— Двенадцатая ступень, — пробормотал я.
— А ты ведь даже ни одной Чары Архимага не знаешь.
— Это не так важно, — отмахнулся я. — Чары можно годами осваивать. А вот Апофеоз Короля — очень капризный навык. Раскачивать его с нуля крайне сложно, так что нужно сосредоточиться именно на нём.
— Фокусника и Хранителя Тайн нескоро забудут, — заметила Мия. — Особенно в Нижнеграде.
— Ага. Но до моей цели далеко — осталось две ступени до четырнадцатой, — вздохнул я.
— Не представляю, как ты их будешь брать, — покачала головой Мия.
— Мне кажется, что мне уже мало уровня страны. Пора выходить на весь мир.
— Есть идеи? — заинтересовалась Мия.
— Нет, — покачал я головой. — Нужно думать.
После тренировки я вернулся в общежитие и лёг спать. На следующее утро Мия сказала, что зелье уже разбавили и начали поить больных. Как и ожидалось — оно прекрасно сработало. Это только добавило популярности Хранителю Тайн.
Сидя на первой лекции, я смотрел на преподавателя и размышлял о следующем шаге. После публикации ролика с воровством города, я удалил четвёртый Астральный Навык — Строителя Городов. В скором будущем у меня появится возможность заменить его на новый, но надо хорошенько подумать, что именно выбрать. Плюс Камни Душ — за последнюю неделю я передал Ломоносовым десять Эликсиров Развития Ядра, сейчас у меня в закромах четырнадцать Камней Душ. Их хватит, чтобы создать очень мощный артефакт.
Выйти на мировой уровень… Как это сделать?
— Придумал что-нибудь? — спросила Мия.
Я покачал головой.
— Даже промежуточные Апофеозы не придумал?
Я взглянул на Мию, но не ответил. Да, она права — сперва нужно довести Ядро до пика, а потом уже думать, что делать дальше. Я продолжил размышлять над следующим Апофеозом, но уже не о том, как ошеломить весь мир. Пока хватит и страны.
После лекции, когда я прогуливался по парку Академиума, Мия снова спросила:
— Придумал что-нибудь?
— Пока я вижу два варианта, — негромко сказал я, остановившись у необычного дерева, похожего на скрюченного великана. — Первый — это раскрыть свой ранг Магистра. Второй — снова что-нибудь своровать от лица Фокусника.
— Ещё не забывай про Профессора, — кивнула Мия. — Но там нужно дождаться масштабной атаки зомби, да. Ты уже придумал, что именно будешь воровать?
Я поднял голову и прищурился. Мия тоже подняла голову. Мы молча стояли и смотрели на небо. Точнее — на солнце.
— Ты же не собираешься украсть солнце? — спросила Мия.
— А почему нет?
Мы снова помолчали.
— Но как?
— Закрою шторкой.
Поймав непонимающий взгляд Мии, я пояснил:
— Это шутка.
Мия хмыкнула.
— Рассказывай давай.
— Нет, пока рано. Я не уверен, что смогу провернуть такое.
У меня были кое-какие идеи, но без Библиотеки Души я не смогу всё продумать. Нужно знать, возможно ли создать тот или иной артефакт.
— Передай Лилит, что скоро отправлю ей Камень Души. Пусть она сделает мне Камень Метки.
— Хорошо. Кстати, Лилит до сих пор бурчит из-за Гоголей.
Я поморщился. Наша шутка с сообщением от имени Софона подействовала гораздо сильнее, чем мы думали — Гоголи очень сильно возбудились и с утроенной силой начали искать любые подсказки относительно Хранителей. Я наконец-то начал понимать, в чём дело. Гоголи — потомки одного из сыновей Софона. Того самого, кому досталась Гиперборея. Не знаю, что там случилось, но у Гоголей должна быть причина так реагировать на возвращение Софона. Даже не так — на небольшой шанс, что Софон может вернуться.
Впрочем, мне от этого только польза — благодаря ГрандМагам Гоголей Ядро растёт как на дрожжах. Они думают о Хранителе Тайн, они ищут его и боятся. А я и есть Хранитель Тайн, хе-хе.
Я вернулся в общежитие и отправил Лилит Камень Души. Украсть солнце… Или звёзды. Хотя нет, проще солнце. Звучит очень громко, но, как и в случае с похищением города — можно просто обмануть людей. Главное придумать — как.
Через час, когда я тренировался в «Ахиллесе», Мия сказала:
— Рома вступил в Церковь Бога Знаний. Он всех удивил своими способностями и им сразу заинтересовался Старший Иерарх, которого предупредили о перспективном артефакторе через Лилит. Думаю, день-два и Рома станет учеником Старшего Иерарха.
— Отлично, — кивнул я.
Угроза со стороны Церкви Бога Знаний до сих пор существовала. И не маленькая угроза — воинственная коллегия Церкви очень активно обсуждает мою персону в своих кулуарах. Мия следит за ними и иногда докладывает — ситуация там довольно напряжённая. Не знаю, в чём причина такого интереса — церковники явно что-то скрывают. Им нужен я для чего-то конкретного, но Мия не может узнать, чего именно.
Через пару часов я всё ещё находился в «Ахиллесе».
— Воинственная коллегия как-то сильно суетится, — с сомнением заметила Мия. А затем пояснила: — Из-за появления Ромы. О нём уже вся Церковь узнала, но мало кому это понравилось, кроме нейтралов.
— Так, и чего они суетятся?
— Не знаю. Я говорю только о верхушке — Старшем Иерархе и Иерархах. Они обсуждают между собой тебя и хотят ускорить свои планы.
— Это они через сеть обсуждают? — уточнил я.
— Да. Совсем не боятся, что за ними следят. Но тут две причины. Первая — Церкви довольно пренебрежительно относятся к интернету, хоть и активно им пользуются. Вторая — их сеть хорошо защищена. Не для меня, конечно. Но никто посторонний не может к ним проникнуть.
— Пренебрежительно?
— Да. Они не думают, что кто-то может их взломать.
— Ладно… Как думаешь, почему они так возбудились? — задумался я. — Зачем я им нужен? Может, для какого-то ритуала?
— Не знаю, может быть. Но вполне возможно, что скоро они начнут действовать.
— Пусть попробуют, — хмыкнул я.
— Лилит закончила с Камнем Метки.
— Отлично, пусть отправляет.
Забрав Камень Метки, я сломал его и оказался в Библиотеке Души. Пора придумать, как именно я сворую солнце.
Глава 4
— Ну как? — спросила Мия, когда я открыл глаза.
— Кое-что есть, — хмуро ответил я. — Но украсть солнце для страны вряд ли возможно, я уж не говорю о всей планете. А вот организовать это для столицы — да, тут вполне реально.
— Хм, — Мия задумалась. — Как думаешь, будет толк?
— Да. Сперва люди будут ошеломлены. Затем они узнают о том, что свет пропал только в столице и будут обсуждать это. Гадать, какие методы использовал Фокусник. Совет Десяти тоже будет озабочен — какой-то непонятный Маг смог провернуть такое в столице. А что, если в будущем ему придёт в голову «украсть» столицу? Или как-то по-другому навредить? Они будут усиливать защиту, при этом часто вспоминая меня. Толк точно будет, но это не уровень полноценного Апофеоза для прорыва на тринадцатую ступень. А вот для промежуточного Апофеоза вполне сойдёт…
Я проверил Ядро. Девять процентов, и пока рост продолжается. Но вряд ли он хотя бы двадцатки достигнет… Одно хорошо — второй сегмент Диска Майя вновь полон, и мне доступна его вторая способность — Остановка Времени.
— Тогда давай используем воровство солнца для промежуточного Апофеоза, — предложила Мия. — А твоё официальное становление Магистром потянет на полноценный Апофеоз?
— Нет, вряд ли. Это, конечно, всколыхнёт страну, но не сильно…
С тренировками я сегодня закончил, поэтому телепортировался в общежитие и лёг спать. На следующее утро, когда шёл на лекцию, увидел в коридоре Тину. Она улыбнулась мне и жестом попросила подойти. Пару минут она просто спрашивала о всяких мелочах, а потом намёками спросила, как у меня там дела с артефактами. Пришлось соврать, что пока ничего не сделал, но чувствую скорый успех. День-два, и я точно создам один, а то и два новых артефакта. Тина покивала и отпустила меня.
На самом деле, полностью сосредоточившись на двух Апофеозах, я как-то забил на артефакты для Лермонтовых и Академиума. Нужно это исправить — времени я достаточно потянул, этого должно хватить.
После лекции я вернулся к себе и отправил Роме один из Камней Душ — мне нужен Камень Сути Артефакторики. После этого я отправился в «Ахиллес» и там продолжил изучать свои новые возможности.
После прорыва Ядра на одиннадцатую ступень моя Астральная Доска вновь начала расти. И её рост не прекратился к тому времени, как Ядро достигло двенадцатой ступени.
— Мне нужна ещё одна Астральная Кома, — задумчиво сказал я, сидя на полу. — С ней Астральная Доска быстрее достигнет нужных размеров.
— И ты можешь попробовать слить две Чары Магистра, — предложила Мия.
— Да, это тоже. Дай задание Александре — ей сейчас будет несложно достать препарат, который вводит в Астральную Кому.
— Хорошо. Знаешь, воинственная коллегия Башни Созидания как-то странно активна. Они уже несколько раз собрание созывали. Но я не знаю, что они обсуждали.
— Когда у них будет следующее собрание?
— Сегодня в семь.
— Пусть Валентин готовится. Отправлю ему Камень Души, а вечером сами сходим в Собор, послушаем, что они там говорят.
— Хорошо.
У меня имеется восемь Чар Магистра. Из них шесть — Чары Тьмы, одна Чара Пространства и одна двухсоставная, которую я сам создал — Чара Теневого Искажения Пространства. Я изучил все имеющиеся Чары, кроме одной — Сердце Тьмы. Эта Чара оказалась самой сложной из всех. Сразу после её освоения я начну эксперименты по слиянию двух Чар ранга Магистра. Но по-хорошему, мне бы ещё Чар достать.
— Пусть Лилит поищет, где можно относительно безопасно достать Чары Магистра Тьмы и Пространства, — сказал я после недолгого обдумывания ситуации. — Отправим Валентина на охоту.
— Поняла, — кивнула Мия.
Я глянул на неё и спросил:
— Как считаешь, есть шанс восстановить Диск Майя? Хотя бы третий сегмент.
— Вряд ли, — покачала головой Мия. — Только если ты найдёшь древние руины цивилизации Майя. Но и то, шансов на это очень мало.
— Ты правда ничего не знаешь об этой цивилизации?