Марьяна покормила маму и уже ушла домой. Я её даже не видел, пока был занят. Но запах вкусной еды учуял.
Поужинал в одиночестве, если не считать Мию.
— Поешь, и идём? — нетерпеливо спросила она.
— Нет, ещё артефакторика, — задумчиво ответил я.
— Что будешь создавать? — заинтересовалась Мия.
— Увидишь.
За время трапезы мана восстановилась, поэтому сразу после ужина я приступил к работе.
К сожалению, с нынешним Ядром второй ступени я могу создать лишь что-то максимально простое. Но это пока что.
Я создал Артефактную Печь Заклинателя — на этот раз было мало Основы и Крышки, пришлось добавить Правую и Левую Стены Печи. А это восемь Кругов.
Под конец я был выжат, как лимон. Чтобы создать самую простую Печь, мне понадобилось полчаса. Но ничего, в моих условиях и это очень неплохо.
Достаточно восстановившись, посмотрел на свою Печь, зависшую в метре над полом. Все четыре Круга образовывали куб без двух параллельных граней, из-за чего он получался сквозным.
Я положил один магический малахит на нижний круг и произнёс нужное Астральное Слово. Внутри Печи появилось ярко-голубое пламя, малахит зашипел и начал превращаться в жидкость. Тёмно-зелёные пары поднялись к Крышке Печи.
Спустя несколько минут на Печи сконденсировался небольшой прозрачный цилиндр, сделанный словно из стекла. Я забрал его и положил в Печь второй малахит.
— Что это? — Мия смотрела на цилиндр в моих руках.
— Это Накопитель Маны.
— А зачем тебе он?
— Чтобы собрать достаточно маны, — я с недоумением посмотрел на кошку.
— А зачем тебе мана? — Мия раздражённо фыркнула.
— Чтобы создать более мощный артефакт, — пожал я плечами.
Мия не стала спрашивать, зачем мне более мощный артефакт. Ну и хорошо, не люблю много говорить о своих планах.
Спустя пятнадцать минут я наконец закончил с артефакторикой. Сделал три Накопителя Маны — пока их хватит.
— Ну что, идём на улицу? — нетерпеливо спросила Мия.
— Как далеко ты можешь отойти от меня? — я поднялся и размялся. Устал за сегодня, слишком много алхимии и артефакторики.
— Не дальше, чем на три метра, — расстроено сказала кошка. — Но это пока. Когда энергии станет побольше, расстояние тоже увеличится. Почему морщишься?
— Тело болит после утренней разминки, — я усмехнулся.
Пришло время маскировки. Нанёс на лицо одну из созданных мазей, которая полностью изменила мне черты лица. Посыпал себя порошком, чтобы скрыть запах.
Оделся во всё чёрное и даже сходил к маме — взял у неё старый чёрный плащ с капюшоном. У неё же нашёл тряпичную маску.
Мама лежала на кровати и смотрела в потолок. Пока копался в шкафу, ласково разговаривал с ней, чтобы она не скучала. Лицо прятал, чтобы не испугалась незнакомых черт. Предупредил, что скоро свет выключат и будет темно, чтобы она не пугалась.
— Всё, я пошёл, — попрощался я, и отправился в свою комнату.
Там Мия вновь подзарядилась, обесточив весь город.
Я скастовал Ночное Зрение, сунул телефон в карман — чтобы следить за временем, — и бесшумно вышел на улицу.
Никого рядом не обнаружил, что не удивительно — уже глубокая ночь. Неспешно зашагал по ночной дороге, полной грудью вдыхая свежий воздух. На лице улыбка появилась сама собой, приятно вот так гулять, не беспокоясь за свою жизнь.
Мия бежала впереди, любопытно вертя головой.
Тоже начал осматриваться, но ничего интересного не нашёл. Кирпичные дома, заборы, неработающие фонарные столбы. Клановый квартал был довольно однообразным и скучным.
Я вышел за его пределы и направился в определённое место, вспоминая карту города.
— А куда мы идём? — спросила Мия.
— Искать ублюдков-охотников, — я поморщился.
— Что?
— Вспомни, кто сегодня ночью вышел на «охоту».
Мия быстро поняла, о чём я.
— Павел Грейг? Сын Вильгельма Грейга?
— Да, мой двоюродный братец.
Его почту я просматривал особенно внимательно. Там я нашёл интересную переписку. Примерно раз в две-три недели Павел и его дружки выходили на «охоту». Жертвами были молодые девушки и женщины. К счастью, им часто не везло, и «охота» не удавалась. Но сегодня я увидел в почте такое письмо:
«Павел»: Сегодня выйдем, если свет снова отключат. Вчера отключали, мы пропустили идеальное время охоты.
Дальше он описывал время и место встречи, куда я и направился.
К несчастью, несколько раз Павел и его дружки смогли найти жертв. И они не стесняясь обсуждали, что с ними сотворили. Кто-то даже это фотографировал. В общем, эти ребята помогут мне наполнить Накопители Маны.
Сразу найти их не удалось. Я залез на крышу трёхэтажного многоквартирного дома и осмотрелся. Далеко не весь город утопал в темноте — во многих зданиях свет горел благодаря генераторам.
Заметил в одном из тёмных тупиков включённые фонарики на смартфонах и спустился. Жаль, что пока не могу далеко прыгать, так бы гораздо быстрее добрался.
Но я успел. Как только зашёл в тупик, увидел четверых. Один парень держал сзади девушку, сжимая ей рот и шею. Несчастная брыкалась, пыталась выбраться, но у неё не было шансов.
Второй парень уже снял штаны и стоял, посмеиваясь. Ждал, когда жертва дойдёт до кондиции. А третий освещал всё действие фонариком и снимал на смартфон.
Я бесшумно подошёл и прошептал трижды Слово Боли.
Двое насильников с криками рухнули на землю. Третий лишь дёрнулся и развернулся ко мне. Это он держал фонарик.
Преступник был в маске, но я не сомневался, что это Павел. Мои базовые Астральные Слова не подействовали на него, Павел в свои девятнадцать имел Ядро пятой ступени и считался довольно опытным Магом.
— Ты кто такой⁈ — зарычал он, вскидывая руки. Вспыхнуло пламя, в меня полетели две огненные стрелы.
Я прыгнул в сторону, уклоняясь, и зло рявкнул:
— Отродье! Ты поднял руку на Экзорциста!
Павел изумлённо дёрнулся и нерешительно отступил. Этого мне хватило — я резко подскочил к нему и мощным хуком вырубил ублюдка. В последний момент Павел попытался уклониться, но куда ему. Хорошо, что он не стал сразу активировать Покров Мага, а решил атаковать меня Огненными Стрелами. С Покровом мне бы пришлось гораздо дольше с ним возиться.
Сел у тела Павла и высыпал ему на лицо Порошок Ложной Смерти. Обыскал его — кошелёк он не брал, зато имел с собой неплохой нож и два артефакта — перстень и медальон. Последний был как у Артура, но мощнее — он отражает одну магическую атаку, направленную на владельца. Дорогая штука. Но теперь понятно, почему Павел не активировал Покров Мага.
Конечно, я всё забрал.
Затем подошёл к лежащим и стонущим подонкам, вырубил их пинками. Тела даже обыскивать не стал — и так понятно, что ничего не имеют.
Спасённая сидела у стены и дрожала от ужаса. Я наклонился над ней, коснулся её головы и прошептал Слово Сна. Глаза девушки закрылись, тело расслабилось. Она заснула.
Незачем ей смотреть на то, что дальше будет.
Глава 4
Я привёл обоих дружков Павла в чувство и высыпал на них Парализующий Порошок. Оба потеряли способность шевелиться и могли лишь мычать от ужаса и бешено крутить глазами. Но главное — они были в сознании и могли видеть и чувствовать, что с ними происходит.
— Вы совершили злодеяния и будете за это наказаны, — замогильным голосом заявил я. — Вы будете принесены в жертву Мёртвому Королю!
Мычание усилилось, обоих уродов заколотило от страха. Я с удовольствием отметил неслабый поток маны, который вливался в меня за счёт их сильных эмоций. Упоминание Мёртвого Короля оказалось правильным решением.
— Это способность твоего Астрального Навыка? — спросила Мия. — Получать ману от чужих эмоций?
— Да, можно и так сказать. Первая Форма, — в моей руке появился Стилус.
Я нарисовал три Круга и активировал Заклинание Кражи Сущности. Сел к тому, у кого были сняты штаны. И начал медленно втыкать Стилус в его солнечное сплетение.
Насильник забился сильнее, а поток вливаемой маны увеличился. Я сказал пару Астральных Слов, завершая Заклинание.
В меня потёк ручеёк энергии, но я направил его в Накопитель Маны. Белый цилиндр на четверть окрасился в светло-голубой.
Со вторым подонком я проделал то же самое, а затем приступил к Павлу. Стилус вошёл в тело легко, как нож в масло.
— Что с ними будет? — спросила Мия, лежащая на мусорном баке.
— Примерно то же, что и с Иваном. Но если у него сильно заболели ноги, то у этой тройки будет вечный упадок сил. У них всегда будет очень мало энергии, — я с удовольствием отметил, что из Павла энергии вытягивается гораздо больше, ведь он Маг.
Благодаря ему удалось заполнить все три Накопителя и даже кое-что досталось мне — я направил энергию в свои мышцы и суставы, чтобы они быстрее восстановились после разминки. Также немного увеличил собственное Ядро — к сожалению, невозможно Заклинанием Кражи Сущности перевести его на следующую ступень. Но и таким подарком я был доволен.
Напоследок одарил каждого Словом Забвения, чтобы они позабыли о том, что произошло тут. Только у Павла могут остаться какие-то смутные воспоминания, но вряд ли — его ослабевшее и травмированное Ядро не смогло сопротивляться воле Астрального Слова.
Я довольно усмехнулся, разглядывая три голубых цилиндра. Посмотрел на белого как мел Павла и поблагодарил его:
— Спасибо, брат мой. Ты очень помог.
Павел не ответил. Какой невежливый.
Я подобрал смартфон, фонарик которого не был выключен. Осветил спящую девушку. Да, мне не показалось.
— Узнал её? — спросила Мия.
— Ага. В прошлой жизни её называли Сокровенная Сара. Она пользовалась огромной популярностью, была известной журналисткой и прославляла своими достижениями этот город. Но в этом мире она явно не добилась успеха.
Сара была одета в недорогие джинсы, которые были спущены до середины бёдер, и в простой джемпер. Я лично не знал её в прошлой жизни, но видел фотографии — там она была гораздо более ухоженной и красивой. Тут же явно видны следы бедности и усталости.