Если Вика и узнала в Маше ту разбитную девицу, о которой гудел форт, то вида не подала. Она очень сердечно поздоровалась с хозяйкой, и мы расположились на диванчиках, ожидая, когда нам позовут к столу.
Мамбов не стал садиться. Он встал у окна, периодически поглядывая на улицу. За окном летели белые пушистые снежинки, и уже начинало темнеть.
— Медведев не сказал, кто будет четвёртым в нашей группе? — внезапно спросил Олег, не поворачиваясь к нам лицом.
— Я у него почти выпросил Машу, — ответил я, рассеянно наблюдая, как Фыра заходит в гостиную и подходит к Веронике знакомиться. — Нам нужен снайпер в поддержке. Этот чёртов форт прекрасно продемонстрировал все наши слабые места.
— Я, если честно, была немного в шоке, когда Дмитрий Фёдорович предложил мне работу в своём ведомстве. Нет, я не нуждаюсь, но мне нужно было отвлечься. И сейчас, я просто не знаю… Я не знаю, как себя вести и что делать, — выпалила Шиповникова.
— Научишься. Маш, мы послезавтра в форт отправляемся? — спросил я, продолжая наблюдать за Фырой, прищурившись, потому что она как лиса кружила вокруг Вероники и, в конце концов, села возле слегка растерявшейся женщины, положив голову ей на колени.
— Да, послезавтра, я уже заказала билеты, — Маша повернулась ко мне. — Что она делает? Фырочка, что ты делаешь?
В ответ эта кошка драная тяжко вздохнула и закатила глаза. Я встал и подошёл к Вике, внимательно её осматривая. Вроде ничего такого, что могло бы объяснить подобную реакцию…
— Так, Вика, признавайтесь, в браслете есть уникальные макры? — я указал ей на тонкий серебряный браслет, в который было вставлено несколько камней различной окраски. Браслет украшал изящную ручку, под которую Фыра настойчиво подставляла голову.
— Да, — у неё слегка порозовели скулы. — Я же маг-универсал, и некоторые заклинания требуют энергии больше, чем у меня имеется в резерве. У меня мало тварей на счету, но те, которых мне всё же получилось одолеть, все здесь. Энергия этих макров подходит мне, можно сказать, что она родственная моей, и легко можно подпитывать источник в случае необходимости. Конечно, пришлось повозиться, чтобы они начали отдавать мне энергию, когда это требуется, но у меня получилось. А когда энергия не востребована, они понемногу заряжаются, беря эту энергию у меня. Совсем понемногу, я этого не замечаю. — Мамбов развернулся и принялся пристально разглядывать её, словно увидел впервые. Да-да, будешь клювом щёлкать, и это сокровище кто-нибудь более расторопный уведёт. И тут я заметил шевеление возле Вероники.
— Фыра! — кошка решила воспользоваться, что на неё никто не смотрит, и попыталась аккуратно перегрызть мягкое серебро, чтобы утащить понравившиеся ей макры. — Немедленно прекрати!
Рысь повернулась и укоризненно посмотрела на меня.
— Это что-то новое, — сообщила Маша, когда я попытался вытащить упирающуюся кошку из гостиной. — Женя, дай ей какой-нибудь макр, не мучай Фырочку.
Я вытащил из кармана пару макров, которые всегда ношу с собой в качестве универсальной валюты.
— Не кривись. Это макр третьего уровня, между прочим. А этот с твоих любимых белок. И, Фыра, ещё раз попытаешься меня так опозорить перед гостями — не обижайся.
— Фыр, — она схватила оба макра и побежала, гордо задрав голову в сторону кухни.
— Чего это с ней? — ко мне подошёл Игнат.
— Завихрения в мозгах, — хмуро ответил я.
— Так, она понемногу к февралю готовится. Заневестится скоро. На каникулы приедем, нужно будет в поместье ехать, да в тайгу её выпускать. Пусть жениха поищет.
— Знаю, — я покачал головой. — Обед готов?
— Да, я и шёл, чтобы сказать об обеде, ваше сиятельство. И напомнить, что Марина Аристарховна вас после обеда ждёт. — Ответил Игнат и коротко поклонившись, пошёл вслед за Фырой. Я же открыл дверь в гостиную и пригласил всех в столовую.
Игнат был прав, Михалыч превзошёл сам себя. Полчаса прошли в молчании. Все сосредоточенно поглощали выставленную на стол еду.
— В меня больше не лезет, — наконец, произнесла Маша, откидываясь на спинку стула. — Но тут ещё столько вкусного и необычного. Хочется хотя бы попробовать.
— Вас всё время так кормят? — Вика перевела дух и потянулась за очередным салатом. — Не удивительно, что Женя остался недоволен кухней в ресторане гостиницы.
— Нет, для того чтобы нас так кормили, нужно почти до смерти убить Рысева. Тогда он будет выглядеть немножко бледным из-за потери крови, и это вызовет родительские инстинкты у слуг. В другое время стол таким умопомрачительным не бывает, — ответила ей Маша. Мамбов продолжал молчать. Что с ним такое происходит?
— Так, вы тут боритесь сами с собой, а я пойду, пожалуй, сдамся Марине. А то с неё станется вытащить меня из-за стола и уволочь в свою лабораторию. — Я поднялся.
— Иди. Мы здесь без тебя прекрасно справимся. Но, если я не смогу вылезти из-за стола, думаю, Олег покажет Веронике её комнату. Она как раз напротив той, которую приготовили для него. Он знает, где она находится. — Улыбнулась Маша. Я с удивлением посмотрел на неё. А моя жена, оказывается, та ещё хулиганка. Усмехнувшись, я вышел из столовой. Ну что же, надо морально готовиться к осмотру. Как же я ненавижу болеть.
Глава 9
Женский крик ворвался в мозг, вырвав меня из сна. Рядом поднимала растрёпанную головку Маша.
— Что это? Пожар? На нас напали? Уже всех убили? — спросила она глухим спросонья голосом.
— Пойду посмотрю, — ответил я и побрёл к двери.
Крик больше не повторялся, но, судя по всему, раздался он со стороны гостевых спален. В коридоре я уже немного очухался и побежал к комнате Вероники. Вроде бы никакой суеты не наблюдалось. И что могло произойти?
Я уже взялся за ручку, когда из-за двери раздался грохот. Резко открыв дверь, я столкнулся с полуголым Мамбовым.
— Олег, ты какого хрена здесь делаешь? — выпалил я. — Это, конечно, не моё дело, но доводить женщину до крика не слишком хороший признак. Или тебя здесь просто не ждали?
— Я пришёл за минуту до тебя, — процедил Мамбов, — и, что характерно, никто из прислуги даже не пошевелился, чтобы узнать в чём дело.
— Нет-нет, — раздался голос Вероники. Я посмотрел в ту сторону. Она сидела на кровати, прижимая к груди одеяло. — Ко мне сразу же заглянула горничная, и пара егерей поинтересовались из-за двери, всё ли в порядке. Я их уверила, что всё хорошо, и вскрикнула больше от неожиданности. А потом прибежал Олег, а следом…
— Я могу понять многое, — раздался за спиной голос Маши. — Я вообще очень понимающая женщина на самом деле. Но понять, почему два красавца стоят в спальне молодой и привлекательной женщины в таком виде я не могу, как ни стараюсь. Женя, накинь уже халат, ради всех богов. Ты уже продемонстрировал своё превосходное тело всем желающим, думаю, что этого достаточно. Олег, ты тоже накинь уже что-нибудь, а то даже у меня начали проскальзывать неприличные мысли.
И тут только до меня дошло, что я стою в одних трусах. Молча, стараясь не потерять достоинство, забрал у Маши халат и быстро его надел. Мамбов был раздет немного скромнее. На нём хотя бы пижамные штаны присутствовали.
После того как привёл себя в относительный порядок, покосился на Мамбова, который, похоже, не собирался прикрывать голую грудь, и посмотрел на Веронику.
— Что тебя испугало? — спросил я твёрдо. Потому что она очень достойно себя вела при прорыве, и не хотелось бы думать, что нервы у Вики сдали и она начала впадать в истерики.
Вероника внезапно хихикнула, чем очень меня озадачила и показала пальцем на кровать. Я прищурился, кажется, начинаю догадываться в чём дело.
— А ну, вылезай оттуда, — упав на живот, я полез под кровать. Фыра сидела, забившись в угол и быстро работала челюстями. — Ты что натворила, паразитка? Как ты вообще додумалась забраться сюда и утащить браслет? Она же браслет сейчас доедает? — спросил я, надеясь, что Вероника поймёт, о чём я говорю.
— Да, — ответила она. — Собственно, я проснулась, потому что Фыра очень аккуратно стаскивает его с моей руки. У неё бы всё получилось, но она задела меня усами. От неожиданности я вскрикнула, а рысь забилась под кровать. Ну и потом в мою комнату началось паломничество, в основном очень привлекательных мужчин. Правда, егеря сохранили определённую деликатность, и только один из них, заглянул в комнату, чтобы убедиться, что всё в порядке.
— Это был старший егерь, среди тех, кто находится здесь. Захар ПроРысев, если тебе, конечно, интересно это знать. Остальные не имели права врываться в твою комнату. — Пропыхтел я, пытаясь добраться до охреневшей в конец кошки.
— А вам врываться можно? — Вероника уже полностью отошла от неожиданного визита рыси и теперь, похоже, веселилась.
— Конечно, мы же графы. Какого коварства можно ждать привлекательной женщине от нас? Об этом даже думать неприлично. Даже, несмотря на то что граф Мамбов всё ещё пытается под шумок соблазнить мою жену. — Я почти дотянулся до Фыры, но для этого мне пришлось практически полностью исчезнуть под кроватью. — Ага, попалась, паршивка!
И тут случилось нечто странное. Глаза Фыры сверкнули зелёным огнём, раздался хлопок, словно кто-то лопнул бумажный пакет, и рысь исчезла.
— Что у вас там происходит? — спросил Олег, наклоняясь и заглядывая под кровать. — Здесь, кроме тебя, никого нет. — Осторожно произнёс он.
— Да неужели, и как это я не заметил, — раздражённо ответив, а пополз назад. — Фыра исчезла. Она просто… телепортировалась? Как это вообще возможно? — я встал, скрестил руки на груди и посмотрел на Веронику. — Зато понятно, почему Фыра так мечтала его сожрать. Она чувствовала, что у неё откроются новые способности. Вика, ты создала артефакт, позволяющий телепортироваться?
— Нет, — она выглядела озадачено. — Это всего лишь накопитель. — Она закусила губу, пытаясь, что-то просчитать в уме.
— Так, хватит, — Маша решительно вытолкала из комнаты Мамбова, а потом принялась за меня. — Когда все оденутся и приведут себя в порядок, вы поговорите на интересующие вас темы. Желательно за завтраком. Вика, я приношу извинения за Фыру, раз у моего мужа не хватило на это ума. Полагаю, в качестве компенсации, Женя свозит нас на охоту за тварями. За периметром форта часто происходят прорывы, так что, думаю, мы найдём тебе достаточно тварей, которых ты добьёшь и извлечёшь новые макры. Если я правильно поняла, эти макры должны быть именно тобой добыты? Иначе я просто предложила тебе выбрать сколько нужно. У Рысевых очень обширная коллекция.