Выпало сразу два камня-сферы, размерами куда меньше чем из крота и его дружка, игольчатого, где-то с куриное яйцо.
Ускорил шаг, жажда не давала спокойно думать. И куда делась та выносливость тела, когда я мог не есть целыми неделями? Видимо организм находится в не лучшем состоянии для подобных кульбитов, надо его подлатать и дать отдохнуть.
До озера добрался спустя час с небольшим, по внутренним ощущениям, ведь часов у меня с собой не было. Если в следующий раз решу затеряться у беса на куличках, обязательно прихвачу их с собой.
Когда вода была уже так близко, без раздумий кинулся к ней. Присел и зачерпнул живительной влаги.
Ощущения захлестнули, от удовольствия прикрыл глаза, смакуя момент.
Какой-то странный плеск?
Замечаю перед собой плот, метрах в ста от берега, может больше.
На нём сидит Суори и слегка пошатывается.
Сперва не сразу понимаю, что это реальность, только затем замечаю головы русалок, кружащих хоровод. Вот же развлечения у рогатых!
Острое зрения позволяет увидеть, как она напугана.
Русалки ускоряются, того и гляди, рванут на абордаж. Понимаю, что Суорю сейчас будут убивать, причёт быстро.
Ну, что ж, план по драконам выполнен, вот и моя принцесса.
Прыгаю порталом вверх, ловлю взглядом плот, а затем вниз.
— Кого-то потеряла?
Глава 5. Замок
Дана очнулась от пылающего жара.
Оказалось, что девушка лежит на песке рядом с озером возле низко опущенного дерева. Видимо, она была в тени, но солнце переместилось, вытягивая её на свет.
Осмотревшись, девушка заметила своего спасителя.
Странный Суори стоял в воде, она поднималась чуть выше его коленей. Прямо перед ним из озера торчала пара десятков голов рыболюдов, которые пытались сманить его поглубже, но он не обращал на них внимания.
Суори, а это был вовсе не Суори, попросту мылся.
Сердце Даны стало стучать куда сильнее. Что вообще происходит? Где она? Какой-то белокожий разумный зачем-то спас её, а теперь, судя по всему, ждёт пробуждения.
Дана села, чем тут же привлекла внимание незнакомца.
Он выглядел как мужчина, с чертами глаже и уже, чем у Суори, а ещё у него не было рогов. Разумный посмотрел на неё, а затем продолжил умываться. Рядом с берегом лежали доспехи, очевидно, парень был одет в них.
Парень, какое интересное слово, его Суори применяли к своим детям, которые имели возраст от двенадцати до четырнадцати лет, после этого те уже считались мужами, воинами, защитниками.
Здесь же Дана едва ли могла определить возраст, особенно с такого расстояния.
Незнакомец оглядывался на неё, отчего по телу Даны шли мурашки, она не разглядит его лица, а вот он, такое ощущение, что видит её в малейших деталях.
Отбросив мысли, девушка встала на ноги. Живот скрутило от голода, но в остальном самочувствие было прекрасное. Дана из Трёх рек давно определилась, если бы её хотели убить или ещё как-то воспользоваться бессознательным положением, давно бы сделали это.
Сейчас этот странный разумный один из тех, кто не желает её убить, а может, и единственный.
Дана посмотрела на рыболюдов, некоторые из них бесновались, меняя людской образ на звериный. Другие же строили глазки, не теряя надежды выманить добычу.
Рыболюды… Как давно Дана не вспоминала про этот вид.
Даже их имя было чуждым, она знала о рыбе, но не знала о людях. Кто-то говорил, что далеко в прошлом, когда начался великий поход, Суори нашли мир, где жили разумные, похожие на речных монстров из этого мира, они звали себя людьми.
Но как давно это было и было ли вообще, а может, это просто сказания и легенды?
Одна из старых забытых сказок стояла перед ней.
Дана направилась к озеру, где зачерпнула воды и с удовольствием напилась, утолив жажду.
— Как себя чувствуешь? — спросил незнакомец.
Он знает язык, поразилась Дана.
Незнакомец понимающе улыбнулся.
— Да, я знаю ваш язык, — сказал он. — Хочешь есть?
Дана задумалась, но живот выдал её с головой.
— Вижу, что ты не против. Надеюсь, ты умеешь разводить огонь камнями? Мне удалось высечь искру вот этим.
Незнакомец протянул Дане наруч.
Девушка механически приняла часть доспеха, кивнула и направилась к лесу.
— Ветки уже собраны, в лес лучше не суйся, иначе станешь чьим-то ужином, — посоветовал красноволосый.
Дана вздрогнула, вспоминая рассказы, и скупо кивнула.
Красноволосый оделся, девушка не смела двинуться, смотря на обнажённый торс. Спустя десяток секунд Дана сглотнула и пошла разводить огонь.
Незнакомец нырнул в лес и пропал.
Сердце Даны пропустило удар, а что, если он погибнет там, она останется совсем одна.
Девушка постаралась выкинуть дурные мысли из головы и быстро развела костёр, умело ударяя по камню металлом.
Когда огонь занялся, она внимательнее осмотрела попавший в руки фрагмент доспеха. Не сразу поняла, из какого металла он был создан. Наруч на удивление крепкий, искусно выполненный, такой тонкой работы Дана не видела никогда в жизни.
А ведь незнакомец весь закован в подобные латы. Судя по виду, не так давно он побывал в страшном сражении, если металл подобной крепости так деформировался, с кем же бился таинственный незнакомец?
Красноволосый появился спустя полчаса, сначала Дана подумала, что он тащит бревно, но затем разглядела добычу и отпрыгнула в сторону, шипя на манер кошки.
Парень с удивлением на неё глянул, но не стал придавать этому значения, кинул Тиируса рядом с костром и забрал у Даны наруч, как ни в чём не бывало приступив к разделке.
— Это… это… Тиирус! — пробормотала онемевшими губами Дана.
— Наверное, — пожал плечами парень.
— Ты его убил?
— А ты из «Гринписа»? — подозрительно прищурился он, но глаза его смеялись, значения слова она не знала, но быстро поняла, что он шутит. — Иначе бы он убил меня, а ты осталась голодной. Мне не очень нравится это мясо, но других вариантов быстро добыть еды не было. Хотя…
Красноволосый посмотрел на гладь озера.
— Я ещё не пробовал русалок.
Дану пробрала дрожь.
— Ты хочешь съесть рыболюда? — Её глаза расширились, она села и обхватила колени руками.
— Ну, попробовать можно, хотя бы хвостовую часть, — спокойно сказал парень.
Оба замолчали, Тиирус был разделан, Дана наблюдала, как парень выломал несколько веток и, зачистив их, стал нанизывать жирные куски мяса.
Самый активный сезон для змей, сейчас они набирали массу, чтобы выносить потомство, очевидно, ему попалась самка. А ведь они самые злые.
Блюдо отправилось на огонь, а Дана так и не смогла прийти в себя после такого варварского зрелища.
Тиирусы невероятно опасны в такие сезоны, они начинают активно искать самок, каждая ветвь кишит подобными тварями. Даже Адрок бы не рискнул сейчас вот так гулять по лесу, а ведь он шаман. В телах взрослых Тиирусов попадаются камни душ, способные запасать энергию, один из таких в посохе Адрока уже очень давно.
И тут странный незнакомец просто так идёт в лес и убивает взрослую особь! Это выглядело бы настоящим везением, если бы не спокойствие парня. Он будто делал рядовую работу, как собирать хворост или ягоды.
Мясо вышло вкусным, по-настоящему, а может быть, Дана просто так давно не ела, что могла сгрызть палку, принеси красноволосый что-то подобное.
Сам парень ел аккуратно, постоянно задумчиво смотрел куда-то вдаль. Да так, что Дане стало неудобно за свое поведение, на ела с урчанием, поглощая куски целиком и не всегда разжёвывая.
Когда трапеза была закончена, Дана удовлетворённо села, упираясь руками в тёплый песок, и с интересом осмотрелась.
— Как ты тут оказалась? — последовал неожиданный вопрос, заставляя девушку собраться, нега сошла на нет.
Говорить про изгнание? Или не стоит? Несколько секунд ушли на сомнения, ещё несколько на то, чтобы собрать мысли в порядок.
— Меня отправили по течению, так в нашем селении поступают с виновными.
— Со всеми? — быстро сориентировался парень, Дане показалось, что он видит её насквозь.
— Нет, только с теми, кто этого заслуживает.
— А ты заслужила?
— Нет, — тряхнула головой спасённая.
— Хорошо, тогда следующий вопрос. Где мы?
Фраза заставила Дану задуматься. Как описать, что сказать?
— В каком смысле?
— Вот с самого начала, как бы ты описала это человеку, который оказался здесь впервые, — растолковал красноволосый.
— Человеку? — Дана удивилась.
Красноволосый понимающе кивнул.
— Ты не видела таких, как я, верно?
— Нет.
— Я так и думал. Эту планету населяют такие, как ты, Суори, да?
— Да.
Парень выругался на неизвестном языке. Дане стало страшно, она вдруг поняла, насколько далёкими от реальности были его вопросы.
— Ты не отсюда? А откуда? Из-за дикого леса, я слышала, что там есть другие племена, они наверняка даже не знают о моём народе.
— Нет, я не оттуда, — мрачно сказал парень. — Боюсь, я из таких мест, о которых ты и не слышала.
Оба снова замолчали.
— Расскажи всё, что ты знаешь, вообще всё.
Дана несколько минут думала, вспоминая все известные данные.
— Мы сейчас в диком лесу, ещё его называют проклятым, здесь обитают самые опасные монстры, — начала она. — С той стороны, откуда пришла я, есть много племён, они раскинулись на тысячу лиг, прямо до гор. Говорят, в горах есть другие племена, но я никогда там не была. То, что находится за лесом… Я тоже ничего не знаю. Говорят, там живут другие Суори. Есть большие города, где население больше десятка тысяч. А ещё там есть большая вода, море…
— Не очень много информации.
Дана смутилась, она вдруг поняла, как мало знает о мире вокруг.
— Нам пора выдвигаться, скоро солнце зайдёт, а нам надо осмотреться с высоты и понять, что делать дальше. Меня зовут Фёдор, а тебя?
— ФьодоР? — спросила она.
— Ты привыкнешь, — уверенно сказал парень.
— Меня зовут Дана.