А где Леона? Слышу звуки из центральной кабинки. Что она затеяла? Узнала, что я нарушил кодекс и теперь хочет заставить меня нарушить его еще раз? Я, конечно, тряхнул бы стариной, но…что взбрело в голову волшебнице? Сейчас столько навалилось проблем, что…
— В следующий раз проси меня сварить тебе зелье скорости, когда мы куда-нибудь пойдем вместе, — выглянула сновидица из кабинки, взяла меня за рубашку и затащила внутрь.
Усадила на крышку унитаза и закрыла дверь на защелку.
— Закрой глаза, — произнесла она.
— Послушай, Лео…
— Закрой глаза, — еще раз настойчиво повторила волшебница.
На этот раз я послушался. Расстраивать сновидицу в который раз за день у меня нет никакого желания.
Слышу, что зажгла спичку. В нос ударил запах горящей селитры. Через несколько секунд я почувствовал аромат яблок. Еще через несколько мгновений к нему добавился запах сирени. Надо же. До сих пор узнаю все, к чему так давно привык еще в родном мире. Но что она делает? Создает романтическую обстановку?
— Сейчас я усыплю тебя, — вдруг сказала волшебница и в одночасье разрушила все мои домыслы.
— Усыпишь? — разочарованно переспросил я и на мгновение открыл глаза.
Леона тут же закрыла мне их рукой.
— Да, — ответила она. — Кажется Таарис говорил, что ты мог бы поступить на любой факультет. Значит задатки волшебника в тебе есть. Сейчас я погружу тебя в сон, и ты увидишь, что произошло с Лайдой Грунф на самом деле.
— А…Эм…Угу… давай, — растеряно произнес я.
— Что случилось? — она убрала руку и позволила мне снова открыть глаза.
Затем достала учебник Лайды Грунф и положила его на мои колени.
— Ничего, — замешкался я и заерзал на своем месте. — Все, можно больше не закрывать глаза?
Леона улыбнулась. Может быть догадалась, что я допустил в голову несколько запретных мыслей. А может просто умилялась моей неловкости.
— Да, закрыть глаза нужно было только чтобы чувства обострились, — она достала карманные часы на цепочке. — Теперь ты должен, наоборот, как можно внимательнее смотреть вот сюда.
Волшебница держала передо мной часы и легко раскачивала их из стороны в сторону. Я не отрывал взгляда от маячившего перед глазами предмета.
— Постарайся прочувствовать энергетику книги, на которой лежат твои руки. Представь того нелюдя, которому она принадлежит. Я сосчитаю до пяти, и ты погрузишься в сон. На какое-то время станешь той самой эльфийкой. Будешь ее глазами и ушами. Но не сможешь ничего изменить. Помни. Это просто сон. Ты наблюдатель. Чтобы не произошло смотри, но не пытайся помешать. Иначе проснешься.
Я кивнул. Слабая дрожь пробежала по всему телу. Оно полностью покрылось мурашками. Что это? Я чувствую магию?
— Раз…
Часы раскачиваются и мое зрение накрывает пелена. Пальцы волшебницы, держащие цепочку, расплываются, вместе со стенами кабинки.
— Два…три…
Из последних сил удерживаю веки. Появился какой-то страх. Видимо от того, что впервые переживаю это…
— Пять.
Я сижу на том же месте. Только теперь передо мной нет ни Леоны, ни раскачивающихся часов. Надписи со стен кабинки пропали. Руки лежат на том же фолианте. А девочка, чьими глазами я теперь смотрю, хнычет.
Несколько раз всхлипывает, вытирает рукавом слезы, встает и выходит из кабинки. Дверь хлопает за ее спиной.
Теперь туалет выглядит еще чище. Она смотрится в зеркало. Черные волосы, размазанная туш. Включает воду. Долго смотрит на себя, прежде чем засунуть руки под кран и умыться. Наконец делает это. Успокаивается. Еще пару раз всхлипывает. Но теперь очень тихо. Истерика почти закончилась. Это Лайда Грунф. Точно.
Она выходит в коридор. Он наполнен ором студентов и топаньем бегущих по нему орков. Несмотря на то, что ядерная война к этому времени уже должна была случиться, все вокруг кажется каким-то…довоенным что ли? Ящики для вещей вдоль стен, свежая краска, побеленные потолки. Пятизвездочный отель в сравнении с тем клоповником, в котором я учусь сейчас.
Молодая Лайда бредет по коридору, сильно прижав учебник по контакту с печатью обеими руками к груди. Компания гномов дурит и один толкает другого на будущую одержимую. Она вздрагивает, но даже не поднимая головы идет дальше. Ей больно от удара, но она скрывает это.
— Эй, Грунф! — кричит какой-то орк. У него очень знакомая физиономия. — Куда намылилась?
Он подходит ближе и встает перед будущим преподавателем по контакту с печатью. Не пускает дальше. Она отводит взгляд и пытается обойти, но нелюдь делает шаг в сторону, снова преграждая путь. Эльфийка останавливается и продолжает смотреть себе под ноги.
— Эй, Разус! Чего ты опять пристал к девчонке? — эльф подходит к задире.
Лайда быстро поднимает глаза и снова опускает. Но я успеваю рассмотреть орка. Родинка над губой… Зовут Разус… Быть не может… Ведь это Разус Огрхорский! Будущий наставник факультета боевых магов! А что за эльф к нему подошел? У него тоже до боли знакомое лицо. Жаль не разглядеть. Лайда уже отвела взгляд.
— Она кинула в меня этим учебником. — пробурчал двух с половиной метровый нелюдь. — Совсем страх потеряла. Вот я и решил узнать, чего это она так осмелела?
— Отстал бы ты от нее, — произносит эльф.
Девчонка поднимает глаза, и я вижу, как говорящий встает между ней и орком.
— А то что? — вскипает Разус Огрхорский.
— А то будешь иметь дело со мной!
Эльф толкает орка в грудь. Лайда поднимает глаза. Отходит на несколько шагов. Ее дыхание становится частым. Вокруг собирается толпа студентов.
— Проваливай, маг, — не унимается эльф. — Для учеников не разрешены Поединки Чести, но, если ты не уймешься, я найду способ прокрасться к тебе в комнату и оставить пару неприятных сюрпризов.
Ясно. Эльф — убийца…
Орк недовольно фыркнул и нехотя отступил. Толпа собравшаяся вокруг начала расходиться. Эльф поворачивается к Лайде.
— Не обращай внимания на этого придурка, — говорит он. — Давай, помогу донести.
Он протягивает руки, чтобы взять фолиант. Девчонка сомневается, но в итоге передает его.
Сон обрубается и тут же начинается новый.
Лайда, напевая какую-то мелодию себе под нос и пребывая в явно хорошем настроении, засовывает фолиант под мышку и бежит по лестнице. Спускается. У входа в общежитие, где теперь живу я, стоит тот же эльф. Ждет ее. Только теперь у меня получается разглядеть лицо остроухого! Это же Зориан Тарагриэль! Убийца, совсем недавно ставший наставником. После смерти Волиуса Тихорукого.
— Ты отлично выглядишь, — улыбается эльф и протягивает руку спутнице, чтобы помочь ей спуститься по последним ступеням.
На улице темно. Уже горят фонари. Неужели в их времена в Олимпусе еще не было комендантского часа?
— Куда мы идем? — спрашивает Лайда. — Я думала, тебе нужно помочь выучить уроки…
— Сейчас. Все увидишь, — улыбается эльф. — Тут недалеко.
Оказалось, действительно недалеко. Одна из башен крепости. Украшена гирляндами. Вполне романтично. Где он их достал?
Эльф заходит внутрь и приглашает Лайду зайти следом. Она слушается. Он закрывает дверь и тут же хватает ее в объятия. Прижимает к стене.
— Как же я долго ждал этого момента…
Она улыбается и обнимает его в ответ.
Что вообще происходит? Зачем Леона решила показать мне это? Зориан Тарагриэль развлекался с Лайдой Грунф. И что такого? Все были студентами. А нам еще, похоже, это предстоит.
Они уже почти поцеловались, когда кто-то дернул за ручку на двери, ведущей в башню. Лайда применяет слух скитальца и слышит одно сердцебиение по ту сторону. Ее сердце тоже теперь колотится чаще.
— Кто там? — эльф испуганно шепчет, осматривая помещение, которое освещается лишь двумя свечами. — Если нас застукают, то нам конец. Мы нарушили сразу несколько пунктов кодекса…
Лайда еще сильнее прижимает фолиант к груди.
Зориан Тарагриэль встает на колени и открывает крышку. Появляется проход, ведущий в погреб.
— Полезай! — громко шепчет он. — Я следом.
Испуганная Лайда спускается по лестнице в яму. Тут темно, холодно и сыро. Страшно.
— Все! — шепчет она, как только ее ноги касаются земли.
Эльфийка поднимает взгляд наверх, но вместо Зориана, который должен спускаться за ней, видит там здоровенную морду орка. Разуса Огрхорского.
— Ну что, прокаженная, — пыхтит нелюдь и начинает поднимать лестницу.
Лайда понимает, что нежданным гостем был орк. Прыгает и хватается за стремянку. Но нелюдь стряхивает эльфийку на холодную землю, словно грязь, налипшую на ботинок. Она падает на спину и коротко стонет от боли.
— Будешь знать, как кидаться в меня всякой дрянью, — огрызается Разус.
Рядом с ним возникает лицо Зорина Тарагриэля. Оно тоже улыбается. Убийцу и боевого мага видно только потому, что они держат у своих лиц зажжённые свечи.
— Ну ты и неудачница, — кидает эльф. — Умная девчонка ни за что бы не поверила в мой интерес к такой как ты.
Он плюнул вниз. Нелюди дико заржали.
— Посиди тут, — вновь заговорил орк. — Скоро у тебя закончатся микстуры, и ты начнешь испытывать жажду. Тогда мы вернемся за тобой и вернем лестницу. Интересно будет понаблюдать, как чокнутая бегает по Олимпусу в поисках жрачки.
Нелюди вновь захохотали. Крышка, накрывающая погреб, захлопнулась. Стало темно. Хоть глаз выколи.
Лайда Грунф села в углу и прижалась к стене спиной, все еще крепко сжимая фолиант.
Сколько прошло часов? По ощущениям вполне могло уже наступить утро. Сперва я подумал, что нелюди пошутили и скоро вернуться, но чем дольше мы сидели, тем меньше надежды на то, что кто-то придет у меня оставалось.
А я тебе говорила не верить ему.
Послышался голос из темноты.
— Убирайся, Ева! — срывает голос Лайда и бросает камень в пустоту.
Снаряд ударяется о стену где-то в кромешной тьме.
С таким голодом я никуда не уйду, Лайда. И, если то, что они задумали, воплотится в жизнь, то твое существование в Олимпусе станет еще более мучительным…