— Ты уверена, что Мария в этом замешана?
— Да, я не зря так долго там находилась, — довольно кивнула Мия. — Сидела и слушала, как он ругается. Маяковскую он тоже несколько раз упомянул.
— Этого мало, — я нахмурился.
— Знала, что ты так скажешь, — закатила глаза Мия. — Я оставила свой волосок на артефакте распознавания лжи. Если он отдаст его Марии, то ты будешь доволен?
— Да.
— Возвращаемся?
— Да.
По пути я думал, как наказать Маяковскую, если её причастность подтвердится. Конечно, тут может быть замешана третья сторона — план-то действенный. Кто-то мог просто воспользоваться возможностью, которую я создал, наняв наёмников. Хотя вряд ли, конечно, — сейчас я под защитой Совета, это всем более-менее умным людям понятно. Даже если бы Леон подловил меня на лжи, это бы ничего не поменяло. Совет Десяти быстро бы заткнул клан Кнорре и замял всё, что связано с этим делом.
Впереди уже виднелось моё общежитие, когда я услышал странный гул. В ночном небе появилась светлая точка — словно одна из звёзд сорвалась с ночного неба.
Это ещё что? Я остановился и хмуро посмотрел на странное явление. Гул становился громче, точка приближалась. Она с хлопком пробила барьер Академиума и полетела вниз.
С неба падал голый мертвец, окутанный синим пламенем.
Я не успел что-то предпринять. Ярко вспыхнуло, а затем раздался оглушительный взрыв. Ударной волной меня чуть не повалило на землю, я резко сел и прикрыл глаза, активируя Чару. Мимо виска пролетел раскалённый кусок металла, когда я наконец создал Доспехи Тьмы. В следующую секунду в меня врезался каменный обломок размером с ребёнка и отбросил назад. Благодаря Доспеху я не был ранен. Вспышка наконец-то сошла на нет, поэтому я увидел следующую угрозу — на меня с неба падал кусок арматуры. Призрачная Рука вылетела из моей ладони, и арматура исчезла в Метке Души. Я махнул рукой, и кусок металла отлетел в сторону.
— Это было громко, — прокомментировала Мия. — И ярко.
Я не стал ей отвечать. Вместе мы стояли и смотрели на то место, где раньше было общежитие. Сейчас там находились пылающие развалины.
Завыла сирена, в Академиуме стало светло. Сверху появился полупрозрачный купол.
— Как думаешь, там мог кто-нибудь выжить? — мрачно спросил я.
— Вряд ли, — покачала головой Мия. — Даже Архимаг бы не выжил. Это зомби так ответили?
— Не знаю. Наверное…
Я отменил Доспехи Тьмы и скрылся за ближайшей статуей. Лучше сейчас не попадаться.
— Скоро тут будет полно народу, — заметила Мия. — Иди к студенческому общежитию. Скажешь, что к девчонкам хотел сходить, поэтому тебя не было в момент взрыва.
— Это легко проверить, — рассеянно ответил я. Жаль Ангелику и Сергея.
— Измени память Кате или Марине. Они обе на ранге Мастера, ты справишься. Наложи Заклинание Ложной Памяти, как делал это с Бориславом Волковым. А я переписку добавлю. Только нужно торопиться, скоро на это не будет времени.
Мия была права. Я холодно посмотрел в небо, откуда прилетел непонятный голый труп. Узнаю, кто за этим стоит. Обязательно узнаю.
— Уже началась эвакуация. Марина вышла из комнаты, а Катя ещё собирается. В этой суматохе тебя не заметят, забирайся к ней через окно, — проинструктировала Мия.
Я побежал в студенческое общежитие.
Глава 8
Я пробрался к Кате и аккуратно вырубил её Оглушающим Заклинанием. Затем я использовал на ней Заклинание Ложной Памяти, разбудил, и она продолжила собираться как ни в чём не бывало. Моё появление её совершенно не удивило — Заклинание само создало нужные воспоминания.
— Как думаешь, что там такое случилось? — с тревогой спросила она, обуваясь.
— Не знаю, — покачал я головой. — Но судя по грохоту, на Академиум напали.
Катя побледнела и заторопилась.
— Выходи первой, я позже присоединюсь, — сказал я. — Чтобы тебе не влетело.
— Да, хорошо, — Катя махнула мне и торопливо вышла.
Я подождал минуту, использовал на себе Заклинание Скрытности и тоже покинул комнату. Сбросил Заклинание, когда уже присоединился к студенткам, которые стройным потоком спускались на первый этаж. Моё появление вызвало шепотки и смешки. Но никто не выглядел удивлённым — впереди я видел ещё парочку парней.
На первом этаже мы организованно вышли из общежития и направились к полигону. Там есть большая площадь, куда уже начали стекаться студенты со всех общежитий.
На этой площади я отделился от женского потока и присоединился к мужскому, заметив в нём знакомых мне парней. Они тоже меня узнали, но наши приветствия ограничились кивками. На улице уже всем стало ясно, что произошло нечто ужасное — в небе над разрушенным общежитием образовалось облако пыли, которое было прекрасно видно с любой точки Академиума. Да и слухи уже поползли — было взорвано одно из общежитий для персонала.
В кармане зазвонил учебный смартфон. Я проверил его — звонила Тина.
— Артур⁈ — воскликнула она, когда я взял трубку.
— Да, это я.
— Но как⁈ Ладно, это сейчас не важно! Ты где⁈
— Эвакуируюсь, — я смущённо кашлянул и добавил: — Когда произошёл взрыв, я находился в женском общежитии.
Тина не сразу нашлась, что ответить.
— Скажите, Магистры выжили? — с надеждой спросил я.
— Никто не выжил, — глухо ответила Тина. — Все погибли.
— Ясно… Это дел рук зомби?
— Пока ничего не известно. Продолжайте эвакуацию, ведите себя как обычный студент. Мы не знаем, сколько врагов проникло в Академиум.
— Хорошо.
Тина отключилась. Я убрал смартфон и со вздохом посмотрел на пылевое облако. Жаль Магистров…
На площади студенты не остановились. Нас повели дальше, вглубь полигона — там находится подземное укрытие, прекрасно защищённое с помощью магии и технологий. Как и сказала Тина, я вёл себя как обычный студент.
В подземном убежище нашёл Алину, которая сильно нервничала и рыскала по студентам глазами. Как только она увидела меня, заметно расслабилась и выдохнула.
Внутри убежища рядами были расположены металлические скамейки, на которые садились студенты. Мы с Алиной сели рядом и некоторое время молчали.
— Это было покушение на тебя? — тихо спросила Алина. — Ты ведь жил в том общежитии, да?
— Да, — ответил я. — Жил там.
Мы снова помолчали.
— Как думаешь, что дальше будет? — Алина выглядела пришибленной. — Как зомби вообще смогли это сделать? Мы же в столице, тут минимум два десятка ГрандМагов и сотня Архимагов, если не больше.
— Не знаю, — вздохнул я. — Видимо, давно готовились. Без предательства тут не обошлось — кто-то ведь указал на общежитие, где я остановился.
— А где ты был в момент взрыва? — Алина с подозрением посмотрела на меня.
— Гулял, — туманно ответил я.
Алина хмыкнула и нашла глазами Марину, которая то и дело бросала в нашу сторону взгляды.
Почувствовав чьё-то приближение, я повернул голову и увидел Леона. Тот выглядел злым и уставшим.
— Что ты сделал с моей рукой⁈ — прошипел он.
Его правая рука была перебинтована, от неё исходил неприятный запах.
— О чём ты? — я приподнял брови.
— Она не приживается! — рявкнул он.
— А я тут при чём? — удивился я.
— Ты её отрубил!
— И что? Как будто ты никогда не рубил конечности своим противникам, — фыркнул я.
— Твой меч был смазан ядом, я уверен, — глаза Леона лихорадочно блестели.
— Наше оружие проверил арбитр, — напомнил я.
— Значит, он не заметил яд, — Леон облизнул пересохшие губы. — Может, специально не заметил. Я не знаю. Но другого объяснения нет!
— Лекарь нашёл яд? — участливо спросил я. — Если это всего лишь яд или даже проклятие — его можно нейтрализовать, разве не так?
Леон не ответил. Он тяжело задышал, словно был готов броситься на меня в любую секунду. Конечно, он проверялся у лекарей. Скорее всего, его клан выплатил немаленькую сумму, чтобы руку глянул Архимаг. Но никто ничего не нашёл — яд уже давно стал частью его организма.
— Советую обратиться в Госпиталь, — сказал я. — Там должны найти проблему. Но если не хочешь проблем на свою голову и на весь свой клан — не стоит разбрасываться обвинениями. Для проверки дуэльного оружия используются специальные артефакты, которые проверяют чистоту материалов. Даже самый незаметный яд будет обнаружен.
Леон так и не решился напасть — ещё не все мозги растерял. Когда он медленно развернулся, я бросил ему в спину:
— Обратись к тому, кто тебя заказал. Уверен, твоему нанимателю хватит денег, чтобы вылечить тебе руку.
Леон вздрогнул и напряжённо пошёл прочь. Думаю, он воспользуется моим советом и потреплет нервы Маяковской.
— У тебя же и правда не был отравлен меч? — обеспокоенно спросила Алина. — По закону он может затребовать подтверждение на специальном артефакте, который выявляет ложь.
— Мой клинок не был отравлен, — покачал я головой. — Лучше скажи, как у тебя дела? Нашла себе мужика?
Алина закатила глаза и пихнула меня.
Я не стал шутить дальше, хотя в любой другой день продолжил бы подтрунивать над сестрой. Но сейчас не то настроение совсем.
— Приехал лично Генерал Василий Лермонтов, ГрандМаг, командующий гвардейским корпусом, — сказала Мия спустя час. — С ним целая дивизия в восемь тысяч человек. Сейчас они проверяют весь Академиум мощными Чарами и ищут предателя. Несколько преподавателей пропали, скорее всего кто-то из них и сдал твоё местоположение.
Через десять минут я ощутил невидимую волну, которая прошла сквозь меня. Вот и первая поисковая Чара.
— Один из специалистов корпуса смог восстановить картину уничтожения общежития, — удивлённо сказала Мия. — Он Магистр, у него очень редкий элемент времени. Он активировал Чару, которая показала, как именно и откуда произошла атака. Все увидели голое тело, охваченное синим огнём.
Я не удивился. В стране сотни тысяч Магов, среди них обязательно найдутся специалисты на любой вкус.
Когда волны сканирующих Чар прекратили исследование убежища, я сходил в уборную и там вынул из Метки Души чемодан. Из него я достал парочку артефактов и убрал чемодан обратно.