Семь часов спустя, квартал клана Грейг.
Вся семья Светы собралась в гостиной, чтобы выслушать её историю про бал. Мать, отец, брат и сестра.
Света не помнила, когда в последний раз семья вот так собиралась. Вроде бы на день рождения матери, три-четыре года назад.
Света опустила неприятный инцидент с пятном на платье и не стала упоминать о поразительном, просто волшебном таланте Артура в мытье одежды. Она жарко описывала бал. Как Артур разрешил ей подарить подарок от всего клана — на этом моменте мать и отец удивлённо переглянулись, а старшая сестра завистливо поморщилась. Как какой-то старик попытался украсть телефон у Анастасии Беттихер, но смартфон взорвался в его заднем кармане. Как Артур споткнулся и поцеловал Елизавету Булгакову.
На этом месте скривился брат Светы — Илья Грейг. Мать и отец встревожились.
— А если у нашей семьи возникнут проблемы⁈ — Лиза Грейг тут же достала смартфон и проверила уведомления.
— О чём этот парень вообще думал? — хмурился Александр Грейг, отец Светы.
— Нет, там всё хорошо, — замахала руками Света. — Отец Елизаветы сказал, что Артуру благоволит сам Апостол Церкви. После этого никто не решился трогать брата.
— Брата, — передразнила Мария, старшая сестра. — Один раз тебя на бал с собой взял — и сразу братом стал.
Света промолчала. Она не стала говорить, что Артур уже сделал для неё больше, чем родные брат и сестра вместе взятые.
— Апостол? — пробормотал Александр. — Надо сдружиться с Артуром. Ни в коем случае не ссорьтесь с ним, поняли?
— Да, Артур пока в фаворе, с ним нельзя ссориться, — строго сказала Лиза. — Леонида вспомните, он сейчас с порушенной репутацией, потому что на Артура напал. Его поступок весь город обсуждает. Артура после интервью все горожане полюбили из-за его доброй наивности.
Света мысленно закатила глаза. Артура можно назвать разными словами, но точно не наивным. Но, разумеется, она промолчала. Свете нравилось, что она единственная знает, каков на самом деле Артур Грейг.
— Что-то ещё на балу случилось? — спросил Александр.
— Свет выключили, — вспомнила Света. — В темноте кто-то пнул дедушку, он потом ходил, искал виновника. Ещё Гриша Маяковский очень ругался, в него какой-то парень фундуком кидался.
— Тебя так послушать — цирк, а не бал Булгаковых, — хмыкнула Мария.
Света проигнорировала сестру и перешла к самой неприятной части.
— Случилось ещё кое-что. Мне подарили вот это, — она вытащила новый смартфон и показала всем.
У родителей одинаково взметнулись брови, Илья и Мария подались вперёд, жадно пожирая глазами смартфон.
— Орион семь, — прошептала Мария.
— Кто тебе подарил этот смартфон? — строго спросил отец. — Как ты вообще посмела принять такой дорогой подарок от незнакомца⁈
— Там целая история! — Света опередила мать, которая уже собиралась присоединиться к отцу. — Она очень… стыдная.
— Какая история? — продолжая хмуриться, спросил отец. Он едва сдерживался, чтобы не отругать её.
— Этим утром, когда мы с Артуром пошли на завтрак, в коридоре нам попался старик, — Света мысленно прокляла Артура и продолжила: — Он увидел меня, схватился за сердце и упал на пол. Мы сразу бросились ему помогать, помогли попасть в номер, вызвали скорую. Этот старик…
Света поморщилась и снова прокляла Артура.
— Он сказал, что я очень похожа на его любимую собаку и что он перепутал её со мной, поэтому у него так заболело сердце. Его собака сбежала от него три года назад, и он с тех пор летает по миру в её поисках. Он даже заплакал, когда рассказывал. Потом достал из тумбочки новый смартфон и очень попросил принять его. Он сказал, что для него память о собаке очень важна, и что он очень благодарен мне. Старик не принимал отказ. Там врачи пришли, он отказывался с ними уходить, пока я не приму подарок. Пришлось принять.
В комнате повисла тишина. Вся семья в шоке смотрела на Свету.
— Вы можете Артура спросить, он тоже там был! — занервничала Света. Вдруг ей не поверили?
Она вновь начала проклинать брата. Никогда в жизни она не чувствовала себя настолько глупо и стыдно. Её перепутали с собакой!
— Это… удивительно, — первым нашёлся с ответом Александр. — В мире много чудаков, поэтому… Такое тоже случается. Ты можешь оставить подарок себе.
Мария прыснула в кулачок и затряслась от смеха. Но Свете не было обидно — она была рада, что ей разрешили оставить смартфон. История, которую придумал Артур — сработала! Хотя она до последнего спорила и хотела рассказать что-то более простое и обыденное. Например — что нашла гаджет на земле. Но Артур сказал, что в таком случае она может попрощаться со смартфоном — его точно заберут.
— Собака, надо же, — пробормотала мать.
— Ты и правда похожа, если немного расфокусировать взгляд, — заметил Илья, посмеиваясь. Марию ещё сильнее затрясло.
— Я не похожа на собаку, — пробурчала Света. — Зато у меня смартфон есть!
Илья и Мария перестали смеяться. Аргумент Светы попал в цель — им нечего было ответить.
— Доченька, ты молодец, — Лиза первой поднялась. — Я побежала, обещала встретиться с Олей.
Остальная семья тоже засобиралась.
«Сплетничать побежали», — подумала Света. Она аккуратно положила в карман свой новенький смартфон и поспешила в свою комнату.
Надо подружкам похвастаться. Только историю про собаку она не будет им рассказывать…
Глава 16
В самолёте я притворился, что заснул прямо посреди разговора со Светой. Слишком ей не понравилась придуманная мною история про старика и собаку. Но по мне — это гениально!
Света немного попыхтела, поругала меня. Но затем сама заснула.
После приземления мы сели в такси, я снова «уснул». Проснулся, только когда остановились у домика Светы. Выглядел он не сильно лучше, чем тот, куда сослали Артура после инвалидности.
— Потом обязательно расскажи, как отреагировали родители на твой рассказ, — попросил я.
— Может, не надо? — Света жалобно посмотрела на меня.
— Всё, иди давай, — замахал я рукой.
Света недовольно зыркнула и вышла. Она замялась и пробормотала:
— Спасибо тебе. Спасибо, что взял с собой. И вообще, за всё спасибо.
— Пожалуйста. Езжай, Димон, — я похлопал по плечу водителя.
— Откуда вы знаете, как меня зовут? — удивился он.
— Можно я не буду рассказывать историю? — заныла Света.
— Езжай, Димон, давай!
Водитель нажал на газ и поехал, Света осталась позади. Стояла и обиженно хлопала глазами.
— Так откуда вы знаете моё имя? — переспросил водитель.
— Ты его сам назвал, когда мы сели в машину, — ответил я под хихиканье Мии. На самом деле, это она мне сказала, как его зовут.
— Правда? Сам назвал? — Димон почесал лоб. — Вот я тупой.
Я хмыкнул, но ничего говорить не стал. Оставил лишнюю десятку на чаевые — за то, что вызвал у него сомнения в собственных интеллектуальных способностях.
Дома меня ждал неприятный сюрприз.
Ничего не предвещало беды. Я зашёл домой, переобулся в мягкие тапочки, поздоровался со слугами. Услышал звук включённого телевизора — мне показалось это весьма странным.
Я прошёл в гостиную и увидел ЭТО. На кожаном диване валялось тело и трескало чипсы. Рядом стоял столик, на котором стояли бутылки с пивом, семечки и фисташки.
На моих глазах подошла служанка и привычно убрала весь мусор. А тело даже не отреагировало — только глотнуло пива, немного разлив на себя и на диван.
— Тётя? — спросил я.
Лариса лениво повернула голову, прищурилась. Узнав меня, широко улыбнулась, обнажая сточенные мелкие зубы.
— Племяшка! — Лариса грузно села и распростёрла руки. — Иди, обниму!
— Я только с дороги, грязный, не нужно, — с виду смутился. — А вы к нам в гости зашли?
— Мне некуда идти, племяш, — вздохнула Лариса и легла обратно. — Ты же не выгонишь тётю, да?
— Конечно нет, что вы! — я по-доброму улыбнулся. — Оставайтесь, сколько хотите.
Я услышал разочарованные шепотки слуг. Ларису явно невзлюбили, что совсем неудивительно.
— Ну и молодец. А теперь иди, тут очень интересный момент, — Лариса небрежно махнула рукой.
— Конечно, тётя, — я с улыбкой кивнул и поднялся к себе.
Сперва и правда сходил в душ — всё-таки только с самолёта.
— Света ещё общается с родителями? — спросил я, вытираясь.
— Да, — мурлыкнула Мия.
— Сможешь проследить за смартфонами её родственников?
— Да, зачем? — кошечка прыгнула в раковину.
— Каждый раз, как они захотят отправить сообщение друзьям, которое касается Светы и её истории про собаку — вырубай гаджеты. Не хочу, чтобы над ней смеяться начали.
— А если они вживую расскажут?
— Пусть. Главное, чтобы не по сети, — я переоделся и вышел из комнаты.
— Будет сделано, — отозвалась Мия.
Зашёл к маме.
Она сидела в кресле и равнодушно смотрела перед собой. Только поняв, что её посетил именно я, она оживилась.
— Сынок, — улыбнулась.
Я подошёл и обнял её. Затем сел напротив и спросил:
— Что с Ларисой делать?
Мама замешкалась. С одной стороны, Лариса — её сестра. Она ничтожество, но ведь родная кровь. С другой стороны — из-за Ларисы наша с мамой жизнь превратилась в кошмар наяву.
— Я бы не хотела, чтобы она была рядом, — тихо сказала она.
— Давай займусь её? — осторожно предложил я. — Сделаю так, что Лариса просто уедет в другой город и останется там?
— Да, это будет идеально, — мама облегчённо улыбнулась. — Ты знаешь, она ведь Алисе всё докладывает.
— О, правда? — заинтересовался я.
— Да. Марьяна за ней проследила по моей просьбе. Но я не понимаю, зачем это Алисе? Хочет узнать насчёт моего состояния? Или у неё есть планы на тебя?
Мама очень спокойно упоминала третью жену Барона. А ведь именно из-за Алисы Барон развёлся с мамой.
— Хм, — я откинулся на спинку стула и достал монетку. Закрутил её между костяшками.