— Карманное Измерение увеличило внутренний объём Шара, — сделал вывод я. — Теперь при взрыве выделяется гораздо больше материи.
— Знаешь, в чём может быть проблема, — задумчиво сказала Мия. — По официальной проверке твой элемент тьмы самый слабый — всего семнадцать процентов. Но ты его так уверенно используешь, что это может вызвать вопросы.
— Спишут на мой талант, — пожал я плечами. — Ладно, скоро лекция по экономике. Пора собираться.
— У меня есть для тебя пара новостей, — сказала Мия. — Не хотела во время тренировки отвлекать.
— Какие?
— Первая — Александра догадалась, что Профессор заложил бомбу с её Камнями Вечного Пламени. И она рада, что её сила помогла людям. Она готова продолжить делать Камни столько, сколько нужно.
— А вторая?
— Над остатками двух древних библиотек, откуда вылезают зомби, появились прозрачные купола. Их точное назначение неизвестно.
— Зомби не позволят во второй раз пронести на их территорию бомбу, — усмехнулся я. — Пока помощь Александры не требуется, Камней Душ не хватит для ещё одного Дыхания Дракона.
— Поняла.
Я покинул ячейку и отправился в общежитие, чтобы собраться к лекции. На само занятие немного опоздал, но преподавательница ничего не сказала, лишь бросила на меня равнодушный взгляд и продолжила говорить. Меня такое отношение полностью устраивало, я молча сел на свободное место и открыл тетрадку, приняв вид прилежного ученика.
В середине лекции Мия сказала:
— Лилит забрала Камень Души у Григорянов. Точнее, Валентин забрал и передал ей.
Я незаметно кивнул. Отлично, можно сделать новую партию Браслетов Дара.
— Недавно в сети появилось видео, — продолжила Мия. — Как один полевой командир использует Браслет Дара и убивает зомби-Мага. Видео быстро набирает обороты, всё больше людей узнают о Браслетах.
Я слабо улыбнулся. Ещё одна хорошая новость.
После лекции я пошёл в кабинет проректора по учебной работе. Постучался и дождался, когда Тина Альфредовна позовёт.
— Приветствую тебя, Артур, — улыбнулась Тина, когда я вошёл и вежливо поздоровался. — Слышала о твоей дуэли. Не ожидала, что ты настолько талантлив.
— Благодарю, — я коротко поклонился.
— Как тебе учебный процесс? Как обучение с куратором?
Смотрит, и в глазах хитринка. Наверное, думает, что я пришёл просить другого куратора.
— Арес Леонидович прекрасный преподаватель, — искренне ответил я. — Он меня многому научил. Без его подготовки я бы не смог победить на дуэли.
— Да? — Тина не смогла скрыть озадаченность.
— Конечно. Я премного благодарен вам за столь компетентного куратора.
Тина с подозрением сощурилась, но не стала развивать тему.
— Ты пришёл с какой-то целью?
— Нет. Мне хотелось посмотреть на вас.
Тина удивлённо приподняла брови.
— Шутка, — я кротко улыбнулся. — У меня для вас небольшая новость. Недавно я смог стать Гранд-мастером.
Тина опешила. Я дал ей немного времени, чтобы она пришла в себя.
— Как ты это сделал? — уточнила Тина.
— Я смог создать Доспех Тьмы. И объединить две Чары разных элементов.
Тина снова не сдержала эмоций. Сперва у неё широко раскрылись глаза от изумления, а затем они сощурились от недоверия.
— Подожди-ка, — она повернулась к монитору и быстро набрала на клавиатуре моё имя. — Твой элемент тьмы всего на семнадцати процентах. Твои основные элементы — пространство и созидание.
— Я не знаю Чары Пространственного Доспеха, — смущённо пожал плечами.
— Конечно, не знаешь, эту Чару дают только Гранд-мастерам, — пробормотала Тина.
Опережая её вопрос, я ответил:
— Доспехи Тьмы мне показала мама.
Тину такой ответ удовлетворил. Она поднялась и приказала:
— Идём со мной, покажешь свои Чары.
— На полигон? — уточнил я.
— Нет, в класс для практики.
Мы вышли из кабинета проректора, Тина проводила меня на первый этаж, где под запись взяла ключи кабинета у охранника — вооружённого револьвером Мага. Затем мы спустились на минус первый этаж, Тина открыла ключом аудиторию и приглашающе махнула рукой.
Я вошёл в класс, который очень походил на тот, где был урок у Ареса.
— Тут ты можешь использовать Чары, — сказала Тина, с интересом глядя на меня.
— Конечно, — я кивнул. — Сперва покажу Доспехи Тьмы.
Я отошёл в центр помещения и прикрыл глаза. Нельзя показывать, с какой скоростью я активирую Чару — по легенде, сейчас у меня Ядро всего шестой ступени, а значит, на активацию уйдёт больше времени — чем меньше Ядро, тем меньше маны оно выделяет.
Минуту спустя я активировал Чару. Моё тело медленно покрылось Покровом, который сконденсировался в Доспех Тьмы.
— И правда, Доспех Тьмы, — удивилась Тина. — Не против, если я проверю его качество?
— Не против, — глухо ответил я.
Тина указала пальцем на меня. Из кончика пальца вылетела водяная пуля и врезалась мне в грудь, заставив отступить на шаг. На Доспехе осталась вмятина, которая медленно исчезала — я вовремя успел ослабить защиту.
— Весьма хорошее качество, — удовлетворённо кивнула Тина. — А теперь покажи мне слияние двух Чар.
Я отменил Доспехи Тьмы и некоторое время просто ждал, ничего не делая — восстанавливаюсь. Тина не мешала мне.
Сосредоточившись, я изобразил крайне серьёзное лицо и сказал:
— Я готов.
— У тебя получится, — подбодрила меня Тина.
Я повернулся к дальней стене. Прикрыл глаза и на две минуты завис. Затем открыл глаза, выставил перед собой руку и активировал сдвоенную Чару.
Из моей ладони вылетел Шар Тьмы и врезался в стену, разбрызгивая вокруг кислотные капли. Некоторые едва не долетели до меня — упали у ног и с шипением вгрызлись в каменный пол.
— Это точно не слияние двух Покровов, — сказала донельзя удивлённая Тина. — И это не Чара Мастера.
— Я соединил Шар Тьмы и Карманное Измерение, — скромно улыбнулся я.
Тина молча уставилась на меня, словно видела впервые. Уверен, у неё на языке сейчас крутится вопрос, что-то типа: «Кто ты вообще такой⁈».
— Многоуважаемый Арес Леонидович назвал меня гением Чар, — ещё более скромно заметил я. — Наверное, мне просто легче даются Чары, чем остальным.
— Гений Чар, — медленно кивнула Тина. — Ладно.
— У меня к вам небольшая просьба. Не докладывайте моей семье о моём повышении ранга, пожалуйста.
— Я передам твою просьбу ректорату. Но можешь не беспокоиться — Академиум всегда идёт навстречу талантливым студентам.
— Благодарю вас, — я коротко поклонился.
— Завтра в десять утра, в актовом зале состоится важное собрание для самых талантливых студентов. Ты можешь посетить его по желанию, — Тина внимательно посмотрела на меня.
— Хорошо, я буду.
— Отлично. У тебя ещё есть занятия?
Я проверил время — без двадцати восемь.
— Через двадцать минут у меня назначена встреча с уважаемой Миэ Судзуки. Она помогает мне изучать моё Благословение.
— Превосходно, — Тина улыбнулась. — Очень надеюсь, что твой талант в созидании артефактов не меньше, чем в Чарах.
Я не стал отвечать, лишь смущённо улыбнулся.
— Можешь идти. Я заполню все твои документы и сегодня доложу ректорату о новом студенте Гранд-мастере, — Тина выглядела довольной.
— Благодарю вас. Хорошего вам вечера, — я поклонился и покинул аудиторию.
Через десять минут я уже стоял у дверей мастерской профессора Миэ. Решил подождать до восьми, но Миэ сама выглянула и увидела меня.
— Ты тут, хорошо, — кивнула она. — Подожди пару минут, сейчас пойдём на склад.
— Конечно, — я улыбнулся.
Миэ вышла, закрыла дверь и быстрым шагом пошла по коридору. Я замедлился, чтобы не обогнать её.
— Центральное хранилище материалов в отдельном здании, за лабораторным корпусом. Видел же? — спросила она.
— Одноэтажное квадратное здание? — предположил я, вспомнив невзрачное сооружение.
— Да, оно. Там хранятся все самые ценные материалы Академиума. Но у нас нет разрешения, чтобы входить туда, поэтому пока обойдёмся малым складом.
Мы спустились на первый этаж, Миэ взяла ключи у охранника и мы вышли из лабораторного корпуса. Обошли его и остановились у выступающей пристройки, вход в которую закрывала металлическая дверь.
Миэ открыла её и первой вошла внутрь. Малый склад не впечатлял — тёмный, тесный, со множеством шкафчиков.
— Видишь цифры на шкафах? — спросила профессор.
— Да.
— Можешь открывать все, с первого до третьего номера. Я подожду.
Не задавая лишних вопросов, я подошёл к первому шкафу и начал изучать его содержимое. Внутри находились самые разные минералы, обладающие хоть каплей магического потенциала. Я задумчиво рассматривал их и прикидывал, что подойдёт для моих целей. Во втором ящике тоже были минералы. А в третьем — металлы. Полчаса ушло на то, чтобы просмотреть всё.
— Самый сильный отклик я ощутил вот от этого, — сказал я, вынув из тряпичного мешочка чёрный камушек.
— Чёрный Уголь, — кивнула Миэ. — Материал, богатый элементом тьмы. Носи его с собой, вдруг получится создать ещё один артефакт.
— Хорошо, спасибо, — я вернул Чёрный Уголь в тряпичный мешочек, а сам мешочек убрал в карман.
— Есть успехи в изучении Накопителя? — спросил я, когда мы вышли из склада.
— Пока нет, — Миэ закрыла дверь и подняла голову, чтобы взглянуть на меня. — Но обязательно будут. Хорошего вечера, Артур.
— И вам, профессор Миэ, — я уважительно поклонился и пошёл в общежитие.
— Спроси у Лилит, — тихо сказал я. — Сможет ли она организовать незаметную встречу с её родителями? И если сможет, то когда?
— Пришло время рассказать им? — догадалась Мия.
Я кивнул. Перед тем как Лилит принесла клятву, я обещал ей, что однажды мы раскроем правду о ней её родителям. Думаю, пришло время — с уничтожения Беттихеров прошло достаточно времени и ярких событий.
— Она сможет, сегодня ночью, — сказала Мия, когда я вошёл в свою комнату. — И она очень счастлива.
— Хорошо. Теперь давай займёмся Браслетами Дара, — я положил на стол смартфон и попросил: — Вытащи Регулятор, пожалуйста.