Он поймал взгляд бандита и тот слегка поплыл. Ну, точно — змей. Да, смертельно опасные приключения открывают в нас неизведанные ранее грани нашего дара. Надо Мамбова в нашу клановую изнанку стаскать. Может быть, у него ещё что-нибудь откроется. Или, ему нужна только реальная угроза, с приковыванием к скале и тому подобные вещи?
— Пойду, проветрюсь. — Сказал я. — Развлекайся.
В первую очередь я зашёл в квартиру напротив. Там я обнаружил вырубленного и крепко связанного бандита и перепуганного хозяина квартиры. Уже древний старик быстро говорил, с чудовищным акцентом, что ему заплатили, а сам он понятия не имел, зачем эти люди сняли у него комнату. Я сделал вид, что поверил. Тем более, что у меня были сомнения в том, что мы можем его скрутить и уволочь на дознание. Всё-таки дом в немецком квартале стоит. Ладно, передадим сведения начальству, пускай сами разбираются.
Не найдя больше ничего интересного, я сходил до Сырова. Коротко обрисовал ему ситуацию, и приказал привезти ребят покрепче и желательно ещё один экипаж, чтобы сгрузить туда бандитов и увезти в тюрьму.
— У нас ведь тут есть тюрьма? — запоздало поинтересовался я.
— Тюрьма есть, правда, она маленькая, всего одна камера... — Сыров поморщился.
— Ничего, поместятся. — Я махнул рукой. — Да, двоим помощь лекаря потребуется. Организуй. Не хочу, чтобы они окочурились и не дожили до полноценного дознания.
— Будет сделано, ваше сиятельство, — тут же ответил Сыров, глядя на меня с нескрываемым уважением
Я же только головой покачал. Простые нравы в этом форте. Как же я его всё-таки уже ненавижу.
Сыров поехал за подмогой, а я тем временем вернулся в квартиру. Из спальни доносился вкрадчивый голос Мамбова и всхлипы бандита. Чтобы не помешать их интиму, я ещё раз прошёлся по гостиной, а затем зашёл в кухню.
Под ногой скрипнула половица. Это был настолько тонкий звук. Сомневаюсь, что кто-то, кроме меня сумел бы его расслышать. Перекатившись с пяток на носки и обратно, я прислушался. Так и есть эта половица слегка поскрипывает.
Присев, вытащил обычный кинжал и подцепил скрипевшую половицу, потянув её на себя. Она поддалась довольно легко. Через пару секунд я уже откладывал доску в сторону, разглядывая тайник.
Мамбов зашёл на кухню и застал меня за изучением бумаг, которые я вытащил из тайника. Рядом со мной на полу лежал пистолет и небольшая коробочка с макрами.
— Что пишут? — спросил он, опираясь спиной на дугу арки, заменяющий здесь дверной проём.
— Пишут много интересного, подтверждающего рассказ Леднёва, — ответил я, поднимаясь с пола и упаковывая всё найденное в большой пакет, из которого я всё это и достал. — Как у тебя дела?
— Нормально, — Мамбов подал плечами. — В общем, ничего нового он не сказал. Заказчик, как мы и думали, второй помощник коменданта, Юрий Сорокин. Этих Сорокиных — пруд пруди. Я так и не понял, к какой ветви принадлежит этот.
— Что и требовалось доказать, — пробормотал я.
В этот момент в квартиру ввалились пятеро агентов и принялись паковать скулящих уродов. Мы же, оставив их, направились к выходу. Перед вечером следует ещё раз всё обдумать, чтобы не попасть впросак.
Глава 15
— Если рубашка игральных карт выполнена без полей (из ромбов, которые переплетаются между собой), то существует вероятность, что на разных картах рисунок будет смещен в сторону. Некоторые недобросовестные и неизвестные производители выпускают карты с разным рисунком. С первого взгляда, такие карты не отличаются друг от друга, хотя и взяты из одной колоды, но при близком рассмотрении, разница очевидна. — Пожилой человек в форме прохаживался вдоль парт и говорил хорошо поставленным голосом. — Обратите внимание на рубашки карт, которые я вам выдал. После окончания лекции каждый курсант ответит в индивидуальном порядке, чем именно отличаются их карты.
— Слышь, Рысев, — я повернулся к своему соседу, сидящему за соседней партой. — Зачем нам всё это надо? — Я его помню, это с ним мы заказывали еду.
— Не знаю, наверное, надо. Майор Лисицын старой закалки, думает, что в нашей работе может абсолютно всё пригодиться. — Я пожал плечами и снова посмотрел на карты, лежащие передо мной. — По-моему, они одинаковые. Я никакой разницы не замечаю.
— Разговорчики! — преподаватель слегка повысил голос. — Я предоставлю вам слово в конце занятия. А сейчас слушаем меня. Сейчас мы разберём виды мошенничества при сдаче карт. Особенно много вариантов придержать карту, если сдающий тасует одной рукой. Сейчас мы подробно рассмотрим каждый вид и каждый из вас потренируется сдавать карты, используя эти приёмы. Пока вы сами не научитесь, не сможете поймать мошенника за руку, потому что не поймёте, куда смотреть. И запомните одно, чаще всего, это подразумевает сговор между одним из игроков и сдающим...
***
— Рысев, ты что спишь? — я приоткрыл один глаз и посмотрел на стоящего надо мной Мамбова.
— Да, что-то задремал. У нас просто бешенный день сегодня, — я протёр лицо. Очередной сон или видение никак не хотело отпускать, лишь усиливая волнение. — Ну что, нашёл доказательства?
— Нет, — покачал головой Мамбов. — Все ниточки ведут к Жукову, который сейчас в морге. Это гад ничего на себя не оставил, подтёр все следы. — Он бросил на стол бумаги, найденные у Нечаева, а также некоторые бумаги, которые нашли в комендатуре.
В комендатуру наведался Дроздов по нашей просьбе с претензиями и выяснением, кто же такой умный, догадался отказаться от резервной группы. Оказалось, что комендант не отказывался, а само письмо было отправлено секретарём комендатуры Жуковым. В общем-то всё было уже понятно, вот только доказательств, указывающих на второго помощника коменданта Юрия Сорокина, не было никаких.
А виноваты были как всегда — деньги. Точнее, шахта. Новая шахта, найденная случайно. С большим количеством редких макров, которые можно в перспективе добыть и на этом озолотиться.
Стояла шахта как раз на границы поделённой между государствами территории. Может быть, она и не случайно найдена была, а давно известна, просто никому не хотелось связываться с соседями, выясняя, кому именно она принадлежит. В рамках государства доход с этой шахты был бы не слишком внушительный и точно не стоил войны или хотя бы охлаждения отношений.
Но вот, если бы шахта принадлежала частному лицу, тут совсем другой расклад был. Вот только по одному из указов, шахты в этой части изнанки могли принадлежать только государству. А вот у соседей таких ограничений не было. Судя по всему, ушлому Сорокину удалось утрясти дела с представительствами других стран, и даже оформить бумаги на право владение. От всех участников сразу, чтобы не возникло конфликта. Скорее всего, это была коррупционная схема, мне лично было на это плевать, чем именно руководствовались иноземцы, подписывая эти бумаги.
Оставалась Российская империя. Самое главное, из-за чего Сорокин вообще на это решился — закон о частной собственности на изнаночные земли был, но только не здесь. А значит, нужно было как-то протащить его сюда. Потом наладить производство и обеспечить своему клану безбедное существование. В ход пошли давно проверенные методы, включая дестабилизацию обстановки, и призывы разрешить людям владеть чем-нибудь за периметром.
В общем-то, Сорокин мог преуспеть. Если бы помощника выбрал понадежнее. Но Жуков заигрался, привлёк внимание спецслужб, и пришлось его экстренно ликвидировать. Те прорывы были, скорее всего, для отвлечения внимания от пропажи секретаря комендатуры, и агента, хоть и не слишком умного, но обладающего бульдожьей хваткой, который умудрился почти во всём разобраться. Это стало ясно из бумаг Нечаева. Всё-таки мы часто недооцениваем людей, а зря.
— Придётся идти к Леднёву, — я ещё раз протёр лицо руками. — А ведь уже размечтались, что без этого сумеем обойтись.
— Мы художники — мечтатели от природы, — Мамбов присел на стул. Мы обосновались в его комнате, чтобы не смущать Машу. Она нам не мешала, и лишь раз заглянула, настояв на ужине. — Ну что, как договорились? Ты будешь у Леднёва отвлекать Сорокина и задерживать его так долго, как только сможешь, а я с помощью парочки агентов постараюсь проникнуть к нему в дом и порыться в бумагах?
Мы остановились именно на этом плане, как наиболее рациональном. Тем более, что семьи у Сорокина здесь в форте не было, а из слуг только старый денщик и кухарка. Вся остальная прислуга была приходящей.
— Ладно, чего тянуть? Пошли, — и я встал, хватая со стула пиджак.
На столе стояла бутылка виски. Я посмотрел на неё, затем решительно взял, набрал виски в рот, тщательно прополоскал и сплюнул в стакан.
— Подвыпившие гости обычно не очень хорошие игроки? — Мамбов внимательно следил за моими действиями.
— И это тоже. И потом, мы кутить изволим. А какой же кутёж без этого? — и я щелкнул по бутылке. Подумав, плеснул немного виски на руки и провел ими по чёрной рубашке. Пока мы дойдём до места, пятна высохнут, а вот запах останется. — Пойду макры возьму. Надо же мне что-то ставить.
— Я буду тебя ждать в экипаже. — Кивнул Мамбов, выходя за дверь.
Я же пошёл в свой номер. Маша стояла у стола и смотрела на макры в открытой коробке.
— Женя, я могу узнать, что происходит? — тихо спросила она.
— Да, — я в очень сжатой форме рассказал ей, во что вылилось банальное задание, с которым бы справились не только курсанты спецкурса, а простые студенты Академии изящных искусств. Скрывать не было причины, тем более, что Дроздов всё знал.
— Я могу вам помочь? — она подняла на меня встревоженный взгляд.
— И чем ты можешь помочь? — я оценивающе посмотрел на неё.
— Какой полноценный кутёж без весёлой и слегка развратной дамочки? — она улыбнулась. — Здесь мало кто знает, что мы женаты. Да и меня мало кто видел. Я то на дежурстве, то отсыпаюсь после него.
— Хм, — я задумчиво смерил её пристальным взглядом.
— Женя, кутилу с такой дамочкой никто не будет воспринимать всерьёз. К тому же, я смогу часть внимания отвлечь на себя, — она умоляюще посмотрела на меня. — Я не знаю, насколько это правда, но во всех романах про игроков, делают именно так.