— Что там произошло? — тихо шепчу ему, когда мы перестраиваемся в хвост процессии из сержанта и двух прибывших со мной штабистов.
— Ничего не знаю, я только вылез из госпиталя, — качает головой Вишневский.
— Лечите в таком состоянии? — удивился я.
— Когда будешь видеть перед собой оторванные руки и ноги, внутренности, загноившиеся раны, чувствовать их запах на протяжении двенадцати часов, день изо дня…
— Понял, не продолжайте, — от представленного к горлу подкатил ком.
— То-то и оно, — довольно оскалился док, крупными желтоватыми зубами. — Слышал только, что тварюшку поймали какую-то, говорящая говорят, вот такой каламбур.
— Я слышал то же самое. — киваю в ответ.
— Слушай, парень! — хмурится док. — Мы вроде договаривались не выкать, считай не чужие люди.
— Понял, исправлюсь. — снова согласился я, смутно припоминаю ночь нашего пьянства.
Пока разговаривал с чуть ли не единственным знакомым тут человеком, мы подошли к двухэтажному дому из дикого камня. Высокий забор венчали остроконечные пики, сами ворота сняты с петель, во дворе стоит бронетранспортёр, всюду снуют люди, а на крыше развевается флаг империи.
Ставка командования значит, вот где держат пленного.
Но в дом не вошли, обошли его с другой стороны, входя в гараж. Внутри был вход в подвал, который по ощущениям вёл куда-то в сторону дома. Коридор широкий, смело могут разойтись два человека, стены из красного кирпича, клейма не видно, делали тут в посёлке, а не привозили. На удивительно гладких боках кирпичей поселилась испарина, температура минусовая, но ходящие люди и тепло освещения не дают влаге замёрзнуть превращаясь в иней.
На протяжении всего тоннеля висят обычные лампы накаливания, защищённые фонарными плафонами из толстого стекла, обдавая лицо теплом, когда проходишь мимо.
Коридор привёл к массивной железной двери, металл тускло блестел отражая свет, но были видны пятна рыжиков.
Войдя внутрь, я ожидал увидеть что угодно, но не типичный деревенский погреб. Это настолько выбило из колеи, что какое-то время ушло просто на то, чтобы рассмотреть интерьер.
Соленья, варенья, парочка окороков. Среди всего этого висящий в свете тусклой лампы силуэт не сразу бросается в глаза, особенно если он закрыт спинами сгрудившихся офицеров.
Привлёк хлёсткий удар и болезненный выдох-рык.
Пришлось пройти левее, чтобы миновать стоящих спинами людей. От увиденного я даже не нашёлся что сказать, такой же ступор напал и на двоих сопровождающих. Мы все просто пялились на висящее существо, собираясь с мыслями.
Из бетонного потолка торчал загнутый вопросительным знаком прут арматуры на котором раскачивалось тело пленника, позвякивая цепями. Опуская взгляд ниже и ниже осматриваю новый вид пришельца.
Массивный, перевитый мышцами, телосложение гуманоидное, руки-ноги… хвост!? На голове два витых рога, кожа начинает роговеть чуть выше бровей, превращаясь в кость. Лицо покрыто жёсткой шерстью, назвать это волосами не поворачивается язык. Челюсть выдаётся вперёд, неровный ряд акульих зубов выпирает из под губы.
Руки и ноги босые, ступни затвердевшие, не думаю, что он когда-то носил обувь. Всё тело покрывает короткая шерсть, глаза жёлтые, зрачки вертикальные.
Волосы до лопаток, на теле какое-то рубище и что-то напоминающее шорты, ткань грубая, настолько, что сразу становится понятно, сделано не на земле.
Офицеры что-то обсуждают, периодически здоровенный детина из солдат бьёт демона по телу куском трубы.
— Отвечай! Откуда ты?! — ревёт пузатый усач в форме генерала.
Сканирую эмоции субъекта, дикое желание похвалы, надежда, немного страха и нетерпения, отличный микс.
Демон что-то говорит, звуки гортанные и грубые, но язык неизвестный. В ответ на это генерал исходится визгом, а здоровяк палач снова и снова наносит удары.
— Да он же нихрена не понимает! — не выдерживаю я.
Мордующий пришельца солдат останавливается и вопросительно смотрит на пузана. В статике оцениваю разницу в росте между тварью и крупным бойцом. По прикидкам демон достигает в высоту около двух с половиной метров, потолки в подвале высокие, но иномирянин касается пола ногами.
— Кто давал слово, боец! — шипит усатый отодвигая какого-то офицера рангом пониже, чтобы рассмотреть меня.
Когда ему это удаётся, лицо усача становится кислее лимона. Видимо узнал по цвету волос, понимает, что надо поумерить гонор. К моему удивлению, замешательство генерала было временным. Он смерил меня брезгливым взглядом с ног до головы, будто облил помоями, а затем ехидно спросил.
— Может у вас будет дельное предложение наследник Фонвизиных?
Не назвал Фёдором Константиновичем, просто Фёдором, а именно наследник Фонвизиных, давая понять, что я в первую очередь лишь пешка.
— Фёдор Константинович, — поправил я с каменным лицом.
— Что? — не сразу врубился тот, но кто-то из офицеров шепнул ему на ухо о моём новом статусе. — Соболезную, виноват. Так о чём мы?
В сочувствие пузана не поверил ни на йоту.
— Я попробую считать его, — дал пояснение я. — Может таким образом станет что-то понятно.
— Наверняка, император именно за этим вас и прислал, — просиял усатый, но вид его был недовольным, снова укусил, показывая моё место. Да, не думал, что будет так трудно без протекции деда, но делать нечего, придётся искать компромисс.
Приблизившись к пленнику, осторожно положил руки ему на виски. От моего прикосновения тяжело дышащий демон дёрнулся, глаза расширились, я даже отступил на шаг, чем вызвал смех собравшихся.
— Он не кусается, — подколол генерал. — Хотя и пытался, но парни быстро научили манером это отродье.
Кто бы вас манерам научил, подумалось мне. Я был на стороне пришельца, но показательно хамское поведение генерала задевало. Сосредоточившись, попытался пролезть в голову подопечного.
Время привычно замедлилось, звуки слились в одно сплошное гудение, а я почувствовал сопротивление. Стена была настолько крепкой, что было глупо полагать, что её установил сам пришелец. Скорее всего какая-то природная особенность монстра, не его рук дело.
Само тело в цепях было истощено, похоже его два дня держали в цепях без воды и еды, на его месте любой бы ослаб. Магии не чувствовалось, такое ощущение, что тварь бесталанна, что большая редкость для людей, а вот для существ с той стороны видимо норма. Я не мог представить, что существуют разумные иномиряне не владеющие даром.
Но если подумать, что мы вообще знаем о той стороне?
Сейчас возможно произошёл исторический прецедент, когда удалось взять под контроль такого пленника. То, что тварь разумно было понятно сразу, речь незнакомая, но она есть, взгляд осознанный в нём поселилась безнадёжность, гнев и никакого страха.
Я ментально бродил у стены, пытаясь заглянуть внутрь, напоминая себе тех мальчишек, которых поймали британки у квартала. Наверняка, сорванцы долго искали способ пробраться в сад к Акиро, строили планы, ходили вокруг да около. Вот и мне сейчас требовалось найти вход в разум инопланетянина.
Минуты утекали сквозь пальцы, а я не приблизился к решению задачи.
Невидимая преграда полностью скрывала сознание пленного, окружала со всех сторон и никак не пускала внутрь. Кружа вокруг, как голодная ворона ожидающая, когда добыча испустит дух, я задумался, ибо времени в обрез, а проблема не спешит решаться.
После бесплодных попыток прочитать пленного, был вынужден прекратить. Сил уходила прорва, результат не впечатлял, а генерал всё больше расплывался в улыбке.
Когда я отошёл, пожав плечами и расписавшись в своём бессилии, демона снова начали мордовать стальной дубиной. Лучше от этого не стало никому, но видимо для усатого — это единственный способ выбить данные.
Ему не понять, что заключённый в цепи пришелец даже не владеет языком. При таких стараниях его угробят раньше чем я найду выход.
— Сергей…
— Игоревич, — подсказал Вишневский, снизив голос до хриплого шёпота. — Я так понимаю, ты что-то придумал? Чем могу?
— Да, мысли есть. Ты тоже не видишь в нём дара?
— В рогатом? — уточнил док. — Или в этой жертве аборта в погонах? Ни в том, ни в том нет ничего особенного.
— Вот и я не вижу, но у пришельца заблокирована память, не могу залезть в голову. Появилась мысль, в лагере есть пиявки?
— Нераскрывшиеся есть, даже парочка, работают на трибунал, провинившихся выгуливают до мест не столь далёких.
— Надо срочно одного из них… — договаривать было не надо, всё-таки док дипломированный целитель.
— Если блокировка на энергетическом плане то мы её расшатаем, — прошептал док и тут же пошёл назад.
Я же остался наблюдать, надеясь, что до прихода Вишневского демона не превратят в котлету. Прибывшие со мной офицеры стояли тут же, переговариваясь между собой. Они следили за нашим диалогом с целителем, а когда тот пошёл назад, дали сигнал сержанту пропустить Сергея наружу.
Кажется ситуация полностью понятна. Усатый каток тут работает на новенький шеврон, офицеры прибыли координировать всё происходящее, я же призван поковырять в голове у демона. Плюсом ко всему император показал мне, что мой отказ делится не принят всерьёз, настаивать не будет, станет ждать, а пока вот тебе жест дружбы и доверия.
Парочка из штаба императора тем временем не терялась, они подошли к генералу и шепнули ему пару слов, после чего избиение прекратилось. Пузан стал тише воды, медленно закипая, судя по цвету лица.
Собрание в комнате растворилось, все вышли, оставляя нас вчетвером, не считая отродия бездны.
Док появился через пять минут, следом за ним вошёл невысокий мужчинка с блеклыми глазами и напоминающим крысу вытянутым лицом. Он осторожно осмотрелся и пугливо подошёл к демону. Я встал рядом, погружаясь в транс, чтобы проверить свою теорию.
Какое-то время ничего не происходило, но я точно знал, что всё работает. Энергия и без того не успевшая восстановится уходила из меня достаточно быстро, несмотря на расстояние. Ядро сопротивлялось с успехом льдинки на горячей конфорке, но я не обращал внимания, ожидая, когда защита падёт.