— Маме совсем плохо, можно без неё? — я сделал озабоченное лицо.
Парень замешкался. Затем достал смартфон, быстро набрал сообщение.
— И пусть кто-нибудь поможет мне, я не смогу сам подниматься по ступеням, — горько вздохнул.
— Конечно, — парень кивнул и убрал телефон в карман. — Вы можете прийти один.
В этом я не сомневался. Графиня по приезде хочет посмотреть на своих внуков — кровных родственников. А женщины сына её не очень интересуют, она никого из них не любила.
— Хорошо, спасибо, — я благодарно улыбнулся.
Слуга ушёл, прикрыв дверь. Хороший парень, вежливый.
Я встал и закатил коляску в свою комнату. Лёг на кровать, взял монетку и принялся перекатывать между пальцев, прогоняя в голове весь план.
— Я тут подумала, — Мия запрыгнула на кровать. — А что если Графиня потом скажет, что не отправляла письмо?
— У неё лёгкая деменция, Захар подумает, что она просто забыла, — рассеянно ответил я. — Слушай, а ты можешь прослушать телефон Барона? А лучше — всей семейки? Думаю, найду много полезной информации.
— Смогу, с нынешним уровнем заряда, — Мия склонила голову набок. — Но мне не хочется тратиться.
— Я тебя отведу к электростанции, когда все накопители снова будут полными, хорошо? — я подрыгал пальцами у её шеи, имитируя почёсывание.
Мия заурчала и начала ластиться, словно и правда чувствует мои касания. Когда ей это надоело и она спрыгнула на пол, я продолжил размышлять над планом.
Вроде бы всё учёл. Должно сработать.
Ужин будет в семь вечера, к этому времени надо создать нужный артефакт.
Я сходил к матери, посидел с ней, поболтал. Мне кажется, что с каждым днём она становится всё более здоровой. Очень надеюсь на это.
Вернулся в комнату, взял телефон и позвонил Марьяне. Попросил её явиться в мою комнату.
— Как думаешь, что это колечко делает? — я разглядывал трофей, отобранный у Павла. Тратить ману и использовать Заклинание Идентификации не хотелось. Да и ни к чему это.
— Не знаю, — безразлично ответила Мия. — Но вряд ли это ценная штука. Энергии в ней мало для чего-то серьёзного.
— Первая Форма, — в моей руке появился Стилус. Я направил в него ману, и палочка превратилась в острую бритву. Аккуратно поскрёб печатку на перстне, чтобы никто его не опознал. Затем скастовал Заклинание Гниения, которое слегка изменило внешний вид кольца — сделало его более старым и невзрачным.
Марьяна пришла минут через пятнадцать, немного запыхавшаяся.
— Вот, — я показал на ладони перстень. — Это магический артефакт. Сходи, продай его. Пять процентов от суммы забери себе.
Марьяна удивлённо вскинула брови.
— Затем посети алхимическую лавку, купи мне несколько магических минералов. Малахит, лазурит, турмалин и один сапфир. Размеры не так важны, можешь взять самые недорогие.
— Поняла, — сосредоточенно кивнула Марьяна. Она уже прикинула, сколько сможет получить с продажи магического перстня, поэтому воодушевилась.
Марьяна ушла, а я занялся своей разминкой. Было больно, но полезно. Успел сходить в душ, когда Марьяна вернулась. В руках она держала коробочку и пачку денег.
— Перстень продала за шестьсот рублей, — доложила она. — Тридцать забрала себе. На четыреста восемьдесят купила магические камни. Ваши девяносто.
Я принял деньги и пакет. Марьяна светилась от радости, на неё было приятно смотреть. Я ощущал пользу от её эмоций и тоже был доволен.
— Вот, возьми, это на продукты, — протянул ей двадцатку.
— Чего желаете на обед? — бодро спросила она.
— Давай картошку с мясом. Сама реши, как приготовить.
— Хорошо.
Марьяна упорхнула. Я немного посидел и занялся артефакторикой.
Базовую Печь сделал своими силами — Основание, Крышку и две Стенки.
Пока Печь висела в воздухе, я отдохнул, восполняя ману. Благодаря эмоциям Марьяны мана восполнялась быстрее — девушка до сих пор радовалась полученным деньгам. И была благодарна мне.
Спустя минут десять продолжил — нарисовал ещё три Круга. Но на этот раз я использовал один из трёх Накопителей Маны, поглощая из него энергию.
Три Круга слились в один и зависли за Печью, став Задней Стенкой. Теперь в кубе отсутствовала только одна грань.
В эту грань я начал по очереди выкладывать купленные Марьяной магической камни, параллельно называя Астральные Слова.
Под конец я закинул в Печь медальон Павла — завершающий элемент алхимического процесса. Всё это время я продолжал шептать Астральные Слова, мана таяла на глазах.
Два с половиной Накопителя были опустошены, когда на Крышке Печи медленно сконденсировался артефакт — маленький стеклянный цилиндр, в котором плавал чёрный дым.
— Закончил, — обессиленно сказал я, забрав цилиндр.
— Что он делает? — спросила Мия, разглядывая артефакт в моей руке.
— Скоро увидишь.
Я лёг в кровать и выделил час на отдых. Подремал.
Когда прикатил на кухню, Марьяны уже не было, а обед успел остыть. Разогрел себе и поел. А затем заехал к маме — поболтать. Скоро уже придут люди Барона, проводить меня на семейный ужин.
В дверь постучали в полседьмого. К тому времени я уже был готов — оделся в парадное, причесался.
Прибыл ко мне тот же паренёк, который уведомил о приглашении.
— Как тебя зовут? — спросил я, когда он встал позади и выкатил мою коляску из дома.
— Евгеша, помощник дворецкого.
Я запомнил.
На улице было людно — слуги готовили клановый квартал к приезду Графини. Подметали дорожки, красили заборы и стены. По улице разъезжали мусоровозы, грейдеры, уборочные машины.
Евгеша катил меня по небольшому живописному парку, который находился перед Белым Дворцом, когда ко мне неожиданно подошёл парень лет семи. Я его узнал — Константин Грейг, мой двоюродный брат. Младший сын Вильгельма и брат Павла, который ночью трагично стал импотентом.
— Ты же Артур? — нагло спросил мелкий.
— Да, — я по-доброму улыбнулся.
— А у тебя болят ноги? — продолжил спрашивать Костя.
— Да, болят, — вздохнул я.
— А так больнее? — он пнул меня по колену.
Я притворно вскрикнул и впервые в этом мире активировал свою Метку Души.
Из моей ладони вылетела прозрачная рука, которая вонзилась в Костю и исчезла. Это произошло очень быстро, никто даже не заметил.
— Больно очень, — я улыбнулся через силу. — Не нужно меня бить, пожалуйста.
— Нужно, ты же калека, — Костя усмехнулся и снова пнул меня.
Мелкий ублюдок. Но мне надо играть роль доброго парня — это очень важно. Поэтому я охал и просил так не делать.
Наконец, Косте надоело пинать бедного калеку. Он попытался ударить меня по лицу, но я чуть повернул голову и уклонился, при этом снова вскрикнув.
Хмыкнув, Костя презрительно плюнул на мою ногу. Но я дёрнул рукой штанину, и плевок упал на землю. Костя этого не заметил, он уже убежал к своей матери — к Ирине, второй жене Вильгельма. Та стояла у круглого фонтана и молча наблюдала за тем, что происходило, но даже не пыталась сделать замечание сыну.
— Поехали, — печально сказал я Евгеше. Слуга молча толкнул мою коляску.
Я глянул на свою левую ладонь — Метка Души пульсировала. Призрачная Рука забрала свою добычу — магический медальон. Думаю, мелкий Костя расстроится, когда обнаружит пропажу. Скорее всего, это ценный подарок отца на день инициации Ядра, и стоит он точно дороже перстня, который я сегодня продал.
Выехали из парка, открылся Белый Дворец — большое, трёхэтажное здание, сделанное из белоснежного камня. Широкие и высокие окна, колонны, лестница на несколько ступеней, ведущая к арочному входу.
Крыша двухскатная, ровная. Под коньком выделялся барельеф, изображающий герб клана — серого волка, держащего в лапах клинок.
Когда мы уже были у лестницы, Евгеша остановился и сказал, что найдёт кого-нибудь, чтобы поднять меня по ступеням. Пандуса тут не было.
Когда Евгеша ушёл, я повернулся и нашёл глазами Костю. Он шагал позади, уткнувшись в смартфон.
Прошептал Астральное Слово Страха. Костя закричал и врезал смартфоном по животу матери. Из трёх реакций — бей, беги или замри, в нём сработал первый. Продолжая орать, Костя ещё несколько раз ударил Ирину, отбросил смартфон и побежал. Споткнулся, упал, покатился. Ирина осела на землю, сжимая руками ушибленный живот и грязно ругаясь. Угол её левого глаза начал стремительно опухать — мелкий и по лицу достал.
Я тихо рассмеялся. Потом, во время ужина, снова шугану мелкого, пусть опозорится. Может тогда родители задумаются о его воспитании.
Евгеша вернулся с двумя охранниками, которые подхватили мою коляску и подняли по лестнице.
До семи вечера осталось десять минут — скоро начнётся семейный ужин. И я уверен, что он вызовет бурю непередаваемых эмоций у всей семейки Грейг.
Жду не дождусь увидеть их ошарашенные лица, хе-хе-хе.
Глава 5
Обеденный зал выглядел величественно — огромный, отделанный белым мрамором, с высокими арочными окнами. На полу лежали серые ковры, под потолком висела гигантская люстра, изображающая раскрывшего хвост павлина. Барон очень гордился этой люстрой, её изготовил знаменитый заграничный мастер за огромные деньги.
Некоторые окна были витражные, благодаря чему солнечный свет местами окрашивался в разные цвета, что выглядело довольно красиво. Думаю, использую одно из окон в своём плане.
Пока Евгеша катил меня к длинному столу, сделанному из белого дерева, я ловил на себе взгляды. По большей части — презрительные либо притворно-жалостливые. Но мне плевать на них, я улыбался и внимательно осматривал каждую деталь интерьера — скоро мне это понадобится.
Прошёлся взглядом по присутствующим. Смог разглядеть Ивана — бедный парень сильно исхудал и выглядел измученным. Павла не увидел, скорее всего он затерялся где-то среди своих родственников.
Моё место оказалось в самом конце стола, рядом со светленькой девочкой. Я узнал её — Светлана Грейг, двенадцать лет, дочь младшей сестры Барона, Елизаветы Грейг.