Не будет ошибкой сказать, что большинство Магов в топ-50 страны — это потомки Софона.
Я отложил планшет и закрутил монетку. Я не верил в Божеств, которые явились Софону. И не существует никаких Благословений — уж я-то это знаю.
Выходит, Первый Маг создал концепцию Божеств, чтобы придать себе священный статус. В те времена, когда он жил, его называли «Первый после Богов», или «Избранный Богами». Не удивлюсь, если он сам распространил эти имена.
Тогда остаётся открытым вопрос — как Софон придумал эликсир, который связывает человека с Астралом?
Думаю, дело в его Метке Души. Скорее всего, она была очень мощной, и своим пассивным действием помогла Софону обрести сокровенные знания.
Может быть, это была легендарная Метка — Сущность Астрала, которая в моём прошлом мире считалась самой могущественной и таинственной из существующих.
Кстати, вполне возможно. Софон был первым ГрандМагом в истории. По легендам, у него было аж четыре элемента — огонь, вода, земля и воздух. И это притом, что эликсир, который он придумал, имеет довольно низкую эффективность.
К слову, об эликсире. Его рецепт весьма прост, в нём используются два основных компонента — Кристалл зомби-Мага первой ступени для энергетической основы и Белладонна Чёрная, позволяющая сознанию связаться с Астралом. Но существовал немаленький риск, что после приёма этого эликсира человек не очнётся после комы. Да и по эффективности он был довольно слаб — Маги во время инициации лишь поверхностно касались Астрала, из-за чего их развитие было медленным и тяжёлым. Позже был придуман препарат второго поколения — лекарственные капсулы. А пятьдесят пять лет назад появилось третье поколение — внутривенная инъекция, чья эффективность в десятки раз выше первого эликсира. Рецепты инъекций постоянно улучшаются, каждый клан держит свои наработки в секрете.
В самолёте объявили о посадке. Я прервал свои размышления и убрал монетку в карман. Заметил, что Алина и Света странно на меня смотрят.
— Что-то случилось? — я приподнял брови.
— Ничего, — смутились обе.
— Когда ты думаешь, это выглядит круто, — сделала комплимент Света.
— Согласна, — кивнула Алина.
— Когда я думаю — весь мир замирает, — я игриво подмигнул девушкам.
— Всё впечатление испортил, — вздохнула Света.
— Согласна, — повторила Алина.
Вскоре самолёт сел, мы прилетели в Архангельск.
Глава 22
Крупнейший город княжества встретил нас ласковым солнцем и слабеньким ветром. Хорошая погода, мне нравится.
Алина и Света выглядели оживлёнными после полёта. Им не терпелось поскорее посетить выставку.
Я вызвал такси и мы направились к небольшому ресторану азиатской кухни, расположенному недалеко от дома, где снимала квартиру Сара.
— Я так проголодалась, — призналась Света, поправляя волосы.
— Я тоже, — кивнула Алина.
Обе девушки уставились на меня.
— Я могу год прожить без еды, — пожал плечами.
Света закатила глаза, а Алина хмыкнула.
Ресторан «Небесная Лагуна» оказался уютным местом с мягким освещением и тихой музыкой. Мы заняли столик у окна и сделали заказ.
Когда нам принесли зелёный чай, за соседним столиком начался шум.
— Я же сказал, что не собираюсь платить! — грубо заявил мужчина, ударив кулаком по столу.
Я бросил взгляд в его сторону. На вид ему было лет двадцать пять. Рядом с ним стоял официант, на пять-семь лет моложе, и не знал, как реагировать.
— Простите, но это правило заведения, — нервно произнёс он. — Вы должны оплатить заказ.
Мужчина встал, возвышаясь над официантом.
— Ты хоть знаешь, кто я такой? — вкрадчивым голосом поинтересовался он.
Официант выглядел испуганным. Посетители начали оборачиваться, но никто не вмешивался
Я вздохнул и поднялся.
— Прошу прощения, но в чём проблема? — спокойно спросил я, подходя к их столу.
Мужчина обернулся ко мне с раздражением.
— Не твоё дело, парень. Иди своей дорогой.
— Вы мешаете нам наслаждаться обедом, — ответил я, встретившись с ним взглядом.
Он сделал шаг ко мне и зло процедил:
— Убирайся, или пожалеешь, сопляк.
Мия появилась рядом и сказала:
— Это Павел Коротов, из клана Коротовых, топ-200. Но сам он даже не Аристократ, и талант у него Слабый. Если судить по его последней переписке, то его только что бросила девушка.
Н-да, понятно. Решил свою злость выплеснуть на обычном официанте. Жалкий.
— Давайте решим это мирно, — предложил я. — Оплатите счёт и ступайте своей дорогой.
Коротов зло ругнулся и попытался схватить меня за рубашку. Я увернулся, перехватил его запястье и крутанул, заставив его рухнуть на колено.
— Ты труп, — прошипел он, пытаясь вырваться.
Я усилил хватку, заломил ему руку за спину и склонил к полу.
— Позовите администратора и охрану, — бросил я официанту.
— Дуэль, сука, — выплюнул Коротов.
— Ты правда хочешь дуэлиться с шестнадцатилетним? — с иронией уточнил я.
— Отпусти меня, — чуть спокойнее попросил он. — Я уйду. Хватит унижать.
Я отпустил руку и отступил. Коротов поднялся, отряхнул свой пиджак. Долгим, злым взглядом он всмотрелся мне в лицо, после чего бросил несколько купюр на стол и, толкнув стул, направился к выходу.
— Спасибо вам, — тихо сказал официант. — Я не знал, что делать.
— Не переживайте, — улыбнулся я. — Как вас зовут?
— Михаил Иванов, — ответил он, слегка покраснев. — Я тут недавно работаю.
— Рад знакомству, Михаил. Уверен, у вас всё будет хорошо.
— Спасибо вам, — Иван поклонился.
Вернувшись к столу, я заметил, как Алина снимает меня на телефон, а Света смотрит горящими глазами.
— Хватит снимать, — беззлобно проворчал я, садясь на своё место.
Алина убрала смартфон, а Света сказала:
— Хорошо, что я тебя знаю. Иначе поверила бы, что ты такой благородный и хороший, как показываешь.
— Справедливость — это не дар свыше, а пламя внутри нас, которое каждый должен разжечь сам, чтобы осветить путь сквозь тьму несправедливости, — придумал я на ходу пафосную фразу.
— Давай ты это на камеру скажешь? — Алина выхватила смартфон.
— Эта фраза такая глупая, — Света прикрыла глаза ладонью. — Не надо её на камеру говорить.
— Снимаешь? — спросил я.
— Да, — бодро кивнула Алина.
— Моя сестра, Алина, очень любит плюшевые игрушки в виде волосатых рук, — я по-доброму улыбнулся. — Обрадуйте своего кумира, пошлите ей подарок через курьера.
Света и Мия захихикали, Алина недовольно опустила смартфон.
— Ты же понимаешь, что мне и правда будут отправлять игрушки волосатых рук?
— Конечно. Давайте продолжим наш обед.
— Будь с ним поосторожнее, — авторитетно посоветовала Света. — Он очень коварный и злой человек. Однажды он заставил меня сказать семье, что меня перепутали с собакой, представляешь?
— Так это неправда? — округлила глаза Алина.
— Даже ты слышала об этом, — Света прикрыла ладонями лицом, её уши покраснели.
Нам принесли новые блюда, и мы продолжили трапезу, наслаждаясь вкусной едой и болтовнёй.
За полчаса до начала выставки, когда мы уже поели и пили по второй пиале с чаем, в ресторан вошла Сара. Она сразу привлекла к себе внимание своим необычным обликом.
Сара была одета во всё чёрное: длинное бархатное платье с корсетом и кружевными рукавами, чёрное болеро с высоким воротником и длинный плащ, спадающий с плеч. На голове у неё была небольшая чёрная шляпка с вуалью, волосы цвета ночи свободно ниспадали на плечи.
Сара двигалась с грацией и уверенностью, заставляя всех мужчин поблизости провожать её восхищёнными глазами.
— Сара⁈ — Алина буквально застыла на месте. — Вы ведь та самая Сара Бунина⁈ Которая взяла интервью у Артура⁈
Я мысленно хмыкнул. Уже забыл, что Сара использовала эту фамилию, чтобы скрыть свою личность.
— Да, — Сара с улыбкой подошла к нашему столу. — Вы готовы? Мой водитель ждёт.
Когда она упомянула водителя, её улыбка стала шире, а глаза заблестели довольством.
— В качестве одного из пункта компенсации она выбрала себе автомобиль и наняла водителя, — подсказала Мия. Весь обед кошечка лежала на краю стола и слушала нас.
— Нам обязательно надо снять совместное видео! — заявила возбуждённая Алина.
— Я не против, — кивнула Сара.
— Идите вперёд, я пока оплачу, — махнул рукой.
Когда вышел на улицу, Алина уже снимала себя на камеру, хвастаясь своей новой знакомой. Сара поприветствовала подписчиков, и Алина закончила запись.
Автомобиль, на котором приехала Сара, выглядел впечатляюще — матово-чёрный, огромный и мощный, с серебристыми дисками. В задней части салона находились два длинных кожаных кресла, расположенные друг напротив друга. Между ними стоял столик, а в боковых отсеках можно было найти напитки и стаканы.
— Выставка проходит в «Хрустальном Дворце», — сообщила Сара, когда машина тронулась. — Это одно из самых известных мест в городе.
— О, я там была, — оживилась Алина. Но сменила тему на более интересную для неё: — А вы уже выбрали второго человека для интервью?
— Да, — Сара загадочно улыбнулась.
— Вы не скажете, кто это, да?
— Нет.
— А можно мне поделиться этим инсайдом? Очень многие ждут вашего следующего видео.
— Можно.
— Спасибо! — Алина тут же уткнулась в смартфон, в автомобиле наступила благословенная тишина.
«Хрустальный Дворец» оказался внушительным зданием с фасадом из стекла и металла, напоминающим огромный сверкающий кристалл. Он был построен таким образом, чтобы свет отражался от тысяч граней.
У входа собралась весьма состоятельная публика. Мужчины в дорогих костюмах, женщины в элегантных вечерних платьях. Мия узнала некоторых:
— Вон тот мужчина — Александр Новиков из клана Новиковых, топ-44. Рядом с ним Анна Морозова из клана Морозовых, топ-82.
Я кивнул, запоминая лица.
— Тот парень, видишь? В окружении свиты стоит. Это Дмитрий Соколов, наследник клана Соколовых, топ-37.