Ещё через два часа нас наконец выпустили и отправили по общежитиям. Только за мной явились военные — Елена Лермонтова в компании трёх суровых бойцов.
— Артур, — она серьёзно кивнула. — Пройдёте с нами.
— Конечно, — печально улыбнулся я.
Мы пошли во Дворец Мудрости, в кабинет ректора. Там я увидел знакомые и незнакомые лица — Генерал-Майора Игоря Алеева, проректора Тину, ректора с помощником и ещё несколько важных шишек Академиума, с которыми я раньше не общался. Тут же был лысый старик, который опирался на трость и, подслеповато щурясь, смотрел на меня.
— Генерал, — Елена уважительно ему поклонилась. Затем она поприветствовала других военных. Благодаря её приветствию я смог понять имена и статус присутствующих.
Я тоже начал здороваться. Конечно, в первую очередь выразил уважение ГрандМагу Лермонтову. Затем Архимагу Зивову и ещё одному Архимагу, который стоял позади Генерала. Дальше уже перешёл к Магистрам, которых тут оказалось немало.
После того как я закончил, наступила тишина. Все присутствующие разглядывали меня.
Генерал прокашлялся и пискляво сказал:
— Я тоже в твоём возрасте такой был, да. Удачно ты по бабам пошёл, мальчик.
Мия хихикнула, я смутился.
— Хорошо что я не знал, какой ты бесстыдник, — проворчал ректор. — Иначе тебя бы защищали другие Магистры, от которых не так просто сбежать.
Елена смотрела на меня странным взглядом, в котором проглядывались смешанные чувства. Словно она не могла определиться, как ей относиться к методу моего чудесного спасения.
— Это были зомби? — спросил я.
— Да, — ответил Алеев. — Они использовали неизвестную нам магию. Скажи, ты создал что-нибудь ещё из артефактов? Что может нам помочь?
Я взглянул на ректора. Тот проворчал:
— Твою Портальную Жемчужину уже отдал. Пространственное Кольцо и Кольцо Теней себе оставили.
— Вряд ли Артур успел что-то сделать, — с сожалением сказала Тина. — Он десять часов назад взял материалы из хранилища.
Ректор поморщился и пробормотал:
— Такие потери…
— Все думают, что материалы были уничтожены взрывом, — поняла Мия.
— На самом деле, я успел кое-что сделать, — смущённо сказал я, доставая из кармана коробочку. — Тут два артефакта.
Проректор Тина, удивлённая моим заявлением, забрала с моих рук коробку и передала ректору. Тот открыл её и некоторое время рассматривал Кольцо Искажения и Портальную Монету.
— Ты мог оставить артефакты себе, никто бы тебе и слова не сказал, — хмыкнул Алеев.
Я промолчал. На самом деле, мне не жалко отдать всё, но слишком это подозрительно будет. Даже два артефакта за такой короткий срок — это уже подозрительно.
— Центральное хранилище не пострадало, поэтому можешь взять оттуда всё, что нужно, — устало улыбнулся ректор.
— Ну-ка, дай посмотреть, — к нему подошёл Генерал и внимательно изучил оба артефакта.
— Один из его элементов — пространство, — подсказала Мия.
— Не хочешь поработать с нашим кланом? — неожиданно спросил Генерал, глядя на меня. — Меня интересуют только пространственные артефакты.
— Сочту за честь, — улыбнулся я. — Но вы должны понимать, что никаких гарантий я дать не могу.
— Да-да, знаю, — отмахнулся ГрандМаг. — Тогда с тобой свяжутся, да. Можешь идти.
Я поклонился и вышел. Не стал даже уточнять — вдруг ректор или проректор не хотели меня отпускать. Раз ГрандМаг сказал мне идти, значит, надо идти.
Только вот куда? У меня теперь нет квартиры.
Я решил сходить в своё старое общежитие. По пути встретил несколько патрулей. В небе пару раз пролетел вертолёт — сейчас Академиум один из самых защищённых мест во всей стране. Поэтому мне не стали выделять персональную защиту.
Мне повезло — мою старую комнату не сдали. Правда, дверь была закрыта, я отворил её Магическим Ключом.
— Вещей почти нет, — вздохнул я, сев на кровать.
— Это мелочи, — резонно заметила Мия. — Главное, что ты артефакты и материалы всегда с собой носишь.
— С моими-то секретами, как тут не носить, — усмехнулся я. — Ладно, надо поспать. Уже светает.
Я взглянул в окно, на душе стало тоскливо. В прошлой жизни я бы смог сам остановить такую атаку. А в этой чуть не умер от неё — вряд ли я бы успел использовать Астральные Врата.
Но ничего. За довольно короткий срок я смог с инвалида-колясочника подняться до Мага, который вот-вот станет полноценным Магистром. Думаю, Архимагом я точно стану с помощью запланированных Апофеозов. Сложности начнутся после этого.
— Вряд ли я смогу уснуть, — со вздохом признал я. — Лиана не писала?
— Нет, терпеливо ждёт. Но она очень хочет приступить к плану, каждый день достаёт свои Зелья и играется с ними, — Мия хихикнула.
— Хорошо…
Я сел за стол и изучил доклады Лилит. Дал ей несколько распоряжений, а затем начал думать над тем, как наиболее эффективно использовать свои Апофеозы. У меня запланировано три штуки, но каждый имеет свою специфику и не потерпит спешки.
Рано утром позвонила Тина. После взаимного приветствия она смущённо рассказала, зачем звонила. Оказывается, власти голову ломают над тем, как подать моё спасение. Вроде бы чудо, что я выжил. Но при этом не хочется раскрывать, что я нарушил правила и ушёл ночью в женское общежитие. В итоге решили в официальных СМИ про меня вообще не говорить. Но слухи в интернете активно распространяются — уже стало известно, что я жил во взорванном общежитии, и что я единственный выживший.
— Мы не можем приказать всем молчать, — со вздохом сказала Тина. — Люди будут говорить, но чем больше будет туманностей, тем лучше. Твоя сестра ведь известный блогер? Пусть она немного запутает всех, если это возможно.
— Спасибо за совет, свяжусь с ней попозже.
— Береги себя.
Я отключился и задумался над словами Тины. Посмотрел на Мию и спросил:
— Сможешь запустить несколько слухов в сети?
— Каких? — заинтересовалась Мия.
— Первый — я спасся чудом, мне просто повезло. Был ранен, но Архимаг исцелил меня. Второй — когда общежитие взорвалось, меня окутал защитный зелёный кокон. Третий — я телепортировался за миг до взрыва с помощью созданного мною артефакта. Думаю, хватит.
— Первый слух подчеркнёт твою избранность, второй намекнёт на защиту от Апостола, а третий покажет, какой ты гениальный артефактор, — хмыкнула Мия. — А самое забавное, что у тебя даже элемента созидания нет. По местным меркам ты вообще не можешь быть артефактором.
Я улыбнулся. Алине не стал писать — уверен, она сама скоро позвонит.
— Начинаю запускать слухи, — довольно сказала Мия. — Но там и без твоей помощи появились самые разные предположения. Один даже утверждает, что ты на самом деле умер, просто власти это скрывают.
Я хмыкнул и посмотрел в окно. На улице пока людно — сейчас явно не время идти на полигон и тренироваться. И кафешки, наверное, не работают, а в квартире ничего из еды нет.
— Надо новый портативный Якорь сделать, — пробормотал я.
— Кстати, да, — Мия посмотрела на меня. — Ты потерял весьма ценную вещицу.
Я решил сразу этим заняться. Вдруг надо будет в ближайшее время телепортироваться куда-нибудь, я же не смогу тогда вернуться.
Пришлось потратить Камень Души и целый Древний Звёздный Кристалл, чтобы создать портативный Якорь. Но устанавливать его пока не стал — позже это сделаю, когда всё более-менее нормализуется.
После создания Якоря я покинул общежитие и проверил ближайшие кафешки. Только одно заведение было открыто, но внутри пусто — студенты ещё не отошли от произошедшего, им явно не до еды. Большинство, наверное, спит. А вот я проголодался.
Пока делал заказ, позвонила Алина. Спросила, где я, и описала проблему — подписчики завалили её вопросами обо мне и моём чудесном спасении. Я пригласил её позавтракать со мной, заодно и подумаем, что делать.
— Скоро буду, — бросила Алина.
Зеленовласка прибыла через пять минут, когда мне принесли заказ. Она села напротив меня и шумно выдохнула. Алина явно не выспалась и устала.
— И что делать? — сразу перешла она к делу. — Не говорить же, что тебя спасла твоя похоть?
— А это звучит, — заметил я, отправив в рот кусок блина с ветчиной и сыром.
Алина помассировала виски и повторила вопрос:
— Что делать? Ты придумал?
— В сети много слухов обо мне ходит. Давай просто не будем говорить правду. На видео можешь сказать, что моё спасение окутано тайной, что даже тебе я не стал раскрывать, как именно спасся. И что профессора тоже не говорят. Пусть продолжают гадать. И ты не соврёшь — я ведь и правда не сказал, где именно был.
— Ну да, — кивнула Алина. — Всё на тебя скину. Раз ты даже мне не говоришь, то откуда мне знать?
Она немного повеселела.
— Буду с подписчиками гадать, какое чудо тебя спасло. Тебя не снимали во время эвакуации? — Алина стала серьёзнее.
— Не снимали, — ответила Мия.
Я загадочно улыбнулся, не став ничего говорить.
— Хорошо, если нет, — проворчала Алина. — Ладно, я побежала.
Махнув мне рукой, она ушла. Я задумчиво посмотрел ей вслед. Поток энергии с каждой минутой становился всё мощнее. После того как выйдет её видео, он должен ещё усилиться. Ядро уже достигло шестидесяти пяти процентов, надеюсь, это только начало.
Я поел и вернулся в свою комнату.
— Передай Лиане, чтобы она начала подготовку, — сказал я, сев в кресло. — Этой ночью мы начнём план «Падения Блоков». Если я всё правильно рассчитал, именно этот Апофеоз поможет моему Ядру вырасти на ещё один ранг.
Глава 9
Через пару часов после встречи с Алиной сотрудники Академиума наконец-то спохватились и выделили мне новую квартиру. Снова в общежитии для персонала — но на этот раз более высокого класса. В этом здании проживали Маги с рангами Магистров и даже Архимагов. Академиум имел все условия для комфортной жизни могущественных Магов, поэтому нередко уважаемые профессора оставались тут.
Ночью я не спал, поэтому после переезда выделил четыре часа на сон. Проснулся ближе к вечеру.