— Не выходит?!
Я удрученно покачал головой в ответ и попробовал пояснить свои ощущения во время вызова. Сестра внимательно меня выслушала, немного поразмыслила и с уверенностью произнесла:
— По всей видимости, ее блокируют. То же самое было когда я пыталась вызвать тебя. Если кто-то из нас сам не желает отвечать, то …Как бы это — словно сброс телефонного звонка — вот! А здесь иное … Слушай, давай попробуем объединить наши усилия!
Она уселась рядом со мной, я взял ее за руку и мы попробовали … Пару минут усилий — и мы, наконец-то, пробились!
— Алекс! — прелестная улыбка озарила милое лицо. — Я пыталась сказать, но …
Тут она увидела рядом со мной Лору, и лицо ее разом омрачилось …
— Что случилось? — холодным тоном спросила она. — Вижу — не у тебя одного ко мне проявился интерес …
— Нет времени объяснять! — прервал я ее. — Все потом. Пройдешь к нам?
— Не знаю — возможно ли это …, — неуверенно ответила она. — Я, в некотором роде, заперта …Отец …Ну ты же понимаешь …
— К черту темницы для прекрасных принцесс! — воскликнул я, неожиданно ощутив, как вместе с раздражением, по моему организму растекается уже знакомое мне ощущение. — Просто — иди!!!
Я протянул руку и в буквальном смысле выдернул ее оттуда, где она содержалась в неведомом плену.
Она тут же очутилась рядом со мной и удивленно осмотрелась.
— Где мы? — ее красивые глаза подозрительно прищурились, едва она встретилась взглядом с моей сестрой.
— Хороший вопрос, — одобрил я. — В суматохе событий я сам забыл это выяснить …
Оба мы вопросительно воззрились на Лору. Сестра попыталась избавиться от неприязненного выражения лица и мило улыбнуться — вышло у нее не то чтобы …
— Мы в доме одного моего хорошего знакомого…, — официальным тоном ответила она. — Здесь безопасно, поэтому мы и перевезли сюда …
Она вовремя спохватилась и умолкла. По всей видимости, сообразила, что принцессе Тьмы вовсе необязательно знать, где именно находится тяжелораненый Алан Грэйтс, на данный момент — единственный претендент на трон Хаоса. Повисла минутная пауза, после которой я решил, что нужно переходить к делу. Но, был один нюанс …
— Прежде чем я поясню суть дела …, — я пристально взглянул на сестру. — Думаю, Лора хотела бы что-то сказать …
Сестра поджала губы, после чего довольно неискренне улыбнулась и смущенно произнесла:
— Да, Лина, я хотела бы … Наши отношения омрачают несколько неприятных инцидентов … Ввиду того, что в сложившейся ситуации нам просто необходимо объединить усилия… В общем, предлагаю забыть все те недоразумения, что ранее существовали между нами… Вот …
И тут нужно отдать должное самообладанию моей девушки! Она достойно встретила попытку Лоры помириться.
— Конечно, дорогая! — она совершенно искренне улыбнулась и мило потупила взгляд. — Я готова забыть все, что когда-то стояло между нами!
Я облегченно выдохнул. Все … Наивный! Лина прищурила глаза и с язвительной улыбкой продолжила:
— Да, я готова забыть тот убогий энергетический выпад с твоей стороны во время моей встречи с Алексом! Это мне ровным счетом ничего не стоило! В отличие от того ведра магических помоев, которое я вылила на тебя буквально накануне! Так что да — давай все забудем!
Она вновь невинно улыбнулась и излишне эффектно хлопнула пушистыми ресницами.
— Ах, ты …, — прошипела моя сестра, и на кончиках ее пальцев заплясали едва заметные искры.
— Я! — эхом откликнулась Лина, подобравшись.
За ее спиной немедленно возник клубящийся темный туманный образ какого-то отвратительного зверя …
Глава 17
— Так, хватит!!! — я вскочил с кресла и встал между ними. — Не знаю — что именно стоит между вами, но …Довольно! Вокруг людей пачками убивают, а вы тут как две торговки на рынке!
— Что такое «торговки»? — удивленно взглянула на меня Лина Дарк.
— Неважно, — недовольно ответил я. — Либо вы сейчас совершенно искренне миритесь, либо …
— Уже! — прервала меня принцесса Тьмы.
Она встала, подошла к Лоре, наклонилась и поцеловала ее в щеку.
— Мир? — тихо спросила она.
— Мир! — эхом откликнулась моя сестра и тоже коснулась ее щеки губами.
Воспользовавшись возникшей паузой, Лина подошла ко мне и, положив руки мне на плечи, заглянула в глаза.
— Алекс, мне так жаль, — ее очи были исполнены искреннего сожаления. — Я только вчера узнала, прости …
— О чем? — недоуменно спросил я.
— О том, — она опустила взгляд. — О том, что отец послал по твоему следу Странника Запределья. Я …Я хотела убить его за это. В результате оказалась в темнице.
В ее глазах стояли слезы. Я с нежностью посмотрел на нее и большими пальцами осторожно отер ее глаза.
— Я знаю, — тихо ответил я и улыбнулся ей. — Но это не все … Буквально накануне он послал убийц прямо в наш дом в Москве. Но, поверь — ни то, ни другое не доставило мне особых проблем.
— Ты …Ты …? — она изумленно распахнула глаза.
— Да, я уделал и Странника и убийц! — с апломбом ответил я, чувствуя себя самодовольным самцом.
— О, Тьма, благодарю тебя! — молитвенно сложила ладони она. — Какой же ты …
— Я что-то не поняла! — подала голос моя сестра. — Ты же говорил, что трупы в парке — не твоих рук дело!
— Я это вспомнил буквально вчера, — я развел руками. — А сказать пока что не успел. Я допросил их, убил, а потом отправился в пределы Тьмы, чтобы вызвать на бой Эдгара Дарка.
— Ты спятил?! — Лора от удивления раскрыла рот.
— Бывает, — виновато улыбнулся я.
— Это многое объясняет …, — сестра наморщила лоб, а потом вновь с негодованием взглянула на меня. — Один, в пределы Тьмы, чтобы сразиться с Дарком — ты точно сумасшедший!
— Ты предпочла бы, чтобы я это так оставил?! — холодно взглянул я на нее и вздохнул. — О, Хаос! Скоро не останется посвященных, чтущих Кодекс!
Сестра пристально смотрела на меня какое-то время, а потом вздохнула:
— Похоже, ты вновь становишься самим собой …
— Вы говорили о каком-то деле, ради которого выдернули меня из плена отчего дома …, — напомнила Лина.
Ее, похоже, вовсе не волновало то, что ее возлюбленный на полном серьезе направился в ее дом, дабы прикончить ее папашу … Впрочем, не мне рассуждать о нравах, царящих в чертогах Тьмы …
— Так вот, о деле …, — и я в подробностях, но, опуская некоторые, касающиеся лишь дел моей Семьи, детали, рассказал ей о нашем плане.
Какое-то время Лина раздумывала. Лора налила всем нам вина и раздала бокалы. Наконец, принцесса Тьмы нерешительно произнесла:
— Алекс, ради тебя, — она намеренно сделала ударение на слове «тебя». — Ради тебя я пойду на такой риск. Ты можешь себе представить — что именно для меня означает — отправиться в пределы Хаоса. Если помнишь, то даже в нейтральной реальности солдафон по фамилии Шторм пытался меня арестовать …
— Мы позаботимся о твоей безопасности! — поспешил я заверить ее. — Правда Лора?
Сестра поспешила подключиться к моим заверениям.
— Кроме этого …, — продолжила Лина. — Как вы знаете, в пределах Хаоса моя Мощь уже не будет столь активна. Впрочем, как и ваша — в Кругах Тьмы. Кое-что я, конечно, смогу узнать, но четкого результата гарантировать не могу. Если кто-то использовал Искусство Тьмы в Хаосе, то его Мощь была так же слаба, и следы могут быть совсем незначительными …
— Принимается! — откликнулся я и взглянул на сестру. — Итак?
Она кивнула, отвернулась и на чем-то сосредоточилась. Я, на всякий случай, встал с ней рядом. Лина уселась в кресло и с нескрываемым интересом наблюдала за происходящим. Лоре наконец удалось установить контакт. Я увидел пред собой седого мужчину лет пятидесяти с небольшим. Хотя, кто их знает — посвященных — сколько им на самом деле лет (я пока что даже не интересовался тем — сколько на самом деле лет мне). Он сидел в какой-то скромно обставленной комнате. За окном под легкими порывами ветра шумели листвой деревья. Мужчина был одет в строгий камзол. Рядом с ним, на столе, лежала перевязь с мечом.
— Каер! — приветствовала его сестра.
— Госпожа Грэйтс, — кивнул он в ответ и поднялся со стула. — Господин Алекс!
На всякий случай я кивнул ему подбородком.
— Каер, — без прелюдий начала Лора. — Нам срочно нужно в Хаос, проведи нас.
— Конечно, госпожа, — ответил суровый воин. — Но не проще ли вам связаться с кем-то во дворце? Прошу прощения за невольный совет …
— Каер, нам не нужно во дворец, — нетерпеливо произнесла Лора. — И еще — о нашем визите в пределы Хаоса никто не должен знать!
— Как вам будет угодно, госпожа, — поклонился Каер. — Проходите …
И мы прошли. Едва воин увидел Лину, как рука его невольно накрыла ножны меча на столе. Моя милая спутница, заметив этот жест, мгновенно подобралась и взяла меня под руку.
— Спокойно, Каер, — ровным голосом осадил я порыв старого солдата. — Госпожа Дарк — со мной.
— Прошу прощения, — хмуро ответил он. — Я не ожидал. Никогда еще …
— Все когда-то бывает в первый раз…, — философски произнес я.
Он учтиво поклонился с такой грацией, что это вызвало у меня недоумение на фоне его внешнего вида. И двигался он так, словно перед нами был исполненный сил, тридцатилетний мужчина. Я в очередной раз задумался о том, сколько лет живут посвященные. Нужно будет как-нибудь поинтересоваться у сестры.
— Каер, — требовательно произнесла Лора. — Просвети меня — оцепление горы Тали уже снято?
— Еще вчера, — учтиво ответил он. — После того, как вашего отца увезли, мастера Искусства еще какое-то время осматривали место происшествия, а потом все разошлись.
— Быть может, я чего-то не знаю, но ты должен быть в курсе последних новостей, — продолжила «допрос» сестра. — Они еще что-нибудь обнаружили?
— Насколько я знаю — нет, госпожа, — он вновь поклонился. — Лишь неявные предположения и догадки. В целом — то, что и так очевидно — было использовано Искусство, не более … А вы прибыли с целью …