- Я джинн.
- Чего? - от неожиданности Варюша приподнялась со своего места и подсела поближе, вглядываясь в незнакомку.
Что она знала о джиннах? Девушка задумалась: «Синий цвет кожи, высокий рост, умеют исполнять желания... - на ум пришла сказка про Аладдина или старика Хоттабыча, - Хотя, ведь Хоттабыч не синий», - видимо, эмоции на лице были столь выразительны, что джинн рассмеялась.
- Видела бы ты себя со стороны...
- Но ты выглядишь как человек! - возразила Варя в ответ.
- А как я, по-твоему, должна выглядеть? - веселилась Жасмин.
- Ну там, лицо синее, рост большой, в лампе жить, - принялась перечислять свои познания Варюша, чем окончательно развеселила джинну и та, запрокинув голову, рассмеялась.
- Тссс, голова... - поморщилась она от боли, - Лампа нам не дом, а место заточения. Что же до всего остального, то прости, что разочаровала. Рост и цвет меняются лишь при сражении, в бою и то, больше для устрашения соперника. В обычной жизни я выгляжу как ты, - развела руками Жасмин.
- Хорошо, допустим, - не сдавалась наша подруга, - Зачем маскарад с Катей? И где она? Что ты с ней сделала?
- С твоей подругой всё в порядке, она в надёжном месте, - после некоторых раздумий ответила джинна.
Рассказывать о причинах похищения она не торопилась. Ифрит не одобрит болтливость сестры. Может, даже в лампу засунет. Но она так устала бояться, устала выполнять его дурацкие поручения, следить, вынюхивать по его указу. К тому же страх за сестру, исчезнувшую после их заточения, не давал ей покоя. Где она? Что с ней? И она решилась на откровенность. Варя казалась ей надёжной, неболтливой. «Может, она даст совет или поможет», - дрогнуло сердце Жасмин.
- Обещай, что всё, что я сейчас расскажу, ты сохранишь в тайне, - наклонив голову к плечу, произнесла Жасмин.
- Все секреты мы храним коллективно, - парировала Варя, понимая, что дав слово, будет обязана его выполнить, но информация, полученная от Жасмин, может помочь спасти этот мир. Поэтому она юлила, как могла.
- Хитро, - усмехнулась Жасмин, - Хорошо. Алёна, Маша и Мила умеют держать язык за зубами, - про остальных она почему-то смолчала, - Хорошо, я расскажу, но ты...
Разговор прервал настойчивый стук в дверь, а потом из коридора послышался голос Икрама.
- Виара, душа моя, завтрак.
- Чёрт, - хлопнула себя по лбу Варюша, - Про него-то мы и забыли.
«А вот он не забыл, - улыбнулась она, - Заботится».
Дойдя до дверей, Варвара распахнула их и увидела на пороге начальника городской стражи с подносом в руках.
- Я вот... - протянул он ей завтрак.
- Спасибо, - поблагодарила Варюша, - Мы немного посекретничаем, ты не против? - подхватила поднос и направилась к столу она.
Икрам кивнул и прикрыл дверь. Всё это время он не сводил восторженных глаз со своей Виары. Её волосы после сна в беспорядке торчали в разные стороны, платье помялось, лицо было заспанным, но для него не было никого прекраснее во всём мире. Он даже не заметил, что на кровати сидит не Катя, сопровождавшая их, а совершенно незнакомая девушка.
- Эх, заботливый, - расставив тарелки и пару чашек, Варя убрала поднос на соседний стул, - Ну чего, давай поедим?
- Неее, - сморщила нос Жасмин, после вчерашнего еда - последнее, что ей было нужно. А вот чашка крепкого кофе не помешает, и она с удовольствием сделала первый глоток.
- Ну тогда я буду есть, а ты рассказывать, - придвинув ближе к себе пахлаву, Варя приготовилась слушать.
- По столице прошёл слух, что пророчество начало сбываться. Появилась золотая дева верхом на драконе, - начала свой рассказ Жасмин, - Ифрит, наш старший брат, - видя вопрос в глаза Вари, пояснила она, - Занервничал, испугался, что весь наш план полетит к шайтану. Мы же...
Как сложно ей было рассказывать, потому что надо было начинать с самого начала, которым Жасмин не гордилась, со временем понимая, какие глупости они с братьями творили.
- Ай, ладно. Расскажу всё по порядку.
Из путанного и порой непонятного рассказа получалось, что джинны отбывают тут наказание за сотворённое в своём мире. Четыре брата - Ифрит, Форас, Белиал, Малфас, и две сестры - Жасмин и Ясмин, сильно провинились и были сосланы Духом пустыни на исправление.
От удивления Варюша даже жевать перестала, сосредоточившись на рассказе Жасмин.
- Так вот, первое время мы все были жутко злы и мечтали вернуться отомстить, но попытки не увенчались успехом. А потом мы освоились тут, втянулись. Вернуться, конечно, мечтали, но это как-то само собой отошло на второй план. Магия тут такая же как дома, только нет над нами надзора в виде строгого отца. Не жизнь, а песня! - улыбнулась Жасмин, - Мы поселились в пустыне, потому что именно здесь могли черпать свою силу. Иногда развлекались, выполняя желания людишек. Смешные, они не могли чётко сформулировать, чего хотят, вот и получали не совсем то, что просили. Скучно. В основном, просили денег, богатств, редко, кто не для себя старался. Как-то пришёл к Ифриту султан, отец Амира, просить помощи. Задумал весь мир завоевать. Султан взамен обещание дал всю пустыню нам отдать и от драконов её освободить. Уж больно вредные твари эти ящеры, всю дорогу мешались под ногами, но их было слишком много, с ними никак не справиться. Брат помог, кхаров создал и послал в помощь, а султан обещание своё не сдержал. Я сразу говорила, что так и будет. Но братья слушать не стали, посовещались и решили извести всех, чтобы не мешались под ногами. Думали, что драконы останутся в стороне, не станут людей защищать. А вышло иначе... Тогда нас в лампы и засадили, - печально повесила свою голову красавица, - Сестра предала. Влюбилась она в Амира, и, когда Форас занёс над ним меч, закрыла его собой. Ифрит в бешенство пришёл, кинулся на неё, хотел самолично в пепел превратить, но не успел. Драконица помешала, оттолкнула, так он её потом на цепь посадил, когда мы выбрались. Злопамятный. Всех убил, а эту...
- Погоди, - подняла взгляд на неё Варя, - А кто вас в лампы-то? Ясмин?
- Вместе с духом пустыни, - кивнула Жасмин, - Одна бы она не справилась.
- Кто вас освободил? - задала Варя один из множества вопросов, возникших в голове.
- Рахим освободил Ифрита, - удивила ответом джинна, - Он хотел, как все, исполнения желаний, - усмехнулась она, вспоминая, как всё было, - Просил богатства и могущества. Брат посмеялся над ним и сказал, что жизнь - его главное богатство. Не стал убивать. Да и не до того было. Дракон, охранявший лампу, вернулся. Злой, как шайтан, из-за обмана Рахима. Брат справился с ним, потом остальных освободил. Только лампа Ясмин была пуста.
- И где она?
- Сами хотим это знать. У нас были кольца, подарок отца. Благодаря им мы могли чувствовать друг друга, находить, где бы ни был каждый из нас. Когда кхары их найдут, то и Ясмин найдётся.
- Хорошо, а Катю ты зачем заменила?
- Так просто всё. Вы же тоже из другого мира пришли. Мы думали, вы сами умеете по мирам путешествовать и нас домой вернёте. А вы-то...
- Ну прости, что разочаровали, - вернула ей её же слова Варя. Теперь в голове вырисовывалась картина происходящего, - Расскажи мне про кхаров, - попросила она. «Возможно, с помощью джинны удастся узнать, как управлять монстрами», - мелькнуло в голове Варюши.
- Кхаров питает силой Ифрит. Пока тот был слаб, пауки не могли уходить далеко от пустыни. Там наше место силы. А как только брат полностью восстановился после заточения, тогда...
- Тогда для монстров нет преград, - закончила её мысль подруга.
- Ну да, как-то так.
- Виара, вы закончили? - робко постучался Икрам, напоминая о себе.
- Дай нам ещё пять минут, - крикнула в ответ Варя.
- Теперь, когда ты всё знаешь, прогонишь меня? - спросила Жасмин, вызывая недоумение Вари. Как можно прогнать могущественного джинна?
- А ты хочешь вернуться со мной? Зачем?
Ответа на этот вопрос у Жасмин не было. Причин возвращаться вроде бы нет. То, что ей нравится Икрам, ещё не повод ослушаться брата. К тому же, даже если бы чувства были взаимны, такой союз невозможен, братья никогда не одобрят её выбор. Вспомнить только, как печально закончилась любовь Ясмин... Необходимую информацию она уже узнала - девчонки совершенно бесполезны для их возвращения домой. Они не просто не обладают магией, они её даже не чувствуют. Но чем дольше джинна находилась среди них, тем сильнее привязывалась к ним. Ей нравилось, как они заботятся друг о друге, переживают, поддерживают, рискуют ради друзей. А как на них смотрят мужчины - с восхищением и любовью. Всё то, чего она была долгие годы лишена - простое общение и дружба - Жасмин почувствовала рядом с ними. Что ждёт её у братьев? Они смотрят на неё, как на неразумное существо, способное лишь выполнять их наказы. Из глаз сами собой потекли слёзы, ей вдруг стало себя так жаль.
- Эй, ты чего? - растерянно произнесла Варя, - Ну хочешь, пойдём с нами, там решим, что с тобой делать? - она подсела поближе и обняла Жасмин, погладила по спине, успокаивая.
- А можно? - недоверчиво всхлипнула та, - Не прогонишь?
- Я нет, а остальные - не знаю, - честно призналась Варя, но она была уверена, что и девчонки не прогонят, - Тогда приводи себя в порядок и пошли, а то там вон Икрам волнуется.
Из комнаты, сопровождаемые удивлённым взглядом начальника, вышли Варя и Жасмин. Было решено не притворяться больше Катей. В маскировке не было смысла. Поэтому после короткого разговора договорились идти в своём обличии.
- Аааа? - указал рукой на Жасмин Икрам, от удивления все слова повылетали из головы.
- Она со мной, вместо Кати. Ну, чего уставился? Не смущай мне девочку, - прикрикнула на Икрама Варя, - Возвращаемся.
- А дом? - запоздало вспомнил вообще о цели их путешествия начальник стражи.
- Мы посоветовались, - подмигнула Варя растерянной Жасмин, - Эти все не годятся. Мы будем новый строить!
И, не обращая внимания на обалдевшего Икрама, продефилировала к лестнице.