— А что там Тьма? — неожиданно даже для самого себя спросил я.
Она отвела взгляд и тихо ответила.
— Сегодня со мной связался отец. Он сообщил, что неизвестный, по всей видимости — подданный Хаоса вторгся в приграничные районы Тьмы и уничтожил Стража, его псов и целый дозор …
Я лихорадочно соображал … Ее отец в курсе того, что на эту треклятую Тьму было какое-то посягательство. Следовательно, он весьма неплохо осведомлен о делах Лиги Тьмы. Учитывая ослепительно белый цвет кожи моей собеседницы, можно сделать вывод о том, что она принадлежит к противоборствующей стороне. Как я успел понять — Хаос и Тьма, по всей видимости, весьма недружелюбно относились друг к другу. А на фоне этого то, что я — представитель Хаоса, а она — адепт Тьмы, наша встреча на нейтральной территории выглядела весьма подозрительно… Проклятье! Какие игры вел этот пройдоха — Алекс Грэйтс?! И как мне теперь это все разруливать?!
— Скажи мне, — она коснулась моей ладони. — Это был ты?
— Да, это был я …, — сокрушенно ответил я. — И не могу сказать, что встретили меня там радушно …
Краем взгляда я заметил, что мужчины напротив таки бросают в нашу сторону весьма заинтересованные взоры. Видимо, подозрения моей собеседницы на самом деле имели под собой почву.
— Почему ты направился туда, даже не поставив меня в известность?! — в ее глазах плескалось негодование.
Ситуация начинала меня раздражать. Мне непрестанно задавали вопросы, на которые у меня не было сколь-нибудь внятных ответов. Рядом девушка, у которой ко мне куча претензий, а за столиком напротив — двое потенциальных недоброжелателей. Я нахожусь у черта на куличках … Достало!
Я твердо посмотрел ей в глаза.
— Давай уйдем отсюда!
Она согласно кивнула, достала из складок плаща несколько монет и бросила их на столик. Мы поднялись со своих мест и направились к выходу из заведения. Я поймал на себе недовольный взгляд одного из воинов и пожалел о том, что не взял с собой свой меч.
Когда мы вышли на улицу, я опять на какое-то время растерялся — меня потрясли размеры Луны, занимавшей треть неба! Звезды, усеявшие ночной небосклон, были до необычайного яркими. Куда меня опять занесло?! Сознание кольнула мысль, что выбраться отсюда будет весьма непросто …
Позади хлопнули двери ресторана.
— Эй! — окликнули нас. — Если не ошибаюсь — Алекс Грэйтс?
Я остановился и обернулся. Так и есть — те двое немедленно вышли на улицу вслед за нами.
— Чем обязан? — холодно спросил я.
— Нам нужна девушка, — произнес один из них — тот, что был чуть повыше ростом. — Вы прекрасно осознаете — кем она является, и должны знать, что подобное недопустимо! И лично к вам у нас нет никаких претензий …
Сука, опять загадки! Не знаю — насколько у меня еще хватит выдержки.
— Если вы знаете — кто я, то должны учитывать и то, что я не потерплю подобного хамства! — я предпочел тактику нападения. — Я сам выбираю себе спутников и собеседников и не позволю влиять на свой выбор постороннему, какие бы цели он не преследовал!
— Видимо, вы не догадываетесь — с кем именно имеете дело? — приглушенным голосом произнес второй воин. — Разрешите представиться — лорд Шторм, поверенный Семьи Виттс.
По всей видимости, это должно было произвести на меня впечатление. Но …не произвело! Самоуверенный собеседник понятия не имел о том, что мне глубоко насрать на его титул и статус в Семье Виттс! О чем я ему и сообщил, но — в более терпимой манере. Он внимательно меня выслушал, пристально глядя мне в глаза, и кивнул.
— Хорошо, тогда я буду вынужден атаковать вас, — он извел из ножен клинок и требовательно взглянул на своего спутника. — Литас, подай господину Грэйтсу меч — он не соизволил захватить свой.
Спутник Шторма с готовностью достал клинок и протяну его мне — рукоятью вперед.
— Обойдусь, — я покачал головой.
— Это против правил! — воскликнул возмущенный лорд. — Вы лишаете меня права на честный поединок!
— Дилемма, да? — я с издевкой взглянул на него. — Я, данной мне силой, лишаю вас этого права! Можете убираться восвояси! Либо — атакуйте, лишившись чести!
Шторм некоторое время находился в замешательстве, а потом его губы исказила презрительная усмешка.
— В таком случае, Кодекс в данной ситуации теряет свою силу — я вынужден относиться к вам, как к обычному преступнику, сравнимому с особью.
— Много пафоса и мало дела, — подбодрил я его. — Действуй, словоблуд!
Эти слова буквально разъярили его — Шторм ринулся в атаку.
Я уже понял, что кулачный бой в этих узких кругах достаточно презираем и относится «небожителями» к забавам особей, поэтому мог предположить, что противники в данном аспекте — профаны. И оказался прав … Тело слушалось меня великолепно, а мои личные навыки пришлись как нельзя кстати. Я легко ушел от удара… Захват …Подсечка … и, как вишенка на торте — удар кулаком в основание черепа. Туловище Шторма обмякло.
Не ожидавший такого поворота, Литас возмущенно воскликнул:
— О ваших действиях узнают в кругах, близких к Совету! Вы пренебрегаете вековыми устоями!
— Жалуйтесь хоть в ООН, — я сплюнул на мостовую. — Есть желание продолжить этот вечер, или позаботишься о своем товарище?
— Не пройдет и дня, как вас привлекут к ответственности, — прошипел он и склонился над телом Шторма.
Я ничего не ответил и обернулся к девушке. Она, широко раскрыв глаза, с недоумением смотрела на меня.
— Куда направимся? — невинно спросил я.
Глава 5
Спустя час мы сидели в ее номере гостиницы. У меня уже не было сил на продолжение этой игры, поэтому я кратко выдал ей сокращенную версию истории о том, как лишился воспоминаний.
— Прости, что наша встреча не принесла желаемого результата — как видишь, я сейчас не могу поддержать беседу на интересующие тебя темы. Обо всем этом мы поговорим позже, при условии, что я смогу восстановить свою память. И да, как тебя зовут?
Я постарался сгладить некорректность вопроса улыбкой. Она грустно улыбнулась и ответила:
— Лина. Было очень приятно вновь познакомиться …
Я тихо рассмеялся, отдавая должное ее чувству юмора.
— Итак, — перешел я к делу. — То дело, ради которого мы встретились, может подождать?
Она склонила голову набок, какое-то время размышляла, а потом утвердительно кивнула.
— Да, при условии, что не произойдет ничего непредвиденного …
Я не стал уточнять относительно «непредвиденного» — на сегодня с меня было достаточно. Казалось, что мозг кипит от обилия вводных данных. Информация — штука полезная лишь до определенной степени, при чрезмерном употреблении ею можно подавиться.
— Вот и отлично! — подытожил я. — Теперь я, пожалуй, откланяюсь. Думаю, что я уже опоздал на последнюю электричку в Москву — не поможешь вернуться домой? Знаешь ли — мой лимит Мощи на сегодня полностью исчерпан …
Лина вновь изумленно взглянула на меня и с запозданием осознала, что эта фраза — неприкрытый сарказм. Она улыбнулась и смущенно произнесла:
— Прости, но я не смогу отвести тебя во владения Хаоса … Ты видел — даже здесь, стоило мне появиться, как за мной тут же направили соглядатаев. Ума не приложу — как ты-то смог пробраться в приграничные территории Тьмы.
— Ты не поверишь — сам в недоумении, — улыбнулся я.
В этот момент я почувствовал уже знакомый мне зуд ментального восприятия — кто-то по «внутренней связи» явно хотел связаться со мной. Я поднял ладонь, призывая Лину дать мне сосредоточиться, и потянулся навстречу вызову. Предо мной возникло суровое мужское лицо. Благодаря фамильным чертам лица, я мог бы с уверенностью сказать, что это был Риган, но решил повременить и убедиться наверняка …
— Э-э, простите — вас недостаточно хорошо видно … Риган, это — ты?
— Перестань валять дурака! — его рассерженный баритон резал слух. — Куда ты опять запропастился?!
Пока я собирался с мыслями, он заметил Лину.
— Кто это там с тобой?
Радом с моим братом появилась Лора. Внезапно ее глаза округлились от изумления, а потом она с ненавистью произнесла:
— Ах ты сука! Я же предупреждала тебя о том, чтобы ты больше не появлялась рядом с братом!
Я не успел среагировать, да, в принципе, и не смог бы ничего сделать …Лора вскинула ладонь — с нее в нашу сторону ударила янтарная стрела энергетического заряда. Меня снесло с кресла и швырнуло о противоположную стену номера. Я помотал головой и взглянул на Лину — она без чувств лежала на диване. С уголка ее губ тонкой струйкой стекала кровь. Мать его …
В тот же момент я ощутил, как невидимая, необычайно сильная длань берет меня, словно котенка, за шкирку и куда-то бросает …
Я осмотрелся и обозрел уже знакомый интерьер холла в особняке Грэйтс. В камине весело потрескивали поленья. Брат и сестра озабоченно смотрели на меня …
— Какого хрена вы вмешиваетесь в мою личную жизнь? — проворчал я.
— Оставим в стороне эмоции, — Риган поднялся из кресла, протянул мне руку и помог встать. — Как ты осмелился в своем состоянии покинуть дом — вот что меня на данный момент больше всего интересует?!
— А что мое состояние? — невинно округлил я глаза и бросил короткий взгляд на сестру.
Лора смущенно отвела взгляд, полюбовалась своими ноготочками и неохотно произнесла.
— Алекс, я все ему рассказала — мне …мм, пришлось это сделать…
— Понятно, — вздохнул я и взглянул на Ригана.
На вид моему брату было к сорока годам. Короткая стрижка, резкие черты лица; темно-зеленые глаза за стеклами изящных очков в тонкой оправе — он производил впечатление истинного интеллигента с хорошо развитой мускулатурой, что угадывалось даже под складками домашнего халата. Аккуратно подстриженная бородка и усы завершали благообразный образ. Лишь белый шрам, пересекавший всю правую щеку, не соответствовал респектабельной внешности, но вносил в его облик определенный шарм.
— Алекс, — с нажимом произнес Риган, расхаживая передо мной по комнате. — Ты ведешь себя недопустимо, можно сказать — безответственно …