— Всё в порядке? — участливо спросила Зара.
— Ничего серьёзного, — улыбнулся ей Костас. — Так, служебное…
Идиллийка окинула его взглядом, вздохнула и с явным сожалением сказала:
— Не буду вам мешать и проверю, всё ли готово к празднику. До вечера, сэр.
На выходе из кабинета она едва не столкнулась с Ракшей. Та многозначительно покосилась на мэра и посторонилась, позволяя той выйти.
— Ну что? — весело спросила она у Костаса, входя в кабинет. — У нас теперь будет полная семья?
— Нет, — жестоко обломал её надежды полковник.
Шутить ему не хотелось.
— А где твоя тень? — поинтересовался Костас, не узрев Грэма.
За эти дни он как-то уже привык к “звёздной паре” Ракша-Грэм. Да и не только он — до ушей Костаса долетали расплодившиеся в полку слушки по поводу отношений его приёмной дочери с контрразведчиком. Удружил Дане своим приказом, что называется. Хотя не будь слухов о Нэйве — были бы о ком-нибудь другом, не исключено, что о самом Костасе.
— Технически, это я его тень, — поправила отчима Ракша. — Ты же приказал следовать за ним везде. Скоро должен появиться, пошёл в столовую перекусить.
— На Доминион пашет? — прямо спросил Костас.
— Я не то чтобы светило контрразведки, — напомнила Дана, — но ничего подозрительного не заметила. Даже с местными не спит, что в местных реалиях подвиг. Ни с бабами, ни с мужиками. Он вообще постоянно работает. Даже не напился ни разу.
— Значит, обойдёмся без лишнего жмура, — резюмировал Костас.
— И что будешь делать, когда наладят связь с Плимутом и с тебя потребуют отчёт? — поинтересовалась Дана, усаживаясь в кресло.
— Скажу правду: что никаких подозрительных действий наш “сфинкс” не совершал, — ответил Костас. — К слову: он тебе не говорил, что нападение на Эдем — тоже дело лап корпоратов?
Ракша заинтересованно подалась вперёд:
— Нет. Вот ведь доминионские мрази! Я не то чтобы фанатела от Эдема, но сперва раскатать мирное население, а потом заливать, что они поражены варварскими действиями Доминиона… И чего они от императора ушли? Одной крови ведь гниды.
— Сварить свою кашу и стрескать в одно рыло всегда слаще, чем с кем-то делиться, — пожал плечами Рам. — Сейчас они — сами себе голова, что хотят — то и воротят. Вон, Союз считай под себя подмяли. Если бы не твой дружок — подмяли бы полностью.
— Снюхаться с Доминионом, чтобы спасти Союз от гнид Доминиона, — хмыкнула Дана. — Непростой выбор.
— Что выбираем? — жизнерадостно поинтересовался входящий в кабинет Нэйв.
— Свадебную церемонию для наших молодых, — не моргнув глазом сообщила Дана. — По Китежским традициям — скромно и быстро, или по идиллийской — с пьянкой и оргией.
— Лучше по тиаматской, — охотно поддержал шутку Грэм, ставя на стол термоконтейнер с логотипом булочной, — там вообще огонь, если верить инфосети.
— В огне гореть будете вы, если не заткнётесь, — одёрнул болтунов полковник. — Круассаны? — он кивнул на коробку.
— Ну да, — немного удивился Грэм.
Костас бросил быстрый взгляд на Ракшу. То, что “сфинкс” изучил привычки и вкусовые пристрастия Даны, полковника не удивляло — столько дней вместе провели, — а вот то, что с утра Нэйв смотался за выпечкой к завтраку…
— У нас забирают киборгов, — вслух сказал полковник, глазами показывая дочери на коробку и вопросительно вскидывая брови.
Нэйв, уже уткнувшийся в терминал, этот мимический шедевр не заметил.
— Да, я читал приказ, — отозвался капитан. — Ничего, и без них справимся. Местные герилью не устраивают, так что не особо и напряжёмся. Ну, разве что утроится количество алкашей и трахтельманов в патрулях.
— Требую доплату за каждого увиденного без штанов! — потребовала Ракша. — У меня уже эти голые задницы перед глазами, как те кровавые мальчики.
— Надо было сразу в контракте оговаривать, — ухмыльнулся Костас. — А то на все хотелки никакого бюджета не напасёшься — он, чай, не резиновый.
— Моё терпение — тоже, — вставил Нэйв, читая полученное сообщение. — Дана, поехали — у нас очередные потеряшки обнаружились. Твоя любимая голозадая бригада засранцев из эдемских дипплей.
“Дана” — отметил Костас, адресуя дочери второй вопросительный взгляд. Называть себя по имени Ракша разрешала очень немногим, предпочитая прозвище.
— Ну, не знаю, что с прибавкой, — не упустил случая вернуть приёмной дочери её шуточки Костас. — А медаль ты получишь. В виде голой задницы. Капитан, сделаете?
— Он же “сфинкс”, — с ухмылкой напомнила Ракша. — Он не может, у него лапки.
И громко, заливисто рассмеялась собственной шутке, как умеют смеяться лишь дураки и люди, которым плевать на мнение окружающих.
— Зато я умею загадывать загадки, — подмигнул ей Грэм.
— И заживо съедать тех, кто даёт неверные ответы, — согласилась Дана и легко поднялась с кресла. — Поехали, обеспечим тебе эдемский фуршет.
— Обожаю экологически чистые продукты, — признался Грэм.
Ракша открыла контейнер, из которого по кабинету распространился аромат горячей выпечки, и выудила горячий круассан.
— Мне тоже оставь, — пресёк Рам попытку утащить коробку. — Я ещё не завтракал.
Планета Идиллия. Город Зелар
К “потеряшкам” ехали без особой спешки — привыкли, что ничего страшного не происходит. Максимум — придётся вызывать бригаду “скорой” к очередному идиоту, дорвавшемуся до халявного бухла в неограниченных количествах.
— Как считаешь, что на этот раз: алкаши или трахтельманы? — лениво поинтересовался Грэм у Ракши.
Автопилот броневика гневно взвыл сиреной, пугнув зазевавшегося курьера на мотоцикле. Тот уступил дорогу и что-то весело проорал вслед машине, махнув ладонью.
— Ставлю на восходящих звёзд порно, — подумав, ответила Ракша.
— Вариант, — согласился Грэм, взглянув на карту. — Вряд ли они собрались бухать в… — он сверился с навигатором, — … “Центре профессионального обучения”..
— Курсы актёрского мастерства! Или сюжет со строгой училкой, — тут же предположила Дёмина, — и нерадивыми учениками.
— Скорее, второе, — поддержал Грэм. — Опять мы с тобой помешаем высокому искусству… Тебе не стыдно?
— Будем считать, что мы — проверяющие из министерства образования. У всех министерских работников прямо в должностных инструкциях прописана обязанность приезжать с проверками и трахать. Аккурат в сюжет впишемся.
Нейв рассмеялся, оценив шутку.
Броневик остановился перед трёхэтажным зданием классический идиллийской архитектуры.
— Я понял, почему тут все дома круглые, — поделился Грэм своими умозаключениями. — Потому что тут всё в цирк превращается.
И спрыгнул наземь. Ноги неожиданно прострелило болью, вынудив капитана схватиться за дверцу, чтобы не упасть. Хоть врачи и говорили, что это — фантомные боли, но Нэйв ощущал их очень даже реально. Причём всегда вот так — в самый неожиданный момент.
Выпрямившись, Нэйв сделал вид, что просто неудачно приземлился и зашагал по лестнице, на ходу захлопывая забрало. То же самое проделала Ракша: не хватало ещё получить ударную дозу феромонов, вломившисьна очередную “съёмочную площадку”.
Такблок показывал, что все “потеряшки” находились в одной аудитории, на третьем этаже. Помимо сваливших в самоход эдемцев Нэйв с интересом обнаружил изрядное число их соплеменников и акадийцев, числившихся в законных увольнительных. Что характерно — судя по сигналам с коммуникаторов, все они не двигались. Стройный ряд зелёных пиктограмм наводил на мысли, что с выводами капитан и его спутница поторопились.
— По сюжету что — учительница проверяет домашнее задание? — пошутил Грэм.
— Танцы на коленях сидящих учеников, — буркнула Ракша, проверяя герметичность шлема.
Увиденное в аудитории превзошло все ожидания “неразлучников”.
— Данунахер, — выдал Грэм, ошалело глядя на пару акадийцев, под присмотром идиллийца меняющих манипулятор робота-сборщика урожая.
Помотав головой и убедившись, что происходящее реально, Нэйв обернулся к Дане.
— А я что — я сама охренела, — ответила та, разводя руками.
Капитан оглядел аудиторию. Солдаты сидели за партами, чинно, словно настоящие студенты и разглядывали вторгнувшуюся парочку с выражением вежливого раздражения на лицах.
— Что происходит? — задал “гениальный” вопрос Грэм.
Идиллиец посмотрел на капитана, словно на умалишённого, но всё же ответил:
— Занятия, господин… офицер?
— Капитан, — машинально уточнил Грэм. — Что за занятия?
Нет, положительно — сегодня у Нэйва был день гениальных вопросов.
— Учимся, месье капитан, — с сильным акцентом отозвался акадийский сержант, возрастом годившийся в отцы капитану. — Война не быть всегда. Мы тут учиться, дома — получать хороший работа. Механик на шхуна, водитель комбайн на ферма — такой люди нужно везде. Дома работа найти быстро.
Нэйв скосил глаза на его планшет и увидел схему робота, служившего наглядным пособием.
— Занимайтесь, — только и смог сказать он, выходя в коридор.
Закрыв дверь, капитан снял шлем и развёл руками.
— Это не цирк, — сказал он Дане. — Это… просто нет слов.
Оглянувшись на дверь, капитан добавил:
— Даже жаль гнать их обратно в патруль..
— Предлагаю предупредить, что повышением квалификации нужно заниматься в свободное от службы время, и на первый раз простить, — предложила Дана. — За оригинальность. Первый раз трезвые и в штанах…
— Хорошая идея, — одобрил Грэм. — После занятий пропесочу…
Пискнул его комм. Нэйв бросил быстрый взгляд на экран:
— Ещё вызов… Надеюсь, в этот раз — родные потрахушки и алкашня. Хватит с меня на сегодня потрясений.
Остаток дня прошёл в ставших уже привычными метаниях по городу за загулявшими служаками. На перекус Ракша и Грэм остановились лишь тогда, когда остатки дневной смены были собраны и складированы на гауптвахту комендатуры, а заступившие в ночную смену ещё не успели удариться во все тяжкие.
— Может, отменить эти патрули ко всем чертям? — в сердцах бросил Грэм, вылезая из броневика. — Толку — ноль, только нервотрёпка да расход моторесурса.