Через несколько минут Ядро Лимона достигло пика, я оборвал связь и посмотрел на Мию.
— Александра ждёт, — кивнула она.
Ядро Александры тоже было седьмого ранга, как у мамы. Но оно достигло семидесяти процентов от максимального размера, поэтому увеличить его было легче. Когда автомобиль остановился на парковке Академиума, я закончил с Александрой. Но Ядро мамы всё ещё было в процессе роста. Поэтому я вышел и сделал вид, что говорю по телефону. Через пару минут всё закончилось, я с облегчением закончил передачу энергии и подошёл к Барону Алееву, который ждал меня.
— Прошу прощения, — извинился я.
— Ничего, — он улыбнулся и похлопал меня по плечу. — Дальше ты сам. Твои защитники уже ждут тебя.
Я взглянул на вход и увидел суровую даму лет пятидесяти и сонного пухлого мужика с неопрятной бородой.
— Это они? — уточнил я.
— Да, — Алеев снова хлопнул меня по плечу и сел обратно в автомобиль.
Я подошёл к двум Магистрам и вежливо поклонился, представившись. Женщина легко поклонилась и ответила:
— Я Благородная Ангелика Кенель, Магистр Магии.
— Кенель — это клан на семидесятом месте, — прокомментировала Мия.
— Я Магистр Сергей Лупин, — буркнул сонный мужик.
— Артур, мы с Сергеем будем охранять вас, — серьёзно сказала Ангелика. — Вам придётся переехать в общежитие для персонала, Академиум уже выделил нам всем троим соседние квартиры.
— Хорошо, — кивнул я. — Простите за беспокойство.
— Всё хорошо, — улыбнулась Ангелика.
Сергей молчал, ему похоже вообще было без разницы, что делать. У меня даже появилось подозрение — а вдруг он принимает адскую пыль, которая действует даже на Магов? Вид у него немного запущенный.
Втроём мы сперва дошли до моего общежития, где я собрал личные вещи в небольшой чемодан — всё остальное перенесут слуги. Магистры не стали заходить в квартиру, поэтому я без проблем забрал переносной Якорь.
Затем мы пошли в другое здание, которое находилось в противоположном конце Академиума. Квартиры для персонала оказались больше и комфортнее, чем для студентов. Одно плохо — мне теперь будет гораздо сложнее уединяться с Катей и Мариной. Но ничего, что-нибудь придумаем.
В своей новой квартире я сперва установил Якорь в углу спальни, затем сел в кресло и спросил:
— Как дела в море?
— Два флота скоро столкнутся, — сразу ответила Мия. — Анна взяла с собой Зелье Кровавой Связи, она в любой момент может выпить его.
— Пусть пьёт, — серьёзно сказал я.
Благодаря Зелью Кровавой Связи алая нить между нами значительно усилится, я смогу смотреть на всё её глазами, и если вдруг нужно будет — вмешаюсь. Надо подготовиться.
Я написал Ангелике, что устал за сегодня и собираюсь поспать. После этого разложил на столе предметы, которые могут понадобиться.
— Пусть Александра сделает Камень Метки, — сказал я. — Камень Души я сейчас передам. Мне он нужен как можно скорее.
— Хорошо, сейчас.
Я взглянул на единственный Камень Воскрешения.
— Лимон сильно занят?
— Он сейчас с Сарой, даёт интервью, — ответила Мия. — Но думаю, они оба с пониманием отнесутся к приказу Лидера.
— Пусть тогда Лимон отвлечётся и сделает мне Камень Воскрешения. На всякий случай.
— Хорошо.
Я сел в кресло и прикрыл глаза. Мама уже выпила Зелье, поэтому через несколько секунд я смог связаться с ней и взглянул на мир её глазами.
Белое Море.
Анна Грейг стояла на носу «Миража» — крупнейшего корабля во всём флоте, который принадлежал лично Княгине. Анна смотрела в морскую даль — впереди уже виднелись тёмные корабли зомби. Казалось, что весь горизонт покрыт ими.
Анна знала, что реальное положение дел крайне опасное. В Архангельском Флоте чуть меньше сотни кораблей, в то время как у зомби их минимум четыре сотни. Конечно, разница в качестве существенная — в Архангельском Флоте каждое судно оснащено новейшими орудиями и было сделано из лучших материалов, часть из которых — магические. Многие корабли имеют собственное направление. Например — справа находится корабль под названием «Август». Его капитан — Магистр, владеющий элементом огня. И большинство Магов на экипаже также владеют огненными Чарами — судно было специально создано под них. В его строительстве использовались материалы, насыщенные элементом огня.
К сожалению, таких кораблей во всём флоте всего десять. Все остальные не имеют отдельной направленности, но тем не менее, каждый из них построен мастерами и сделан из качественных материалов.
В противовес — все корабли зомби созданы особой магией, с помощью которой которой правители мёртвых буквально сплавляли тела своих сородичей в единое целое. Каждый корабль зомби состоит из костей и сгнившей плоти. Вместе с мертвяками флот нёс с собой смрад, от которого рыбы в море дохли. Хоть корабли и были далеко, но Анна уже чувствовала этот ужасный запах. Благо, у неё есть с собой особый артефакт, который она специально подготовила под этот случай — как только она активирует его, все запахи исчезнут.
К Анне подошла высокая девушка с кукольной внешностью — Анастасия Беттихер. Сперва она вела себя нелюдимо и замкнуто, но как только узнала, что Анна — мать Артура, сразу же стала с ней гораздо уважительнее.
— Баронесса, — Анастасия поклонилась. Она стояла чуть позади и тоже смотрела на горизонт.
Анна повернулась и легко кивнула ей. Она знала, что Анастасия попала на этот корабль благодаря Браслету Дара, который позволяет ей активировать Метку Души. Именно из-за Метки Княгиня приняла решение взять её с собой.
Во всём флоте лишь трое Магов владели Браслетами Дара, но их способности были засекречены. Анна, не сдержав любопытство, написала Артуру и спросила про Метки. Конечно же, сын не стал от неё ничего скрывать — Анастасия владеет Меткой Контроля Зомби, капитан корабля «Август» имеет таинственную Метку «Метеор», а ещё один Магистр, тоже капитан — Метку Водяной Волны. Артур написал, что у последнего довольно посредственная Метка, если её использовать на суше. А вот в морском сражении она сможет показать всю свою мощь.
— Госпожа, — заговорила Анастасия. — Как вы считаете, Старый Князь сможет принять участие в сражении?
Анна нахмурилась. Она сама беспокоилась об этом — Старый Князь, также известный как Одноглазый Адмирал, в последнее время испытывает проблемы со здоровьем. Его уже давно не видели, по слухам он совсем плох. Если Старый Князь не сможет участвовать в битве — шансов на победу почти не останется. Никто не сможет сдерживать сильнейших зомби-Магов, среди которых вполне могут быть и равные по силам ГрандМагам.
— Конечно, он будет, — Анна посмотрела на Анастасию и улыбнулась. — Адмирал вступит в бой, когда придёт время.
Анастасия кивнула, на её лице появилось облегчение. Анна не соврала ей — Адмирал и правда вступит в бой на своей «Пучине». Скоро об этом объявят, чтобы поднять моральный дух бойцов. Но после общения с Княгиней у Анны появилось подозрение, что этот бой может стать для ГрандМага последним.
Через десять минут небо затянулось тучами. Пошёл дождь. Анна посмотрела в небо и улыбнулась. Каждая капелька дождя, падающая на неё, превращалась в ману и наполняла тело. Дождь был совершенно особенным.
С кораблей флота раздались радостные крики — каждый понял, что означает появление этого дождя. Адмирал прибыл!
В это же время корабли зомби приблизились уже на достаточно близкое расстояние и были видны невооружённым взглядом. Гигантский флот мёртвых был окружён тёмно-зелёным туманом, от вида которого по телу пробегали мурашки.
Постепенно флот вошёл в область дождя. Туман резко расширился и накрыл куполом все корабли. Каждая капля дождя выбивала из тумана множество прядей. Две силы вошли в противостояние и нашли баланс.
Вдали громыхнуло. Анна посмотрела направо и увидела вдали чёрные тучи, в которых сверкали молнии. Под этими тучами расстилалась чистая тьма. Анна поняла, что на стороне флота два ГрандМага, как и на стороне зомби. Четверо самых могущественных личностей сдерживают друг друга и не спешат входить в прямую конфронтацию — каждый занял свою область и ждёт итогов основного сражения.
Корабли обоих флотов приближались друг к другу, Анна уже не могла терпеть ужасный смрад и активировала свой артефакт. Туман поднялся над судами зомби и растёкся по небу, принимая на себя все капли дождя над мёртвым флотом.
На «Августе», корабле справа, что-то засияло. Анна пригляделась, активировала артефакт дальнего зрения и увидела на капитанском мостике человека в кителе, который стоял, подняв руки к небу. Над его ладонями медленно формировался шар, словно состоящий из огня.
Через несколько секунд шар сорвался и на огромной скорости выстрелил в авангард мёртвого флота.
Эта атака предзнаменовала начало крупнейшего морского сражения за последнее столетие.
Глава 2
Я сидел в кресле и наблюдал за тем, что происходит в море, слушая комментарии Мии.
— Решетников активировал Браслет, скоро он запустит Метеор.
Через глаза мамы я увидел, как Маг на соседнем судне создал над собой сферу размером с дом, состоящую из камня и жидкого пламени. Метеор на огромной скорости выстрелил во флот зомби и взорвал один из кораблей — ошмётки плоти и осколки костей брызнули во все стороны, мертвяков на борту разорвало на части.
Сразу после этого Архангельский Флот открыл огонь из орудий. К сожалению, от обычных снарядов почти не было толку — только артефактные могут нанести хоть какой-то урон. И тот — из-за подавления Чар — очень небольшой.
Залп Архангельского Флота сильно блёк по сравнению с Метеором — ни один из кораблей зомби не был разрушен. Мёртвый флот ускорился, фланговые корабли вдруг задрожали, на их костяных корпусах открылись небольшие отверстия, откуда выстрелили костяные пули.
Корабль, на котором стояла мама, окружил защитный пузырь и легко отразил все снаряды. Но не всем так повезло — вдали послышались болезненные вопли. Среди людей появились первые раненые и убитые. Рядом снова появился свет — Магистр вновь готовил Метеор.