ающий фактор.
– Отступление? – Ника оторвалась от зрелища в небе.
Действительно, люди отступили на несколько сотен метров. Сейчас все перетягивались назад, чтобы убрать с поля раненых, кого ещё можно спасти.
Рядом с трио появилась Василиса, но не одна… Виктор с распростертыми руками обнял детей. Ворон и Ника больше не выглядели такими серьёзными, они едва не плакали от осознания того, что к ним вернулся отец.
Василиса и Свят лишь с умилением наблюдали за воссоединением семьи.
– Мам, а ты знаешь, что это? – Свят показал пальцем на фигуру в небе.
Василиса тут же посмотрела в ту сторону, прикладывая ладонь, чтобы защитить глаза от солнца.
Через несколько секунд женщина удивлённо вздохнула, переводя взгляд на брата.
– Что? – не сразу догадался Виктор.
– Это он… Но с ним что-то происходит.
Виктор подошёл к стоящим в стороне воякам и быстро нашёл бинокль.
– Он, он… Улыбается. Разговаривает с кем-то… – прокомментировал мужчина. – Может, Фелекс сошёл с ума?
Магиня только покачала головой.
– Что там? – Так как схватка на какое-то время затихла, трио быстро заинтересовалось новым событием.
– Он тянет руку, будто хочет кого-то схватить… Смотрит, будто кто-то упал. Ёб… рт… – выругался Виктор. – Он тоже падает.
Близнец оторвался от бинокля, уже своими глазами смотря, как хрупкая человеческая фигурка летит к земле.
– Я перехвачу. – Василиса была полна решимости.
– Не надо.
Все обернулись к тихо подошедшей Насте. Упуская из вида падающего парня.
– Пап! – позвала Ника. – Он горит.
– Да кто это вообще? – только и успел спросить Свят.
Фигура парня загорелась, она была подобна падающему метеору.
Он врезался в землю, оставляя кратер размером в несколько сотен метров. Над полем прокатился яростный рёв.
– Шесс! Я тебя уничтожу…
– Шесс! Я тебя уничтожу…
Я смотрел на себя со стороны, на этого полного злости человека. Сознание отстранилось, словно оно не хотело быть причастным к тому, что творится в реальном мире. А творилось там многое.
Суори в ужасе отпрыгнули в стороны, расступаясь. Кто-то стонал, кто-то ревел от боли, вспышка магии ударила по земле, растапливая камни.
Смотрю на свои руки, на тело, я совершенно обнажён. Магия спалила всю одежду и обмундирование, осталась лишь корона на голове.
Взмах рукой – и слёзы земли в виде раскалённого до жидкого состояния камня струйками взлетают вверх.
Разум не хочет принимать то, что происходит. Кажется, это новый уровень магии, это уровень… Бога.
Перед глазами стоят отрывки из жизни. С трудом отбрасываю воспоминания, чтобы увидеть призрачную девочку рядом.
Котёнка стоит напротив, она смеётся, искренне, сейчас девочка словно ожила. Пытаюсь направить силу в сторону ребёнка, а вдруг смогу.
– Не сможешь. – Её шёпот разносится далеко вокруг. – Ты не сможешь мне помочь, не жалей мёртвых, жалей живых, Фелекс. Это только начало пути.
– Но я так хочу тебя вернуть.
– Я знаю.
– Прости.
Камень застывает на теле, облачение готово. Новый доспех соткан из самой природы самой магией, самой сутью моего внутреннего я. Тёплые змейки проскальзывают, закрывая горло, чувствую тяжесть в руке.
Меч формируется сам собой. Пора.
Энергия вливается в тело ровными толчками, прыгаю на десяток метров вперёд, оставляя вмятину на старте.
– Вы либо союзники людей, либо их враги! Кто вы? – Голос гремит над полем. – Выбирайте.
Меч находит своих жертв, разрубает суори целиком, простой доспех или начинённый магией, всё равно. Но всё это не более чем демонстрация силы, чувствую, что способен спалить волшебством гораздо больше противников в меньшие сроки.
Но они принимают силу, я покажу силу.
– Вы либо союзники людей, либо их враги! Кто вы? – Голос гремит над полем. – Выбирайте.
Ещё сотня суори умирает за считанные секунды.
Синекожие воины в ужасе бегут от меня.
На горизонте поднимается исполинская фигура. Солдаты делают несколько шагов, между мной и Шессом образуется коридор. Позади меня наступают силы людей, всё замирает.
– Сегодня ты подохнешь, низший, что возомнил себя ровней богу, – говорит демон, взлетая на несколько десятков метров.
Кручу мечом. Ветер ласково треплет волосы, цвет которых снова наливается кровью, глаза начинают источать свет. Прошу своего нового друга сослужить службу.
Потоки воздуха поднимают тело на уровень демона, где тот продолжает бессмысленный разговор.
– Готов бросить вызов? – Он заходится безумным смехом, от которого пространство вокруг начинает дрожать. – Ты думаешь, что Суори будут тебе хорошими соратниками. Вся суть этой расы в войне, если ты её не дашь, они сами начнут смуту. В конце останется только один вид, в отличие от людей, эти воины никогда не сложат оружие…
– Много слов, сегодня один из нас умрёт. – Отвожу меч назад, чтобы ударить.
От замаха лезвие со звоном разрезает воздух, в сторону Шесса летит сверкающий серп силы. Она выворачивает реальность наизнанку, сотрясая кровожадное божество.
Вокруг Шесса затухает щит, он сам отлетает на несколько метров. Демон с удивлением стирает со щеки кровь, которая так и льётся из глубокого пореза.
– Ты умрёшь быстро!
– Много слов.
В руке закованного в металл гиганта материализуется плюющийся ядом зелёный клинок, он нападает.
Под нами возникает невидимая платформа, где я набираю скорость и несусь вперёд.
Клинки скрещиваются, вызывая громовой раскат.
Каждый из нас давит на полную силу, пытаясь побороть противника.
Морда Шесса настолько близко, что я чувствую его гнилое дыхание. Он смотрит на меня сверху вниз за счёт комплекции.
Долго продержаться не получится. Если забыть о магии, он банально сильнее, поэтому это бодание выходит в минус для меня. Тело расходует энергию, чтобы поддерживать нагрузки, не дать организму разрушиться.
Неожиданно ослабляю давление, чтобы приблизиться. Зубы впиваются в громадный нос, вгрызаюсь в плоть и отрываю приличный кусок, будто дворовый пёс в драке не на жизнь, а на смерть.
– А-а-а-аргхххх!
Рёв демона заставляет всех зажать уши.
Вместо носа у него теперь пара зияющих отверстий. Меня орошает кровью, она у него красная, как у обычного смертного.
Безумно улыбаюсь.
Сошёл с ума? Возможно.
Новая сходка, два клинка выбивают сноп чистейшей магии, искрят и сопротивляются в руках владельцев. Снова и снова мечи встречаются со звоном, будто два танцора.
Мой клинок порхает, словно бабочка под огромной мухобойкой, раз за разом отражая удар.
Отступаю шаг за шагом, совершенно не боясь того, что опора под ногами кончится. Ветер сегодня на моей стороне, земля на моей стороне, сам мир хочет избавиться от заразы, он воспротивился и сделал меня оружием, он молит о возмездии.
Кидаю взгляд вниз. Несмотря на горячий бой, который только начался, не стоит забывать ещё об одном противнике, который должен сегодня быть мёртв к заходу солнца, или умру я сам.
В очередной раз потерпев неудачу, демон отступает, взлетая выше, чтобы разорвать дистанцию и ударить магией.
Но ноги Шесса неожиданно опутываются щупальцами хаоса, который стряхивает его вниз, будто залезшего на дерево кота.
Громадина падает на воздушный помост.
Позади него встаёт фигура двойника. Он расцвёл тентаклями и продолжает удерживать противника, мрачно кивая мне.
Заношу меч и бью, разом отсекая Шессу руку.
Вопль демона снова разносится над долиной. Он вырывается из плена, прыгая в сторону. Теперь на плато три стороны: я, двойник и демон. Стоим, образовывая треугольник.
Снова смотрю на двойника. Сейчас он на моей стороне.
В нас летят столбы пламени, оставляя чадящие следы.
Укрываюсь щитом.
Это словно служит сигналом, и люди десятками метров ниже идут в атаку на оторопевших Суори. Мой отряд, отряд Насти, защитники кластера, всё перемешалось.
Воздушный бой тем не менее продолжается. Отступать некуда.
Необходимо завершить драку как можно скорее, иначе не хватит резерва. Хаос может восполнять силы через смерти разумных, коих под нами тысячи, Шесс, судя по всему, тоже, а вот я нет.
Мы синхронно шагнули вперёд, двойник накрыл нас щитом, а я приготовил самый сильный удар, на который был способен.
Когда щит хаоса съел пару ударов демона, двойник снял его, навстречу Шессу вылетел кинетический удар такой силы, что едва не смял противника вместе со щитом.
Плёнка защиты заморгала, но выдержала, после чего отключилась.
Демон кровожадно улыбнулся, провожая взглядом истаявшую защиту, но затем удивлённо глянул на двойника, который стоял один.
Удивление Шесса было недолгим, уже через мгновение я двумя быстрыми ударами подрезал сухожилия монстра. Бог упал на колени, после чего мой меч пронзил его насквозь, будто швейная игла.
Для верности я размахнулся и снёс ему голову, чтобы быть уверенным в смерти.
Двойник смотрел на это, не собираясь нападать.
Ветер послушно отпускает, давая мне упасть. Останавливаюсь перед самой землёй. Рядом грохается тело Шесса. Где-то на периферии затихают одиночные драки, все взгляды обращены на меня.
Рядом со вспышкой встают Василиса и Виктор. Где-то на их фоне мелькают такие знакомые лица, Тея, Настя, золотое трио. Кто-то в крови, кто-то даже в своей.
Смотрю в глаза не верящей в происходящее Теи.
– На колени.
Голос воли сгибает всех присутствующих, от меня растекаются волны коленопреклоненных разумных.
Позади раздается хлопок портала, грудь расцветает кровавой раной, из неё торчит стальное жало меча.
Двойник подгадал нужный момент, свергая меня. Я не виню его, сам сделал бы так же.
Так же… Ведь он – это моя извращённая копия.
В свою очередь голова торжествующего двойника падает с плеч, а тело мигом сгорает в лентах хаоса.
Опускаю меч.
– Хорошая работа, – хмыкает Света.