Я прошёл к следующему столу и там попробовал что-то мясное и вкусное.
При этом я не уходил далеко от входа, и когда вошла Елизавета, сразу увидел её.
Она прошла в конец зала, затем раздался мужской голос:
— Прошу внимания! Сегодня мы поздравляем с шестнадцатилетием Елизавету Булгакову, прекрасную и добрую девушку, которая в свои юные года уже стала Старшей Священницей Церкви Богини Жизни!
Ведущий болтал ещё минуты три, восхваляя Елизавету. А затем к микрофону подошла она лично и попросила пройти в бальный зал.
Я с сожалением окинул столики с закусками и направился с остальными гостями.
К счастью, в банкетном зале тоже были столики с закусками и напитками. Их меньше, и они расположены в углу, но мне и этого хватит.
Конферансье торжественным голосом объявил начало первого танца.
Заиграла фортепианная музыка, гости начали разбиваться на пары и выходить в центр бального зала.
Я подошёл к углу со столиками и взял стакан с яблочным соком. Вскоре смог найти Елизавету — она кружилась в танце с высоким блондином.
Дождался, когда музыка закончится. Поймал её взгляд, загадочно поиграл бровями и незаметно поманил пальцем. Должно сработать.
И правда, сработало. Елизавета подошла ко мне спустя пару минут.
— Устала, — сразу пожаловалась она. — Стоять у входа так утомительно. И первый танец нельзя пропустить, я же хозяйка бала. Зачем позвали? Надо признать, ваш способ привлечь моё внимание крайне необычен.
Елизавета смотрела на меня с толикой осуждения, которое может перерасти в раздражение, если не объяснить причину такого поведения.
— Моя семья преподнесла вам подарок, — я сунул руку в карман и вытащил бумажку. — Но вот, подарок лично от меня.
— Что это? — Елизавета взяла листок и хмуро посмотрела на него. — Ссылка?
— Да, — я быстро огляделся и зашептал: — Это сайт очень секретной и могущественной организации, Хранителей Знаний. Я смог получить приглашение как гость после своего исцеления. Мне кажется, этот сайт как-то связан с Апостолом, который вылечил меня.
Елизавета напряглась и сжала в кулаке бумажку.
— Я могу подарить лишь одну ссылку, — печально улыбнулся. — И я решил отдать её вам, Елизавета. Вы пока не понимаете, насколько это ценно. Об этой организации вообще никто не знает, и они творят чудеса.
Я взял со стола бокал с соком и спохватился.
— Кстати, да, — невнятно предупредил: — Вы лично должны вписать ссылку, если это сделает кто-то другой, она не сработает. К-хм, к-хм, Я всё сказал.
Загадочно подмигнув, я ушёл. Остановился у стенки и тихо спросил:
— Как там успехи у Лимончика?
— Утром грызуна воскресил, — ответила Мия. — Собирается этой ночью в морг пробраться. Он очень серьёзно воспринял твои слова.
— Отлично, — отпил сока. — Все ключевые персонажи на своих местах. Игра начинается.
Центр искусства «Бегемот», бальный зал.
Елизавета подошла к отцу и попросила его отойти с ним.
Князь Роман Булгаков — мускулистый мужчина средних лет с роскошными кудрями, сразу выполнил просьбу любимой дочки.
— Что такое, милая? — Роман нежно улыбнулся. После трагедии со старшим сыном, Святославом, он опекал дочку как мог.
— Папа, ты слышал о Хранителях Знаний? — шёпотом спросила Елизавета.
— Нет, — сразу ответил Роман. — Кто это?
— Потом расскажу, — Елизавета чмокнула отца в щёку и пошла искать свою верную служанку.
Та появилась сразу, как поняла, что хозяйка шарит глазами по залу именно в поисках неё. Она подошла к Елизавете, вопросительно улыбаясь. С виду и не скажешь, что эта спортивная дама с короткими светлыми волосами — Магиня ранга Магистр.
— Я не могу покинуть бал, — зашептала Елизавета. — Найди свободную комнату и вбей эту ссылку.
Она отдала бумажку служанке.
О словах Артура, что надо вводить ссылку лично, она уже забыла. Кто в такое вообще поверит? Это ведь ссылка, а не видеоконференция.
Заиграла музыка — пришло время третьего танца. Второй Елизавета и так пропустила, поэтому на третий приняла приглашение от сына Графа.
Но весь танец Елизавета думала о загадочных словах Артура. Неужели он и правда подарил ей ниточку, которая ведёт к тайной организации с ГрандМагами⁈ Елизавета не могла в такое поверить и всячески убеждала себя, что не стоит завышать ожидания.
После танца к ней подошла растерянная служанка.
— Я ввела ссылку, — прошептала она. — Экран окрасился в алый. Там появилась надпись, что осталась одна попытка, а в наказание устройство будет уничтожено. Ноутбук отключился и больше не включается.
Елизавета вздрогнула.
— Быстрой дай ссылку, — потребовала она. — За мной. Достань мне ноутбук.
Елизавете забрала скомканную бумажку и устремилась на выход. Пропустит четвёртый танец, ничего. Она быстро проверит ссылку и вернётся, успеет к пятому танцу. Точно успеет!
Елизавета влетела в пустую комнату, где полно витражей с салфетками.
— Это музей салфеток, — поняла Елизавета.
Кому вообще интересны салфетки⁈ Она принялась нетерпеливо ходить от одного стеллажа к другому, совершенно не обращая внимания на экспонаты. Все её мысли были заняты загадочной ссылкой.
Спустя минуту зашла служанка с ноутбуком.
— Выйди, я сама, — приказала Елизавета. Она открыла ноутбук, зашла в браузер и напечатала ссылку.
Как только нажала на кнопку ввода, экран тут же окрасился в синий. Появился алый текст:
«Хранители Знаний приветствуют тебя, Елизавета Булгакова. Жди».
На экране появилась шкала загрузки.
Елизавета не знала, что прямо сейчас Ники, радостно потирая синие лапки, взламывает локальную сеть Булгаковых. Не все уровни доступа — всё-таки у неё нет магии Мии. Но уровень доступа Елизаветы она получит.
Наконец, шкала полностью загрузилась, Ники начала выполнять задание Артура. Появилась табличка:
'Имя: Елизавета Булгакова, 16 лет.
Поручитель: Артур Грейг.
Уровень доступа: 0′.
Ниже шкалы появился новый текст:
«Елизавета, Хранитель Возмездие и Хранитель Воскрешение предлагают вам сделку. Если она пройдёт успешно, ваш уровень доступа повысится до '1», вы получите шанс посетить гостевую страницу нашего сайта.
Детали сделки:
Хранитель Воскрешение вылечит вашего брата, Святослава Булгакова. Он вновь станет живым человеком.
Условия: вы отправите на указанный счёт 50 000 рублей и возьмёте на себя роль Ангела Возмездия.
Найдите Дворянина, убивающего невинных. Обрушьте кару на него, накажите его сообщников. Очистите этот мир от грязи, Елизавета.
Вы можете пользоваться ресурсами клана.
Хранители Знаний свяжутся с вами, как только будут выполнены оба условия'.
Слова исчезли с экрана, но Елизавета не заметила этого. Она стояла, приоткрыв рот, и смотрела пустым взглядом перед собой.
Елизавета не могла поверить в то, что случилось.
— Артур Грейг, — прошептала она, приходя в себя. — Срочно к Артуру Грейгу!
Захлопнув ноутбук, Елизавета выбежала из комнаты.
Глава 13
Заметив краем глаза зелёное платье Булгаковой, я нахмурился и недобро уставился в спину старика, которого я незаметно преследовал последние минуты. Начал тихо возмущаться его невоспитанностью и дурным манерам.
— Артур! — сбоку появилась Елизавета и схватила меня за руку. — Быстрее, отойдём.
Она потащила меня к стене, под взглядами десятков Магов.
— Что ты знаешь об этой организации? — потребовала ответа Елизавета, когда мы остановились.
— Знаю, что она очень могущественная, — пожал плечами. — И лучше их не злить
Елизавета нетерпеливо продолжила:
— Ты уже заключал с ними сделку? Они выполнили своё обещание?
— Выполнили, — коротко кивнул я.
Елизавета шумно выдохнула. Выглядела она потрясённой.
— Ещё что-то? — уточнил я.
— Да… — Елизавета замешкалась. — У тебя есть доступ к гостевой страничке?
— Да, — кивнул я. — Но рассказывать я ничего не буду. И тем более — показывать. Хватит и подарка, который я вам сделал. Вы уже поняли всю его ценность?
— Д-да, — Елизавета кивнула. — Если эта организация выполнит свою часть сделки, я буду тебе должна. И мой отец с матерью будут тебе должны.
— О как, — удивился я. — Не буду спрашивать, что вам такого предложили. Это личная тайна каждого.
Елизавета нервно кивнула. Она явно хотела расспросить меня обо всём, что я знал. Хотела потребовать рассказать ей, какую сделку я заключал и что там на гостевой страничке. Но она сдерживалась.
Молодец, плюсик ей за это.
— У меня есть к вам просьба, — я замялся.
— Конечно, говорите, — с готовностью кивнула Елизавета. — И переходи на «ты», пожалуйста.
— Как скажете, Благородная. У меня даже две просьбы, — я «смутился» своей наглости, но продолжил: — Первая связана с благотворительным вечером, который организовывает мой отец в честь моего выздоровления. Все деньги пойдут на помощь таким же подросткам и детям, каким совсем недавно был я — парализованным ниже пояса. Если вы как-то поможете привлечь внимание к этому событию, я буду вам благодарен.
— Легко, какая вторая просьба? — Елизавета испытующе смотрела на меня. Наверняка ожидала, когда я назову настоящую цену за свой подарок.
— Мой единокровный брат, Аристократ Павел Грейг, — я сильно расстроился с виду. — Он очень болен. Родители Павла отправили его в столицу, в один из Госпиталей Богини Жизни. Не могли бы вы как-то помочь моему брату?
— Да, я сделаю это, — решительно кивнула Елизавета. — Он получит лучшее лечение из возможных.
— Спасибо вам, — я благодарно улыбнулся.
— Мы же договорились, не надо «выкать», — осуждающе напомнила Елизавета. Она нахмурилась и уточнила: — Это всё? Все твои просьбы касаются других людей, Артур. Неужели ты не хочешь что-то попросить для себя?
— Для себя? — я растерялся. — У меня всё есть. Я могу ходить, могу присутствовать на этом прекрасном балу. Мне и так очень повезло, Елизавета. Я не смею просить большего.