Леон как-то по-новому взглянул на меня. Я видел, как внезапное отчуждение исчезает из его взгляда. В конце концов, он сдержанно улыбнулся и хлопнул меня по плечу.
— Если так, готов принести извинения!
— Ладно, — кивнул я. — Давай, рассказывай — что там у тебя!
Глава 20
Те несколько часов, что прошли со времени наших с Леоном экспериментов, пролетели подобно минутам…
Когда Мастер поведал мне о своем плане, я смог в полной мере оценить его воображение. Это ж нужно было такое придумать! Порог был настолько малозначительным нюансом, что многие уже практически позабыли о его существовании. Леон же, в отличие от многих, всегда любил цепляться за мелочи. Ну, и вот …
Ко всему прочему, каким-то образом он сумел вычислить, что на Пороге, в силу его метафизических свойств, не действуют те или иные законы физики, да и не только ее … Естественно, он тут же разработал тактику расширения пространства — дабы на Пороге смогла оказаться вся армия Светоча. Оставалось только остановить Время. Уверен, что на кратчайший временной промежуток он мог бы провернуть подобное и сам, но в данном случае была нужна более продолжительная задержка …
Судя по всему, Светоч переправлял в сторону Хаоса какие-то уж совсем умопомрачительные по своим поражающим факторам установки, возможности блокировать которые в обычных условиях реальности было весьма затруднительно. Узнав, что я умудрился-таки воплотить в своем теле Мощь Симбиоза, Мастер немедленно решил этим воспользоваться. В тот момент я невольно позавидовал его интуиции — это ж нужно было так угадать — все в масть!
По плану Леона, в момент остановки Времени, мы с ним при содействии отряда брахнов Хаоса могли попытаться уничтожить «супероружие» Эдея, или, по крайней мере, большую его часть …
— Постой, — прервал я его. — Если мы можем расправиться с его вооружением … Почему бы, в таком случае, не покончить разом и с его солдатами?!
Леон с сомнением посмотрел на меня и в очередной раз покачал головой.
— Послушай, — он вздохнул. — Ты уже не раз имел дело с Эдеем Триданом и его сестрой. Они произвели на тебя впечатление непроходимых глупцов?
С долей растерянности я покачал в ответ головой.
— Ну так вот, — продолжил Мастер. — Поверь мне, для того, чтобы разгадать наш с тобой «коварный» план, Светочу не потребуется много времени — у нас будет, я так предполагаю, не более минуты! Здесь мы можем рассчитывать лишь на эффект неожиданности. За это время мы должны уничтожить как можно большее количество установок. Армия, рядовые солдаты — все это потом, в Хаосе. Именно для этого там сейчас расположились две великие армии! Мы «поработаем» здесь, а потом все будет зависеть лишь от доблести обычных воинов. Честно говоря, такая битва мне более по душе — сталь и Мощь, что может быть прекраснее!
При упоминании о войсках, я ухватился за эту мысль.
— Послушай, у меня, как ты понимаешь, не было времени ознакомиться с составом нашего войска. Скажи, есть ли у нас, помимо конницы, пехоты и прочих обычных атрибутов, какие-то сюрпризы для неприятеля?
В ответ Мастер как-то недобро улыбнулся и сверкнул скупой улыбкой:
— Есть парочка …
Он хотел еще что-то добавить, но в этот момент взгляд его затвердел …
— Они идут, — глухо обронил он. — У нас несколько секунд!
Обернувшись в сторону Пути, я заметил, что близлежащая к Хаосу реальность утонула в клубах не то пара, не то — дыма. Картина реальности всколыхнулась, словно чья-то гигантская рука грубо встряхнула все упорядоченное. Это началось в небе — облака закрутились в своеобразном водовороте, после чего небесная воронка начала, закручиваясь, разрастаться с бешеной скоростью. Вскоре уже, обхватив своими витками практически всю небесную даль, она буквально накрыла собой весь близлежащий мир. Что-то подобное мы с Леоном могли наблюдать еще тогда — на просторах Дияса, когда Светоч переправил в его пределы несколько тысяч человек для жертвоприношения. Теперь же все было на порядок грандиознее — Путь буквально порвал собой целый мир! И восстановится ли он после подобного пространственного вторжения — было большим вопросом …
Леон схватил меня за рукав и выдернул на границу Порога. Я мгновенно задействовал Мощь Симбиоза и остановил течение Времени. На Пороге томилась в ожидании нас с Мастером группа брахнов, которую мы дислоцировали сюда заранее, дабы в роковой момент не затрачивать на перемещение драгоценное время. Отряд боевых магов, с застывшими в тревоге физиономиями обратил свои слегка растерянные взгляды на «командиров».
— Мастер, — слегка дрожащим от волнения голосом произнес один из них, по всей видимости — старший группы. — Мы готовы!
— Да будет так, — кивнул седой головой Леон. — Вы знаете — что именно вам предстоит сделать. Все, собрались!
Не успел он произнести последние слова, как на пороге медленно начал вырисовываться авангард войска Светоча. Медленно — это для нашего отряда. Перемещение Великой армии происходило рабочим порядком, то есть — практически молниеносно! Теперь мне предстояло «провернуть» главную составляющую плана Леона, а именно — остановить Время во Времени. Согласен, на первый взгляд — масло масленое, но именно так оно все и было …
Я бросил короткий взгляд на Мастера — он уже сконцентрировал вокруг себя Мощь Хаоса, и вся его «ударная» группа словно накрылась легкой дымкой. Расфокусировав взгляд, я посмотрел прямо перед собой и немедленно периферийным зрением отфиксировал, как границы Порога вновь расширились практически до бесконечности — окружавшие Порог реальности скрылись за горизонтом. Это было сигналом к действию — я немедленно «спустил с поводка» Мощь Симбиоза. Казалось, что атмосфера над Порогом сгустилась, превратившись в своеобразный воздушный «кисель». К этой доли секунды армия Светоча уже заполнила собой все необъятное пространство Порога. И замерла …
Когда все требуемые от меня манипуляции были совершены, я получил возможность более детально взглянуть на войско неприятеля. Воспользовавшись тем, что на данном этапе от меня требовалось лишь поддерживать «статус-кво» и подспудно наблюдать за реакцией самого Светоча и его сестры, я предоставил атаку Леону и его людям, а сам с замиранием сердца окинул армию Эдея Тридана беглым взором. Она была … Нет, не огромна …Необъятна — вот подходящее определение! Я не преувеличивал, когда сказал, что армия заполнила собой все пространство — она действительно это сделала! Живая лавина солдат, офицеров, артиллерийских орудий разного плана, ракетных установок неизвестной для меня конструкции — все это разом обрушилось на Порог. В авангарде, как это нами и предполагалось, транспортировались секретные установки Светоча — накрытые тонкими тентами конструкции пирамидальной формы. По всей видимости, в преддверии вторжения на территорию Хаоса, операторы уже получили приказ расчехлить оборудование — с одной из установок исполнительные вояки уже стащили тент. Времени у меня было немного, но я успел разглядеть гладкий, абсолютно белый корпус, на котором было расположено нечто, напоминающее своим видом широкий раструб, направленный в сторону Хаоса. И еще … Всем своим нутром я ощутил Мощь Симбиоза, которой буквально разило от этого устройства!
Я невольно содрогнулся, лишь на миг попытавшись представить себе — ЧТО может представлять из себя подобная хрень в плане уничтожения сил противника, после чего осмотрелся — таких установок было несколько десятков. И я был уверен в том, что даже Мощь Хаоса не защитит ни посвященных, ни уж тем более обычных воинов от прямого попадания из этой штуковины. В эти роковые мгновения из самых глубин моей сжавшейся от ужаса души поднималось что-то забытое — первобытный страх, крепко вцепившийся в самое сердце. И еще — я безоговорочно согласился с Леоном — эта мерзость должна быть немедленно и безоговорочно уничтожена! Над чем, собственно, уже вовсю трудился отряд Мастера …
Брахны шеренгой выстроились прямо перед авангардом чудовищного войска. Жалкая кучка один-в-поле-воинов … В центре группы атаковавших расположился Леон. Словно координатор, он собирал потоки Мощи своих подчиненных, которые на фоне активизированных им самим сил казались лишь едва заметными эманациями. На миг у меня сложилось впечатление, что со всей операцией Мастер мог бы справиться и в одиночку — уж слишком жалкими оказались жалкие потуги окружавших его колдунов из числа особей …Вполне вероятно, что брахнов он привел сюда лишь «на всякий случай». Ну, так тому и быть, раз сам Мастер посчитал это необходимым!
Так или иначе, уже через мгновение Мощь Хаоса, собранная Леоном в единый светящийся пучок, ударила в ближайшую установку. Эффект был умопомрачительным — внезапно тент вздулся, словно огромный мыльный пузырь. Было видно, как пространство под толстой тканью осветилось разрядами, напоминавшими молнии. Потом произошел оглушительный хлопок, после чего тент в воздухе разорвало в клочья … Под ним была лишь лужа расплавленного серебристого металла. С почином!
Опробовав тактику нападения, Мастер активизировал возможности своего отряда на-полную! Одновременно сразу несколько потоков Мощи ударили по направлению пяти или шести установок. Буквально в следующую же секунду те были уничтожены, а Леон в стремлении нанести противнику как можно больший урон, обратил светящиеся от Мощи раскрытые ладони в сторону очередных объектов. Застывшие лица солдат Светоча осветили протуберанцы от произведенной атаки, и еще несколько тентов разорвало в клочья, медленно оседавшие в расплавленный металл. А потом еще … И еще …
Наблюдая за происходящим с практически неконтролируемым азартом, я внезапно вспомнил об Эдее и отыскал его взглядом. Следует отдать им должное — и Светоч, и его сестра — оба они в исполненных пафоса золоченых доспехах находились в авангарде своего войска. Хотя … Учитывая то, что лишь они могли провести такую армию в Хаос, то где же им еще быть? Я с тревогой всмотрелся в их застывшие напряженные лица. И, секунду спустя, осознал — они уже все поняли и медленно приходят в себя! Преодолев выставленные мною блоки, они двигались! Естественно, не так быстро, как им бы этого хотелось, но … Гримаса растерянности на физиономии Эдея медленно приобретала оттенок ярости, а губы Мирис приоткрылись, явив миру великолепный оскал, достойный вампира. Еще несколько секунд …Внутри у меня все похолодело. Я сконцентрировался на потоках Мощи Симбиоза в попытке удержать Время во что бы то ни стало. И на пару секун