— Значит, туристы? — ухмыляясь, поинтересовался каратель.
Забрало шлема он, вопреки инструкциям, не закрывал, очевидно не страшась попасть под действие феромонов. Кожа зеленоватого оттенка и глаза с оранжевой радужкой выдавали в карателе уроженца одной из планет первой волны экспансии. Узкое скуластое лицо и тонкогубый рот придавали его облику что-то змеиное, не хватало только беспокойно мечущегося раздвоенного языка и тихого шипения.
Чип-карты документов он возвращать не торопился.
— Что там? — лениво поинтересовался второй каратель, с красной от жары рожей, подпирающий плечом стену поста.
Над его головой тихо прошипела система приводов роботизированой турели на вышке: в отличии от людей, автоматика бдила.
— Три туземца и девка-турист, — абсолютно не стесняясь присутствия объектов обсуждения, сказал зеленокожий.
— Хорошо, — послышалось из здания поста и на улицу вышел третий персонаж: здоровенный детина, плечи которого с трудом вписывались в дверной проём. На наплечниках мордоворота красовались капральские “уголки”.
— Ты можешь ехать, — опёршись на крышу машины, капрал оглядел Грега. — А девки пусть выходят. Конечная.
Эйнджела бросила быстрый взгляд на сестру и та понятливо ухмыльнулась. Чем всё кончится никто не сомневался, осталось лишь пройти через это с наименьшим ущербом.
— О, так ты не такой, как остальные зануды? — промурлыкала Свитари, высунувшись из открытого окна машины так, что весёленькая цветастая маечка бесстыдно оголила живот. — Мы с сестрёнкой хотели повеселиться, но они нудели про правила и прочую скуку.
Она состроила рожу, изображая несуществующего радетеля дисциплины, и весело уставилась в оранжевые глаза корпората.
Тот жизнерадостно осклабился в ответ, воскликнув:
— Капрал, кажется, у меня уже есть подружка!
— Нам свыше завещано делиться с близкими, — откликнулся здоровяк. — Так что не будь эгоистом.
— В мыслях не было, — клятвенно заверил зеленокожий.
Капрал оглядел девушек и скомандовал:
— Вылезайте. Все три.
— Поможешь, красавчик? — спросила Ри, змеёй выбираясь прямо из окна машины в объятья довольного таким развитием событий зеленокожего.
Тот с готовностью подхватил девушку, абсолютно не обращая внимания на то, что болтающийся на плече автомат оказался в опасной близости от её рук. Свитари почувствовала практически непреодолимое желание завладеть оружием и выстрелить. Увидеть выражение удивления в угасающих глазах корпоратов. Услышать, как с влажным хрипом дыхание вырывается из окрашенных кровью губ. Наблюдать, как вместе с кровью их тела покидает сама жизнь. Наслаждаться увиденным, сохраняя момент в памяти.
Картина была столь пленительной, что Свитари горячо прижалась к довольному карателю, изнывая от нетерпения. Теперь он практически нравился ей. Жаль, что стрелять нельзя. Последнее, что сейчас нужно группе — перестрелка на одном из блокпостов. Но, может, позже они ещё встретятся?..
Эйнджела, покинувшая машину более традиционным способом, с некоторым беспокойством покосилась на сестру. Жажда крови Свитари всё больше волновала Эйнджелу, но пока сестра держала желания под контролем. Оставалось надеяться, что так и продолжится.
Открыв багажник машины, она под бдительным оком капрала вытащила оттуда две дорожные сумки.
— У вас ведь есть душ? — Эйнджела весело подмигнула капралу. — Мы целый день в дороге.
Свитари, бросив взгляд на сжавшуюся Мин Юн, поморщилась.
— Отправьте Джунг в город, а то она нам всё настроение испортит. Вы её пугаете, а я хочу весёлую вечеринку.
В подтверждение слов она бесстыдно поцеловала зеленокожего, щедро источая феромоны.
— Она испортит всё веселье, — подтвердила Эйнджела, бесстыдно разглядывая капрала. — Поверь, даже одна идиллийка стоит дюжины инопланетниц, а нас двое. Но работает это только если мы в хорошем настроении.
Ухмыляющийся капрал сально оглядел её, будто уже стащил с девушки платье, и поинтересовался:
— А вас, значит, мы не пугаем?
— А нас… — неспешно подходя к нему промурлыкала Эйнджела, — вы привлекаете. Такие грубые, такие сильные. Совсем не похожи на наших мужчин. Мы любим пробовать что-то новое.
— А вы вдвоём шестерых вывезете? — с сомнением протянул капрал.
— Ты ведь никогда не был с идиллийками, да? — весело прищурилась Эйнджела и сунула оторопевшему от такого нахальства капралу дорожные сумки. В её душе царило мертвецкое равнодушие к происходящему. Подобно чёрной дыре она вбирала в себя чужие эмоции, что растворялись в ледяной пустоте там, где положено быть душе. — К тому же, разве мы куда-то торопимся? Я люблю долгие развлечения…
— Ну тогда хорошо, — расплылся в улыбке капрал.
Из блокпоста, привлечённые весёлым говором, высунулись ещё две морды, одна паскудней другой. Не столько видом, а теми эмоциями, что исходили от них.
— Сегодня нам дадут, — гыгыкнул краснорожий.
Морды переглянулись и, расплывшись в одинаковых дебильно-радостных улыбках, втянулись обратно в кондиционированную прохладу здания. Эйнджела проводила их взглядом и задумалась: а может ну её, скрытность и незаметность? В её сумке спрятано достаточно ядов, чтобы эти уроды сдохли в мучениях раньше, чем сообразят что что-то пошло не так. Йонг подчистит показания охранной системы, а сама Эйнджела с огромным удовольствием сожжёт к дьяволу блокпост вместе с трупами и уликами. И пусть потом союзовцы копаются в выгоревших бетонных кубах соображая, что послужило причиной пожара.
Пока она размышляла, капрал махнул рукой сидевшему за рулём Грэгу.
— Проваливайте, — великодушно разрешил он.
“Новый друг” Свитари небрежно швырнул на сиденье машины чип-карты. Мин Юн, не поднимая головы, поспешно нырнула в салон.
— Эй, я тоже люблю вечеринки! — напомнил о себе идиллиец, явно не желавший оставлять Лорэй одних.
— Вали отсюда, дуполюб! — отшатнувшись от машины, рявкнул капрал. — Ещё мне тут извращенцев не хватало!
— Сказал человек, регулярно нас вздрючивающий, — вроде тихо, но так, чтобы слышали все, пробормотал красномордый каратель, подпиравший стену под турелью.
Капрал метнул на него свирепый взгляд, но видно было, что не всерьёз — все его мысли занимало предстоящее веселье, а не воспитание личного состава.
— Вы, инопланетники, такие скромники, — весело рассмеялась Свитари и махнула Грэгу. — Езжай. Я звякну, если понадобится нас забрать. Или мальчики нас потом до города подбросят.
Она провела пальчиком по нагруднику зеленорожего и игриво поинтересовалась:
— Подвезёте нас потом до города?
— Легко, — кивнул тот. — Посадим на проходящую машину. Вали, чего встал?
Последнее адресовалось Грегу. Тот с сомнением оглядел Лорэй и, получив одобряющий кивок, стронул машину с места.
Чтобы ударить по тормозам, едва не влепившись в нос броневика, неслышно подъехавшего, пока все были поглощены болтовнёй.
— Твою же ж мать… — тоскливо вздохнул капрал, глядя на выбирающегося из бронемашины офицера.
Капрал бросил сумки Лорэй на землю и попытался вскинуть ладонь к виску, но был остановлен рыком:
— Это что за дерьмо тут творится, капрал?
Из-под поднятого забрала на Эйнджелу свирепо уставились жёлтые глаза. Каратели разом скисли и даже их капрал уменьшился в размерах: только что рядом с стояла самоуверенная живая башня, а затем — раз! — и на желтоглазого снизу вверх смотрит испуганная шавка, поджимая хвост и боясь подать голос.
— Разрешите, полковник, сэр, — из броневика вылез второй офицер.
— Капитан Нэйв, — желтоглазый ухмыльнулся. — Работайте.
И отошёл в сторону, чтобы не мешать.
О, с каким удовольствием Эйнджела бы последовала его примеру… Или просто провалилась сквозь землю. Нэйв. Чёртово невезение! Она предпочла бы десять раз покувыркаться с этими корпоратскими ублюдками, а не встретить тут старого знакомого.
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Она испуганно опустила голову, подобрала с земли сумки и попятилась к сестре, прижимая их к груди. Не смотри, не смотри, не смотри! Свитари понятливо перехватила переданную ей сумку, и тоже обняла её, опустив лицо.
Всевышний услышал мольбы безбожниц: Нэйв прошёл мимо девушек, даже не удостоив их взглядом. Эйнджела услышала, как вздохнул капрал и, осторожно скосившись, успела увидеть, как здоровяк, понурившись, покорно идёт за Нэйвом к зданию поста.
Желтоглазый тем временем отобрал у застывшего соляным столбом зеленокожего карателя чип-карты девушек, бегло просмотрел и сунул Свитари в руку, рыкнув:
— Проваливайте.
Опасаясь подать голос, сёстры молча поспешили к ожидавшей неподалёку машине Грэга. Она буквально шкурой ощутила взгляд Нэйва.
Капитан оглянулся и знакомо нахмурил лоб — как всегда, когда над чем-то задумывался.
— Чур, я первый! — из блокпоста с воплем вылетел ещё один картель и, узрев начальство, замер, испуганно выпучив глаза.
— Похвально, — к радости Эйнджелы, моментально переключился на него Нэйв. — Вот первым плетей и получишь.
Садясь в машину, Эйнджела успела увидеть, как капитан пинком под зад зафутболивает капрала в здание.
— Валим отсюда, быстро! — Ри с нервным хлопком закрыла дверь и толкнула Грэга в плечо. — Если Нэйв решит присмотреться — нам хана!
Уговаривать идиллийца не пришлось. Он с умеренной поспешностью, что пристала испуганным властями гражданским, уводил машину подальше от злосчастного блокпоста.
— Вы его знаете? — сверкнула глазами Мин Юн.
— Лучше, чем хотелось бы, — кивнула Свитари. — А он хорошо знает нас и наших работодателей.
— Везучие вы, — ухмыльнулся Грэг.
Эйнджела ощущала в нём весёлый азарт. Ни следа страха или беспокойства об их судьбе. Даже если разумом “палач Короны” был на стороне Лорэй и даже не хотел оставлять их на блокпосте, в душе социопата не было места для сочувствия другим.
Поразительный, невозможный парадокс: эмпат, не способный к сочувствию. Как всецелое восприятие чужих чувств могло оставлять идиллийца равнодушным к этим самым чувствам Эйнджела не понимала, но чем дольше наблюдала за Грэгуаром, тем больше ему завидовала.