— До аварийной посадки осталось…сорок секунд.
— Проклятье!
Я принялся осматривать пункт управления в надежде найти сам не знаю что. В самом центре стоял большой круглый стол для переговоров за которым прятался Хуч, на стене висел стенд с лучшими работниками месяца, а по полу были разбросаны брошенные впопыхах планшеты с отчетами. Мой взгляд остановился на небольшом отсеке, внутри которого на полу была засохшая черная кровь, а два каких-то непонятных провода валялись бесхозными, утопая в небольшой лужице крови. Там было две миски. Кормить из них на борту могли только Волка Смерти.
— Стойте! — крикнул я. — Кажется я знаю чья эта кровь.
И не дожидавшись пока пара удивленных глаз посмотрит на меня я продолжил:
— Эти ублюдки проникали в Аталию с помощью Хуча! Как, думаешь, Сенна. Если меня подрубить к этой системе, мы сможем переместиться за завесу? Ведь согласно законам наших вселенных вместо адского пожарища в Аталии должен быть какой-нибудь океан?
— До аварийной посадки осталось…тридцать секунд.
— Мерзлые Земли! — воскликнула орчиха и тут же набрала на пульте управления какую-то команду. — В нашем мире на этом месте, кажется, находятся Мерзлые Земли! Эй…гном. Встань за пульт!
Валькирия презрительно посмотрела на ботаничку, отстегнула ремень и сделала несколько шагов вперед.
— Как только я крикну…давай! Нажмёшь восемь этих кнопок и потянешь за этот рычаг на себя! До максимума, ясно?!
— Я запомнила эти кнопки, когда ты показала мне еще только половину из них, — презрительно отозвалась Валькирия. — Неси свою зеленую задницу к недоумку, пока этот раздражающий голос не сообщил, что…
— До аварийной посадки осталось…двадцать секунд…
Я залез в отведенный для Волка Смерти отсек, по пути сшибив миску с водой. Подбежавшая ко мне орчиха тут же воткнула один из проводов мне в позвоночник — адская боль пронзила не только мышцы, но еще и прошлась по всем костям. За двадцать секунд до смерти я терпеливо сдержал крик. Вторую иглу Сенна вставила мне в вену на левой руке.
— До аварийной посадки осталось…десять секунд…
— Жми! — пронзительно завопила ботаничка и пальцы Валькирии за пару секунд отбили семь клавиш.
— Какая восьмая? — обернулась в панике гномиха.
Языки пламени уже облизывали обзорное стекло дирижабля. Сквозь огонь ничего не было видно.
— До аварийной посадки осталось…пять секунд…
— Ты же сказала, что запомнила?!
— Четыре…
— Нажимай, блять!
— Три…
— У меня два варианта!
— Два…
— Жми!
— Один…
Валькирия сделала выбор.
Пламя, которое застилало нам обзор исчезло. Мы будто бы вылетели из огненного леса на просторную не охваченную пламенем землю. Только теперь она вся была покрыта слоем льда. Не успел я осознать увиденное, как дирижабль соприкоснулся с землей. Сенна подбежала к пульту управления и помогла автопилоту выбрать направление — искусственный интеллект нес нас прямо на гигантскую статую, врезающуюся головой орка в небосвод.
Никто не говорил ни слова до последнего. Лана со своей компанией оживших мертвецов, казалось, только и ждала, когда все это кончится, чтобы поддаться жажде и набросится на мясистых орчиху с гномихой и как следует обглодать их. Дирижабль ехал все медленнее и наконец остановился.
— Опускаю трап… — проговорил голос, целую минуту до этого отсчитывающий секунды.
В воздухе висело осторожное молчание ровно до тех пор, пока Сенна не спросила сама у себя:
— Получилось? — она еще раз внимательно всмотрелась в легкий туман и завопила. — Получилось!
— Да вы прикалываетесь! — Валькирия встала с удобного кресла, на которое уже успела упасть и осторожно выглянула на бескрайнюю гладь снежных равнин перед нами. — Вы хотите сказать, что мы с вами за завесой?
Ботаничка отпустила мою руку — на запястье остался след от ее мертвой хватки. Она пошла ближе к обзорному стеклу:
— Добро пожаловать на мою… — вдруг она замолчала, словно вспомнив какой-то факт и принялась что-то судорожно вбивать на клавиатуре и пялится в миниатюрный экран, который от меня загораживала спина Валькирии. — Вот черт…
— Что там произошло? — выкрикнул я, до сих пор ощущая жирную иглу в своем позвоночнике. — Может меня кто-нибудь отцепит от этой штуковины и тоже предоставит возможность насладиться всеми прелестями нашего нового мира?
— Этого не может быть! — продолжала причитать ботаничка. — Нет ни одного закона физики, который бы позволил этому случится.
— Что происходит, папочка? Почему они не отвечают тебе? — протараторила противным ненастоящим голосом маленькая дьяволица.
Я вынул иглу из вены, кровь брызнула, но я согнул руку в локте и остановил ее. Затем под настойчивые звуки ударов по клавишам, дотянулся до позвоночника, нащупал трубку, ведущую к моему телу, обхватил ее и как следует дернул. Теперь кровь из спины засочилась наружу. Я прижал кофту к ране свободной рукой и подошел к обзорному окну.
Перед нами стояла исполинская статуя орка-воителя. В железных доспехах, топором в руках и разинутой в ярости пастью. Он смотрел прямо на упавший с неба дирижабль и замахивался своим грандиозным оружием, лезвие которого неестественно светилось пурпурным.
— Эта статуя… — пробормотала себе под нос Сенна.
— Это мы прекрасно видим, великанша, — отозвалась Валькирия. — Что это за статуя?
— Вингуира Айр Горроха. Великого предводителя всех орков.
— Ну и какого хрена она вызывает у тебя столько эмоций? — спросил я, опершись на панель управления и попытавшись добраться взглядом до самой головы орка. Если бы обзорное стекло не было выпуклым, мне едва бы удалось рассмотреть хотя бы что-нибудь, кроме стоп воителя.
— А то, что всю верхнюю часть Вингуира Айр Горроха снес упавший с неба метеорит больше тысячи лет назад во время Великой битвы за Кристальные Берега между орками и эльфами.
— Блять, ты каждый день ездишь на экскурсию в эти… Мерзлые Земли? Ее должно быть восстановили или еще что. У меня совершенно нет времени разбираться, давайте найдем Ласковую Тень с Гнуззом и Хучем, а затем ты расскажешь, как им навсегда можно остаться в Аталии. Через несколько часов нас вышвырнет прямо в пламя, если мы что-нибудь не придумаем.
— Ты не понимаешь, Квист, — отозвалась ботаничка. — Нас не вышвырнет обратно!
Я нахмурился, и она продолжила.
— Пространственно-временной континуум… — ботаничка увидела, как у каждого из находящихся в пункте управления брови собираются в кучу. — Как бы вам попроще объяснить… В общем, эта вселенная не знает, что мы здесь. И почувствует это только в настоящем. То есть через тысячу лет. А к тому времени от нас останутся только кости…
Сенна внезапно замолчала. Перед нашими глазами в исполинскую статую врезалось что-то огромное.
Каменные осколки полетели в разные стороны, поднимая столп пыли и огромный булыжник прилетел прямо в лобовое стекло. Продуманная защита дирижабля выдержала, хотя нас знатно трясло несколько минут.
— А вот и метеорит, — медленно проговорила Сенна. Затем стукнула пару раз по клавишам на клавиатуре и продолжила. — Я просила запомнить всего восемь кнопок! — она схватилась за голову. — И тогда это сверхсовременная машина случайно не унесла бы нас в прошлое! В самый разгар битвы за Кристальные Берега!
Я поднял голову.
Пыль после падения метеорита медленно опускалась, а за статуей, из-за горизонта, вслед за высокими знаменами показалась орда орков, скрывающаяся за огромным синим куполом. Он и защитил армию от ударной волны. Зеленые существа, облаченные в кожаные и железные доспехи, стучали лезвиями топоров и мечей по своим щитам, а идущие чуть впереди зеленые нелюди отбивали на больших барабанах гнетущий ритм. Беспорядочные ряды орков разбавлялись гигантскими троллями-великанами; существами с четырьмя рогами, похожими на слонов и тигров одновременно; а в небе летали всадники на хорошо знакомых мне ледяных демонах. Скорее всего прямо за нами, навстречу великой битве, надвигалась туча эльфов, но сейчас мы ее не видели.
— Новый мир! Вот здесь-то я и оторвусь! — кинула Лана своим скрипучим голосом, завизжала и бросилась прочь. Горстка оживших мертвецов осталась задержать нас.
— Блять! Надо ее остановить! Если эта дьяволица укусит хотя бы одного эльфа или орка, то апокалипсис ждет нас уже в доисторическом мире!
На каждого из нас пришлось по два мертвеца. Я оттолкнул одного от себя и пока он не оклемался схватил второго за горло. Кожа эльфа была мягкая, словно пластилин и мои пальцы тут же утонули в гнилой плоти. Я приложил усилие, чтобы добраться до самой глотки зараженного ученого и схватив покрепче сделал из его головы месиво, используя железный стеллаж, стоящий неподалеку. Второго добил Гнузз, на удачу бросив в него подвернувшийся под руку стул. Предмет мебели ударился об эльфа, толкнув того на панель управления и мертвец насадился на один из рычагов, словно кусок свинины на шампур. Он не умер. Но стал беспомощно двигать руками и ногами не в силах догадаться, что легко может освободиться, опершись на все части своего тела.
Я оглянулся. Остальные мертвецы тоже были сражены и обезврежены моими спутниками.
— Поднимай трап, Сенна! — крикнул я. — Пока маленькая дрянь не смылась на свободу!
— Квист… — вдруг окликнула меня Валькирия, когда я уже собирался броситься за мертвячкой.
— Чего ты ждешь, долбанная ботаничка?! Надо остановить эльфийку!
— Квист… — повторяла она, словно заворожённая.
— Да чего тебе?
— Твоя рука…
Я посмотрел на свою конечность. Она почти полностью покрылась гнилью. Приподнял штанину, чтобы взглянуть на первый укус. Часть гнилой плоти осталась на белых штанах, а сквозь мясо, я, кажется, уже видел кость.
— Вот черт… Кажется это конец…
Михаил ЛипаркЗемли мертвецов
Глава 1. Орда не мертвецов
Двигатель дирижабля, приземлившегося в параллельном мире, от того, в который я попал изначально, медленно остывал под натиском ветров, гуляющих по Мерзлым Землям за тысячу лет до времени, в котором я родился и привык жить. Зараженная эльфийка-ребенок, покинула борт и теперь наверняка строила планы, которые не сулили прошлому, в которое я попал, ничего хорошего. Мои конечности, укусанные зараженными мертвецами гнили и смерть медленно подбиралась к моему, вернее телу Квиста Мерлоу, а помочь мне могли только стервозная гномиха-хакерша, единоличная орчиха-ботаничка, благородная эльфийка-стриптизёрша или умственно отсталый орк-лепрекон. Перспективы не самые радужные.