Разобравшись, что к чему, мы навестили лавку с тканями и купили несколько рулонов.
Ткань обычная: одна её часть пойдёт на одежду, вторая — на бытовые нужды, постельное бельё и прочее.
Уровень технологий в королевстве Лейн куда выше чем у диких племён, это навело меня на мысль о покупке производства для дальнейшего изготовления у себя.
После я купил несколько мешков с приправами, в основном тех, которых у нас не было.
В племенах на другой стороне проклятого леса совсем нет хороших орудий труда для возделывания земли, плотницких работ и кузнечных работ.
Надо было взять Шиима, чтобы он сам выбрал инструмент.
Купили и пару повозок, куда загрузили все товары.
Коней на рынке не так много, да и стоят они прилично — около пяти золотых за штуку. Поэтому мы взяли всего одного, который и потащит скреплённые вместе телеги.
Вернулись, когда начало смеркаться. Гружёные подводы с покупками вывезли за пределы Асури.
Кроме инструментов, тканей и приправ, повозки пополнились посудой, несколькими ящиками гвоздей и тремя комплектами сбруи.
Монеты разлетелись с феноменальной скоростью, мне пришла даже мысль продать ещё один кристалл, но я решил сделать это позже.
Уже на выходе с площади я приметил магазинчик с рыбацкими принадлежностями, где купил сотню метров парусины.
У нас есть река, и пора бы обзавестись собственным корабликом, который будет служить для перевозки.
За городом нас уже встречали.
Асури окружён высокими стенами из камня, по которым ходит городская охрана.
На надвратных башнях гнездились арбалеты, опасно сверкая в свете закатного солнца стальными дугами.
За пределами стен стояли хлипкие лачуги из дерева, собиравшиеся в целую деревню, где содержали осужденных за самые страшные преступления, участью которых было изгнание в проклятый лес.
Купленные рабы тоже были здесь, они разбили лагерь, собираясь заночевать прямо под открытым небом. Шиим и Зара организовали питание, развели костры и где-то добыли пару котлов и две сотни деревянных плошек, ровно по числу группы. Когда появились мы, как раз поспел ужин.
Я сдал повозки и попросил Шиима позаботиться о коне.
Но вот приступить к ужину не успел.
Возле городских ворот образовалась шумиха. Отряд стражников растолкал входящую в город очередь, и к нам направились два десятка Суори.
Рея побледнела и сжала рукоять клинка, висящего на поясе.
— Луу… — прошептала она, едва разомкнув плотно сжатые губы, словно ругательство.
Я присел у огня, перебирая ложкой варево в тарелке.
Миа встала рядом с сестрой, нахмурилась и приготовилась к сражению.
Сидя спиной к подъезжающему отряду, я слышал, как они соскальзывают с лошадей и обнажают мечи.
— Рея Олахан, я арестовываю тебя по обвинению в заговоре с агентом другого королевства, — злорадно произнесла задира, которую я отправил в нокаут этим утром.
— Я не ничего не сделала, — ответила та, знатно испугавшись. — Покажи предписание к моему аресту.
— Это не важно, у меня есть все права, — отмахнулась задира, от неё так и веяло радостью. — Меня сопровождает маг госпожи Аники, он подтвердит приказ.
Я глянул на вставших полукругом стражниц.
Маг — высокая Суори в плаще и лёгком платье, она с интересом осматривалась, будто впервые оказалась за городскими стенами. Может, это так и было, кто знает.
— Где тот Суори, что напал на нас утром? — жёстко спросила Луу.
Рея промолчала, Миа же сложила пальцы, готовая в любой момент атаковать. Арсенала девочки я не видел, но уверен, она найдёт, чем удивить.
— Я здесь, — не оборачиваясь отозвался я. — И как сказала Рея, ты должна показать заверенный приказ.
— Ничтожество! — прошипела Луу, не на шутку разозлившись. — Смеешь сопротивляться страже Асури? Линда, приказываю устранить этого мага.
Луу указала на меня пальцем. Сопровождающая её магиня поморщилась.
— Ты не можешь мне приказывать. Мы пришли за изменницей, по твоим словам. Остальное решит суд.
— Грёбаные маги… — Луу направилась ко мне с клинком наперевес.
Добраться до меня злобной суке было не дано.
Малышка Миа сделала движение руками, и между её ладоней загорелось пламя.
— Ай-ай-ай, не стоит этого делать, — наставительно произнесла Линда.
Она ударила воздушной волной и погасила огонь.
Выкупленные мною рабы поспешили разойтись, чтобы не стать жертвами в этой дуэли. На месте остался только Шиим, Зара же отошла вместе со всеми.
У нас образовалось почти пять сотен зрителей, включая изгоев.
Я встал, отставляя в сторону плошку с недоеденной кашей и направился к отряду стражниц.
Миа снова зажгла огонь, но на этот раз не стала ждать, а кинула сгусток пламени в Линду.
Магиня лишь махнула рукой, отправляя девочку в полёт на несколько метров, где та больно упала на землю.
Рея обнажила меч, собираясь ввязаться в схватку.
— Не советую, — скучающе произнесла Линда.
— Поддерживаю, — вздохнул я. — Помоги сестре. Шиим, готовь всех, мы уходим.
— Не так быстро! — Луу брызжала ядом, так ей не нравилось собственное бессилие.
— Кто же ты такой… — произнесла Линда, она подобралась, снова взмахивая рукой и призывая ветер, когда я направился в её сторону.
Но ничего не произошло. Стихия не послушалась, зародившийся ураган мягко осел и нежно лизнул моё лицо.
— Мы не хотим проблем, — начал я. — Советую вам уйти, уже через час нас здесь не будет.
— Грязный урод! Как смеешь ты ставить условия? — снова завелась Луу.
— Заткнись… — приказала Линда. Глаза стражницы полезли на лоб, но она не стала перечить.
— Кто ты такой? — повторила магиня. — Ты из Самиля? Или из Алуона? Что забыл здесь?
— Слишком много вопросов.
— Сколько их задавать, решать только мне.
— Приказывают обычно с позиции силы, — я усмехаюсь.
— Сомневаешься? — Линда копирует усмешку. — Подчинись, иначе будет хуже.
— Посмотрим.
Она снова взывает к стихии ветра, обрушивая на меня удар, который мог бы размазать по земле пару сотен Суори.
Между нами закручивается смерч, быстро набирая скорость. Размерами он в пару десятков метров в высоту.
Чистая сила — вокруг еле заметно заколыхалась редкая трава, доспешные юбки стражниц дрогнули, поднятые силой.
Смерч повиновался воле Линды и понёсся на меня, словно сорвавшийся с цепи пёс. Её губы растянулись в самодовольной улыбке.
Я шагнул вперёд, проходя сквозь солп ветра, который даже не потревожил натянутого капюшона.
Стихия непонимающе спрашивала, что ей делать: она, будто ребёнок, поставленный между двумя родителями, недоумевала от приказов, которые раздирали её элементарное сознание.
— Это всё? — подразнил я Линду, оказавшись в нескольких шагах напротив неё.
Она разозлилась, подняла обе руки, и все мечи стражниц в миг сорвались с поясов и вырвались из их рук, пулями разрезая пространство.
Металл осыпался у ног, вызывая на губах улыбку.
Линда шокировано застыла, она не понимала, как подобное возможно.
Сложно навредить стихией, которая не подчиняется тебе в полной мере.
— Ты слаба… Передай приказ своей повелительнице. Мне не нужна война, я буду у неё через несколько дней, где мы и встретимся.
— С чего ты решил, что пресветлая Аника будет тебя слушать? — огрызнулась Линда, понимая, что все её возможности передо мной — ничто.
— Тогда я заставлю её это сделать.
— Я лишь ученик седьмой ступени, маги Асури разорвут тебя на части.
— Через три дня, запомни. А чтобы тебя не подвела память, как и твой дар, я оставлю это…
Воздух успокаивается, чтобы взорваться сотней концентрированных видимых потоков.
Небо над головами рабов сгущается.
Формирую слово и направляю его в сторону стены.
Удар приходится в цель. На камне отпечатывается слово.
Следующим импульсом приказываю всем стражницам и магу идти к своей госпоже. Ментальный приказ подчиняет их волю, и они безропотно уходят.
Глава 20. История Аники
— Внушение развеялось сразу после того, как вы прибыли в замок?
Линда и Луу, старшая стражница, стояли на коленях возле губернаторского трона, отчитываясь за вечерний инцидент.
Правительница королевства Лейн ходила из стороны в сторону, хищно посматривая то на лежащий на столе клинок, то на двух провинившихся подчинённых.
Магиня и стражница не смели взглянуть на неё, хотя в спокойные времена частенько любовались своей госпожой.
Аника считалась эталоном красоты, а также — благоразумия. Статная и одновременно хрупкая, словно фарфоровый фужер.
На носу у неё покоились два монокуляра — передовая разработка в королевстве, последний писк моды.
Лицо Аники чудовищно исказилось от гнева. Сейчас она не играла в добродетельную госпожу, она рвала и метала, из-за чего рядовая магиня и стражница потели от страха.
Провинившиеся переглянулись: они не понимали, какой магией их обработали. Они шли, словно в тумане, и не могли даже моргнуть. Тем не менее девушки помнили, что случилось и что этому предшествовало.
Разумный, обладающий такой силой…
Мало кто мог предположить, что подобное случится в Асури.
У Суори королевства Лейн были свои маги, и трое из них точно бы не уступили неизвестному в могуществе. Но, увы, один из них прибудет лишь через целую декаду, а остальные и того позже.
Королевству невыгодно запрещать, чтобы волшебники путешествовали, изучали магию и охотились на тварей.
Нет, Аника могла бы прибрать к рукам такой ресурс, но тогда все издержки рухнут на казну, которая и так показывает дно не первый год.
Сейчас госпожа губернатор злилась, — и злилась так сильно, что не стеснялась в выражениях. Ругаться она умела, и более того — любила.
Вышедшая из квартала ремесленников, она создала себя сама. Придворные шокировано шептались у неё за спиной о том, как разнилось её поведение внутри дворца и вне его стен. Аника легко могла с ног до головы облить помоями любого аристократа, если тот начинал творить глупости.