многие геймеры не обращают на лор особого внимания, в лучшем случае, основные сведения полистают, предыстория персонажей их волнует мало. Поэтому все были уверены, что Темный Владыка — главный злодей этого мира.
После того, как небожители вознеслись, и начали бороться с безумным императором, обычные игроки и новички не могли найти для себя какого-то глобального занятия, так что ивент, да еще и с таким интригующим названием многих заинтересовал. После его начала вместе с лутом из мобов стали выпадать кроваво-красные рубины, фрагменты карты или страницы какой-то книги. Кроме того, в каждом городе и поселке появились особые торговцы, у которых можно взять начальные квесты «Темного пути» или купить за рубины одежду и аксессуары с символикой Кровавого культа. Помимо этого, открылись два свежих данжа, а кое-где в старых возникли новые мини-боссы и из них гарантированно выпадал некий предмет, связанный с темным заклинательством.
Для Лизы ивент тоже стал сюрпризом, так что она заинтересовалась и решила поучаствовать. Тем более, что рубины или фрагменты карты сокровищ выпадали и при повседневных действиях, например, их можно было случайно выкопать в собственном огороде. Поэтому даже те геймеры, которые не интересовались игровыми событиями, порой тоже оказывались втянуты в это глобальное событие. Впрочем, квесты на «Темном пути» были легкими, а порой и вовсе приятными. Например, посетить Темное царство и попробовать какое-нибудь традиционное местное блюдо. Или собрать карту и найти по ней сундук с монетами или драгоценными камнями.
Маленькая Слива взяла у торговца начальное задание и вместе с Иностранцем отправилась выполнять всю цепочку квестов. Тот немного жульничал, и им выпадало очень много рубинов, так что уже скоро Лиза смогла скупить себе почти весь ассортимент товаров, которые продавались только во время ивента. Правда, многие вещи оказались слишком низкоуровневыми для нее, зато она приобрела полное облачение Кровавого культа и применила его как костюм. Теперь с виду девушка была в багрово-черных одеяниях, а характеристики остались, как у платья небожительницы.