Констанция цвела и радовала глаз. Город, посвящённый памяти моего отца, город, где я чувствовал себя живым.
Постоянный приток жителей был настолько велик, что уже сейчас жилья еле хватало на всех. В Констанции расположилось пять тысяч человек, из которых три с небольшим могли держать оружие.
Поставки из кластера Россия продолжали радовать. Оружие, провиант, семена, строительные инструменты. Настя развернула хорошую работу, она присылала отчёты каждую неделю, радуя стабильным ростом показателей.
В кластере нас дожидались сотни магов, а ещё порядка пятидесяти тысяч готовых к войне бойцов.
Цифра небольшая, учитывая все пять городов кластера, но уже в ближайшем будущем она удвоится.
Вовремя сыграло на руку исчезновение Теи с политического радара. Она тоже занялась подготовкой к войне. Странно, что деятельность Насти ещё не обнаружили, думаю, это вопрос времени.
Я разбирался с картами и смотрел всевозможные варианты наступления Шесса.
Всё сходилось к одной и той же равнине, которая была самым прямым путём подхода. У демона сейчас есть единственный противник в лице России, поэтому первым делом он двинется туда.
Континент и кластер разделял горный хребет, уверен, Тея займёт его, как некую высоту, ожидая нападения. По отчётам разведки, там уже собрались приличные военные силы. Мы же наступим с флангов.
Чем ближе день битвы, тем сложнее было сконцентрироваться.
Так же не стоит забывать о своём развитии.
Источник со дня прибытия домой наполнился под завязку. Телепортация как родовой навык вернулась, теперь я мог перемещаться, что в разы повысило мобильность.
Если с силами хаоса телепортировался только я, сейчас появилась возможность открывать арки портала, чтобы перебросить людей.
Ещё немного, ещё чуть-чуть времени. Снова всё упирается в незыблемый песок, который утекает, будто в огромные песочные часы.
Но как бы ни оттягивался момент наступления войны, он настал.
На исходе третьего месяца лета, когда население Констанции уже достигло восьми тысяч человек, источники Милиены сообщили, что Шесс объявил общий сбор.
Демон не стал дожидаться полного порабощения континента, решил подчинить остальных по мере наступления.
– Как мы будем действовать?
Ирина и Марк практически одновременно задали этот вопрос.
Мы стояли над огромной картой местности в моём кабинете. Я расстелил испещрённую ландшафтными вывертами бумагу на столе и мучительно размышлял, что же делать.
– Биться, вариантов больше нет, – со вздохом ответил своим адьютантам. – Времени не осталось, надо действовать. Но мы однозначно сможем сохранить инкогнито до столкновения, придём в самый нужный момент.
– А ты, ты готов? – спросила Лара, заглядывая в глаза. – Мы сделаем всё от нас зависящее, но ты должен будешь сделать больше. Как всегда.
– Выбора нет.
Тысячи людей пришли в боевую готовность. Констанция ожила. Воины проводили последние дни со своими близкими. В городке больше не слышался смех, всех охватило мрачное настроение.
Итогом нашей двухмесячной подготовки стало то, что мы представляли собой, возможно, мощнейшую организацию на континенте.
Бойцы получили бронежилеты с усиленными кевларовыми пластинами. Я лично зачаровал патроны, вложив в каждый руну огня и концентрации, сейчас подобный снаряд легко пробивал навылет бревно в два человеческих обхвата, а сами пули светились фиолетовым светом.
Мечи бойцов ближнего боя тоже не отставали, про боевые характеристики подобного оружия ходили легенды. Отряд мечников получил имя Вампиры.
Действительно, когда каждый удар способен иссушить разумного за несколько секунд, как ещё назвать подобное.
Так же мечники, да и простые солдаты, получили щиты в заложенным плетением, подобные тем, которые висели на алтарях по периметру Констанции. Небольшие треугольные наручи могли развернуться в полусферу размером с человека и были способны выдержать не один магический удар, что уж говорить про простые стрелы или пули.
Корона, которую возложили мне на голову, стала артефактом-накопителем. По объёму получившаяся игрушка представляла где-то половину моего резерва.
Не вышло и без проблем.
Если бы была возможность, я бы сделал из подобных сфер тысячу накопителей, но, увы, привязать к источнику вышло только три. Все три огранённых кристалла заняли место в стальном венке на голове.
Центурион Али уже вымахал до размеров молодого телёнка и поражал меня ясным разумным взглядом. Сейчас молодой зверь представлял собой хорошую боевую единицу, помощь которой будет так же необходима в будущем. Естественно, ни о каком полёте или способностях хаоса не было и речи, но не стоит забывать, что центурионы – это изначально машины для убийства.
Оставалось только следить за развернувшейся ситуацией, не в силах что-то изменить. Как только войско Шесса приблизится к кластеру и атакует, мы ударим по флангам, надеясь на победу.
Москва, пункт призыва
– Вот какого хрена мы сюда сунулись? – возвёл глаза к небу Свят. – Могли бы просто поехать на границу вместе с Теей, а могли и не ехать…
– Мне кажется, когда не под чем-то, он становится значительнее благоразумнее… – задумчиво отметил Константин.
– Трусливее он становится! – отрезала Ника.
– Эй, гляньте, а там что, те из семейки Власовых? Как их… – Свят пытался вспомнить имена. – Вика и Леонид, Лео…
Троица уставилась на брата и сестру, которые сейчас находились в призывном пункте армии кластера Россия.
Зачем они здесь? Гадать не приходилось. Очевидно, парочка решила записаться на службу. Брат и сестра бледные, будто мел, подписали подсунутые пузатым рекрутёром бумаги и отошли в сторону, где предстояло получить инструкцию.
Она проста, через сутки быть ровно на этом же месте и не скулить по папе с мамой.
Золотая троица уже планировала, как отпраздновать последний свободный день. Но что-то пошло не по плану.
– Мы не будем… Ждать. Можно сейчас остаться? – донеслось до слуха трио.
– Да они же убежали из дома. Поэтому решили остаться тут! – догадался Свят.
– Мистер Очевидность, спасибо, – иронично выплюнула Ника.
– Тут собралось столько отребья, их же по кускам разберут, а затем съедят, – заметил Ворон.
– Не наши проблемы! – Свят уже подписывал бумаги, очередь наконец-то дошла. – Пошлите в клуб, чего вы тянете?
Ника и Ворон нехорошо переглянулись, что совсем не понравилось Святу.
– Мы должны помочь им, – как один произнесли они.
– О-о-о-о, чего-то такого я и ожидал, – уныло простонал Свят, понимая, что ничего не может изменить.
Они подписали бумаги и тоже решили остаться на распределении.
Парочка купюр, сунутых сержанту в карман, и вот они в одном подразделении с Власовыми, едут в лагерь за городом.
– А девцонок к нам мало пошылают! – довольно прошамкал какой-то качок с проблемами речи. Видимо, самый крупный, поэтому наиболее авторитетный.
Вика зажалась, а Лео нахмурился, вставая между ними.
Один удар – и вот уже брат летит на пол, который орошается кровью из разбитого носа.
– Иди ко мне шладкая… Солдат не обидит.
Качок в майке потянулся к Вике.
И какой дебил догадался распределять новичков в одну казарму без разделения по половому признаку? Трио переглянулось. К ним ещё вот такая жертва логопеда не подвалила лишь потому, что они выглядели как львы, попавшие каким-то образом в курятник.
Ника скинула вещи на первую же кровать.
– Э-э-э, это моё место!
Ворон воткнул кулак в лицо причитающего парня.
– О-о-о, пошла жаришка… – проворчал Свят, пиная в живот подбегающего дружка владельца кровати.
– Эй, а ко мне слабо подкатить? Мне нравятся накачанные парни…
– Што?
Ника подошла к качку и с размаху засадила ногу в кожаном сапоге прямо в промежность.
– И-и-и-и-и… – тонко завизжал придурок.
– Так! – прокричала Ника. – Ещё один такой инцидент – и мои братья сделают из каждого хорошую отбивную.
Свят с Константином закатили глаза и в подтверждение слов, пнули пару раз владельца кровати.
– Прости, парень, ничего личного… – одними губами прошептал Свят.
– Вы тут не на летних сборах, а на подготовке к войне, если не поняли. Никаких драк и подобного отношения здесь не будет. Иначе вас превратят… Не слышу?!
– В отбивную! – проскандировали двадцать человек.
– Правильно, – промурлыкала Ника. – А ещё вам следует знать… Костя, зажги.
На руке Константина вспыхнул огненный шар.
Вот тут новичков пробрало, все затихли, будто разом проглотили языки.
– На этом собрание закончено, – подвела итог Ника. – И напоследок, привести казарму в идеальное состояние. Если мне влетит из-за вас, вы превратитесь в… Правильно, отбивную.
Трио расположилось на первом ярусе кровати. Перед ними сидели брат и сестра Власовы.
– Приятно познакомиться. Мы типа родственники, – хмыкнула Ника.
С того самого дня началась дружба двух семей.
К чему мог привести такой союз?
Привёл он к тому, что сейчас пятерка потомков рода Фонвизиных стояла в рядах армии Кластера на вершине горного хребта, с дрожью смотря на огромное полчище врагов.
– Отличный денёк, чтобы умереть, – нервно засмеялся Свят.
– Эй! – возмущённо одёрнула парня Ника, смотря на то, как побледнели Вика и Лео. – Ничего страшного не произойдёт, мы выживем.
– Ты сама в это веришь? – Свят не унимался.
– Верю, – отрезала сестра.
Граница кластера Россия
Перед вытянутым горным хребтом собралась гигантская по меркам этого мира армия. Шесс, вернувшийся повелитель суори, привёл с собой войско численностью в два миллиона солдат.
Земля содрогалась от их поступи, практически в прямом смысле.
Если бы не горный хребет, этот день мог бы стать последним для всего кластера королевы Теи, где в сумме проживало около восьми миллионов разумных.
Сама Тея собрала не многим больше одного миллиона.
Королевство за природной стеной раздобрело, коррупция проникла во все сферы, люди даже не знали, зачем они идут умирать.