тую дверь.
В лицо пахнуло свежим воздухом. Я увидел звездное ночное небо. Выйдя на улицу, обнаружил себя на открытой местности с небольшим количеством строений. Однако внимание мое было сконцентрировано на темном силуэте впереди.
Старейший не ушел далеко. Ранение оказалось фатальным, и сейчас он, держась на остатках сил, пытался зажать здоровенную рану.
Явно почувствовав мое приближение, он повернулся. Я увидел изможденное, бледное от страданий лицо и все те же спокойные глаза. Старейший в свою очередь разглядывал меня. Он не смог увидеть лицо сквозь маску, но, кажется, это не помешало ему понять, что мы уже встречались.
— Кто ты такой? — спросил он. Его взгляд переметнулся на Альбиону, и в нем вспыхнула ненависть. — Неужели вы добрались и до этого мира?
Невольно мне стало смешно. Старейший из ошибочных предпосылок сделал абсолютно верный вывод. В этом мире я был чужак.
Никакой «финальной схватки» не получилось. Альбиона, разорвав расстояние, одним махом настигла его. Будто ощутив мою ярость в отношении Старейшего, она схватила его за горло и сжав, переломила его. Уже мертвое тело сломанной куклой упало на землю.
Наслаждаться местью было некогда. Я тут же ощутил, как в одержимую буквально хлынул поток Злобы. Всерьез испугавшись, я подбежал и взял замершую Альбиону за руку. Часть Злобы тут же начала передаваться мне.
Следующие минуты, а может, и часы прошли в борьбе с темной энергией и судорожными попытками уложить ее так, чтоб не сжечь свой разум. Задача была трудной, но опыт и наличие рядом Альбионы помогали. Одержимая забирала большую часть энергии себе. Но даже так, когда я пришел в себя, то ощущал какую-то вселенскую усталость.
— Фу, — наконец выдохнул я. — Ну и жесть.
Не удержавшись на ногах, я упал на желтую прошлогоднюю траву. Только в этот момент раскат грома привлек мое внимание. Посмотрев на горизонт, я увидел вспышки молний.
— Погоди, — нахмурился я. — Какие еще молнии?
И верно, время года пока не располагало к такой погоде.
Заинтересовавшись, я посмотрел туда, куда раньше смотрел Старейший. Тут же обилие огней дало понять, что я нахожусь за городом, а впереди, мерцая сотнями тысяч огней, расположился Новый Свет. Над ним посверкивало молниями какое-то странное явление.
«Аномалия», — понял я.
Негатор не дал бы процессу дойти до пиковой фазы, но и полностью остановить процесс он не мог. А значит, мое бытие в этом мире оставляло все новые, и все более масштабные последствия.
Евгений ПонарошкуГосударственный маг. Ученичество. Книга 5
Глава 1
Я надел парадный плащ государственного мага, привычными движениями расправил его на фигуре и застегнул фибулу. После этого подошел к зеркалу, встроенному в небольшой платяной шкаф, и оценил себя.
В полной тишине ученической комнаты на меня смотрел молодой мужчина. Оформившаяся щетина на подбородке и щеках, да и в целом рост и ширина плеч добавляли возраста, но легкая припухлость щек говорила о более молодом, чем казалось на первый взгляд, возрасте.
— Хорош, хорош, — произнес я. — Скоро станешь грозой женских сердец.
Последнее было сказано скорее с иронией. Хоть гормоны и заставляли меня заглядываться на старшекурсниц, но только на этом всё и заканчивалось. Дела вокруг продолжали закручиваться в настоящий водоворот, который угрожал меня захлестнуть с головой. Какие уж тут девушки.
Стук в дверь буквально оживил мои мысли. Некогда было думать о всякой чуши, пора было заняться делом. Еще раз окинув себя взглядом, я открыл дверь. Гостем оказался Винтерс, переминавшийся с ноги на ногу от нетерпения.
— Готов? — спросил он и, не дожидаясь ответа, махнул рукой. — Пошли давай, а то опоздаем еще.
— Да, наставник, — кивнул я.
Молча кивнув, Винтерс повернулся и направился в сторону лестницы. Прикрыв за собой дверь, я поспешил за ним. Вместе мы преодолели полутемный коридор и вышли к лестнице. Здесь было светло, и невольно я окинул Винтерса взглядом.
«Похоже, последние дни неслабо его потрепали, — с легкой жалостью подумал я. — Он вообще когда последний раз спал?»
Винтерс был непривычно бледен, из-за чего тени под запавшими глазами смотрелись уже угрожающе. В сочетании с мятым мундиром он производил впечатление не просыхающего алкоголика.
Впрочем, едва ли у кого-то сложилось бы такое мнение. Все знали, что для государственных магов и работников многих других структур последние дни выдались жаркими. И «веселье» даже не собиралось заканчиваться.
Под эти мысли мы миновали пустой холл. Учебный год завершился, занятия больше не проводились, из-за чего замок был непривычно пуст. Большинство студентов возвращались только переночевать. Кто-то, у кого практика находилась далеко от города, и вовсе уехал на все лето.
Улица встретила нас уже почти летним теплом. Правда, в такой температуре была виновата не смена времени года, но скорее кое-что другое.
При мысли об этом я невольно повернул голову в сторону, где находился складской квартал. Отсюда не было видно, что там происходит сейчас. Но кое-что все же было заметно. В небе над этим местом виднелось ярко-бирюзовое небо. Это выглядело неестественно, учитывая, что в остальном небосвод был затянут серыми облаками.
— Ну как там? — невольно спросил я. — Вы справляетесь, наставник?
Винтерс также посмотрел в ту сторону и поморщился, будто съел очень кислый лимон.
— Нормально, — односложно бросил он, но подумав, все же добавил. — Твари уже лезут не так… но лезут.
— Ага, — кивнул я. — А как там? Сильно опасно?
Винтерс на это лишь фыркнул.
— Да нормально, — произнес он. — Зато теперь появится крутое место для практики. Как раз то, что ты хотел, верно?
Он усмехнулся. На мгновение сквозь смертельную усталость показался мой прежний беззаботный наставник.
— А что, можно? — тут же «подскочил» я. — Я хочу туда съездить.
— Не вздумай, — резко оборвал меня Винтерс и чуть мягче добавил. — Нескоро еще можно будет, и не спорь.
Я и не собирался. Продолжив путь, мы в тишине дошли до энергомобиля наставника. Старичок добросовестно пережил все события и, кажется, собирался и дальше возить своего хозяина несмотря ни на что.
Открыв дверь, я убрал газеты с сиденья, после чего сел. Винтерс тут же запустил движок. Ожидая, пока тот прогреется, я взглянул на газету. Тему первой полосы угадать было нетрудно.
«Возникновение монстров, способных открывать новые аномалии! Мировое сообщество в ужасе», — прочитал я.
Статья заставила невесело усмехнуться. Разумеется, власти были в курсе, что портал вызвал никакой не монстр. Информация о вторженцах из чужого мира, скрывающихся среди обычных людей, была скрыта, чтобы не вызвать паники и всеобщего недоверия. Вместо них были монстры, которых людям было воспринимать проще и понятнее.
Я пролистнул газету. Что на второй, что на третьей странице — все новости так или иначе касались произошедшего. Едва ли это было удивительно. В городе открылась небольшая, но уже стабилизировавшаяся аномалия. Сейчас об этом, наверное, судачил весь мир.
«Еще бы, — подумал я. — Началась заваруха неслабая».
Я поднял глаза к окну. Винтерс уже ехал по одной из главных улиц к центру. Глядя на пешеходные дороги, я думал о том, как изменились лица людей. Раньше на их лицах читалась лишь суета. Теперь же горожане выглядели тревожными, а то и вовсе напуганными.
«Хотя уже прошло несколько недель, — подумал я — Но когда теперь это успокоится?»
Невольно перед глазами встали последние события. После гибели Старейшего я, к сожалению, не имел достаточно времени изучить его нычку. Мне нужно было как можно скорее вернуться в Новый Свет, чтобы отсутствие не вызвало вопросов.
Наскоро осмотрев схрон, я сжег его, попутно разрушив магический фон, чтобы маги-криминалисты не определили остатки пространственного перехода. После этого, выйдя на дорогу, я незаметно прицепился к одному из транспортных энергомобилей и вернулся в город.
На этом для меня та эпопея закончилась. А вот для города все только началось…
— Ты хоть как сам-то? — спросил Винтерс. — Чем занимался последние дни?
Вопрос наставника был понятен. С момента битвы у склада я его не видел. Все государственные маги дневали и ночевали, оборудуя охранный кордон вокруг новоявленной аномалии. Хоть мы и нарушили планы Старейшего, желавшего создать аномалию стократ большего размера, но даже то, что вышло, потрясло всех.
— Да нормально, — пожал плечами я. — Из школы последние дни не выпускали.
— К тебе дознаватели не лезли? — спросил он и прорычал. — Дармоеды! Все профукали, а теперь носятся туда-сюда. Я им сказал, что разнесу их контору, если будут пытаться что-то на тебя повесить.
— Пару раз снимали показания, — произнес я. — Не, сильно не лезли.
Признаться, я здорово беспокоился, что после произошедшего попаду в серьезный допрос, где из меня что-то смогут вытащить. Однако, похоже, у наставника были очень хорошие связи.
Винтерс как раз повернул на одну из самых широких дорог города, идущих через центр. Здесь перемены, произошедшие в городе, стали особенно хорошо заметны.
Первым делом они проявились в здоровенном военизированном блокпосте. Стражи, вооруженные нештатным армейским оружием, проверяли всех, кто желал проехать дальше. Остановили и нас.
— Документы, — не представляясь, произнес неизвестный офицер.
Судя по виду, он, как и наставник, забыл, когда спал последний раз.
— Государственный маг Винтерс, — спокойно произнес мой наставник.
Он протянул руку запястьем вперед, предлагаю офицеру считать его татуировку специальным артефактом. Однако это не понадобилось.
— Господин Винтерс? — встрепенулся офицер. — Тот самый?
Учитель промолчал.
— Рад видеть вас, — хоть какие-то эмоции проявились на уставшем лице стражника.
Он разглядывал моего наставника, не скрывая уважения.