— Да, крошка. Все нормально…
Я отодвинул тарелку с едой — больше ни один кусок жареного варана не лез мне в горло.
— Понимаю, — сказала эльфийка. — Перейдем к десертам.
— Нет! — резко отказался я, вспомнив, что в одном из них лежит кольцо. Момент уже испорчен и, если нам суждено когда-нибудь быть с Тенью вместе, я хочу, чтобы предложение было единственным и неповторимым.
— Брось! — она пошла к холодильнику, зная, что моя любовь к сладкому обязательно позаботилась о десерте на нашу годовщину. — Квист! Это так мило! — восхитилась она, едва открыв дверцу.
Пирожное было украшено блевотными розовыми сердечками. В момент, когда я пек его, это казалось очень романтичным, но сейчас не было ничего хуже, чем получать комплименты, напоминающие о них.
Ласковая Тень взяла тарелки и вернулась за стол, усыпанный лепестками роз — мне хотелось сделать обстановку более романтичной.
— Можно я съем твое? — спросил я, когда она поставила блюдце с пирожным, на котором была надпись «для тебя» к себе.
— Но… тут написано «для тебя», а на этом «для меня» … Или я чего-то не понимаю?
— Верно, просто…в них разная начинка и сейчас я хочу твою… — ничего глупее я в жизни не произносил, но она не должна была увидеть кольцо.
О, Боги! Как долго я искал по всему дирижаблю самую необычную драгоценность, которая бы произвела впечатление на эльфийку. Все ценности остались на земле, а те немногие кольца, что были на борту, прятали и отдавали только за очень хорошую плату. А в месте, где деньги не решали ничего, мне пришлось на многое пойти чтобы достать эту штуковину. И ради чего все это?
— Ну…хорошо, — Ласковая Тень поменяла тарелки, не понимая, что со мной происходит.
Мы вернулись трапезе и возобновили беседу. На этот раз мы обсуждали привычки наших новых друзей и не вспоминали о толстяке, который нарушил работу системы и вернул мне память. Я помнил, что кольцо находится в самом центре пирожного, поэтому аккуратно съедал шоколад по краям, оставляя сердцевину нетронутой.
— Ты будешь доедать? — спросила эльфийка указывая своей вилкой на мой торт.
— А что?
Ласковая Тень вновь подозрительно посмотрела на меня.
— Что с тобой, Квист? Десерт мне понравился, и я хотела попросить тебя поделиться со мной твоим, потому что вижу, что ты ешь неохотно, — она пожала плечами
— Знаешь, я…просто не хочу им делиться. Вот и все, — я посмотрел на кусок раздумывая, что делать. Может признаться ей во всем и бросить ломать эту комедию? Но тут же следующие слова вырвались у меня из уст как будто против моей воли. — Я хочу сам его съесть.
Делать было нечего. Пока эльфийка не стала смотреть на меня еще более непонимающим и разочарованным взглядом, я насадил кусок на вилку, поднес к лицу и положил в рот. Шоколад таял, с каждым мгновением оголяя грани кольца, которое венчал камень, похожий на голубой бриллиант в несколько каратов. Сейчас она отвернётся, я выплюну драгоценность и дело в шляпе.
— Поцелуй меня, любимый, — вдруг сказала Ласковая Тень и наклонилась ближе.
Глотать. Выхода не остается, Квист. Мы помним, что, задохнувшись здесь, можно умереть на самом деле, но выглядеть последним глупцом в глазах эльфийки гораздо хуже. А что со мной будет? Достану это кольцо завтра из унитаза. Я сглотнул и почувствовал, как миниатюрный предмет прошел по пищеводу и упал прямо в желудок. Мы поцеловались.
— У нас еще почти полная бутылка вина. Может быть…перейдем в спальню и там закончим ее, а может…и не только ее? — она похабно улыбнулась и положила руку мне на колено, поведя вверх и дотронувшись до моего члена.
Конечно, все наши вечера заканчивались в спальне, но сегодня я узнал, что все это было не по-настоящему и…Черт! Надеюсь, они меняли штаны тем, кто греется в их гребаных криокапсулах?! Иначе… Быстро перебив эту мысль, я понял, что просто не смогу сейчас заниматься любовью. Жирный орк, который является ключом к свободе, прямо сейчас может быть в опасности, если Уйлиэль и его шайка следят за мной и тоже слышали, что сказала Тень.
— Послушай, крошка. Мне срочно надо отлучиться… Я быстро. Обещай ждать тут и никуда не уходить.
— Ты приготовил мне еще какой-то сюрприз? — наивно предположила она.
— Все верно, — быстро ответил я. — Жди здесь.
Я вскочил на ноги и побежал к выходу.
Так. Где может быть этот толстяк? Что я о нем знаю? Он выделяет яд вместо своего пота. А как же его звали? Дони…Дами…Ронини… Доминик Гнузз! Точно! Доминик Гнузз! Я хорошо знаю это имя… Я точно часто встречал его за этот год…
Кают на дирижабле были тысячи, а бегать по всем уровням и высматривать таблички с именами пассажиров было бы как минимум подозрительно. Я совершенно случайно поднял глаза на каюту, что находилась напротив моей и увидел надпись — «Доминик Гнузз. Орк». Какая удача! Не может быть, чтобы мне так повезло… Это все происки корпорации? Или…
Я все-таки решил подойти к двери и позвонить. Весь коридор был наполнен возвращающимися с ужина орками, эльфами, людьми, гоблинами и гномами. Может быть он тоже еще не вернулся?
Я позвонил еще раз. И в тот момент, когда я уже собирался вернуться в свою каюту, дверь отъехала в сторону, являя мне жирную тушу обожравшегося в макдаке орка.
— Что вам нужно? — спросил он и тут же принялся потеть от разговора с незнакомцем, прервавшим его вечерний акт онанизма. Штаны застегивались впопыхах, а ширинка даже сейчас была закрыта только наполовину.
— Помнишь орка, который хотел сбежать с дирижабля? Ты видел его, когда он убивал всех людей и нелюдей в «Доме радости матушки Эбигейл»?
Гнузз таращился на меня, но не говорил ни слова. Я продолжил:
— Только т-с-с. Это я.
Жирдяй завыл, не понимая верить незнакомцу или нет. Я поспешил добавить:
— Я оставил вас вдвоем с высокой эльфийкой, когда ты еще играл с моим гоблином, помнишь?
— Такое было! Было! Это ты! — взбудоражился Доминик, и я поспешил войти, пока его вопли не привлекли к нам излишнего внимания. — Где ты был?! Эльфийка в один момент просто…бац! И испарилась в воздухе! Пропала! — вопил он, размахивая руками.
— Меня обманули, — ответил я, проходя к дивану и усаживаясь на него. — Стерли память. Я целый год жил тут, в каюте напротив твоей. А сегодня произошло…кое-что, — я не посчитал нужным вдаваться перед умственно отсталым в подробности. — И я все вспомнил. Послушай. Что эльфийка говорила перед тем, как исчезнуть? Ты помнишь?
— Конечно! Она сказала, что у Доминика Гнузза отличная память! Доминик Гнузз может пересказывать разговоры дословно! Доминик хочет прямо сейчас пересказать все своего другу!
Нужно было набраться терпения, чтобы не психануть во время заторможенных и восторженных возгласов жиртреста, как обозвала его Валькирия.
— Пересказывай. То, что ты, несмотря ни на что…обладаешь исключительной памятью — хорошо. Что еще сказала эльфийка?
— Хорошо! Хорошо! Доминик все помнит! Вот! — и он принялся цитировать Валькирию в этот самый день, только ровно год назад. — Твою мать! Этот сраный жиртрест не так прост, как кажется с первого взгляда. Он лепрекон! Чертов лепрекон, да еще и с отменной памятью! Эй! Ты действительно везунчик? Я знаю, что лепреконы носят с собой четырехлистный клевер. И если у тебя его с собой нет, то толку от твоей огромной туши, как от железного дракона моло… И в этот самым момент она исчезла. Бац! И просто растворилась в воздухе!
«Должно быть именно тогда я и сообщил этим выродкам ее имя…» — подумал я про себя.
— А что там про клевер? — спросил я. — Он действительно есть у тебя? Судя потому, что я нашел твою каюту, лишь только подняв глаза — удача действительно ходит где-то рядом.
Орк обернулся и принялся снимать штаны.
— Эй! Что ты делаешь? — его прыщавый зад уже показался из белых штанов и тут я увидел на его пояснице татуировку в виде четырехлистного клевера. — Хм. Действительно. Цветок при тебе. Такая удача может помочь нам сбежать…
— Доминик не бесполезный! Я знал! Я знал! И ты знал! Признайся! Бац! И все доказательства на лицо! — принялся кричать орк, натягивая штаны.
— Хорошо, хорошо! Теперь нужно придумать план, как нам использовать твою удачу во благо. И как вообще ей пользоваться?
Орк пожал плечами.
— Доминик не знает. Удача сама преследует Доминика. Когда это нужно…Бац! И случается ни с того ни с сего!
Да, многого от Гнузза ждать не приходится. Вот если бы с нами была Валькирия… Тогда бы мы точно уже летели на землю.
— Так. Значит вот как мы поступим, — начал я. — Сейчас мой Волк Смерти отведет нас к телу Валькирии. Не думаю, что они убили столь необычного подопытного кролика. А там переложим на ее плечи наше с тобой спасение. За мной!
Я вышел из каюты Доминика Гнузза и зашел в свои апартаменты. Жирдяй следовал за мной.
— Квист? — опешила Ласковая Тень, которая уже стояла у раковины и мыла посуду. — Этот тот самый парень, о котором я тебе рассказывала. Как ты его нашел?
Эльфийка подошла к нам. Хуч подбежал следом за ней.
— Не могу сейчас всего объяснить, родная. Ты можешь пообещать мне кое-что?
— Что? — она стояла с намыленной тарелкой в руке и в который раз за день не понимала, что происходит.
— Пообещай любить меня также как любишь сейчас несмотря ни на что.
— С тобой все…
— Со мной все в порядке! — вспылил я, потому что вместо того, чтобы согласиться на все и не задавать лишних вопросов, растерянная стриптизёрша стояла передо мной и всем своим видом требовала объяснений. — А, к черту! Если ты действительно та, с кем мне предназначено быть, ты все поймешь. Хуч, ко мне!
Волк Смерти подбежал, как обычно виляя хвостом из стороны в сторону. Я погладил его по голове, наклонился к уху и шепнул:
— Найди Валькирию. Пошел!
Получив одобрительный шлепок по заднице виртуальная моделька Хуча изобразила, что принюхивается, а затем цокая когтями по паркету побежала прочь из каюты.
— Не отставай! — крикнул я Доминику Гнуззу, но тому это было без толку. Он, итак, бежал на пределе своих возможностей.