— Патрули — бухают, — продолжал контрразведчик. — Волки — летают. Из неординарного, пожалуй, только целующийся с экс-мэром комендант, но тут уж вы сами в курсе.
Рам второй раз за несколько минут поперхнулся дымом.
“Прибью засранца” — мысленно пообещал он, отчаянно перхая.
— Мне начинать называть её мамой, или не торопить события? — ехидно поинтересовалась Ракша, глядя на Костаса без особого сочувствия.
— Сначала начни называть меня “папой”, а там посмотрим, — огрызнулся тот, задумываясь ещё и об убийстве приёмного чада.
— Я подумаю, — преувеличенно-серьёзно пообещала Дана.
— Я дал булочной на углу Первопроходцев и проспекта Ганди разрешение на круглосуточную работу, — продолжил Грэм, хлопнув Ракшу по подставленной ладони. — Удобное место, наши останавливаются на перекус. Прошу прощения, что сам — вы просто спали в этот момент, а хотелось успеть до комендантского часа.
— Ладно, — согласился Рам. — Кстати, говнюки, хоть какая-то от вас польза: напомнили, что у местных завтра праздник.
Грэм кивнул:
— Да, госпожа Зара…
— Мама, — театральным шёпотом поправила его Ракша, игнорируя гневный взгляд Костаса.
— … просила отменить комендантский час на эту ночь.
— Возможно? — поинтересовался Рам.
— Не считая нашего таинственного дезертира — всё спокойно, — ответил контрразведчик. — Население полностью лояльно, корпоратовскую шваль мы загнали в стойла… Так что считаю — вполне можем разрешить.
— Тогда так и сделаем, — резюмировал Костас. — Выберите подразделения в усиление.
— Есть, — отозвался Грэм.
— И вы двое — в их числе, — добавил полковник. — Что ещё есть на повестке?
— Нет, — ответил Грэм.
— Тогда отбой, — скомандовал Костас.
Планета Идиллия. Город Зелар
Чимбик буквально кожей ощущал пристальный взгляд капитана Йонг.
На вопиющее нарушение правил она не отреагировала ни ночью, ни утром, когда репликанты отправились на разведку. Даже не прислала сообщение на имплант. Если бы не этот взгляд, сержант мог бы подумать, что капитан была в другой части дома, за пределами эмпатического воздействия.
Но Йонг, очевидно, знала не только о самом факте неуставных отношений биороботов с людьми, но и успела прочувствовать больше, чем хотела.
Эйнджелу же её взгляды совершенно не впечатляли. Её улыбка, адресованная Чимбику, была вызывающе прямой и открытой. Это одновременно нравилось сержанту и вызывало растерянность.
Натура репликанта сопротивлялась столь явному и открытому нарушению правил, и, к тому же, он не понимал как это влияет на социальное взаимоотношение в группе и влияет ли вообще. И не особенно жаждал вникать, предпочитая заниматься понятным и привычным делом.
— С нашими силами — не пройдём, — докладывал вернувшийся с разведки Чимбик. — Укрепились на совесть. Дроны, патрули киборгов, минные поля, реку патрулируют акадийские боевые пловцы и тиаматцы со своими животными. Есть системы ПВО.
— Берегутся, гады, — резюмировала Йонг, переведя наконец взгляд с Чимбика на карту.
Репликанты тщательно отметили всё нужное — от маршрутов патрулей до позиций ПВО. Союзовцы постарались на совесть, превратив стратегически важный для них объект в самую настоящую крепость. К тому же, на территории возились вражеские строители, роя огромный котлован. Значит, через несколько дней завод окажется глубоко под землёй, вне досягаемости для артиллерии и авиации Доминиона, и достать его можно будет только специальными противобункерными боеприпасами. Которые тоже уязвимы для союзовской ПВО.
— Хреново, — вздохнула Йонг.
Чимбик понимал дворнягу. Уничтожение завода было бы болезненным ударом по боеспособности врага. Но пока что доминионцы ничего не могли поделать — просто не хватало сил для успешной операции.
— Доложу в центр, посмотрим, что там решат, — решила капитан, почему-то вновь уставившись на Чимбика.
Тот ответил ей прямым взглядом.
Плевать, что она доложит. Плевать, что решат в центре. Он для себя всё решил.
— Что с командным составом? — взгляд Йонг переместился на Грэга.
Тот сидел за столом с обычным жизнерадостным видом и, казалось, вообще не интересовался нарушением правил и уставов.
— Подходов к безопаснику я не нашёл, — сообщил идиллиец, — но с комендантом есть подвижки. Вчера он посетил квартал удовольствий, так что с немалой вероятностью и дальше будет отдыхать в компании Спутниц. Там его можно устранить без особых осложнений.
— Хорошо, — кивнула капитан. — Что Прокофьев?
— Тут всё не так радужно, — признался Грэг. — Корпорат весьма настороженно относится к идиллийцам и старается с нами не контактировать. А вот один из его заместителей, Шеридан, периодически устраивает вечеринки со Спутницами. Если ничего не изменится, сегодня вечером, к началу праздника, он снова соберёт узкий круг друзей. Я смогу отправить туда Лорэй под видом Спутниц.
— Доступ к коммуникатору и данным командира карательных батальонов корпоратов нам бы не помешал, — кивнула Йонг и перевела взгляд на Лорэй. — Вы справитесь?
— Конечно, — белозубо улыбнулась Свитари и подмигнула мрачной азиатке. — Мы любим вечеринки!
Сержант невольно скосился на Эйнджелу. При мысли, что она окажется в окружении корпоратских карателей, в его груди разгоралась жажда убийства.
— Не сомневаюсь, — отозвалась капитан и оглядела свою малочисленную команду. — Сержант, вы с Блайзом можете отдыхать. Грэг — на тебе внедрение Лорэй. Эйнджела, Ри — на пару слов.
Эйнджела ободряюще улыбнулась сержанту, встала из-за стола, подошла к нему и, не таясь, поцеловала. Сержант на миг замер от неожиданности, а потом ответил на поцелуй. И плевать, что на них таращатся дворняги, одна из которых — командир.
Как дворняги говорят? Жизнь — война? Ну что ж, может, войну он ещё и не выиграл, но в этом бою — победил.
Хмуро поглядев на Лорэй, Йонг мотнула головой, приглашая следовать за собой. Близнецы без возражений отправились за капитаном.
— Какого чёрта вы устроили с репликантами? — гневно спросила Йонг, едва осталась наедине с Лорэй.
— Это наше дело, — спокойно ответила Эйнджела. — Можете не утруждаться, я сама в красках доложу обо всём полковнику Хоару и он примет решение о том, что допустимо, а что…
— Пока я командир группы — это моё дело! — жёстко прервала её Йонг. — Мне глубоко плевать, чем и с кем вы занимаетесь в свободное время, но если это помешает выполнению задания…
— Не помешает, — глядя ей в глаза отчеканила Эйнджела.
Йонг лишь покачала головой и напомнила:
— На кону нечто куда большее, чем наши жизни и личные привязанности.
— Мы помним, — зеркально усмехнулись близнецы. — Мы помним…
Планета Идиллия. Город Зелар. Блокпост № 17
Мотоцикл службы доставки послушно замер перед шлагбаумом. Пулемётный ствол автоматической огневой точки тут же навёлся на потенциальную мишень, подслеповато моргнув огоньком лазерного дальномера.
— Руки на виду, не шевелиться! — голос робота был сух и бездушен. — Дождитесь проверяющего.
Из ДОТа вылез солдат с эмблемой в виде объятой пламенем планеты на наплечнике. В отличие от покойников, решивших позабавиться с Лорэй пару дней назад, этот был запакован по всем правилам, даже забрало не открывал.
— Заказ номер двести пять? — уточнил он.
— Ага, — белозубо улыбнулась Свитари. — И даже с бонусом от заведения!
Она продемонстрировала батарею винных бутылок, закреплённых в прозрачных термокарманах контейнера для перевозки еды. Бледно-голубой комбинезон городской службы доставки она по случаю жары расстегнула едва не до талии, демонстрируя едва прикрытую топом грудь.
— Оставьте себе, — игнорируя ненавязчивый намёк девушки, солдат заглянул в контейнер. — Мы на посту не употребляем.
Он прикоснулся наручем с встроенным сенсором к “браслету гражданина” на руке Свитари, подтверждая сумму заказа. Эту систему разработали по предложению Зары, для облегчения подсчёта сумм компенсации по окончании боевых действий. Коменданта впечатлил оптимизм экс-мэра по поводу её уверенности в окончании этих самых действий в пользу Доминиона, но возражать не стал. В конце-концов, такая система в разы снижала поводы для мародёрства, что благотворно сказывалось на дисциплине и моральном состоянии солдат с отсталых планет.
— Лучше бы тогда больше сока привезли, — добавил солдат.
— Или холодное молоко! — дополнил список пожеланий его напарник из бункера.
Робот-турель промолчал, но Ри показалось, что он тоже не отказался бы от чего-нибудь холодного: жара стояла такая, что можно было жарить яичницу прямо на дорожном покрытии.
— Хотите — сгоняю и привезу, — улыбнулась Свитари, с нескрываемым интересом разглядывая бойца.
— Нет, спасибо, — отказался тот. — Переживём с тем, что есть. К следующему заказу можете добавить.
Свитари неторопливо вытащила из термоконтейнеров объёмистые пакеты с логотипом ресторана и передала союзовцу.
— А что у тебя за рисунок на плече? — спросила она, ища повод продолжить разговор.
Весь день они с Эйнджелой мотались по городу, принимая заказы только на доставку по блокпостам и ВОПам оккупационных войск. На окраинах и в пригороде дела шли неплохо: корпораты охотно трепали языками и пускали её на режимные объекты, где она пару раз даже установила электронных шпионов Йонг. Пришлось немного покувыркаться с корпоратами, но теперь у команды был доступ к сети оккупантов.
С союзовцами дело обстояло хуже: встречали её довольно дружелюбно, но шлемов не открывали и готовы были продолжить знакомство только после дежурства. Из всех достижений — она немного потрепалась на тему ксенофобии корпоратов и один раз побывала на блок-посту акадийцев.
С дорсайцами, судя по эмблеме, Свитари похоже ждал очередной пролёт.
— Это эмблема нашего подразделения, — голос, прозвучавший над самым ухом, заставил Ри вздрогнуть.
Неслышно подошедший сзади капрал взял один из пакетов и с интересом заглянул внутрь.