Я задумался. Такой вопрос никогда не приходил мне в голову. Вроде бы для упырей вещества, содержащиеся в крови людей, безопасны. Хотя если учитывать, что кровь передает проклятому душевную силу, которая и является источником бессмертной жизни…
Чонг подтвердил мои догадки:
– В их крови особая энергия.
– Энергия безумия, – кивнул я. – Поэтому ты такой крышелет.
– Мой способ держаться на поверхности, – пожал плечами азиат. – Ты же знаешь: если у киан-ши нет ничего, за что можно уцепиться в бессмертной жизни, никакого смысла, он теряет разум.
– Странное хобби – клоунада, – хмыкнул я.
– Какое есть, – надулся Чонг. – А вообще, вы мне благодарны должны быть. Я санитар общества! Посмотри на них. Вон тот, видишь, облевался? Это люди, по-твоему? Даже если они издохнут, вам же дышать легче будет! В общем, пойду я! А ты… хочешь – стреляй.
Произнеся этот монолог, китаец закатал рукава плаща (кстати, взамен обгорелой одежды на нем уже была новая), взъерошил волосы, выставил челюсть, обошел нас и вразвалочку двинулся прочь из проулка, напевая:
– И если есть в кармане пачка сигарет,
Значит, все не так уж плохо на сегодняшний день[101]…
– Как трогательно, – проворчал я. – Впору написать на стене «Цой жив!»
Стрелять, конечно, не стал. Во-первых, остыл и вспомнил, что за Чонга мне достанется. Во-вторых, нельзя было не признать: в его словах есть определенный смысл. Если я кого-то и ненавижу почти так же, как упырей – это наркоманы, алкоголики и прочие маргиналы. Если б они все жрали друг друга, я б только порадовался.
Сегодня, слыша в трубке веселый голос Чонга, я уже почти пожалел о том, что не пристрелил его. Еще крови попортит немало, это точно…
– Иди за стол! – возмутилась Маша. – Зря я, что ли, старалась?
За завтраком выяснилось, что девушка успела постараться не только на кухне.
– Разыскала координаты тех троих, которые сошли с ума, – сказала она, допивая кофе. – Вышла на их родственников, попросила о беседе. Согласился только муж тетки, которая устроила резню в стриптиз-клубе.
– Не резню, а грызню, – автоматически поправил я. – Маш, спасибо, ты супер! Собраться быстро сможешь? Тогда поехали.
Нет, положительно, эта девушка – сокровище! Через десять минут она была готова к поездке.
– Как дела, любовнички? – приветствовал нас Чонг, усаживаясь в машину и запахивая новенький кожаный плащ. – Накувыркались вчера?
Я покосился на него: откуда такие сведения?
– Проклятая неизвестность, – мерзко захихикал китаец. – Чем вы еще заниматься могли? Да и ауры у вас… чувствуется сексуальная энергетика, в общем.
Я молча повернул ключ в замке. Никогда еще не видел такого озабоченного упыря… Впрочем, он шут, а таким много спускается с рук.
В кафе «Malina» меня уже ждал отец Константин. Я не рискнул оставлять Машу в одной машине с Чонгом, взял ее с собой. Батюшка ничего особенного не сказал, только подтвердил курс церкви на совместное расследование с киан-ши. Однако подробно расспросил меня о беседах с мастером Чжаном – мир миром, а информацию проверил.
– Один вопрос, – сказал я. – Что вы знаете о зверобогах?
Священник затуманился:
– Это вопрос для теолога, чадо. Для историка религии. А мои познания в оной теме слишком скромны. – Он поднялся. – Пора мне, чадо. Давай-ка я тебя благословлю на свершения, да поеду уже.
Он помахал перстами сначала над моей головой, потом над Машиной:
– На всякий случай… – подхватил шлем и вышел.
Вскоре на улице взревел мотоцикл. Отец Константин уехал. Мы с Машей переглянулись:
– Тебе не кажется, что они темнят с этими зверобогами?
– Кажется, – честно ответил я. – Причем упыриный начальник тоже что-то скрывает.
– Тем больше причин с этим разобраться, – задумчиво проговорила девушка.
Мы отправились в квартиру Юлии Антоновой, любительницы вампирского стриптиза. Жила она в одном из домов-новостроек, в пентхаусе.
Вернее, теперь в роскошной хате обитал только ее муж, который с самого утра был навеселе. А скорее всего, с вечера не просыхал. Он открыл дверь, на нас повеяло смесью запахов спиртного, табачного и не только дыма, несвежих закусок и духов. Похоже, пока Юлия Викторовна лежала в скорбном доме, ее супруг неплохо проводил время. Тощенькое тело безутешного мужа было прикрыто лишь шелковым халатом и засосами, физиономия заросла двухдневной щетиной, редкие волосы торчали всклокоченными пучками.
Пентхаус, а воняет, как бомжатнике, подумалось мне. Маша улыбнулась, как ни в чем не бывало:
– Здравствуйте, вы Игорь Антонов? Я вчера договаривалась о встрече, помните?
Антонов несколько секунд бессмысленно пялился на нас, потом расплылся в улыбке:
– Конечно, помню! Как можно забыть такую красавицу? Проходите-проходите! Можете звать меня просто Игорек!
Чонг хмыкнул. Игорьку было никак не меньше пятидесяти – этакий потасканный плейбой. Он провел нас в большую комнату, вычурный дизайн которой несколько портили заваленный объедками стол и белый диван, покрытый недвусмысленными пятнами. Полы были завалены пустыми бутылками и подвявшими цветами вперемешку с окурками.
– Оргия? – деловито спросил Чонг. – Вот видишь, Ванюська, как продвинутые люди развлекаются? А ты мне не разрешаешь.
– Извините, не прибрано. Мы вчера… оттянулись немного, – Игорь рухнул на диван. – Присаживайтесь.
Маша огляделась, отыскала кресло, опустилась в него. То же сделали мы с Чонгом. Китаец развалился в кресле, заметил:
– А здесь уютненько. Девочек только не хватает.
– Девочек хватает, – захихикал Игорек, сально поглядывая на Машу. – Были бы денежки.
Похотливое выражение его морды мне категорически не понравилось. Маша же ничего, рубила фишку. Очаровательно улыбнулась, демонстративно закинула ногу на ногу:
– Игорек, я уже говорила, мы представляем детективное бюро. Нас наняли родственники Юлии Викторовны – выяснить, что с ней произошло.
– А что произошло? – вытаращился мужик. – Чокнулась она. Сдурела. Крышей поехала. Как еще сказать?
– А как вы думаете, по какой причине?
– Да по какой, – фыркнул Игорек. – Добухалась до белочки. Вы знаете, откуда я Юльку вытащил, когда у нее это началось?
Маша сделала заинтересованное лицо:
– Откуда?
Молодец, подумалось мне. «Клиент» поплыл, разговорился, она не мешает, не показывает свою осведомленность. Грамотно.
– Из борделя! – взвизгнул Игорек. – Представляете? Бордель с мальчишками!
– Неужели? – Маша изобразила изумление. – Какой ужас!
– Да уж. Ей как сороковник стукнул, она помешалась на молодости. Без конца пластические операции, косметологи, подтяжки-утяжки… и молодые пацаны. Столько бабла на них ухнула! Молодое тело очень уж ценила.
– Вы, наверное, очень страдали?
Игорек осклабился:
– Да не очень. Нужна она мне… блядь старая. Мы с ней давно уж и не спали даже.
– А почему не развелись? – ввернул я.
– Ну ты даешь, мужик! – Антонов хлопнул себя по тощей ляжке. – Она ж всему хозяйка! Бабки у нее! А меня она, сука, в черном теле держала…
Интересно, почему дама-то его не вышвырнула, такой балласт? Жалела, скорее всего. Типа, общее прошлое, возможно, дети… Теперь у нее уж не спросишь, увы.
– Ничего, теперь мое время настало! – разливался Игорек. – Сейчас признаю ее невменяемой, получу опекунство – и гуляй, рванина! Кстати, Машенька, телефончик не оставите? Может, визиточку, а? Сходим куда-нибудь, развеемся. Кабак, клуб – на ваш выбор. Или прокатимся куда-нибудь в теплые края?
Мне все больше хотелось дать ему в морду. До чего ж гнусная тварь. Маша продолжала мило улыбаться:
– Возможно чуть позже. Сначала ответьте еще на пару вопросов и сделайте мне маленькое одолжение.
– Все что угодно! Такой девушке… – завозился в кресле Игорек.
– Скажите пожалуйста, ваша жена в последнее время не пропадала? Может быть, ее похищали? Или она исчезала надолго?
– Да кому она нужна! – воскликнул любящий супруг. – Я, может, и рад был бы, да вот нет. Кроме пластических клиник и стриптиз-клубов, никуда она не ездила.
Маша собралась задать еще вопрос, но тут в комнату, щебеча и пересмеиваясь, вошли две хорошенькие китаянки-близняшки в костюмчиках «мечта педофила» – короткие клетчатые юбчонки, бантики и все такое.
– О, куколки! – обрадовался Игорек. – Ну-ка, приберите тут немножко, да принесите что-нибудь. Давайте выпьем за знакомство, Машенька? Ну, и вы тоже… – последнее относилось к нам с Чонгом.
Девицы не обратили на нас с Машей никакого внимания, а вот присутствие Чонга их немного смутило. Тем более что китаец с осуждением покачивал головой. Не знаю уж, что ему не понравилось – вроде упыри, как дети дьявола, должны приветствовать всяческие проявления греховности.
Тем не менее, девушки быстро унесли грязные тарелки, поменяли стаканы, водрузили на стол бутылку «Джек Дэниелс» и уселись по обе стороны от Игорька. Тот щедрыми порциями разлил виски, подтолкнул ко всем стаканы:
– За знакомство.
– Так вот, просьба, – продолжила Маша. – Мы хотели бы увидеться с Юлией Викторовной, а еще побеседовать с сотрудниками в ее фирме.
– Да пожалуйста! – воскликнул Игорек. – Валяйте! Вот, я вам даже визиточку заведения дам, где она содержится. Только не забудь, малышка, за это ты мне обещала встречу. А насчет Юльки – вы быстро поймете, что она сама спилась, вот и стала зеленых чертей видеть…
Он опустошил свой стакан залпом, словно водку пил, выдохнул, оглядел присутствующих, остановился взглядом на Чонге. На лице Игорька по очереди отразилась целая гамма чувств: недоверие, страх, ужас…
Наконец мужик громко заорал:
– Чур! Чур меня!.. – и попытался вскочить, да ноги не послушались.
– Что с вами? – удивилась Маша.
Я тоже не мог понять причин такого внезапного сумасшествия. Неужели от опохмела так быстро белая горячка случилась?