И, что и будет мешать отправиться какомукупцу к ромеям и отвезти русское серебро, привезти оттуда золото и обрушить тем самым курс в России? Впрочем, пусть еще съездит этот условный делец, а я рассчитываю ромеев несколько на золотишко подвинуть, чтобы иметь запас и нивелировать возможные негативные сценарии при внедрении новой денежной системы.
Достаточно всего лишь торговать с Византией и с другими за золото. С другой же стороны, в Европе курс на золото почти такой, как я хочу утвердить на Руси, но это же не мешает им общаться с Византией, которая, кстати, запретила вывозить свои монеты, правда, забыла о том, что можно вывозить металл.
Монетка получилась красивая. Эти рельсовые чеканные станки способны создать качественную монетку. На аверсе будет портрет Изяслава, скажем так, даже несколько узнаваемый, на реверсе будет всадник Георгий Победоносец, поражающий змия и надпись «спаси и сохрани Боже Русь». Ну, а у меня есть дизайнер-иконописец, который это создал во время между написаниями образов. Между прочим, пятнадцать икон везу в Константинополь. Две в подарок василевсу и патриарху, остальное — на продажу.
И все это нужно собрать в обозы, произвести опись товаров. После согласовать с бродниками возможности и число кораблей, большинство из которых базируются именно у них. Кроме того, с нами же идут караваны из Смоленска и Киева. При этом военный контингент, который отправляется в Константинополь будет ровняться почти пяти тысячам человек. Три тысячи будут конными и пойдут через Венгрию, остальные на кораблях.
— Ну, братья, более тянуть нельзя, — открывал я Совет. — Пора и честь знать, дел у нас много. Все успели женам детишек заделать? Без этого нельзя.
Присутствующие рассмеялись. Заделали, никуда не делись. Мне докладывали, что наши попы не успевали венчать молодежь. Немало прибыло уже венчаных бойцов из Булгарии. Так что и куста было не найти в округе, чтобы он не трясся от этих бессмысленных телодвижений, что люди в будущем сексом назовут. И пусть так. Прокормим и детишек, и взрослых баб, что на сносях расхаживать будут.
— Теперь о серьезном. Все мы смертные, потому хочу установить правило, кому быть после меня, если что, — я сделал паузу, будучи уверенным, что последуют возражения, но их не было. — Никифор следующий, за ним Алексей, дядька мой. Но это, братья, лишь тех, кого я прошу принять. Решать же кому быть воеводой должен Круг Братства. У тысяцкого два голоса, у витязя один. Кого выберете, тому и быть.
— Ты что смерти ищешь, такое говорить? — возмутился Боброк.
— Все мы живем волею Божией, — ответил я. — Но, что хочу просить вас, братья, — не сворачивать с пути взятого, если меня рядом не станет.
И я начал зачитывать большой доклад о деятельности Братства. Это сейчас кажется, что все так, как и должно быть, что наша организация и воюет и торгует и урожаи собирает. А, что из себя представляла наше Братство Христианское Андрея Первозванного два года назад? Мало чего. Вот об этом я и говорил в красках, с примерами, цифрами. Пусть все проникнутся, что имеет Братство, что удалось. И после мы все помолимся за такое благоволение Господа к делам нашим.
Я не знаю, как там обстоят дела с рыцарскими орденами, но почему-то уверен, что они, каждый в отдельности, намного слабее Братства. Вместе, может быть, и конкурентами были бы, но в рознь -нет. Сейчас вместе с пополнениями в нашей организации почти десять тысяч ратников, из которых три тысячи сто двадцать ангелов в полном облачении с двумя конями.
— Предлагаю каждому крылатому ратнику брать себе во служение и обучение отрока. Пустьконей досматривает, ратное дело перенимает. Оруженосцем будет. Сложно нынче стало крылатым за собой самим приглядывать, — высказал я одно из предложений.
Вопросов не возникло. С нынешними конями, что уже присылают эрзя, у нас более, чем хватает лошадей, чтобы увеличивать хоть вдвое количество конных ратников. Кроме того, у нас много кольчуг и иных доспехов, в том числе пластинчатых, взятых у булгар и не только у них. Вот, в это можно облачить «детей» ратника. Они могут идти во второй волне конного удара и заниматься окончательной зачисткой разбитого и дезорганизованного врага.
— Давайте решать теперь, кто и куда отправляется и с какими силами. Все знают направления? — сказал я, и собравшиеся стали переглядываться.
— Отправь меня, воевода, на войну! — первой не выдержала молодость и высказался один из самых младших витязей Братства.
Шестнадцатилетний Ростислав Иванович, сын Ивана Ростиславовича Берладника, первого воеводы Братства, был бы и самым младшим, если бы не присутствовал тринадцатилетний ЯкимСтепанович Кучка, также готовящийся стать витязем, но номинально таковым уже считавшийся. Просто, по малолетству его в новом чинеофициально я не объявлял.
— Ты и Яким отправитесь со мной в Византию, — сказал я, по сути, опровергая предыдущее свое высказывание про то, что у каждого есть выбор отказаться.
— Отправь меня, воевода, будь куда. Ненавистно мне быть уже в одном граде. Я шел службу Господу вершить. Спаси Христос, что дал повоевать сарацинов булгарских, но долг мой больший, — сказал витязь-брат Угрюм.
— И я хочу биться за веру. Ты прости, воевода, пусть ты все нужное делаешь, вон и поля засеяны и колосятся, но я воин, Христов воин. Мне иноверцев бить нужно, обороняя веру православную, — высказался Никифор.
Во время осады и взятия Биляра эти двое сильно спелись на фоне религиозного фанатизма. Если Никифор был таким, мягким фанатиком, который готов убивать иноверцев, но может к ним проявить гуманизм, то вот Угрюм прямо стал волкодавом, если считать иноверцев волками и брать то, что витязь их готов зубами грызть.
Они мне такие вот и нужны.
— Крестовый поход нужно делать! — громогласно заявил я.
— Я уже не удивляюсь! — рассмеялся Алексей.
— Удивить больше? — усмехался я. — Два крестовых похода.
— Не шути с этим, воевода, — сказал Никифор.
— Со вторым крестовым походом не такая уж и шутка была. Мы берем под свое покровительство всех балтов, ну, а иной крестовый поход, — я посмотрел на Никифора. — Ты готов отправиться в Египет?
— Готов, — не думая и не сомневаясь, быстро ответил младший воевода.
— Через три недели отъезд, — сказал я.
Еще когда я пребывал у ромеев, проект православного Крестового похода обсуждался. Как по мне, весьма жизнеспособная идея, с перспективой свести на ноль все усилия европейцев на этом поприще. Опасное, но весьма выгодное дело. Если взять под свой контроль Египет, остающийся важной житницей, а еще захватить преимущество в море… Крестоносцам ничего не останется, как проситься под руку византийского императора.
— В этот раз на землях Братства остается Ефрем. Боброк идет со мной, Алексей командует полками Братства в Славграде и помогает вендам в их войне простив крестов. Лис основывает новый город в устье Буга на берегу Варяжского моря, — подводил я итоги совещания.
Демократия — это хорошо, если лидеру удаетсядобиться нужного ему результата через демократические нормы, так вообще здорово. По сути же, для принятия решений лидеру нужно таким образом лавировать, чтобы любое действиеили событие казалось одобренным большинством. У меня сегодня получилось.
— Воевода, а зачем ты нас пригласил, если решаете о военных действиях? — спросил Жировит, выражая общее мнение владимирских бояр.
— У меня есть предложение к вам, как можно зарабатывать на тех войнах, что ведет Братство. А войн впереди еще очень много и в тех местах, где люди не менее богато живут, чем булгары, — сказал я.
Да, я пригласил на расширенный Военный Совет представителей Владимирского, Суздальского, Ростовского и Городецкого боярства. И было, что им предложить.
Некогда, в иной реальности, родственница последних византийских императоров София Палеолог принесла на Русь новый для русских земель способ формирования войска. Речь идет о поместной коннице, когда испомещенные бояреили боярские дети, дворяне, должны выставлять боевой отряд в зависимости от количества земель, которыми они владели.
Я не князь и все Братство первоначально заточено на войну, так что создавать своих бояр и испомещать их нет ни время, ни резона. А вот предложить подобное союзному мне боярствуочень даже.
— Вы можете давать свои отряды, оснащать их, обучать, в том числе и с помощью моих людей. Сколь много вы вложитесь в ту или иную войну, тем больше получите долю с добычи. Я знаю, достопочтенные бояре, что есть у вас боевые холопы, озаботились некогда вы охраной. В Ростове, так и вовсе более полутора тысяч воинов нынче просто проедают ваши запасы, — объяснял я суть предложения.
Я был уверен, что во время ближайших военных компаний у меня может быть гораздобольше воинов. Все вокруг, на Руси в том числе, знают, что огромные караваны с богатствамиотправляются на земли Братства. Мало того, что мы берем на войне добычу, а из Византии пришел огромный караван, так и русские княжества нет-нет, но отправят поддержку. Все же митрополит Климент внял моим просьбам и напоминает князьям об их обязанности помогать Братству.
Я не дракон или Кощей, что над златом чахнет. Мне мало даже тех ресурсов, что я имею. Много, очень много задач я поставил перед собой и исподволь подымаю вопрос о великих целей перед Русским Царством. Возрождение Ольвии на берегу Черного моря — уже это очень затратно, так как нужно обеспечить немалое количество людей ипродовольствием, пока они сами не станут разрабатывать земли, и войском, и строителями, и корабелами, и торговцами… Так что большие планы требуют больших ресурсов. Недаром я лично собрался в Византию.
— Предложение лепое, думать нужно, — отвечал за всех бояр Жировит.
— А время на размышления нет. Через две недели или около того, я убываю в новый поход. Так что объявляйте всем, кто хочет прощение заслужить у Господа, кто обогатиться хочет за счет сарацин на Святой Земле, пусть готовятся в поход, — сказал я.
Посмотрим, может ли православие быть активным и организовать свой Крестовый поход. Бумага есть, печатный станок уже готов и осваивается. Так что и пропаганда заработает. Можно нанести превентивный удар, чтобы после не оборонять и не подвергать свои земли разорению. Будет внутри державы мир, даже я буду удивляться, сколь развитой и сытой может быть Русская Земля.