Остальные члены команды не замечали ничего подобного.
— Вы понимаете, что это признаки шизофрении? — сказал Стив.
— Понимаем, — ответил Жорж, — только коллективно шизофренией не заболевают, как гриппом. А ведь с Данте и Леонардо произошло похожее помешательство.
— Если это не шизофрения, — начал рассуждать Мингли, — а объективная закономерность, существующая в нашей общей реальности, а не в мозгу индивида, то нужно найти этому объяснение.
— Попытка контакта? — предположил Юра.
— Паука? — пренебрежительно сказал Жорж. — Сомневаюсь.
— Сферы? — раздался голос сзади.
Все обернулись на Саида.
— Что? — спросил археолог. — Я просто предположил.
— А почему бы и нет, — сказал Мингли. — Жорж, ты сейчас видишь эти свои отрезки?
Биолог огляделся.
— Нет.
— Юр, а ты треугольники?
— Нет.
— Попробовать создать треугольник? — предложил Саид.
— Нарисовать, — сказал Стив.
— Нет, те треугольники, которые я видел, были сделаны либо не мной, либо мной, но случайно. Если я буду рисовать, то сработает фактор моей сознательности, — ответил Гречкин.
— И как сделать случайный треугольник? — задумчиво произнес Жорж.
— Есть идея.
Гречкин опустился на пол и вынул из сумки гайки, которые остались после создания антенны. Члены команды обступили сидящего на коленях бортинженера. Юра взял три гайки в руку, потряс ими, будто собирался играть в кости, и подкинул. Упав, гайки образовали вершины треугольника. Кидал их Юра так, чтобы они разлетелись хотя бы на пару метров, но две гайки упали рядом, а вот одна откатилась подальше.
— Треугольник, — констатировал Мингли, — остроугольный.
— Иного быть не может, они же не могут упасть все в одну линию, конечно, будет треугольник, — усмехнулся Жорж.
— Что-нибудь видишь? — спросил Стив.
— Нужен транспортир, карандаш и бумага, — сказал Юра.
— Держи, — Саид протянул карандаш.
— Рулетку еще дай.
— Пожалуйста.
Стив и Жорж растягивали рулетку между гайками, а Гречкин чертил тонкие линии, соединяя вершины треугольника. Получилось достаточно точно, ведь центр гайки найти не сложно.
— Транспортир найдите.
Юра померил углы до градусов (а точнее это сделать было и невозможно) и записал их прямо на полу: 83,83,14.
— Снова равнобедренный, — сказал Гречкин, — это четвертый треугольник, который получается равнобедренным.
— В тех треугольниках углы были такие же? — спросил Саид.
— Нет.
— Если это какой-то язык, то нужны еще данные. Кидай гайки, — потребовал Саид.
— Как случайные действия могут образовывать язык? — спросил Жорж. — Да еще и действия, совершаемые тем, кто должен воспринять информацию, а не передать. Это невозможно.
— А три равнобедренных треугольника с одинаковыми углами, которые я увидел до взрыва базы, возможны? — обратился Гречкин к биологу. — А то, что тут снова равнобедренный треугольник, это совпадение? А твои отрезки?
Жорж пожал плечами.
— Все же проще поверить в шизофрению, — произнес Стив.
Юра кинул гайки. Треугольник оказался похожим на предыдущий, разве что вытянут он был в противоположную сторону. Прочертив линии и измерив углы, Гречкин записал следующее: 82,82,16.
— Я согласен, не может быть языка, который основан на случайных сигналах, — сказал Саид. — Любой язык — это конкретный набор искусственно созданных знаковых символов. Но если кто-то пытается передать нам информацию через эти углы, следовательно для кого-то это является языком.
— Так сигналы не случайные, а закономерные. У нас всегда есть два угла одинаковых, а один отличающийся. Что сейчас, что там, на базе, — заметил Юра.
— Результаты закономерные, а действия, приводящие к этим результатам, случайные, — рассуждал Мингли. — Ты случайным образом выкидываешь гайки, а приземляются они закономерно. В какой момент случайность становится не случайной? В момент полета гайки? Как это вообще возможно?
— Давайте кинем гайки в третий раз и попробуем поискать какую-нибудь связь, — предложил Саид.
После третьего измерения углов Юра сделал запись: 81,81,18.
— Три похожих вытянутых треугольника, — сказал Юра, — снова равнобедренные. Все согласны с тем, что это не может быть совпадением?
— Согласны, — ответил Стив.
— Похоже на то, — сказал Саид.
— Кинь контрольный четвертый, — попросил Мингли, — а дальше будем думать.
После четвертого броска гайки сложились в треугольник, в котором один из углов был настолько острый, что точно померить его транспортиром было сложно. Получалось то ли пять градусов, то ли шесть. Саид поставил тахеометр и отснял вершины треугольника лазером. Прибор показал углы: 87,87,6. На минуты и секунды условились внимания не обращать. Заодно археолог проверил и остальные треугольники, начерченные друг на друге. Измерительные данные, сделанные транспортиром, совпали с тахеосъемкой в пределах градуса.
— Если это послание, то какими силами оно регулируется? Должны быть какие-то законы, которые заставляют гайки так падать, — сказал капитан.
— Контролировать случайность невозможно по определению, иначе это уже не случайность, — заметил Гречкин.
— У нас есть четыре переменных, — сказал Саид и присел. Карандашом он записал числа: 14, 16, 18, 6. — Если это целенаправленное послание нам, значит, его делали под нас, и мы сможем его понять.
Вся команда уставилась на последовательность чисел.
— Получается, — рассуждал Гречкин, — четырнадцать плюс два, плюс два и делить на три.
— И что нам это дает? — спросил Жорж.
— Какие есть универсальные величины, которые будут понятны всем во Вселенной? — даже не спросил, а утвердительно произнес Саид.
— Очевидно, это ограничения скорости света, — сказал Мингли, — скорость света в вакууме одинакова во всех уголках мира в любое время, будь это час после большого взрыва, наши дни или далекое будущее.
— Число «Пи» — предположил Гречкин, — отношение длины окружности к ее диаметру везде одинаковое. Даже если у неземных существ другая система счета, само отношение будет такое же, как и у нас.
— Я, конечно, не программист, но, может, еще какой-нибудь двоичный код? — осторожно, чтобы не показаться глупым, подбросил версию Стив.
— Перевести эти числа в двоичный код, — Гречкин взял карандаш и листок, — попробуем.
— А ты умеешь? — спросил Стив.
— А чего там уметь, — ответил бортинженер, — четырнадцать делим на два, если делится без остатка, то записываем ноль, если с остатком, записываем единицу.
Юра принялся чиркать на бумаге и монотонно проговаривать свои действия:
— Четырнадцать делить на два… Семь без остатка, — пробурчал он, выводя цифры. — Значит, в двоичной системе будет ноль.
Такое же деление Юра проделал с другими цифрами и получил, что четырнадцать в двоичной системе — три единицы и ноль.
Когда Гречкин перевел остальные числа в двоичный код, Саид, как специалист по языкам, пусть и земным, глядя на исписанную бумагу предположил, что в поисках ответа они двигаются не в том направлении.
— Какой смысл из простого делать сложное? — сказал археолог. — Это не выглядит чем-то естественным.
Команда разошлась по геологическому модулю. Каждый взял листок с числами 14, 16, 18, 6 и принялся искать закономерность.
Мингли пытался как-то сопоставить числа со скоростью света, с гравитационной постоянной Земли, Титана, Сатурна, с постоянной Хаббла и со множеством величин, которые должны быть абсолютными во всей Вселенной.
Гречкин продолжил расшифровывать это через двоичный код. Следующим шагом стал перевод двоичного кода в латинские буквы. Когда у Юры вышло бессмысленное слово, не имеющее никакого значения, как его ни крути, какие анаграммы ни составляй, Гречкин приуныл и смял бумажку.
Жорж сел на стул, поставил ноутбук на колени и принялся рыться в своих справочниках, раздумывая над вариантами со строением молекул. Молекула диена содержит четырнадцать атомов водорода, в алканах шестнадцать атомов углерода, циклокарбон состоит из восемнадцати атомов углерода…
Стив решил зайти с другой стороны — попробовать разобраться с последовательностью оставшихся углов треугольников. А что, если нужно искать послание в двух других, равных друг другу углах? Он выписал их себе на листок и уперся взглядом в этот код.
Хлопок в ладоши отвлек членов команды от раздумий.
— Я понял, что это значит, — произнес Саид.
Глава 18. Контакт
— Эти углы указывают на порядковый номер букв в кириллице, — Саид подошел к столу в центре шатра и положил бумажку с надписью «МОРЕ».
Учитывая, что сегодня-завтра команда отправляется на исследование моря Кракена, ни у кого не возникло мысли, что это какое-то совпадение и что Саид не прав.
— О как, — тихо произнес Стив.
— Все настолько просто? — удивился Гречкин.
— Видать, те, кто это послал нам, считают нас не очень умными, — сказал Жорж.
— А я тут уже с излучением Хокинга мучаюсь, — с усмешкой произнес Мингли, — а они нам просто порядковый номер алфавита транслируют.
— Почему именно кириллица? — спросил Гречкин.
— Я думаю, что если они хотели выйти на диалог с тобой, то и алфавит подобрали соответствующий, — пояснил Саид, — у Жоржа, очевидно, был бы латинский, а у меня персидский.
— И послания эти на всех действовали по-разному, — сказал Гречкин, — я, например, даже и не собирался буянить.
— Не собирался он, — фыркнул Жорж, — мне они так в мозг залезли, что… ай, ладно… чего уж теперь… — биолог махнул рукой.
— Само слово «МОРЕ» не дает нам никакого понимания, — сказал Мингли, взяв бумажку с надписью.
— Может, мы не дослушали? — предположил Саид. — Кто сказал, что кидать надо было четыре раза?
Юра отошел от стола. Рукой он нырнул в сумку и снова достал три гайки.
— Продолжим? — с азартом произнес бортинженер.
— Надо бы сначала пол протереть, — сказал Стив, — а то неудобно треугольник на треугольнике чертить, каша выходит.