— И все?
— И все.
Довольный Баюн уже давно ускользнул из кухни, а задумчивая Яга продолжала сидеть за столом, подперев щеку рукой. Накануне вечером она получила заманчивое предложение от соседки Веры Петровны, недельку погостить в ее дачном домике. Описание местности ей понравилось: сосновый лес, полузаброшенная деревенька, речка, но самое главное — родник, с чистой питьевой водой. Это именно то, чего не хватало Яге для ее задумки. Она так хотела помочь Алене в поисках Ясмин, что уже трижды пыталась приготовить отвар, погадать на гуще, чтобы узнать, где искать пропажу. Но всякий раз получалось какая-то ерунда. Дело в воде — решила старуха, в травах, привезенных с собой она была уверена. А вот то, что текло из под крана, ей не внушало доверия. Мертвая вода, решила Яга, поднимаясь, нужно вещи собрать, Петровна сказала, завтра выезжаем.
Василиса проснулась от чьего-то шарканья по полу и нехотя открыла глаза. Ее поза позволяла заметить старушечьи ноги у кровати. Лежа на животе и свесив голову с края матраса большего рассмотреть она не могла, но увиденного хватило, чтобы понять, кто ее разбудил.
— Яга. — со стоном уселась на кровати Вася — дай поспать, а? — Повернув голову вправо, девушка с удивлением обнаружила аккуратную стопку вещей, лежавшую на столе, на белоснежной скатерти. Яга, складывала очередное платье и добавляла к уже имеющимся.
— Уезжаю я — не отрываясь от своего занятия прокомментировала действия бабка.
— Ммм — послышался Варин стон рядом с Васей — Моя голова. Она сейчас лопнет.
— На кухне зелье на подоконнике. — отреагировала Яга. — гулены.
— Не ворчи, старая, небось забыла как сама молодой была. — из-под одеяла показалась взлохмаченная голова Кати, она прикрыла глаза руками от яркого дневного солнца.
— Кабы забыла, так не варила отвар — ворчала бабка, завязывая скатерть за концы — кажись все собрала.
Узелок, полный вещей, перекочевал на кресло, а Яга уселась на соседнее и оглядела подруг.
— Значится так — принялась раздавать ЦУ — Кота не баловать, бардак прибрать, постыдились бы, девицы все-таки, на вас ни один богатырь не посмотрит. Тьфу — привычно плюнула Яга под ноги, и тут же опомнившись вытерла носком. Вызывая усмешку девчонок — Цыц, малахольные.
Как ни старалась Яга казаться суровой, подружки уже давно поняли, что за напускной строгостью прячется очень доброе сердце. И все сказки про злую Ягу, которые читали нам в детстве совершенно не соответствуют действительности.
— Бабуля. — Потянувшись Вася поднялась с кровати, не глядя нащупала ногой тапки и подошла ближе к Яге — Хорошая ты, добрая, а хочешь стать еще и красивой?
— Чего удумала? — с подозрением покосилась на нее бабка.
— Точно — подхватила идею Варя — у Яны салон есть, устроим день красоты?
— Но-но-но — вжалась в кресло Яга — чего это вы, не подходи! — предупреждающе выставила руки перед собой.
— О, и маникюр не помешает — ухватила ее за ладони Василиса, стоявшая почти вплотную. — Девки! — рявкнула по привычке и тут же поморщилась от головной боли — подъем — уже тише добавила она — начинаем волшебное преображение!
— Устроим модный приговор! — развеселилась окончательно проснувшаяся Катерина.
— За что приговор? — услышав хоть одно знакомое слово напряглась Яга — ничего не делала! А-а-а — догадалась она — вы про зелье, так Кощей в курсе, он разрешил.
Василиса, державшая Ядвигу за руку, выдернула вяло сопротивляющуюся старушку из кресла.
— Не волнуйся, тебе понравится.
Глава 27
К переезду Нахиды подключились все друзья, Асият, Маша и Жасмин помогали старухе складывать свои вещи. Довольный Ифрит наблюдал в окно как Икрам и Леший, подхватив с двух сторон огромный сундук, тащат или тащут? его к дверям дворца, чтобы поставить в соседней с ним спальне. Вельма и Рахим до сих пор пропадали в библиотеке, лишь на минутку Рыжая прибежала сказать, что они немного задержатся, чтобы друзья не волновались за них. А Илай отправился по своим делам, пообещав вернуться через пару дней.
В небольшом на первый взгляд домике духа Пустыни оказалось на удивление много вещей: книги, свечи, украшения, платья. Все это бережно складывали в сундуки и отправляли в замок. Пока руки были заняты делом, в голове блуждали самые разные мысли: от переживаний за тех, кто сейчас далеко, до идей как подчинить себе кхаров.
Леля и Горыныч сидели на лавке, наблюдая за суетой, царящей в домике.
— Мдааа… — проводила взглядом как уносят очередной сундук, прокомментировала драконица — сколько барахла.
— Согласен — отозвался непривычно молчаливый змей — Много.
— То ли дело в моей пещере. Акромя драгоценностей и нет ничего лишнего. Ну монеты еще — кивнула средняя голова Лели.
— Ну не знаю — не согласился Горыныч, — а шоколад?
— Когда у тебя столько монет, то любой шоколад прямо в пещеру принесут.
Горын замолчал, обдумывая слова, он как-то был равнодушен к золоту и прочему богатству. Получается, он всю жизнь работал за еду? Получая взамен только шоколад и иные вкусности.
— Вау — вытащила из стола резную шкатулку Маша — какая красота — темно-бордовая. Но явно из дерева, с узором на крышке в виде двух драконов, застывших в полете, она приковывала взгляд девушки, Маша невесомо провела рукой по рисунку, и это движение отозвалось теплом на ладони, а тату на предплечье, вспыхнуло и тут же погасло. Но этого мгновенья хватило, что бы Нахида заметила.
— Потрясающе — подошла она ближе и накрыла своей морщинистой ладонью руку золотой девы — открой — попросила Машу и та послушно распахнула крышку ларца.
Внутри на небольшой подушке из ярко-алого бархата лежал лишь один предмет — маленький золотой ключ.
Я как Буратинка — развеселилась Маша, но вслух произнесла.
— И какую дверь он отворяет?
— Не знаю — пожала плечами Нахида — я вообще не могла открыть шкатулку, ты первая, кому удалось. Много лет я пыталась сделать это. Видимо теперь она твоя, возьми, думаю, ты сможешь найти замок, что открывается этим ключом.
— Спасибо — захлопнула крышку Маша, решив подумать об этом позже.
Асият с любопытством следила за диалогом, а Жасмин задумчиво прикусила губу, она явно знает чуть больше, чем мы, отметила про себя русалка, решив расспросить ее позже, без лишних ушей. Потому что шесть пар драконьих с огромным интересом прислушивались к беседе, но пока молчали.
** Домик Нахиды, пару часов спустя.
— Ну вроде все. — осмотревшись по сторонам и увидев лишь пустые стены, удовлетворенно кивнула Маша. Упрямая Дух Пустыни потребовала всю мебель так же перенести в ее комнату. — Идем во дворец? — ей не терпелось проведать Дамира, который по ее подсчетам уже должен был прийти в себя.
— Идем — нехотя согласилась Нахида. Ее сердце забилось сильнее, казалось, что стук его слышен всем вокруг. Слишком волнительно для нее была мысль, что ближайшие несколько ночей она проведет под одной крышей с Ифритом. И его обещание вернуть ей молодость, она чувствовала в этом какой-то подвох.
— Не волнуйся — Маша взяла ее под руку — мы все будем рядом, он тебя не обидит.
— Не обидит — глухо отозвалась старуха, позволяя вывести себя на крыльцо.
Мне бы не выдать своих чувств — вот о чем переживала Нахида, послушно идя за Машей в замок, где с видом победителя их встречал Ифрит.
Он стоял посреди огромного холла, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. За его спиной виднелись фигуры братьев. Завидев Ифрита, Жасмин словно растворилась в воздухе.
— Добро пожаловать, гости дорогие — усмехнулся их появлению Ифрит — Видишь как я тебя встречаю, Нахида, сам, у порога. А ты?
— Что я? — растерянно спросила Нахида.
— С порога гонишь — укорил ее Ифрит. — А впрочем, кто старое помянет… Проходи — широким жестом он махнул в сторону лестницы — располагайся, жду тебя к ужину — присутствия всех остальных он даже не заметил, глаз не сводил лишь с нее, предвкушая, наслаждаясь ее растерянностью. Которая, впрочем, длилась не долго.
— Малфас, — вдруг обратилась к одному из джиннов Нахида, — проводи меня в мою комнату.
Ифрит сжал челюсти, а растерянный Малфас вышел вперед и не успел он подойти, как дух пустыни крепко ухватила его за локоть, вздернула повыше подбородок и, улыбнувшись, направилась к лестнице.
— Шайтан, а не женщина! — проходя мимо Маши на улицу прошипел разъяренный джинн.
Малфас уже давно увел Нахиду, Ифрит умчался в неизвестном направлении, остальные тоже разошлись по своим делам, только Маша задумчиво стояла посреди огромного и пустого холла, пребывая в растерянности, куда же идти. С улицы слышались крики Лешего, что на пару с Икрамом взялся за переделку домика. Асият унесла драконов на прогулку, как они сами того пожелали. Вечерний воздух принес прохладу на смену жаркому дню и побродить по аллеям парка было одно удовольствие.
Первый шаг, второй, следующий, ноги сами несли Машу в комнату, где остался Дамир. С утра тут ничего не изменилось, разве что поднос с едой, на котором вместо завтрака теперь находился ужин. Вздохнув, девушка опустилась на кровать и провела ладонью по щеке владыки. Его ровное дыхание, говорило о том, что он глубоко спит. От раны на голове не осталось и следа, Маша была уверена, что к вечеру он уже встанет на ноги, но, увы. То ли отвар был слишком крепким, то ли еще что, Дамир безмятежно спал.
— Что ж, отдыхай — одними губами шепнула Маша. — пойду, навещу Жасмин, она явно знает что-то про ключик. Кстати, надо его оставить здесь, ни к чему таскать с собой такую вещь.
Из кармана шкатулка перекочевала под подушку на Машином месте. Поцеловав на прощанье Дамира, девушка направилась к джинне.
** Комната Жасмин
Стоя у окна, Жасмин наблюдала, как драконы по очереди взлетают с ладоней Асият и приземляются на цветочную поляну. А затем девушка наклоняется и поднимает их, чтобы те снова повторили свой маневр. Это было похоже на тренировку, потому что у Горыныча получалось прекрасно, а вот у Лели наблюдались явные проблемы и после каждого полета, активно размахивая крыльями, Горын что-то объяснял своей подруге. Негромкий стук в дверь отвлек Жасмин от этого занятия, она повернулась спиной к окну и произнесла.