— Вот, значит, в чём дело, — Сергей Ильич отвернулся от него, прошёлся по комнате и встал у окна. — Я даже не могу представить, что с вами сделал бы Женя, если вы хотя бы посмотрели неправильно в сторону его супруги. А ведь Евгения Рысева, задающего тон при дворе, назвать немодным язык не повернётся ни у кого. Неужели вы думали, что вам это сойдёт с рук? — Рысев резко развернулся, и его глаза сверкнули жёлтым огнём.
— Ну ведь… Что в этом такого?
Сергей Ильич только покачал головой и снова повернулся к окну.
— Почему такой странный способ мести? Почему он просто не пришёл и не намотал ваши кишки на шпагу или не пристрелил, вызвав на дуэль по всем правилам? Зачем нужно было играться с порталами? — он задавал вопросы жёстко, и Зябликов даже не думал о том, чтобы как-то увильнуть и не ответить на них.
— Он не справился бы со мной лично, — ответил он, глядя в спину графу. — Я сильнее. И как мужчина, и как маг… Да я вообще в любом случае сильнее этого ничтожества!
— Ну что же, у вас будет шанс, Всеволод Аркадьевич, объясниться с бароном Карасёвым, — Рысев развернулся и весьма неприятно ухмыльнулся. — Командир моих разведчиков Макар ПроРысев скоро доставит барона сюда. У нас нет возможности сейчас обеспечить охрану «Каменного угла», тем более что именно там обнаружилось тонкое место, через которое в наш мир пришли эти ящеры.
— А зачем вы его сюда хотите притащить? — осторожно спросил Зябликов. — Он же нас всех поставил в такие жуткие условия. Неужели нельзя просто избавить наш мир от зловредного присутствия этой рыбины снулой?
— Разве вы не хотите лично выяснить отношения? — спросил Рысев, продолжая неприятно ухмыляться. — К тому же он не более виноват, чем вы, заманив меня сюда. И да, повторюсь, клану Рысевых всё ещё нужна эта земля, включая «Каменный угол». Потому что у меня сложилось впечатление, что Карасёв выкупил поместье только с одной целью — отомстить вам за поруганную честь.
— Да, но…
— Это мой дом, вы не забыли, Всеволод Аркадьевич? — глаза Рысева снова сверкнули. — И я надеюсь, что вы будете вести себя достойно, как и полагается гостю.
— Сергей Ильич, — дверь приоткрылась и показался юрист, которого Рысев притащил с собой. — Слуги собраны в бальном зале. Отказались приносить присягу клану только двое.
— Отлично, Слава, идём, не нужно заставлять людей ждать, — и Рысев стремительно вышел из гостиной, а Зябликов снова упал на диван и положил тряпку на голову, размышляя, как умудрился дойти до жизни такой.
Маша тщательно прицелилась. Чтобы попасть пулей, утяжелённой крошечным макром, примерно в ту часть мозга, где располагался тот странный орган, необходимо было уловить момент, когда тварь открывала рот. И уже при распахнутой пасти нужно было попасть в определённый участок твёрдого нёба. Поэтому она ждала. А рядом с ней, затаив дыхание, ждали Женя и Аркаша Куницын, которые её страховали.
Ящеры столпились вокруг освежёванной туши своего собрата, которую выкинули за ворота именно с этой целью. Им необходим был макр. Чтобы провести эксперимент нужно было добыть этот проклятый макр. Как только Женя поймёт, сколько нужно вкладывать в заклинание энергии, чтобы не взорвать это предгорье к чёртовой матери, сразу же можно будет начинать зачистку. Ради этого они даже пожертвовали своим единственным трофеем.
Один из ящеров распахнул пасть, и Маша спустила курок. Эту винтовку специально для неё делал Миша Галкин. Отдача очень мягко ударила в плечо, раздался вой, а потом голова твари лопнула, как переспевший арбуз.
— Выстрел на миллион, — её виска коснулись губы мужа, и в следующее мгновение Маша почувствовала, как сильные руки подхватили её, спуская с дерева, на котором они расположились недалеко от поместья за пределом защитного периметра.
Сейчас нужно было действовать очень быстро как им, так и тем, кто ждал этого выстрела за защитным полем. Сами же Женя, Маша и Аркадий выбрались за пределы поместья, чтобы ничто не помешало как следует обработать выстрел. Трое командиров тварей стояли чуть в отдалении, и люди отдавали себе отчёт в том, что второй раз провернуть этот фокус у них не получится.
Выстрел и взорвавшаяся башка ящера стали для тварей полной неожиданностью. Они отпрянули в стороны, и даже командиры растерялись, не понимая, что откуда прилетело, и что делать дальше.
Женя бежал к приоткрывшимся воротам, крепко держа за руку Машу. Сзади мчался Куницын, неся винтовку и прикрывая их отход. Одновременно из открывшегося проёма выскочили Пумов, Мамбов и Сусликов и бросились к валяющейся туше с проломленной башкой. Ту, что оставили в качестве приманки, забирать не стали, от неё мало что осталось да ещё и в неприглядном состоянии.
Замешательство тварей длилось ровно одну минуту. И этой минуты хватило, чтобы всем оказавшимся за пределами защиты людям забежать в ворота и снова активировать купол.
Женя отпустил руку жены, выхватил из ножен кинжал и протянул ей.
— Макр. Доставай, быстро, — и сам подбежал к туше твари. — Помогите мне перевернуть, брюхо почти не защищено пластинами, иначе до сердца не добраться.
Мужчины перевернули тушу и удерживали её, чтобы Маше было удобнее добывать макр. Как только кристалл оказался у неё в руке, все заметно расслабились.
— Ох, — она закрыла глаза, впитывая энергию макра. Голова закружилась, и Машу качнулась. Такого не было уже очень давно, чтобы её так накрывало от изъятого макра.
К ней подошёл Женя и подхватил на руки. Она попыталась прижаться к нему, но ничего не получилось. Голова откинулась, а на лице застыла довольно глупая улыбка.
— Игнат, забери у Марии Сергеевны макр, — коротко приказал Рысев. — Я сейчас вернусь.
Игнат мягко вытащил макр из Машиной руки и отошёл в сторону. Столпившиеся во дворе мужчины с задумчивым видом разглядывали голову твари, стараясь не обращать внимания на раздавшийся за куполом вой.
Рысев принёс Машу в выделенную им спальню. Быстро раздел и уложил на кровать. Кровь твари осталась на перчатках, поэтому он решил обойтись без мытья, решив, что когда Маша очухается, то сможет принять ванну. Он уже хотел уходить, но тут она его задержала.
— Женя, я хотела тебе кое-что сказать, — пробормотала Маша. — Я сама узнала только утром, подозревала, но не была твёрдо уверена. У баронессы есть специальные определители, и она со мной поделилась. Но я тебе не сказала, думала, что ты меня от этой засады отстранишь, — она говорила бессвязно, пребывая в эйфории. Ничего страшного Рысев не видел. В таком состоянии Маше нужно было всего лишь немного поспать. — С тобой постоянно что-то происходит. В последний раз я поняла, что это уже слишком. Что я каждый раз близка к тому, чтобы потерять тебя навсегда. И я решила, что плевать мне на учёбу. Просто не думала, что это произойдёт так быстро. Женя, — она схватила его за руку, — у нас будет ребёнок. Она на секунду замолчала, а потом выпалила: — Ну скажи что-нибудь. Почему ты молчишь? Мне так страшно, а ты молчишь!
— Что? — он уставился на неё, а потом сгрёб в охапку и прижал к себе. — Машка, — она пискнула, но Женя уже отпустил жену, укладывая на подушки и накрывая лёгким одеялом. — В одном ты права, если бы я знал, хрен бы ты у меня сегодня по деревьям лазила. Это же додуматься надо было, — и он легонько постучал пальцем по её лбу. — Отдыхай. Проснёшься, очухаешься, и тогда нормально поговорим.
Она кивнула, счастливо улыбнулась и закрыла глаза. Женя же остался сидеть с Машей до тех пор, пока она не заснула, потом покачал головой и вышел из комнаты.
Я вышел из спальни и аккуратно прикрыл за собой дверь. В коридоре меня ждал Ванька.
— С вами Макар хочет переговорить, ваше сиятельство. Он нашёл того придурка, который по своему скудоумию открыл портал и выпустил этих мерзких тварей, — выпалил он, притрагиваясь рукой к передатчику. Я его снял, чтобы он не отвлёк меня в самый неподходящий момент, потому что в нашей авантюрной вылазке дорога была каждая секунда.
— Я сейчас с ним переговорю, — внимательно посмотрев на молодого егеря, я обернулся к дверям спальни. — Ваня, оставайся здесь на случай, если Маше что-то понадобится.
После этого вытащил мобилет и набрал номер деда, отходя по коридору от комнаты. Он ответил почти сразу, словно ждал моего звонка.
— Женя, ты уже переговорил с Макаром? — спросил дед, даже не поздоровавшись.
— Нет, я сейчас с ним свяжусь. И быстро, чтобы дед меня не перебил, добавил: — Маша беременна.
— Хвала Рыси! — голос деда прозвучал почти через минуту, когда я уже начал думать, что он мне не ответит. — Женя, вытаскивай нас всех отсюда побыстрее, Маше сейчас нельзя волноваться, — и он отключился.
— А то я не знаю, — и я сунул мобилет в карман, повернувшись к Ваньке, который в этот момент слушал меня очень внимательно. Заметив мой взгляд, Ванька встрепенулся.
— Я никуда не отойду от Марии Сергеевны, можете не волноваться, Евгений Фёдорович, — проговорил молодой егерь, и его губы расплылись в радостной улыбке. — Это такая радостная новость для всего клана! — и он протянул руку к передатчику. Понятно, сейчас о том, что мы с Машей в скором времени станем родителями, будет известно всем ПроРысевым. Я только махнул рукой, поставил передатчик за ухо и связался с Макаром.
— Ваше сиятельство, — голос командира разведчиков звучал сосредоточенно.
— Докладывай, что удалось узнать? — приказал я, направляясь к выходу из дома. — Тебе удалось выяснить подробности?
— Да, Евгений Фёдорович, — где-то на фоне звучали какие-то странные звуки, словно кто-то волочил по полу что-то тяжёлое. — Если кратко, то барон Зябликов наставил рога барону Карасёву с его второй женой. Взбешённый барон Карасёв решил отомстить. Он подошёл к делу весьма творчески. Купил у графа Гюрзова поместье «Каменный угол», соседствующий с поместьем Зябликова, находящимся за Уралом. А также купил свиток, открывающий портал наизнанку. В поместье недалеко от ворот находится тонкое место, вот только куда именно ведёт портал, он даже не поинтересовался.