— Не успел, — я покачал головой. — И это меня жутко бесит.
— Ничего, — дед положил руку мне на плечо и сжал. — Мы выясним это, не так ли Дмитрий Фёдорович?
— Разумеется, — кивнул Медведев. — С вами ничего больше не происходило на изнанке?
— Хм, происходило, — я долго думал, говорить или нет, но потом понял, что шила в мешке не утаить и решил признаться заранее. — Этот форт, про который я говорил. Его не этот урод построил. В общем, может, можно что-то выяснить? — я положил на стол пистолеты. — На вид довольно старые.
— Они не просто старые, они сделаны на заказ, — задумчиво проговорил Медведев. — Я их заберу?
— Забирайте. — Я махнул рукой и продолжил. — Недалеко от форта я обнаружил монстра третьего уровня — гигантского паука. Возле логова два старых трупа и пистолеты. Тварь я убил, пистолеты забрал, но после убийства этой мерзости, я не по собственной воле искупался в реке, в которой похоже, концентрация растворенных в воде макров выходит за пределы понимания. В общем, в процессе у меня исчез нож и макр с паука, зато появилось вот это, — меч принял вид полуторника. Я не стал демонстрировать при Медведеве на что способно моё оружие. И того, что он видит, хватит. — Если я правильно понял его природу — это артефакт. И он каким-то образом связался с моим даром.
— Я слышал о таком, — Медведев посмотрел с любопытством, но не более. Его больше занимали пистолеты. Это было странно, но я не стал возражать. — Люди с подобными артефактами и умениями называются меченосцы. Не наследуемое умение, увы. Со смертью носителя, меч исчезает. Да макр, давший дополнительное свойства надо периодически подзаряжать.
— Каким образом? — я подался вперед.
— Не знаю, — Медведев пожал плечами. — У артефакторов спросите. В вашей Академии много умельцев. Если это всё, то, я, пожалуй, пойду. Сергей Ильич, сейчас, когда вы немного успокоились и не наделаете больших глупостей, я, пожалуй, допрошу уже Свинцовых. Мы слишком много времени потеряли из-за похищения Евгения Фёдоровича.
— Я хочу составить вам компанию, Дмитрий Фёдорович. — Мрачно заявил дед.
— Как пожелаете. Вы в своём праве, — и Медведев вышел из гостиной, забрав пистолеты.
Я долго смотрел ему вслед. Затем повернулся к деду.
— Ты уезжаешь?
— Разумеется. Я не могу этого просто так оставить. Завтра мы вместе поедем в город и обновим твой гардероб. Боюсь, ты ни одной вещи, которая бы тебе была как раз, не найдешь. А послезавтра ты уезжаешь в Академию.
— С Тихоном? — тихо спросил я.
— И с охраной. Я не хочу больше неожиданностей. Понимаю мозгом, что тебя сейчас сложно будет достать, но пока поделать ничего с собой не могу. — Ответил дед. — Да, девица Соколова вся извелась, переживала за тебя. Так что, я сейчас послание с нарочным отправлю, что ты нашёлся и можно вещи собирать. Так что, поедешь в большой компании.
— С красивой девушкой и кучей охраны. Это будет очень веселое путешествие, спасибо тебе, дед, — я хохотнул. Надо сегодня какую-нибудь горничную соблазнить, чтобы сжалилась надо мной. Всё-таки три месяца одиночества в восемнадцать лет — это многовато.
Ну а там, Академия, новые знакомства, впечатления. И, Ондатров. Дед прав, он не может этого так оставить, вот только я тоже не собираюсь всё оставлять. Да, этот семестр будет у меня веселым, похоже, во всех смыслах. Ну, а пока надо подготовиться. Хотя бы приличной одеждой обзавестись.
Поднявшись, я вышел из комнаты, чтобы начать сборы.
Алексей ИльинГраф Рысев — 2
Глава 1
Я даже не заметил, как за суетой пролетели три дня, которые в итоге дед выделил мне на сборы. Всё это время я менял одежду. Времени на то, чтобы хотя бы перекинуться словом с Соколовыми, у меня не было.
Я даже не разобрался толком с артефактами. Смог разобраться только с принципами работы артефакта невидимости. Тренировался я перед зеркалом. Когда в очередной раз не увидел своего отражения, в комнату заглянул дед. Оглядев спальню с порога, он недовольно проговорил: «Где его демоны носят?», — после чего вышел и закрыл за собой дверь.
Я же, убрав подачу дара к браслету, удовлетворенно кивнул. Вот теперь точно всё получилось. Только вот сразу же выяснилось неприятное последствие. Браслет высасывал дар, как профессиональная шлюха, мой резерв был опустошен почти на треть. И это всего лишь после часа тренировок. А ведь у меня уже третий уровень. Понятно, в общем, этой штуковиной нужно пользоваться аккуратно и очень дозированно. В самых крайних случаях. Иначе, может случится так, что я впервые испытаю на себе все прелести магического истощения, и, как гласит закон подлости, в самый неподходящий момент.
С остальными артефактами решил пока не экспериментировать. Найду в форте приличного артефактора и тогда уже разберусь без риска для собственного здоровья. Благо финансы позволяют нанять специалиста. Клан Рысевых очень не бедный, и дед меня в содержании не ограничивает.
Собрав все доставшиеся мне от Арсения побрякушки, я сунул их в чемодан, а сверху пошли новоприобретённые вещи. Куда Тихон дел старые — я не интересовался, скорее всего кому-то отдал. Как каждый уважающий себя художник, я носил всё время одно и тоже, и многие вещи, судя по их виду, надевались один раз во время примерки. Так что, такие и отдать кому-то из слуг не стыдно.
Собирал я вещи сам, из-за чего с Тихоном едва инфаркт не приключился. Но, я мотивировал это тем, что за три месяца привык сам заботиться о себе. К тому же, когда сам упаковываешь вещи, есть большая вероятность, что забудешь всё-таки меньше, чем мог бы, если бы твоим чемоданом занимался кто-то другой.
Утром четвертого дня, мои сумки, оружие, на чистку которого ушел день, были собраны, и я готов отправляться в путь. Так как я ни черта не помню, и уже вряд ли вспомню, это путешествие должно стать для меня практически новым. Новые впечатления, новые-старые знакомства. Я был в предвкушении. Особенно мне было интересно, чему конкретно учат в Академии изящных искусств. Ну не только же рисовать в конце концов.
Дед не шутил, когда сказал, что до самого портала в Иркутский форт на нулевом уровне изнанки, меня проводят егеря, которых выделили для охраны. А выделил их аж пять человек. Да, сильно дед переволновался за меня. Вот только он почему-то думает, что в форте до меня никто не доберется. Более того, дед практически уверен, что мне там ничего не грозит. И не только он. Как я понял многие своих детей решили отослать в школы пораньше, пока напряженная ситуация не разрешится. Значит, предпосылки к тому, что на нулевых уровнях изнанки безопасно, были железобетонные. Вот и посмотрим, насколько это соответствует истине.
На перроне стояли Соколовы. Маша была бледна, но она сдержано мне улыбнулась. Больше никаких эмоций проявлено не было. Словно она и не переживала за меня, а задержалась с выездом — так это потому что сопровождения достойного не было. Я, в общем-то, и не ждал, что она у меня на шее повиснет, но такая холодность была, мягко говоря, не приятна.
— Мария Сергеевна, — я церемонно поклонился.
— Евгений Фёдорович, — она наклонила голову, а потом повернулась к дяде. — Ну вот, теперь увидимся только летом.
— Машенька, если что, присылай нарочного, — Соколов обнял племянницу и подтолкнул её к вагону. — Счастливого пути, Евгений Фёдорович.
— Я довезу Машу до места в целости и сохранности, — приложив руку к сердцу, ответил, после чего, пожав протянутую ладонь, заскочил в вагон.
Дед на перрон со мной не пошёл. Мы расстались с ним в машине, на которой он привёз меня на вокзал. Это правильно, по-моему, нечего топтаться всей толпой на сравнительно небольшом перроне.
Купе, как и оговаривалось ранее, были совмещенные. И пока охрана не заняла свои места, я хотел поговорить с Машей. Поэтому, справедливо рассудив, что она не будет переодеваться, пока поезд не тронулся, открыл дверь купе и зашёл внутрь.
— Дед говорил, что ты переживала за меня, — сразу же сказал я, обращаясь к сидевшей на диване девушке.
— Как и за любого другого, попавшего в подобную ситуацию, — спокойно ответила Маша, глядя на меня снизу-вверх. — Женя, ты сам не спешил меня обрадовать новостью о своём чудесном спасении, поэтому я переживала чуть дольше, чем это было необходимо.
Так, понятно, она просто обиделась на то, что я не прибежал к ней, объявляя о том, что жив и относительно здоров. Тут, толкнув меня, в Машино купе ввалилась Фыра. Ещё одна обиженная мною дама пожаловала. А обиделась она на меня, потому что я вытащил её с любимой кухни, где несчастное обездоленное, голодное животное все баловали и пытались накормить. В итоге кошка округлилась и уже не была похожа на поджарого подростка со скверным характером. И вот из этого рысинного рая я вырвал её безжалостной рукой. Как она стенала, призывая мою совесть в свидетели. Как цеплялась отнюдь не маленькими когтями за пол, когда я тащил её… По-моему, в полу остались глубокие царапины, а весь персонал кухни дружно меня возненавидел. И вот теперь она прошла мимо меня, демонстративно запрыгнула на диван рядом с Машей и опустила ей голову на колени.
— Если бы мне ещё сказали, в чём именно я виноват, то я, возможно, даже извинился бы. — Уже повернулся, чтобы выйти, но тут мой взгляд остановился на этих двух девицах. — Так, сидите вот так и не шевелитесь.
Фыра с Машей переглянулись, и Соколова осторожно погладила рысь по голове между ушей с кисточками. Я же быстро зашёл в своё купе, открыл чемодан и вытащил из него блокнот с карандашами. Прислонившись к косяку, принялся рисовать эту умиротворяющую картину.
— Что ты делаешь? — спросила Маша, в то время, как поезд слегка дернулся и покатился, набирая скорость.
— А на что похоже то, что я делаю? — ход у поезда был плавный, но всё равно рисовать стоя не слишком удобно. Тем более, что за моей спиной столпилась толпа мужиков, которым было явно нечем заняться, и они теперь пытались посмотреть, что я делаю. Наверное, думают, что я Машу обнаженной рисую. Вот как шеи вытягивают, пытаются мне через плечо заглянуть, гусаки хреновы. — Я вам не мешаю? — повернувшись к егерям, я обратился к Петровичу, которого отрядили охранять деток до портала.