«Разреши Алине передать браслет Арнольду Бертхэму. Но пусть Алина сама об этом попросит, и отправь сообщение Арнольду, что это случилось только из-за просьбы Алины, а без неё он не особо интересен Хранителям. В общем, ты поняла общий смысл».
Ответ пришёл быстро:
«Да, поняла. Сделаю».
Ну и отлично, Лилит молодец.
Вскоре Алина оживилась и всецело ушла в смартфон. Я решил немного поиграть в какую-нибудь игру на планшете. Отвлёкся, только когда Алина сказала:
— Заезжаем в город.
Голос Алины звучал грустно. Посмотрев в окно, я понял, отчего. Окраина города сильно пострадала от диверсии зомби — разбитые витрины, искорёженные автомобили, бурые пятна на стенах зданий. Трупы зомбаков убрали с дорог, а сломанные машины столкнули с трасс, но диверсия произошла совсем недавно, поэтому последствия нескоро смогут полностью убрать.
В центре города уже почти не было видно никаких следов. А когда автомобиль заехал на территорию кланового квартала, то и вовсе казалось, что ничего не случилось. Разве что прохожие выглядели мрачно и все были одеты в чёрное.
Сперва водитель остановился у дома Алины.
— Увидимся, — махнула она рукой. — Спасибо, что подвёз!
— Пожалуйста, — улыбнулся я.
Дом, в котором я жил, совсем не изменился. Я переоделся и быстренько приготовил для Романа Эликсир Развития Ядра шестой ступени. Для Лилит пока не стал делать алхимию — она сможет сама восстановить пятую ступень Ядра, ей для этого не нужен Эликсир.
— На сайте клана появилось объявление, что похороны переносятся на завтра, — сказала Мия, когда я закончил.
— Понял, спасибо.
Отправив Роману Эликсир, я спустился на обед, одновременно переписываясь с мамой. Она укоряла меня, что я так долго не посещал её — ведь один из Якорей в подвале её дома, я в любой момент могу перенестись к ней.
Я пообещал, что сегодня же встретимся. Барон пока в столице, а у остальной семейки явно свои заботы, никому я не интересен. К счастью.
После обеда я попросил никого не входить в мою комнату и переместился в особняк мамы. Она уже ждала меня.
— Сынок! — мама крепко меня обняла.
— Только не называй меня так на людях, — проворчал я, с улыбкой гладя её по спине.
— Пойдём наверх, выпьем чаю. Я приказала приготовить блинный медовый торт, как ты любишь.
— Я люблю тот торт, который ты сама готовишь.
— Не привередничай.
Я коснулся лица, и Маска Многоликого изменила моё лицо, теперь я стал похож на невзрачного мужчину. После я ещё и Заклинание Скрытности на себя наложил, чтобы избежать лишних глаз.
— Никогда не привыкну, — покачала головой мама, пытаясь сфокусироваться на мне. — Твои Чары удивительны. Я пытаюсь на тебя посмотреть, но взгляд постоянно соскальзывает.
— Так и надо, — кивнул я.
Мы поднялись в пустую комнату, где слуги уже накрыли стол — чайник с чаем, две чашки и блинный торт.
Я развеял Заклинание и сел на стул. Мама села напротив.
Около часа мы болтали на все темы подряд. Мама рассказала, как она справляется с должностью главы клана — недавний Дворянский Указ помог ей избавиться от всех неугодных соклановцев. Кроме этого, клан Волковых заплатил всем пострадавшим от действий Агаты и сейчас тратил большие деньги на благотворительность и повышение своей репутации.
— Мы не только создаём видимость, что клан Волковых — олицетворение честности и порядка, — довольно рассказывала мама. — Но и внутри клана происходит всё меньше преступлений. Хватило пары десятков штрафов и нескольких сроков, чтобы до всех дошло, что клан уже не тот.
— Тики хорошо справляется? — с улыбкой спросил я.
— Да, конечно, — глаза мамы вздрогнули, улыбка стала натянутой. — Она очень строгая, от неё невозможно спрятаться. Любой преступник будет пойман.
— А как там Лариса?
Мама поморщилась, услышав имя сестры.
— Живёт себе в отдельном доме, ест и пьёт. Никому не мешает, что уже радует.
— Не получилось избавиться от неё? — с сочувствием спросил я.
— От неё избавишься, как же, — вздохнула мама.
— Как дела у Княгини Врангель? — я сменил тему. Мама стала серьёзнее.
— Княгиня готова в любой момент отправиться на морскую битву. На самом деле, я тоже думаю принять в этом участие.
— Зачем? — удивился я.
— Если зомби одержат победу в морской битве, весь северо-западный регион страны окажется под угрозой уничтожения, — мрачно ответила мама. — И первыми падут такие небольшие города, как Серый и Белый.
Я задумчиво кивнул. Мама решила уйти от невесёлой темы и спросила:
— Давай лучше ты расскажи, как у тебя дела? Как Академиум?
Мы с мамой беседовали ещё полчаса. Я съел весь блинный торт, чайник с чаем тоже опустел.
— Ладно, сын, — сказала мама с неохотой, проверив сообщение на смартфоне. — Мне нужно возвращаться к делам.
— Конечно, мы можем в любой день встретиться, — кивнул я, довольно поглаживая живот.
Попрощавшись с мамой, я активировал Астральные Врата и вернулся в дом.
Глава 13
Столица, Академиум.
Ольга Гудович сидела перед своим ноутбуком, бледная, как снег. Только что она посмотрела видеоролик Профессора и пролистала список всех клиентов безымянной Графини, выложенный на отдельном сайте. Напротив каждого имени значилась услуга, которую заказывал клиент.
Ольгу повергли в шок три имени.
«Анастас Гудович».
«Олег Гудович».
«Виктор Теряев».
Услуги, которые заказали эти трое, даже страшно было читать. Самое безобидное в списке — наркотики. Ольга открыла приложенные изображения и узнала всех троих. Первый — её родной дед. Второй — её дядя. А третий — тоже дядя, родной брат матери.
Некоторое время Ольга сидела перед ноутбуком. Затем она открыла почту и написала Филиппу — не стоило с ним ссориться из-за проигранной дуэли…
* * *
Похороны были отложены на завтра, поэтому остаток вечера я провёл дома, просматривая документы, которые подготовили Ники и Тики. Всё, что произошло с кланами Грейг и Волковых за последнее время, предстало передо мной. Я сделал соответствующие выводы, подкорректировал планы и лёг спать.
Ночью меня разбудил стук в дверь.
— Кто там? — сонно спросил я, сев в кровати.
— Господин, это я, Марик Тод. Барон желает вас видеть.
— Сейчас? — я проверил время — три утра.
— Да.
— Хорошо, дай несколько минут, я умоюсь.
— Конечно, господин.
Я поднялся и пошёл в ванную.
— Как думаешь, что ему нужно от тебя? — спросила Мия.
— Не знаю, — я вытащил из Метки Души чемодан с ингредиентами и создал Стилус.
Мия, увидев, насколько я сосредоточен, не стала мне мешать.
За несколько минут я создал один препарат и принял его, затем быстро умылся и вышел из ванной.
— Что ты выпил? — с любопытством спросила Мия, пока я одевался.
— Узнаешь позже, — скупо улыбнулся я.
Мне достаточно хорошо известен характер Барона Захара, поэтому я примерно представляю, что он собирается сделать. Что ж, если я прав, то так даже лучше. Не придётся и дальше тянуть.
Марик Тод стоял у двери и ждал меня. Он ни разу не поторопил и не напомнил о себе. Закончив со сборами, я вышел из комнаты и сказал:
— Я готов, поехали к отцу.
* * *
Квартал клана Грейг, кабинет Барона.
Сразу по приезде Захар и не думал ложиться — он тут же занялся делами. Марина, тварь такая, атаковала его по всем фронтам — каждую минуту клан терял деньги. Она забирала его активы и людей, раскрывала накопленный компромат — к нему уже пришли письма из Ведомств Правопорядка и Экономики. И ведь это только начало — Марина пригрозила, что если Захар будет сопротивляться, то весь клан Грейг окажется под угрозой уничтожения.
Но Захар не собирался так просто сдаваться! Если Марина начнёт топить клан Грейг — он потянет за собой и Снавидовых. Ведь немало незаконных дел они проворачивали вместе, и у Барона было достаточно собранных доказательств.
Зажёгся экран смартфона — Марик написал, что они с Артуром скоро будут. Барон хищно усмехнулся.
Пока он летел в самолёте из столицы — много думал. Почему его жизнь вдруг так стремительно покатилась под откос? Когда это началось? Ответ пришёл сам собой — сразу после исцеления Артура. Именно появление Апостола заставило клан выйти на свет. Барон созвал благотворительный вечер, и это закончилось его полным позором. После исцеления Артура выздоровела и Анна, которая вдруг стала Гранд-мастером и получила титул Баронессы. Тогда Барон узнал, что Агата пыталась его свергнуть, а позже Вера подлила масло в огонь и заявила, что в этом участвовал и его наследник — Леонид. Возникли сомнения, Барон отправил Леонида к старухе, и там его убили. И это уже не говоря о том, что после исцеления Артура Павел и Иван вдруг отравились мана-пылью.
Чем больше об этом размышлял Барон, тем больше он злился. Его ярость и так достигла пика, когда Артур отказался по-хорошему переводить деньги старухи. Но в самолёте Захар довёл сам себя чуть ли не до исступления. Изначально он не хотел сильно давить на Артура из-за его матери. Но эти мысли уже остались позади — ярость от всех последних неудач требовала выхода.
Раздался стук в дверь.
— Входи, — хрипло приказал Барон. Он уже с трудом сдерживал себя.
В комнату вошёл Артур. Выглядел он спокойно, хоть и немного заспанно.
— Отец, ты звал меня? — спросил Артур.
— Да, сын, — Барон поднялся, подошёл к Артуру и крепко обнял его. Он сжимал в кулаке металлический цилиндр шприца — игла вдруг бесшумно скользнула вниз. Одним движением разорвав кофту и футболку на спине, Барон воткнул в плоть сына шприц.
Артур дёрнулся и попытался вырваться, но куда ему, шестнадцатилетнему парню, до Барона? Хотя Захар удивился силе парня — он с превеликим трудом удержал его, хотя прошёл курс укрепляющих инъекций и обладал физической силой, недоступной обычным людям.
Препарат быстро подействовал, Артур резко ослаб. Барон схватил его за шею и сжал, пока тот не потерял сознание. Но Захар не мог остановиться — он продолжал сжимать пальцы, ещё чуть-чуть и шея сломается. На краю зрения появилось что-то зелёное, это помогло Захару прийти в себя. Он отпустил шею сына, и тот свалился на пол. Но в том месте, где мелькнуло зелёное пятно, ничего не было. Показалось? Ну и ладно.