Султан тяжело вздохнул и отошёл от окна. Направившись к низенькому столику в углу, плеснул в прозрачный стакан янтарной жидкости и залпом опрокинул в себя.
- Ясмин... Где же ты, моя девочка?
Та, с чьим именем он засыпал каждую ночь и просыпался утром. Та, кого он хотел назвать своей женой. Лишь с появлением Алиби боль утраты стала слабеть, но он точно знал, что до конца она так и не пройдёт. Он так привык считать Алиби своей, что старался не думать о словах, что у неё есть жених, считая это неважным. Но сейчас, увидев их вместе, их взгляды, касания... Имеет ли он право вставать между ними? Ведь он точно уверен, что никогда его маленькая Алиби не посмотрит на него так, как на Кощея. И никто никогда не будет смотреть на него так, как смотрела Ясмин - с любовью.
Алёна.
Наплевав на все приличия, до самого вечера мы с Кощеем потерялись в парке. Оказалось, там есть такие места, где можно спрятаться от любопытных глаз. Прогулка с любимым придала сил и уверенности, что всё будет хорошо, и вместе мы справимся со всеми сложностями. Хоть мир спасать, хоть девчонок домой возвращать. А главное, лично я перестала терзаться сомнениями. «После поцелуя султана я поняла, что он хоть и видный мужик, но внутри ничего не ёкает, не возникает желания прикоснуться, провести руками по плечам, груди», - размышляя, я смотрела на Кощея.
- Алёна, если ты на меня так смотреть будешь, то я за себя не ручаюсь, - хрипло произнёс мой любимый.
Вот так. Стоит на него просто взглянуть, и начинается такая химия, что и правда хочется найти местечко ещё поукромнее и... «Тормози, Алёна, - оборвала я себя, - Так и до греха не далеко».
За пару часов до ужина мы встретились с друзьями у калитки, ведущей в казармы. Мила, я и Вельма отправились в гарем подготовиться ко встрече с султаном, а мужчины отправились к Добрыне, пообещав Миле не отходить от него ни на шаг. Варя и неКатя к тому времени ещё не вернулись из города. Василиса, Маша и Хорт тоже пока отсутствовали. Мы очень надеялись, что им удастся найти Катю и вернуться всем вместе.
- Мила, девочка моя, - стоило только переступить порог гарема, как нас тут же встретила Шахрият.
Она встревоженно смотрела на нашу подругу, пытаясь унять волнение, мяла в руках платок, что обычно носила на голове.
- Матушка? - на манер Джалии обратилась к ней Мила, - Всё хорошо. Пока.
- Милая, - порывисто обняла её старуха, - Иди сюда.
- Мил, мы пойдём, - шепнула я, и, оставив их вдвоём, мы с Вельмой ушли к себе.
На пороге меня окликнула молоденькая служанка, сообщив, что меня давно разыскивает султан.
- Иди, - кивнула Вельма, - Я подожду.
- Ну наконец-то, хоть кто-то явился, - заворчал Баюн, когда Вельма переступила порог комнаты, - Самобранка, поди, высохла, неси сюды.
Шагая по коридорам к султану, я мысленно пыталась построить диалог, чтобы объясниться. И вроде даже получилось, но стоило сделать шаг к нему навстречу, увидеть его потерянным и печальным, как все слова испарились. Амир стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел в упор на меня.
- Подойди, - тихо попросил он, - Смотри.
Султан приоткрыл тяжёлую портьеру, и я увидела парк, а точнее, то место, где днём обнималась с Кощеем. «Он всё видел», - вихрем пронеслось в голове.
- Я... - было чертовски сложно подбирать слова. Ведь, что ни скажи, будет больно.
- Не надо, - он обнял меня за плечи, словно хотел поддержать? Удержать?
Пока я размышляла над его жестом, он сказал всё сам:
- Я видел вас вдвоём. Понял, что должен отпустить. Любить нельзя заставить, - он грустно усмехнулся..
- У нас говорят - «насильно мил не будешь».
- И что, я тебе совсем не мил?
- Мил, но как друг, как брат. Понимаешь? - я выкрутилась из его объятий и развернулась лицом. Такие вещи лучше всего говорить, глядя глаза, - Мы же можем дружить?
- Дружить? - улыбнулся мужчина, - Знаешь, я много чего делал с женщинами, но вот дружить ещё не приходилось.
- Значит, я буду первой?
Мне очень хотелось сохранить тёплые отношения с этим мужчиной. Но согласится ли он?
- Значит, будешь, - он сгрёб меня в охапку и уткнулся в макушку носом.
Я же обняла в ответ и положила голову ему на грудь.
- Идём, пока я не передумал, - он ухватил меня за руку и буквально потащил к выходу.
- Куда? - с трудом поспевая за ним, поинтересовалась я.
- Жениху отдам.
Но до казарм мы так и не дошли. Уже выйдя на улицу, мы заметили в воздухе Горыныча, а с ним ещё одного дракона. Когда два этих летательных аппарата приземлились, с них бодро начали скатываться наши друзья: Маша, Василиса, Катя, Хорт, а с ними незнакомый мне мужчина, с которым почему-то Вася летела на одном драконе.
Амир замер, глядя на драконицу. А затем почтительно склонил перед ней голову. После так же поприветствовал и Горыныча.
Василиса, не растерявшись, по русской традиции поклонилась в пояс султану, затем затараторила:
- Мы решили прямо во дворец, чтоб не опоздать, вы же не против? - обалдевший от поклона султан, помотал головой, - Вот и ладушки. Тогда я отлучусь ненадолго, у меня там разговор важный, - намекая на Ника, сказала она, - Встретимся за ужином. Чур, без нас не начинать !- и резво понеслась по дорожкам парка в сторону казарм.
Пока Василиса толкала речь, Маша не сводила недовольного взгляда с наших с Амиром переплетённых рук. Чувствую, будет и у меня сейчас серьёзный разговор.
- Так, - первым отмер султан, - Заир, сын Джафара, не так ли? - обратился он к незнакомому мне мужчине.
- Да, совершенно верно.
- Что ж, я доволен работой твоего отца. Хотя, есть у меня к нему важный разговор, догадываешься о чём я?
После того как Амир узнал всю нашу историю, он никак не мог решить, как поступить с Джафаром. По большому счёту, ему бы голову с плеч. Но ведь, благодаря хоть и подлому поступку, он встретил Алиби. Султан, как мог, оттягивал принятие решения, но дальше тянуть было нельзя.
- Сегодня я хочу видеть его во дворце, ступай.
И побледневший Заир, поклонившись, поспешил к отцу.
- Что ты намерен делать? - шепнула я на ухо Амиру.
- Ещё не знаю, - признался он.
- Позволь нам решить его судьбу? - попросила я его, - Это же нас он отправил, дай нам возможность наказать его
А то ещё казнит, чего доброго, а мы с девчонками что-нибудь придумаем.
- Как пожелаешь, моя ма... - тут же осёкся, - Алёна. Кажется, так тебя зовут?
- Знаешь, я уже привыкла к Алиби. Называй, как хочешь.
Машка уже буквально прожгла во мне дыру своим сердитым взглядом, Хорт тоже напрягся, видя наше перешёптывание. И лишь Катя стояла сбоку и разговаривала сама с собой.
- Хорт, я направлялся в казармы размяться. Составишь мне компанию? Алиби, увидимся за ужином.
Когда Амир с Хортом скрылись с глаз, Горыныч поднял недовольную морду:
- А я говорил, надо было к Рахиму лететь, там шоколад.
- Валим? - поинтересовался правый.
- Да! - поддержал левый.
Лёля делала вид, что происходящее вокруг ей совершенно неинтересно, и лишь уши, развёрнутые назад, говорили об обратном.
Когда мы наобнимались со спасённой Катей, то я убедилась в том, что она не сошла с ума, а просто видит привидение, которым стала Кристина. Да, звучало как бред, но за последнее время с нами столько всего произошло, что чудом больше, чудом меньше... Машка с пауками разговаривает, Васе дракон в любви признаётся, так почему бы Кате привидение не увидеть?
- Мы с тобой ещё поговорим, - пообещала мне Маша, имея в виду, конечно, Амира, - А сейчас вот.
Она протянула руку, и у меня от удивления даже рот приоткрылся. На её ладони лежала брошь в виде ярко-алого цветка папоротника, что перенёс нас в тридевятое царство...
- Откуда? - только и смогла вымолвить я.
- Важнее всего что это! - глаза Маши загадочно сияли, - Это поможет отправить Милу и Добрыню в сказку.
- Ооо, - у меня не было слов выразить эмоции, которые одолевали меня, - Тогда, идём скорее
- Подождите, - по ступеням из замка к нам бежала Вельма, - А я? - видя, что мы уже уходим, она ускорилась и чуть не полетела кубарем с лестницы, - Еле успела! Вы что, забыли про меня? - тяжело дыша, возмутилась она.
Глава 46
ГЛАВА 46.
Как я не упрашивала, за калитку меня никто не выпустил, особого распоряжения стража не получала, а проявить инициативу они не могли.
- Знаешь, мы тут по дороге с Тинкой посоветовались, - сказала Катя, глядя на пустое место перед собой, - Решили идти к Анфиске с Вероникой. Вы же без нас справитесь?
Маша с Вельмой переглянулись и кивнули.
- Да, пора уже этих подружек мирить. Для этого мы сюда и пришли, - Маша поддержала это решение, - Как справимся - сразу к вам.
- Я с тобой пойду к Нафиске, - мне тоже хотелось помирить подружек. Чем быстрее разберёмся с этим, тем лучше. Сможем сосредоточиться на другой проблеме, - Пожелай Миле удачи, скажи, мы верим, что всё получится!
- Хорошо, - и, махнув нам на прощание, Маша с Вельмой скрылись за калиткой.
А мы направились в комнату Нафисы. По дороге Катя рассказала о своём заточении, как познакомилась с Лёлей и Тиной. Что драконица до сих пор считает Катю немного того, потому что та разговаривает сама с собой. И ещё поведала историю ссоры подруг, которая абсолютно совпала с той, что рассказывала Вероника. Я же вкратце объяснила, как мы вычислили подставную подругу, и что Варя её отвлекает. Но вот что будем делать, когда они вернутся, я не знала. Пока сошлись на том, что спрячем настоящую Катю. Дворец огромный, есть возможность. А сами постараемся понять, кто и, главное, зачем занял её место.
По пути заглянули в комнату Шахрият и застали Джалию в одиночестве. Она сидела с книгой на кровати, поджав по себя ноги. От нашего появления девушка вздрогнула и подняла глаза.
- Алёна, Катя? - удивлённо посмотрела на нас.
- Мы нашли Кристину. Тадам! - торжественно известила вошедшая вслед за мной Катя и жестом указала на пустое кресло в углу.