Мама медленно покачала головой.
— Сын, — прошептала она. — Спасибо.
Её глаза закрылась, мама погрузилась в глубокий сон. Я растерянно смотрел на неё.
— Почему она заснула? — Мия запрыгнула на кровать.
— Организму требуется отдых, — я пришёл в себя. — Она пробудилась, но её организм сильно изношен из-за долгой болезни. Сейчас ей нужен длительный сон, и она будет впорядке.
— Да? — Мия понюхала лицо мамы.
— Надеюсь, — я нервно усмехнулся. — Ладно, пойдём посмотрим, что там с моими заказами.
К моему удивлению, три самые редкие позиции из десяти окрасились в красный. Это значило, что кто-то нашёл данные ингредиенты и готов их мне принести.
— Окрась в красный цветок Мигающего Рябчика, — попросил я.
— Почему? — удивилась Мия.
— Этот цветок мне не нужен. Я его выбрал, чтобы первым окрасить и подстегнуть остальных. Но кто-то опередил меня.
Мия сделала, как я просил. Теперь осталось шесть позиций, и все они были не такими ценными, как те четыре, которые уже были закрыты.
В дверь постучали.
— Войдите, — я только сел на диван.
В комнату заглянула служанка и сказала:
— К вам прибыла Дарья.
— Сейчас встречусь с ней.
Дарья Грейг — старший ребёнок Барона Захара. Надменная Даша, которая раньше морщилась при одном взгляде на Артура, сама пришла к нему?
Я с усмешкой поднялся и вышел из комнаты. Дарья сидела за столом — черноволосая, очень симпатичная девушка. Только вот смотрит на всех с презрением, это отталкивает.
Позади неё стояла строгая на вид дама с коробочкой в руках.
— Брат, — Дарья изогнула губы в улыбке, но в её глазах не было и намёка на теплоту. — Рада тебя видеть.
— Сестра, — я подошёл к ней, ласково улыбаясь. — Спасибо, что посетила меня. Мы так давно не виделись.
— Да-да. Ты разместил заказ на Доске Помощи, — во взгляде Дарьи промелькнуло презрение. — Я решила помочь тебе.
Она повела рукой, давая знак женщине позади. Та подошла ко мне и положила коробку на стол. Открыла её.
Да, три самых ценных ингредиента из списка — два растения и один минерал. Отлично.
— Спасибо, — я приложил руку к груди и поклонился. — Твоя поддержка очень важна для меня, сестра.
— Я слышала, что тебя пригласила на бал Булгакова, — губы Дарьи на мгновение скривились в жадном оскале. — Возьми меня с собой. Так ты в полной мере отблагодаришь меня.
— Прости, сестра, но я уже записал другое имя, — с сожалением ответил я. — Может, я тебе по-другому помогу?
— Как, другое? — опешила Даша. — Кого ты записал⁈
Она начала закипать, хоть и пыталась сдержаться.
— Свету, — невинно ответил я.
— Какую ещё Свету⁈ — Даша уже тяжело дышала.
Строгая женщина нагнулась и что-то прошептала ей на ухо.
— Ты записал на бал Булгаковых девочку, которой только недавно исполнилось двенадцать лет⁈ — Дарья покраснела, как рак. — Зачем⁈ Мне уже двадцать! Мне нужен жених! Бал такого клана как Булгаковы — идеальная для меня возможность! Зачем он малолетке⁈
Под конец Даша уже кричала, не сдерживаясь.
— Сестра, успокойся, — я приподнял ладони. — В следующий раз возьму тебя, ладно?
— Не будет следующего раза! — она хлопнула по столу. — Напиши им, что ты берёшь меня!
— Так же нельзя, — я побледнел.
— Мне плевать! — Даша снова хлопнула по столу.
— Ладно, сестра, только не злись. Сейчас принесу ноутбук и отправлю письмо при тебе, хорошо?
— Да, — Даша начала успокаиваться. — Сейчас же, парень. Как тебя зовут вообще?
— Артур, — я печально улыбнулся и встал. Взял в руки коробочку с ингридиентами — тут её точно не стоит оставлять.
Зашёл в комнату и тихо прошептал Мие, что нужно будет сделать.
Вернулся к столу, открыл ноутбук. Зашёл в почту.
— Ты и правда записал эту малявку, — у Даши начал дёргаться глаз, когда она увидела мой ответ на приглашение.
— Света добрая девочка, она хорошая сестра, — извиняющимся тоном сказал я.
Начал двумя пальцами набирать новое сообщение.
— Ты совсем чурбан что ли⁈ — возмутилась Даша. — Дай сюда!
Она забрала ноутбук и начала вбивать новое сообщение. Я с лёгкой завистью следил за её скоростной печатью. Мне до такой далеко, надо почаще самому текст набивать, чтобы научиться.
— Готово, — довольно улыбаясь, Даша отправила сообщение.
Я его успел прочитать — в нём она просила прощение за ошибку и расхвалила себя. Сказала, что мол я перепутал имя, на самом деле конечно же желал взять с собой её — великолепную Дашу Грейг.
Ответ от распорядителя бала пришёл спустя минуту:
«Просим прощения, но вам отказано. Дарья Грейг числится в списке неблагожелательных гостей из-за своего ужасного характера».
Мия захихикала — пакость сделана, она довольна. Конечно, письмо было перехвачено — я не дурак, так позориться перед Елизаветой.
— Ох… — я с сожалением покачал головой. — Они наверное что-то перепутали. Когда мы со Светой поедем на бал, я встречусь с Елизаветой и расскажу, какая ты хорошая. Ладно?
Даша вдруг звонко закричала, схватила ноутбук и швырнула его прочь. Тот грохнулся на пол и разлетелся на несколько кусков.
Дарья побежала на выход, грязно матеря всех: «Булгаковых, тупых подруг, ублюдочных родителей-нищебродов».
Мия хохотала, лёжа на спине. Я печально улыбался, холодно смотря в спину Дарье. Эта сука разбила мой ноутбук. Она будет наказана.
Я выдохнул и попросил испуганную служанку приготовить чай и принести печеньки. Сходил в свою комнату, за планшетом. При виде коробочки с ингредиентами настроение поднялось, гнев немного отступил. То, что лежит внутри коробки, в десятки раз дороже любого ноутбука. Взял планшет и зашёл оттуда на Доску Помощи.
— О, ещё две позиции окрасились. Значит, скоро у меня будут гости. Ты знаешь, что делать, если вдруг история повторится.
— Да, это весело! — Мия коварно захихикала.
Когда я допивал первую чашку чая, прибыла Алина. Невысокая девушка с ярко-зелёными волосами, бойкая, очень живая. Мне она понравилась — пока не проверял её, но надеюсь, что она отличается от основной массы представителей клана Грейг. В прошлой жизни я был очень мало с ней знаком. Алина вышла замуж и ушла в другой клан, когда мне ещё восемнадцати не исполнилось.
— Артур, братиш! — Алина обняла меня и чмокнула в губы. — Смотри, что тебе принесла. Ты же хотел такие штуки, да?
Она положила на стол коробочку и открыла её. Внутри лежали те самые два ингредиента.
— О, спасибо! — обрадовался я.
— Это тебе! — Алина пододвинула коробку в мою сторону. — Артур, ты мой кумир!
Она смотрела на меня горящими тёмно-синими глазами. На ней явно линзы — вон, даже зрачки треугольные.
— Ты тоже, хех, — я почесал затылок.
От моего ответа Алина удивлёно заморгала.
— Скажи, мой совет помог тебе⁈ Подарок Елизавете⁈
Упс. Я даже не обратил на внимания на её ответ — спрашивал ведь только для того, чтобы про бал рассказать.
— Она предложила тебе подарить Елизавете небольшую седую косичку. Сказать, что она выпала из бороды того старика-Апостола, — подсказала Мия.
Я чуть не подавился чаем.
— Да, но твой подарок мне кажется очень… экстравагантным, — нашёлся я.
— Думаешь? — Алина задумалась. — Не, это отличная идея! Но ты ведь туда приглашён, не я. А кого ты взял с собой?
— Свету.
— Свету? — удивилась Алина. — Дочку тёти Лизы?
— Да.
— Ого, — Алина заметно расстроилась. — Повезло ей.
— Даша тоже приходила, — я решил немного поднять ей настроение.
— И как? — оживилась Алина. — Неужели ты ей отказал⁈
— Нет, — я смущённо почесал нос. — Вот, это она написала.
Я протянул ей планшет. Алина выхватила его и жадно уставилась на сообщение Даши и ответ.
Затем Алина запрокинула голову и звонко рассмеялась. Вытерла слёзы с уголков глаз и вздрагивая от смеха прохрипела:
— Так ей и надо, стерве.
— Даша хорошая девочка, — без особого энтузиазма заметил я.
— Да-да. Ладно, Артур. Спасибо, что принял, — Алина глубоко вдохнула и выдохнула. — Покеда, побегу с подругами сплетничать. Вот увидишь — к вечеру весь город узнает, что Дашка в списке неблагожелательных.
— Не надо так делать! — возмутился я.
— Бывай, братишка! — Алина махнула мне рукой и устремилась прочь, стремительно печатая сообщение на смартфоне.
Я посмотрел на обломки ноутбука. Затем довольно кивнул. Даша наказана — она потеряет свою репутацию, любой кандидат в женихи узнает про этот список и подумает, стоит ли вообще с ней связываться.
— А если бы она захотела сфоткать сообщение? И потом фотка дошла бы до Булгаковых? — спросила Мия.
— Ты бы удалила её, — пожал я плечами. — Ты же у меня повелительница любой техники. Неповторимая. Если местные узнают о твоих способностях, они посчитают тебя Богиней.
Мия довольно замурлыкала.
Я проверил планшет — ого, ещё три позиции окрасились в красный! Неужто Вика так постаралась? Молодец девочка, что сказать. В списке осталось только одно растение, оно нужно мне для создания осьминожки. Надеюсь, кто-нибудь решит ко мне зайти. Кто там ещё есть близкий по возрасту ко мне, среди девушек? Алису, третью жену Барона, не буду брать в счёт.
Получается, что никого — Алине восемнадцать, а Виктории шестнадцать. Остальные либо сильно старше, либо младше. Ну и Марию, старшую сестру Светы, я в расчёт не беру. Их семья не имеет влияния и денег, вряд ли они решатся замахнуться на столичный бал.
Слуги убрали обломки ноутбука и принесли мне чай.
Как и думал, прибыла третья на сегодня гостья — Виктория Грейг, дочь Вильгельма. Кстати, а ведь она родная сестра того невоспитанного паразита, Кости. Надеюсь, её растили по-другому, не хочу я выходить из своего образа хорошего парня.
Хотя, почему это из образа? Я и есть хороший парень!
Глава 9
Я встал, чтобы поприветствовать сестрёнку.
В гостиную вошла Виктория — высокая, темноволосая девушка, одетая стильно и дорого. На её лице застыла маска лёгкой брезгливости.