Во время всей своей речи эльфийка продолжала медленно листать альбом. То, во что был одет гоблин на рисунках мне вполне знакомо. Может быть потому, что я совсем недавно видел, как люди в моем мире одеваются в подобные наряды. Не исключаю, что остальные скитальцы в жизни не видели ничего кроме самых обычных джинсов, платьев и рубах.
— Итак, студент Роуз, вы решили во что оденете вашего гремлина?
— Я хочу, чтобы он…
— Не так, — перебила меня Лайда. — Прикажите ему. И он послушает вас только, если вы наградите его за это.
Эльфийка засунула руку в небольшой мешочек, привязанный к ее поясу. Достала оттуда кусок сушеного мяса.
— Ловите, — она бросила мне лакомство. — Прикажите Зевсу одеться, а как только он выполнит приказ угостите его сердцем. Это значит, что его нужно будет съесть.
Так. Похоже принцип такой же, как с собаками. Тогда это не должно быть сложно. К тому же гремлин умеет излагать свои мысли в отличие от животных.
— Дайте ему попробовать лакомство, прежде чем приказывать.
Даже не подумаю вестись на манипуляции этой тетки. Все тщетно, Кай. Можешь не стараться.
Я поднес кусок к носу. Запах самый обычный. Видимо сердце какого-то чудовища. Ну в том, что я ем органы монстров нет ничего такого. Разные куриные и сердца других птиц и животных я пробовал еще в своем мире. Я откусил кусок и разжевал.
О, Кай! Это очень вкусно! Я хочу еще! Еще!
Гремлин мигом поменял свое мнение. Пора приодеться. Оторвусь за все, что он со мной сделал.
— Оденься в цилиндр, монокль, фрак и черные ботинки.
Гремлин прокрутился вокруг себя и предстал уже в новом образе. Он завилял своим хвостом, на котором всегда горел огонек. Вся аудитория завороженно ахнула. Я мигом съел лакомство, как меня и учила эльфийка. Зевс с довольным видом плюхнулся на зад и потер свой живот.
Другое дело…
Лайда Грунф прищурившись смотрела на меня. Отложила альбом.
— Интересный выбор… Такого одеяния не было в моем альбоме. Где вы успели подглядеть наряд?
Елки-палки. Надо было выбирать что попроще.
Давай расскажем им, Кай, что ты из другого мира.
Я старался не обращать на внутренний голос внимания.
— Я…просто…
В этот момент я начал понимать, что мной управляет кто-то другой. Бросил взгляд на Зевса. Он светился красным.
— Студенты. Сейчас вы видите, как демон пытается завладеть волей скитальца, — говорила преподаватель по контакту с печатью. — Типичные признаки. Едва заметное красное свечение от кожи существа и широкие зрачки. Вы их сейчас не видите, но будь вы на месте студента Роуза, то непременно бы вас напугали два буквально полностью черных глаза. В такой момент важно не сломаться.
— Я…не…из…этого… — продолжал говорить я против своей воли.
— Ваш страх — вот единственное, что может открыть путь демону в ваше тело. Кайлан Роуз. Вы не должны поддаваться. Не проигрывайте эту битву. Ваша воля сильнее воли демона…
— …мира! — выкрикнул я, а мое тело понеслось на сидящего ближе всех орка.
Я не мог контролировать своих движений. Даже сломанная нога не помешала броситься на нелюдя. В один момент поток воздуха сбил меня с ног, и я отлетел обратно в центр Знака Равновесия. В этот же миг демон появился на своем прежнем месте и захохотал. Его смех слышал только я, а вот дерганья от истерики видели все остальные.
— Прикажи ему убраться! — свирепо завопила Лайда Грунф.
— Убирайся! — крикнул я.
— Не так! Вели ему! — продолжала орать на меня эльфийка.
— Убирайся! — повторил я.
— Я сказала, вели ему!
— УБИРАЙСЯ! — мой голос свирепым рыком оттолкнулся от стен аудитории и унесся по коридору в открытую дверь.
Зевс поменялся в…морде. И исчез. Купол надо мной вновь прошиб электрический ток, и я почувствовал, что он исчез.
— Урок окончен, — сообщила эльфийка и бросила указку на стол. — Встретимся через неделю.
— А как же… — Другз с надеждой поднял книгу над собой.
— Я сказала, урок окончен. Продолжим на следующем занятии, — холодно ответила она и это заставило студентов засобираться и покинуть свои места.
Другз подошел ко мне и протянул руку.
— Прости! — я схватился за него и встал на единственную здоровую ногу.
— Да, брось, — ответил он. — Если честно мне немного страшновато встречаться с этим…гремлином.
— Выхода нет…
— Что?
— Я научился призывать Зевса, Другз. Отведи меня к Исси. Время узнать, где водятся драконы…
Глава 14Семнадцатое измерение
Госпиталь скитальцев. Место, которое можно назвать так с большой натяжкой. Скорее храм. Полнейшая тишина. Повсюду горят свечи. В воздухе веет приятным ароматом. В самом конце зала статуя, перед которой склонились два монаха. Это статуя женщины с венком на голове. Она держит обе руки на навершие большого двуручного меча, который острием воткнут в землю между ее ступнями, обутыми в сандалии. Женщина — эльфийка. Ее заостренные кончики ушей поднимаются над затылком, вижу даже отсюда.
— Это какая-то богиня? — спросил я у идущего рядом гнома.
— Пресвятая дева Айревия. Покровительница всех путников. Скитальцы почти всю жизнь проводят в пути, поэтому чтят ее больше остальных. Я слышал, на фермах в богов не особо верят?
На этот вопрос я ответа не знал, поэтому предпочел просто пожать плечами.
— У Айревии был домик на Острове Всех Ветров, — начал умничать Другз. — Она всегда с открытым сердцем принимала в нем гостей. Но однажды к деве заявились люди с нечистыми намерениями. Обычные бандиты. Они решили присвоить себе дары, которые оставляли ей благодарные путники. Айревию изнасиловали и убили.
— Почему же ее причислили к…святым? Она восстала из мертвых?
— Хм…Это было бы чудом. Но нет. Все гораздо проще. Спустя некоторое время после ее смерти доброжелатели превратили бывший дом Айревии в святилище, где странники могли найти ночлег и покой несмотря на то, что добрая эльфийка там больше не жила…
Пройдя по длинному залу, мы остановились за спинами поклоняющихся монахов и одновременно бросили свои взгляды на каменное лицо мученицы. Этой скульптуре много лет. Ее явно лепили еще до ядерной катастрофы. Сам храм, как и все в этом мире — дышит на ладан. Люди и нелюди давно утратили веру в то, что все можно привести в порядок и теперь живут в сложившихся условиях, даже не пытаясь ничего изменить.
— Однажды в дом к Айревии зашел человек, — продолжил низкорослик. — В пути он схватился с кровожадным зверем. Конечно, ему удалось убить его, только вот сам путник оказался смертельно ранен. Он пришел в святилище дабы провести там последнюю ночь в своей жизни. Но не тут-то было. Проснувшись на утро, он с удивлением обнаружил, что все его раны исцелились. Молва разнесла слухи о чуде и с тех пор туда приезжают не только путники, но и тяжело больные люди и нелюди. А сама Айверия нашла своих последователей по всей земле. Нам сюда.
В храме есть другой зал. Если мы прошли через тот, где вероятно проходят службы, то сейчас попали в помещение, уставленное койками. И лишь две из них заняты. На одной лежит эльфийка без сознания. Рядом с ней на коленях стоит монахиня и протирает ее лицо каким-то отваром — запах чувствуется отсюда. А на второй койке… Хаша?
— Кайлан? Ты что здесь делаешь? — удивилась эльфийка.
— Пришел навестить твою соседку, — ответил я. — А с тобой что? Я думал вы с Дидло отправились по своим делам.
— Я похоже отравилась тем виски, который ты заставлял нас всех хлебать. Старик…как там его? Аримус? Он предложил заехать в вашу обитель. Посоветовал восстановиться и только потом продолжить путь. Я согласилась. Мне торопиться не куда. Я много лет собиралась в это путешествие и пара дней отдыха точно не повредит.
— Меня зовут Другз, — гном вклинился в разговор и протянул руку, на которую не последовало встречного приветствия. — Когда это вы с моим приятелем успели напиться? — широко улыбнулся он. — Вам уже дали отвар из похмельника? В книгах пишут, что он ставит на ноги за несколько часов.
— Давали много чего, — она бросила взгляд на пустые склянки, лежащие у кровати. — Вроде легче. Глядишь, к завтрашнему дню очухаюсь.
— А что с Дидло?
— С орком? С ним все в порядке! Кажется, старик увез его с собой. Не знаю зачем. Может быть просто решил подвезти до ближайшего городка. По крайней мере, из нас троих великан чувствует себя лучше всех…
— Хорошо, что все живы… Ну, будь здорова! — я махнул Хаше рукой. — Мы тут по делу, поэтому…
— Не оправдывайся. Ты же не ко мне пришел. Занимайтесь своими делами.
Гном учтиво поклонился и пошел за мной.
Кровать, на которой лежит Исси находится у дальней стены. Как раз в этот момент монахиня закончила свою процедуру и отошла от эльфийки.
— Как же она… — я не сумел сдержать слов, как только оказался рядом.
— Как же она что? — гном поднял на меня глаза.
Я хотел сказать красива, но сейчас подобные выражения совершенно неуместны. Девушка борется за собственную жизнь и ей не до моих комплементов.
— Как же она что? — настаивал Другз.
— Красива. Ясно. Я хотел сказать красива.
Гном нахмурился.
— Эта… — поворотил он нос. — Сразу видно, мой друг, ты никогда не был в Копях. Тогда бы у тебя даже язык не повернулся назвать эту женщину красоткой. Хотя у других рас очень специфичный вкус. Так что не будем спорить.
У девушки синие волосы. Нежная бледная кожа. Тонкие черты лица. Курносый носик. Спит словно младенец. Прямо идеал. Я помню в пионерлагере проводил время с одной такой. Очень похожи. Только у той волосы, конечно, не синие. И уши обычные. Человеческие. Да и имя не то. Ксюшей зовут. Короче говоря, ничего общего. К тому же к концу смены она уже вообще с другим парнем зажигала. Который отжимался больше меня. Ладно. Надо сосредоточиться и выбросить посторонние мысли из головы. Быть может прямо сейчас нам предстоит первое свидание. Нельзя его провалить.
— Взял книгу? — спросил я у товарища.