— Что было потом? — спросил Мингли.
— Я сразу увидел разложенный шатер вдали, но решил сначала немного осмотреться на этих руинах. Никого там не встретил и пошел к шатру. Там был Саид. Я просился впустить, потому что у меня почти села батарея скафандра. Вы просто представьте! Меня пытается убить напарник, я очухиваюсь — на дворе ночь, база взорвана! Сколько времени прошло? Не знаю. Где все? Не знаю. Саид меня не пускает. На таймере пять минут обогрева. Что мне думать? Что делать? Просто какой-то сюрреализм. Я пригрозил Саиду, что продырявлю шатер. В итоге он меня впустил. Я помню, что открываю дверь, захожу в комнату стабилизации и потом вот тут лежу связанный, и вы каким-то образом в шатре появились.
— Между провалами во времени ты ничего не помнишь? — спросил Мингли.
— Я даже провалов никаких не ощущал, все было молниеносно — вот я стою, а вот в ту же секунду я уже лежу с замотанными скотчем руками.
— А ты сам не замечал ничего необычного? — спросил я. — Может, какие геометрические фигуры тебе мерещились?
— Что вы мне все со своими фигурами? Вы тут все помешались?
— Ясно, значит, не видел, — сказал я.
— Отключай, — попросил Мингли, — и давай второго.
— Ты пока полежи немного. Все будет хорошо, — сказал я, — мы хотим теперь с Данте пообщаться.
— Я так понимаю, вы мне ничего не объясните?
— Возможно, позже, — ответил я.
Я отсоединил Леонардо от чата. Аккуратно мы отнесли его ко входу и положили на пол.
Губы сидящего напротив нас Данте шевелились, но речь его мы не слышали, потому как говорил он сам с собой шепотом, а к общему чату еще не был подключен. Глядя на его обезумевшее лицо со странной мимикой, выражающейся в постоянном движении бровей, рассеянном взгляде и периодической улыбке, я понял, что полезного он нам ничего не расскажет.
— Подключай, — отдал приказ Мингли.
— Данте, — сказал я спустя несколько секунд после добавления его в чат, — ты слышишь меня?
— Слышу, — ответил он, глядя куда угодно, только не на меня.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Стив.
— Как будто я — это уже не я, — со смехом ответил он.
— А кто ты? — продолжил допрос Стив.
— Я сам не знаю, кто я, — Данте попытался высвободить руки. Это было видно по тому, как он заводил локоть за спину и дергал плечом.
— Ты понимаешь, где ты?
— Экспедиция на Титан переросла в божественную комедию, — сказал он и засмеялся.
— Я тоже видел окружности, — вклинился я и, как только закончил фразу, понял, что попал в фокус геолога.
— Видел окружности? — спросил он. Все движения на его лице прекратились.
— Да.
Он пристально смотрел мне в глаза.
— Бог с ними, — ответил Данте и опустил взгляд.
— Зачем ты напал на Леонардо? — спросил Мингли.
— Не помню.
— Что ты помнишь? — продолжил капитан.
Данте сидел молча, смотрел в пол.
— Данте? — сказал Стив. — Ты тут?
— Не помню, — повторил он.
— Расскажи про окружности, которые ты видел, — попросил я.
— Не помню. Не помню. Не помню.
В шатре все затряслось и загромыхало. Данте слетел со стула, а мы вскочили, пытались балансировать, чтоб не упасть. Жуткий грохот исходил из-под Титана, будто под нашими ногами звучали раскаты грома или выстрелы из крупнокалиберной пушки. Было ощущение, что я стоял возле едущего поезда, который вот-вот засосет меня потоками ветра под свои железные колеса. Жорж упал. Пытался подняться, но не мог найти точку опоры из-за тряски. Я перетаптывался, расставив руки в стороны. Грохот становился все громче и зловещее…
Глава 30. Кто они?
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Сердце мое колотилось, будто я марафон пробежал. Леонардо лежал на боку, поджав ноги к груди, Данте — на животе. Жорж поднялся на ноги. Мингли, Стив и Саид стояли напротив меня. У всех одышка. Перепугались мы не на шутку.
— Похоже, землетрясение, — сказал Стив.
— Титанотрясение, — поправил его Жорж.
— Пойдемте проверим, что там на улице творится, — предложил капитан.
Мы вышли из шатра. Вдали в свете бесконечных молний, сквозь пелену дождя и грозовую атмосферу мы видели черным контуром Сферу, возвышающуюся до небес. Ужасающий вид ее то представал перед нами в очередном блеске разряда, то исчезал во тьме. Размеры ее было сложно определить, но речь шла о километрах в радиусе. Огромные каньоны, образованные резким увеличением Сферы, расходились от нее в разные стороны на многие десятки километров. Один из таких проходил в нескольких сотнях метрах от нашего лагеря, раскалывая ледяную равнину и уходя вдаль. Возле Сферы бушевала стихия — одна молния за другой били в поверхность Титана, а громовой рокот, еле доносящийся до нас, был непрерывен. Окажись мы на несколько километров ближе к этой буре, то, несомненно, погибли бы от очередного удара с неба.
— Не к добру это, — произнес Саид.
— Нам повезло, что раскол не прошел через лагерь, — заметил Стив.
— Попробуем снова связаться с Лучом, — сказал Мингли.
Сформулировав коллективную просьбу, я произнес:
— Луч, помоги нам!
Гайки упали на пол.
«Ждите», — сложилась фраза спустя минуту.
— Да чего ждать-то?! — вскинув руки, возмутился Жорж.
— Задай вопросы, которые я подготовил, — попросил Саид, — они помогут понять, с чем или кем мы имеем дело.
Я посмотрел на Мингли. Тот кивнул.
— Давай, — сказал я Саиду.
Саид достал бумажку и протянул мне.
— Луч, как ты управляешь материей? — спросил я, подкидывая гайки.
«Синтезирую молекулы».
— Как ты создаешь события?
«Вставляю материю в ваши причинно-следственные связи».
— Почему ты не всегда отвечаешь?
«Занят Сферой».
— Дай я спрошу, — сказал Саид. Я отдал ему гайки.
— Твои причинно-следственные связи и наши соединены? — Саид кинул гайки и вернулся к тахеометру. Дальше гайки продолжил кидать я.
«Нет».
— У меня все, — сказал Саид.
— Луч, мы вернемся домой? — произнес Мингли.
После его вопроса я подкинул гайки, но Луч не ответил.
Космонавты сидели за столом, на котором, как и в прошлый раз, лежал листок с ответами от внеземного разума:
1. «Помоги нам. — Ждите».
2. «Как ты управляешь материей? — Синтезирую молекулы».
3. «Как ты создаешь события? — Вставляю материю в ваши причинно-следственные связи».
4. «Твои причинно-следственные связи и наши соединены? — Нет».
— Я думаю, первый пункт можно пропустить, — произнес Мингли. — Саид, я так понимаю, ты нам снова хочешь что-то сказать?
— Да, — ответил лингвист, — понимая принцип и логику языка, можно многое сказать о его носителях. Мы столкнулись с другим типом сознания, если оно, конечно, существует. Я хочу поговорить о третьем и четвертом пунктах, на мой взгляд, они наиболее важные, дающие ответы на многие вопросы. Эти существа, Луч и, возможно, ему подобные, вклинивают события в наши причинно-следственные связи. Что же это значит?
— Изменяют ход событий, — сказал Мингли.
— При этом каждый раз меняется будущее, — дополнил Гречкин.
— А что значит — меняется будущее? — спросил Саид. — Будущее что, заранее определено, чтоб меняться? Ведь чтоб что-то менять, это что-то должно уже быть. Если будущего пока что нет, то и меняться нечему.
— Если я пну мяч и он полетит с определенной скоростью, по определенной траектории, то для мяча будущее уже определено, но оно еще не наступило, — сказал Жорж, — вот тебе и причинно-следственные связи. Ты давай к сути ближе, Саид.
— Исходя из концепции детерминизма, никакой свободы воли не существует, — продолжил рассуждение Саид, — и теперь, после…
— Я не верю в детерминизм, — снова перебил археолога Жорж.
— …после общения с Лучом, — Саид не обратил внимания на биолога, — я в этом искренне убежден. Как работают причинно-следственные связи при подбрасывании гаек? Причиной выпадения определенного треугольника является сила броска, начальное положение гаек в руке, структура поверхности, на которую они упадут, сопротивление атмосферы и еще куча других параметров. Но зная все эти параметры, мы можем рассчитать, куда в конечном итоге упадут гайки и какой получится треугольник. Принципиально это не отличается от ситуации, когда у вас на ребре стоят несколько фишек домино друг за другом. Если вы толкнете первую фишку, и она упадет на вторую, а вторая на третью, вы легко сможете рассчитать, куда, как и когда ляжет третья фишка. С гайками расчеты сложнее, но суть та же. Когда мы толкаем первую фишку, и она падает на вторую, в этот момент Луч, управляя материей, может помешать упасть третьей фишке или, наоборот, ускорит движение второй фишки так, что третья отлетит гораздо дальше положенного. Таким образом он и влияет на гайки и, судя по всему, на все остальное в нашем мире. Эти вклинивания в наш повседневный лад и есть их язык. Но все куда более интересно: подобное возможно лишь в случае, когда у системы, куда вклинивается Луч, нет свободы воли. Как у падающих фишек домино ее нет.
— У нас есть свобода воли, — сказал Жорж и встал, — вот, я захотел, я встал.
— Ты встал, потому что есть причина, причина — это наш диалог.
— Ну хорошо, пусть у нас нет свободы воли, и что? — спросил Стив.
— Это значит, что и сознания у нас нет. Все в нашем мире — это падающие фишки домино. Каждая квантовая частица, каждый кварк, электрон, атом, молекула, клетка, макроорганизм — все это фишки. Один элемент материи или энергии воздействует на другой, другой на третий… все подобно падающим фишкам, и нет момента, когда у какой-нибудь фишки был бы выбор, упасть ей или нет.
— Риторический вопрос, но все же… А кто толкнул первую частицу? Первую фишку домино? — спросил Мингли.
— Я думаю, что Большой взрыв, — ответил Саид.
— А кто толкнул фишку под названием Большой взрыв? — Мингли слегка улыбнулся.