— Чего задумался? — окликнула меня Крис. — Пошли, Вик, сегодня важный урок.
— Иду, иду, — произнес я, забирая поднос.
Вскоре мы всей гурьбой уже поднимались в кабинет на новый предмет с довольно скучным названием «Профориентация». Время перемены пролетело быстро, и со звонком в помещение вошла деканша, что вела многие предметы у первокурсников.
Мы поприветствовали ее, и женщина махнула рукой, чтобы все садились. Её лицо приобрело торжественное выражение.
— Поздравляю! — сказала она. — Прошла половина учебного года с момента вашего поступления. Вы все отлично показали себя.
— Спасибо, госпожа декан! — хором произнесли мы.
— А теперь о предмете, — произнесла женщина. — До конца первого курса каждый из вас должен решить, на какой факультет он будет поступать, и профориентация призвана помочь в этом.
Её слова вызвали взволнованное перешептывание. Выбор факультета фактически задавал вектор дальнейшей жизни мага. От него зависело, чем тот будет заниматься всю последующую жизнь.
— То есть, со второго курса наш класс разделят? — с грустью спросила Крис.
Судя по ее виду, ей этого совсем не хотелось, что неудивительно. Для нее как для старосты наш класс стал чем-то очень важным.
— Вообще, раньше так и было, — подтвердила Коннорс. — Но с уменьшением количества учеников от этой практики отказались. Большинство предметов вы все равно будете посещать вместе, так как они будут общие. И раздельно ходить на специальные. С каждым курсом последних будет становиться все больше.
Подобный ответ успокоил девушку.
— А перечислите, пожалуйста, все факультеты, — поднял руку Кир.
Фиделия пренебрежительно посмотрела на него, видимо, не понимая, почему он еще не выяснил это сам. Но Коннорс не стала возражать и ответила на вопрос.
— Есть боевой факультет, — произнесла она. — Также целительский, факультет аномальщиков, артефакторов и внутренней безопасности.
Сделав паузу, чтобы мы осмыслили информацию, Коннорс продолжила:
— Боевой очень популярный, так как он открывает широкий спектр будущих направлений, — сказала она. — Тут и стража, и армия, и служба сыска. Эти люди всегда на виду и пользуются популярностью у народа.
Я внимательно слушал, примеряя на себя будущие возможные пути. Однако военный факультет мне не пришелся по душе. Хоть жизнь в последнее время и заставляла меня частенько попадать в стычки, интереса становиться боевиком не было.
— Дальше идут целители, — продолжила Коннорс. — Это довольно требовательный факультет к дисциплинам микроконтроля магии. Учиться на целителя тяжело, здесь требуются не только хорошие способности, но и глубокие знания. Однако выпускники этого факультета пользуются большим спросом.
Тут тоже было все понятно. Из всех магов именно медики были самыми богатыми и нужными. Стоимость магических медицинских услуг была всегда стабильно высока, так как из-за серьезных требований магов-целителей вечно не хватало.
— Чем занимаются артефакторы, вы, думаю, понимаете, — перешла к следующему пункту Коннорс. — Факультет, также требующий особых навыков и превосходного контроля, но не обязывающий мага иметь большую силу.
По классу пошли насмешливые шепотки. Стало ясно, что это выбор для тех, кто не обладает большой силой. Удел артефактора — провести жизнь в мастерской — не то, что было интересно молодым магам. Неудивительно, что среди моих однокурсников спросом он не пользовался.
— Аномальщики, — перешла Коннорс к следующему пункту, и, судя по яркой реакции класса, именно об этом факультете мечтало большинство. — Здесь от вас потребуются стабильно высокие успехи по многим дисциплинам. Также и уровень мага имеет значение. Выпускники этого факультета занимаются исследованием аномалий.
Таинственные аномалии, прячущие в себе множество секретов, пользовались неизменным интересом, поэтому многие хотели стать аномальщиками.
В зале поднялся гам обсуждений, и на этот раз Коннорс даже не стала делать замечания, давая студентам всласть обсудить, кто же и кем станет.
— А внутренняя безопасность? — я поднял руку. — Объясните, что это значит.
— Конечно, — кивнула женщина. — Маги внутренней безопасности занимаются расследованием событий, касающихся общественного порядка. Это довольно важный факультет.
Она замолчала, будто не зная, что бы такого сказать, что сможет заинтересовать. Звучало и правда не слишком привлекательно для подростков.
— За эти полгода через уроки профориентации вы узнаете подробнее, чем занимаются маги каждого факультета, — так ничего и не придумав, продолжила Коннорс. — В конце года, перед летней практикой, выберете себе факультет и, в случае соответствия, будете предварительно на него зачислены.
Класс тут же начал бурно обсуждать, кто на какой факультет хочет. Кир доказывал кому-то, что он непременно попадет к боевикам.
— Госпожа декан, — снова поднял я руку. — А что мы будем делать летом?
— Летом учителя получают отпуска, а вы будете распределены на вспомогательные работы, — важно произнесла Коннорс, — Но самые успешные из вас получат возможность уже вести деятельность, относящуюся к вашему факультету.
Я кивнул, примерно понимая такое решение. Мотивация была довольно спорной. Самые лучшие ученики будут вкалывать, как и остальные. Просто они получат работу, относящуюся к своей будущей стезе. Однако в этом мире, где все понимали жестокость жизни, она вполне работала.
— Госпожа Коннорс, разрешите еще вопрос, — в третий раз поднял руку я. — А если уже после выбора факультета ученик пожелает изменить его, что тогда? Например, у него откроются способности в другом направлении. Можно ли будет поменять выбор?
— Ты задал вопрос с хорошим уточнением, — ответила Коннорс. — Из-за прихотей никто не будет позволять ученикам «скакать» по факультетам. Однако, если откроются способности, и ученик докажет их, то это другое дело. К тем, кто усердно трудится, идут навстречу и помогают.
Её ответ буквально озвучил и подтвердил мои мысли. В ходе учебы маг должен сам определиться, в какой именно стезе он будет наиболее хорош. Если он проявит достаточно желания и упорства, школа дополнительно даст ему возможность учиться. И даже пойдет на поблажки в некоторых случаях.
Более посредственным адептам же будет дано базовое образование и найдена своя работа. Каждый маг, даже самый неумелый, в итоге принесет пользу государству.
Громкий стук отвлек Коннорс от рассказа. В дверь заглянул очередной старшекурсник, отрабатывающий дежурством какие-то нарушения.
— Госпожа Коннорс, — произнес он. — Вас просят к директору.
— Я ненадолго, — кивнула нам женщина и покинула кабинет вслед за старшекурсником.
Как только за ней закрылась дверь, все это время перешептывавшийся класс тут же взорвался бурными обсуждениями.
— Я буду боевиком! — произнес Кир с такой уверенностью, будто это уже был решенный факт. — Говорят, в армии готовят элитные отряды штурмовиков. Буду в одном из них.
— Туда тебе и дорога, — хмыкнула Фиделия. — Правда, не уверена, что дойдешь до элиты. Там ведь и соображать надо, а это уж точно не твое.
— А сама-то куда? — обернулся к ней Кир. — Поди в лекарки, чтобы сидеть в теплом местечке да своим аристократишкам сопли лечить?
— Даже если бы и пошла в целители, это все равно не твое дело, — отмахнулась Фиделия.
Желающие поделиться своими мечтами наперебой стали рассказывать, куда пойдут и кем будут работать, будучи взрослыми магами.
— За артефакторикой будущее, — заявила Крис. — Уже сейчас это самая прибыльная отрасль, а вовсе не целительство.
Я вспомнил, что родня Крис — купцы, которые не доросли до новой аристократии. Возможно, из-за этого девчонка хотела в артефакторику. Хоть помогать своим семьям было и запрещено, но, возможно, какие-то лазейки были. В конце концов, жизнь есть жизнь.
— Виктор, а ты куда? — спросила Крис, заметив, что я смотрю на нее.
— Да в аномальщики, конечно, — с легкой завистью произнес Кир. — Для них требования самые жесткие, но этого хоть как пропустят.
С его точки зрения все было логично. К аномальщикам всегда относились с легким пиететом в магическом сообществе. Те имели дело с загадочной стихией, а еще считалось, что именно в аномалиях можно немного усилить свой уровень.
Его слова Фиделия встретила насмешкой и презрительным жестом показала, что думает об интеллекте здоровяка. Как аристократка она знала о моем положении при школе куда больше.
— Вряд ли в аномальщики, — несмело произнесла Крис, которая, видимо, тоже понимала ситуацию чуть лучше. — Виктор, наверное, будет кем-то поважнее.
Я промолчал, так как сам понятия не имел о своем будущем. Даже самым крутым аномальщиком я не принесу пользы так, как в качестве политической фигуры. Из-за этого я был уверен, что руководство школы само сделает мне предложение по поводу факультета.
Сам выбор был не особо интересен, так как ограничивать познание магии какой-то одной специализацией претило моему мировоззрению. Поэтому была надежда использовать свое положение, чтобы выторговать себе что-то, соответствующее моим целям.
«Главное — не упустить возможность», — подумал я.
В этот момент дверь открылась, впуская в зал Коннорс.
— Дети, планы несколько изменились, — произнесла она. — До обеда вы будете заниматься самоподготовкой. Потом мы все примем участие в церемонии прощания с Его Величеством.Её сообщение мигом заставило всех забыть о факультетах.
— Сбор во дворе школы, — добавила Коннорс. — Форма одежды парадная. А пока все свободны.
Класс тут же пришел в движение. Собравшись, мы отправились в свои комнаты. Событие, разбившее привычные будни, вызвало всеобщий интерес.
Глава 2
Произошедшее во дворце, в самом сердце Нового света, вызвало переполох. Кто-то в центре столицы европейского содружества убивает аристократов — это что, какая-то безумная шутка⁈
По мере же раскрытия подробностей и количества жертв новость обернулась настоящим шоком. Счет погибших пошел на сотни. Чуть позже к этому добавилась сенсационная правда о гибели короля, которую не смогли долго скрывать от общественности.