Кажется я был в логове религиозных фанатиков-расистов. Усатый мужик наверняка служил проповедником и каждое воскресенье устраивал пляски с бубном в местном актовом зале. Мне не верилось в то, что обновление всей планеты происходит уже не впервые, однако то, что Рой сказал мне дальше — заставило в это поверить.
— Культ Совершенных существует уже много тысячелетий. Его главной задачей является истребление орков, гномов, гоблинов и других агрессивных тварей, инстинкт самосохранения которых заставляет их бороться за свою жизнь. Люди и эльфы уже много раз объединялись для того, чтобы истребить других существ, но, как мы выяснили спустя сотни попыток, не бывает ни одного лидера, который не проиграл бы хоть одну битву. А каждое проигранное сражение поднимает боевой дух врагов, позволяет им набраться сил и дает время на продолжение рода. И вот уже несколько сотен лет наш культ искал способ уничтожить несовершенные расы. К сожалению, мы не нашли ни одного метода, который позволил бы нам не жертвовать большинством людей или эльфов… И создали вирус. На территории этой клиники находятся все существа, которые достойны продолжать жить на этой земле и размножаться. Все, кто находятся за пределами клиники Светлого Будущего скоро умрут.
У меня появился тысяча и один вопрос к этому фанатику, но пока что он рассказывал все, что я хотел знать. Я надеялся, что так будет и дальше.
— Наверняка вы задаетесь вопросом, мистер Мерлоу, почему нам понадобилось давать шанс человеку со сверхъестественными способностями? Почему бы не дать ему умереть, а взамен не подобрать с улицы любого, кто знать не знает про телекинез и не будет пытаться вернуть себе силы, когда начнется этап Возрождения…
На этот раз я снова кивнул.
— Согласно нашим исследованиям люди и эльфы со сверхъестественными способностями совершенны. У них нет склонности к смертельным болезням, которые могут убить их и, что хуже всего, передать недуг по наследству. Представляете какой будет крах, мистер Мерлоу, если сейчас мы возьмем на ковчег сто людей и эльфов, девяносто из которых скончаются от инсульта после пятидесяти? Самый простой для нас вариант, это заблокировать отделы мозга, отвечающие за управление сверхъестественными способностями и стереть из вашей головы навсегда память об этом.
— Больные ублюдки… — не смог сдержаться я.
Усатый цокнул, взял в руки планшет и молча принялся записывать показания с монитора.
— А если ваш план не сработает?! Если мертвецы прорвутся на хренов ковчег и порешат тут всех в одночасье?! Что если выжившие будут настолько не приспособлены к новому миру, что все повымирают после встречи с каким-нибудь носорогом или львом в вашем, новом мире?!
Я продолжал изрыгать проклятья и предположения того, что может пойти не по плану, пока наконец не понял, что мои эмоции не вызывают абсолютно никакой реакции у Роя. После минуты молчания он наконец повернулся ко мне и протянул баночку, в которую были насыпаны пилюли.
— Вы будете принимать эти таблетки, мистер Мерлоу, по три раза в день после еды до тех пор, пока показатели на этих мониторах не достигнут ста процентов. Они стирают кратковременную память и блокируют ненужные нам с вами отделы мозга. При этом, если принимать их ежедневно, показатель, про который я упомянул, будет подниматься каждый день. И если однажды вы придете ко мне, а он окажется такой же, как в последнем отчете, то я тут же пойму, что таблетки не были приняты и очень скоро вы присоединитесь к зараженным за воротами клиники. А в светлое будущее мы возьмем тех, кто действительно хочет выжить. Вам понятно?
Я размахнулся и выбил пузырек с таблетками из рук доктора. Пилюли разлетелись по полу, а крышка еще какое-то время продолжала крутиться на кафельном полу и раздражать наступившую тишину. Усатый уставился на меня и заявил:
— Я досчитаю до десяти. Раз…
На меня разом вылилось столько информации, что я просто не выдержал. Спастись от неминуемой смерти, чтобы попасть в мир, где просто-напросто устраивают геноцид и при этом оказаться в компании тех, кто выживет… Нужно было родиться в рубашке. И быть тем еще сукиным сыном… И почему я должен отказываться от гарема, который наверняка устроят мне на этом гребанном ковчеге, когда Ласковая Тень нашла себе того, с кем скоротала несколько сотен лет? А все остальные на чертовом дирижабле были мне не так уж и дороги. Может действительно мое предназначение в том, чтобы остаться здесь и понаделать сотню маленьких Квистов? Ладно. По крайней мере, эвакуироваться со спасательной капсулы до того, пока я не встретился с Лорой Тэйфаллен было достаточно глупо.
Я тут же упал на колени, схватил пустой пузырек и принялся собирать рассыпанные по полу пилюли обратно в банку.
— Я рад, что не ошибся в вас, мистер Мерлоу, — проговорил усатый. — Как только приберете тут все, выйдете в коридор. Вас встретят и проводят в комнату отдыха.
Еще некоторое время я собирал лекарство, призванное обрубить мне память о способностях, с пола и наконец вышел наружу.
В длинном белом коридоре, вдоль которого были расставлены горшки с разными растениями, меня ждали санитары. Два орка, которые, возможно, еще не знали какая участь их ждет в скором будущем. Они схватили меня под руки и куда-то повели.
— А вы знаете, что вас скоро выкинут за забор? — поставил в известность своих санитаров я.
Но они словно не слышали. Как будто загипнотизированные качки, орки целенаправленно транспортировали меня и вскоре завели в комнату отдыха.
— Свободное время. До обеда, — сказал один из них и дверь за мной захлопнулась.
Я огляделся. Здесь было много людей и эльфов в таких же белых пижамах, как у меня. Один подросток-эльф играл в шахматы сам с собой, постоянно пересаживаясь на место противника, чтобы сделать ход и возвращался обратно. В углу в кресле сидел молодой мужчина и сложив руки на колени, отстукивал какой-то ритм. В центре зала находилась группа — каждого из сидящих в кругу доктор-ведущая просила взять в руки куклу и о чем-то поведать. Здесь стояла женщина возле старого граммофона, крутила пластинку, и сама напевала песню; еще один эльф переваливался с ноги на ногу у мольберта и рисовал достаточно красивый пейзаж — на холсте Грогховерполис был охвачен огнем, а на улицах лежало много трупов. Здесь были другие люди и эльфы, занимающиеся своими делами и все это, больше напоминало психушку, а не комнату отдыха для Совершенных, чьей задачей будет возродить жизнь на планете.
Я подошел к окну и отодвинул занавеску. Солнце, светящее снаружи было ничем иным как таким же пейзажем, нанесенным на холст. Подозреваю, что мы находимся под землей… В каком-то бомбоубежище. На случай если страны решат применить радикальные меры и взорвать зараженный город. Но почему все…пациенты похожи на психопатов?
Я решил занять свободное место в кругу, где каждый делился своей уникальной историей.
— …и я убил орка, сам того не желая… — закончил свою историю темноволосый эльф и передал куклу мне.
— Как я и сказала ранее, — начала женщина-доктор, управляющая процессом. — Магические силы не несут абсолютно никакой пользы для вас и тем более для общества.
Кажется, я начинал смекать в чем дело. Все происходящее вокруг было лишь терапией после отказа от магических способностей. Бросать пользоваться фишками, типа управления летящей стрелой или дальнозорким зрением, действительно было подобно отказу от наркотической зависимости. Я только успел представить, что больше никогда не смогу попасть за завесу, как меня тут же бросило в холодный пот.
— Помните, — продолжала женщина. — Как только вы больше не будете зависеть от способностей, которые вам и не нужны вовсе, то сможете перейти на новый уровень. Те, кто уже отказался от магии, теперь обладают совершенно иными возможностями на нашем ковчеге.
И теперь все понятно. Как только чертов аппарат покажет заветную цифру в сто процентов, меня выпишут из клиники для зомбированных и переведут туда, где я смогу заняться более интересными делами. Что ж может быть стоит подыграть им?
— Добро пожаловать на Роев Ковчег, — улыбнулась мне докторша и протянула стикер с маркером.
Я улыбнулся в ответ, окинув взглядом всех присутствующих. У них на пижамах были приклеены точно такие же едко-зеленые стикеры, с написанными на них именами. Я не растерялся и нанес на свой имя «Квист».
— Привет, Квист, — снова улыбнулась докторша, а группа тут же подхватила эту фразу и вылила ее на меня словно ушат воды.
— Привет…всем… — робко пробубнил я.
— Расскажи всем, о своих магических способностях, Квист. Как они пригодились тебе в течение жизни?
— Ну… — замялся я. — Что рассказывать… Были у меня способности, а теперь нет. Можно задать вопрос?
— Понимаю, Квист, — ответила рыжая. — Каждый, кто впервые садиться в этот круг, не может сразу подобрать подходящих слов. Мы с удовольствием дадим тебе время. Только помни, Квист, чем подробнее ты расскажешь о себе, когда будешь готов, тем быстрее мы сможем тебе помочь. Какой у тебя был вопрос?
— А не проходила у вас тут…терапию женщина по имени Лора Тэйфаллен?
Грохот раздался на всю комнату отдыха. Я повернул голову туда, откуда донесся шум и увидел, что один из сидящих в кругу вскочил на ноги, а стул оказался опрокинут на пол.
— Лора! Лора! Лора! — бешено заорал пациент.
Я перевел взгляд на докторшу. Она смотрела на меня огромными глазами.
Орущий подбежал ко мне, схватил за силки и бешено зашептал:
— Я знаю Лору! Я знаю Лору! Она была здесь! Хоть они и говорят, что это было моей галлюцинацией! А я всегда знал, что она была здесь и существует на самом деле!
В этот момент в комнату отдыха вбежали два санитара и схватили пациента.
— Не верь им, Квист! Не верь! — продолжал орать тот, кого терапия, видимо, не брала и наконец замолк, когда ему в шею всадили иглу.
Эльф тут же потерял сознание и его унесли прочь. Напуганные пациенты принялись собирать с пола опрокинутые предметы, а рыжая продолжала подозрительно смотреть на меня. Кажется этот сраный ковчег скрывал еще какую-то тайну, которую мне только предстоит узнать.