Но подобный эксперимент нес слишком много риска. Поэтому решился я на него в момент, когда другого выбора просто уже и не было.
«Сейчас бы еще понять, будет ли это все работать и не появятся ли неожиданные побочные эффекты», — подумал я.
Особенно меня беспокоило то, что Злоба и энергия смешивались. Магический источник в реальности Душевзора явственно поменял свой оттенок. Чем это для меня обернется, понять можно будет только после экспериментов. Но думать о них пока было рано. Я ощущал сильное жжение в груди после всего произошедшего.
Сейчас ставить какие-то эксперименты, чтобы оценить изменения, не позволяла ни ситуация, ни состояние источника. Последний требовал покоя и отсутствия каких бы то ни было встрясок, особенно опасных для здоровья. Но одно я заметил сразу.
«Его объем вырос, — отметил я. — Может, после стабилизации он еще даст усадку, но все равно будет явно больше, чем раньше».
Одно это наблюдение вызвало жгучий интерес, который, впрочем, пришлось заткнуть куда подальше.
«Потом, — повторил я себе. — Сейчас есть дела поважнее».
Я обратил внимание на окружающую действительность, представлявшую из себя грязный чердак. Хоть здесь было достаточно прохладно, но от пропитавшейся потом одежды валил пар, а мне было безумно жарко.
Двигаясь осторожно, первым делом я встал и осторожно размялся, проверяя тело на наличие травм.
«Кажется, забрался я сюда прямо по стене, — подумал я, напрягая затуманенную одержимостью память. — И как не сломал ничего?»
Благо, темная энергия действительно творила чудеса. Тело ощущалось прекрасно, несмотря на все фокусы. Разве что адски хотелось есть.
Я подошел к окошку, через которое попал на чердак.
— Кажется, прошло не так уж много времени, — отметил я. — По крайнем мере, еще не светает.
Помимо прочего, я заметил отсветы мигалок стражи как раз со стороны главной улицы, откуда я и пришел.
В голове словно щелкнуло. Воспоминания о всех событиях вечера, которые были будто приглушены, вновь всплыли на поверхность сознания.
«Нужно выяснить, что с наставником, — определил я самое приоритетное сейчас. — Да и в целом узнать, чем закончилась схватка на перекрестке».
Не откладывая дела в долгий ящик, я быстро нашел выход из чердака. Заперт тот был снаружи, но один хороший удар ногой исправил это дело. Мысленно попросив прощения у жильцов за вырванные петли, я покинул здание.
Холодок немного взбодрил, прочищая мозги. Теперь всплыл еще один важный момент.
«Как мне объяснить ситуацию с убитым торгашом и перемолотыми в фарш одержимыми? — задумался я. — Ведь по сути, я совершил два убийства».
В своем старом мире меня ожидала бы долгая судебная тяжба, в которой пришлось бы доказывать свою невиновность. Благо, новый, куда более жестокий в этом отношении мир был весьма удобен для меня, и можно было рассчитывать на упрощенную систему.
«Не надо беспокоиться об этом, — кивнул я своим мыслям. — Главное — это объяснить все так, чтобы к моим способностям не появилось вопросов».
Но и здесь у меня была возможность маневра. В конце концов, я был не просто первокурсником, а мифической Двойкой, от которой как раз и ждали проявления экстраординарных способностей.
Уже куда более уверенно я направился в сторону проблесковых маячков. Стоило завернуть за угол, как открылся выход из двора, в котором я принял бой с одержимыми. Сейчас там стояло два экипажа стражи, а вся местность была огорожена флажками.
— Стой, кто идет? — тут же напряглись патрульные при моем появлении. — А ну, назовись!
Судя по голосу, стражам было не по себе. Неудивительно, учитывая, что они сидели в забрызганном кровью переулке.
— Ученик государственного мага Винтерса, — не стал я испытывать их терпение. — Я был здесь, когда все произошло. Учитель сказал мне уйти и переждать опасность. Теперь я ищу его.
Объяснение заставило стражей чуть успокоиться. Они опустили оружие, позволяя мне подойти ближе.
На месте событий находилось с десяток человек. Криминалистов или кого-то, кто в этом мире исполнял их обязанности, еще не было. В основном стражи охраняли место преступления и самих себя. Каких-то офицеров и других «ответственных лиц» тоже не было видно, что лишь укрепило мою догадку, что с момента схватки прошло совсем немного времени.
— Иди к перекрестку, — посоветовал мне один из стражей. — Там сейчас все… кто остался жив.
Кивнув, я не стал донимать их расспросами и пошел вперед. Проходя мимо места схватки, я невольно еще раз осмотрел место, где принял бой. Зрелище было не для слабонервных. Кровь и человеческие останки были будто разбрызганы по стенам, создавая впечатление, что здесь действовал какой-то воистину страшный монстр.
«Одержимые, конечно, уроды опасные, — невесело усмехнулся. — Но, похоже, ты будешь пострашнее».
Не став заострять внимание, я прошел мимо. Вышел на проспект и осмотрел перекресток. К виденному ранее пейзажу добавился с десяток энергомобилей государственных ведомств.
Основное движение было у места, где одержимые напали на людей «Золотого пути». Сейчас там все было изрыто, покрыто воронками и вздыбившимся дорожным покрытием. Энергетический фон также говорил о прошедшем магическом бое.
— Наставник! — крикнул я, увидев знакомый плащ.
Винтерс, замотанный бинтами, разговаривал с мужчинами в форме государственных магов. При этом наставник, кажется, выглядел обеспокоенным.
По мере моего приближения патрульные, оцепившие место происшествия, заметили меня и окликнули. Услышавший это учитель тут же оглянулся. Даже издалека я увидел его облегчение.
— Пропустите его! — крикнул он. — Это свой.
Обходя трещины и выбоины на дорожном покрытии, я подошел к самому месту боя. Вокруг все выглядело так, будто здесь была настоящая война. Черные энергомобили «Золотого пути» были искорежены, а то и вовсе сожжены. Тут и там лежали тела, укрытые простынями. В воздухе разве что не витала дымка от плотного энергетического давления.
— Виктор! — Винтерс разглядывал меня, будто боясь, что увидит оторванные конечности или еще что-то, несовместимое с жизнью. — Я же сказал тебе валить отсюда да побыстрее! Почему ты здесь?
Помимо мага, рядом с наставником оказалась еще одна фигура, мной ранее незамеченная. Это была женщина в костюме исполнителей — брюнетка лет тридцати. Она не вмешивалась в разговор и только делала записи.
Винтерс, похоже, все еще не отошел от схватки и адреналинового шторма. В это время его коллега с любопытством на меня поглядывал.
— Прятался не так далеко, — пожал плечами я. — Все нормально, наставник.
— Я знал, что ты не пропадешь, — с облегчением сказал он и хлопнул меня по плечу. — Иначе Коннорс меня бы точно убила.
Винтерса такое куцее объяснение вполне удовлетворило. Однако этого нельзя было сказать о других присутствовавших. Слово взял тот самый государственный маг, стоявший рядом с наставником.
— Хотелось бы узнать о подробностях произошедшего в том переулке, — он показал рукой как раз туда, откуда я пришел, после чего прикоснулся к своей шляпе. — Маг Шелтер, очень приятно.
— Виктор, первокурсник Хардена, — кивнул я в ответ.
— Наслышан, — Шелтер допустил небольшую улыбку, видимо, демонстрируя дружественный настрой.
Я же краем глаза заметил, как до этого молча делавшая записи женщина в одежде исполнителей подняла глаза, глядя на меня.
— Сейчас мы предварительно восстанавливаем картину происшествия, — произнес Шелтер. — Будет очень важно записать и твою версию.
Винтерс кивнул мне, давая понять, чтоб я рассказывал. Я не был против, так что в двух словах рассказал, как все было, до момента, пока Винтерс не дал мне распоряжение уходить.
— А вот с этого места поподробнее, пожалуйста, — произнес Шелтер. — А то у нас появились вопросы.
«Еще бы они не появились», — подумал я, вспомнив вид кровавой расправы, мною же и устроенной.
Разумеется, я уже придумал, что буду говорить. Тем более, в той ситуации тем, кто напал первым, был не я.
— За мной погнались два этих монстра, — произнес я, сказав чистую правду. — И я их уничтожил.
Последняя фраза вызвала молчаливое удивление. Даже дамочка в форме исполнителя вновь подняла глаза и теперь смотрела куда внимательнее.
— Что ж, — хмыкнул Шелтер. — Хотелось бы узнать поподробнее, как это произошло.
В его словах ощущалось недоверие, но факты явно свидетельствовали в мою пользу.
— Когда монстры настигли меня, я запаниковал, — произнес я, продолжая придерживаться почти полной правды. — Меня спасла только Осадная башня.
— Осадная башня, — кивнул Шелтер. — Хорошая штука для знающих людей.
— Не слишком ли роскошное оснащение для первокурсников? — впервые подала голос женщина и усмехнулась. — Впрочем, о чем это я? Тут у нас особый случай.
Вопреки словам, она говорила без какой-то иронии или издевки.
— Так, и что дальше? — спросил Винтерс. — Кто-то помог?
Я заметил, что стал объектом всеобщего внимания. Помимо нас четверых тут были еще чины от стражи. Эти хоть и держались в стороне, но разговор слушали.
— Я думаю, это был всплеск силы из-за моей паники, как при инициации, — произнес я. — Но на этот раз её мощь была сокрушительной.
После моего заявления в воздухе повисла тишина.
— Такое невозможно! — первой заявила исполнительница. — Наши агенты погибли, но не смогли сделать то, что получилось у этого мальца⁈
— Ваши агенты уже показали свою полезность, — перебил её Винтерс. — Вернее, её отсутствие.
— Госпожа исполнительница, — добавил Шелтер. — Я допустил вас до места происшествия и надеюсь на корректное поведение.
— Конечно, — тут же «расслабилась» женщина.
Я знал, что после дворцовой трагедии исполнители здорово получили по носу. Неудивительно, что представительница этой службы теперь вела себя не в пример тише, чем обычно.
— Думаю, у парня был стихийный выброс энергии на эмоциональной почве, — произнес Винтерс. — Сам понимаете, источник еще до двадцати лет развивается. А тут у нас случай особенный. Так что думаю, надо закрыть эту тему и не заставлять подростка вспоминать травмирующее событие.