Только бывший ее работодатель-любовник не собирался оставлять ее в покое. Кто знает, чего он от нее хотел – вернуть отличную помощницу или все же именно любовницу, но нанял людей, чтобы ее нашли и вернули.
И тогда мать Мрии, уже с чуть подросшим ребенком на руках, бросилась прочь из страны. Уже в долгой, кружной из-за погони дороге узнала, что у маленькой дочери тоже есть магический целительский дар. Значит, унесла она от того мага не только бастарда, но и кусочек его родовой магии. Уже знала, что не все дети в знатных семьях получают в наследство дар. Кто знает, родила ли "подходящая" жена тому магу одаренных детей или нет, женщину это не интересовало. Теперь она спасала свою дочь от "мачехи", которая вполне могла угробить бастарда муженька из-за ожидаемой конкуренции детей или… местных суеверий.
Здесь считали, что магия в роду на всех ныне живущих ограничена, и если умирает кто-то из одаренных кровных родственников, то обязательно скоро та магия вернется в семью – например, с очередным новорожденным.
– Вот глупцы! Может, способность к магии передается "генетическим" путем, через "ДНК". А это еще та "рулетка"! Ой, простите, Мария, что перебиваю.
Конечно, знахарку звали Мрия, но Лиза уже знала: в этой стране количество гласных на имя тоже ограничено. То есть один из показателей знатности: чем длиннее имя и больше именно гласных, тем родовитее человек по происхождению. Простым людям положено не больше двух гласных, а то и одной пусть обходятся. Например, как Ульф.
– В детстве матушка звала меня именно так, а еще иногда Машенькой, – быстро вытерла край глаза знахарка.
В общем, мать вместе с Мрией оказались в итоге в Арагонии, да здесь и остались, также периодически меняя место жительства. Мария пошла по стопам матери – и отца тоже – занялась лекарством, а благодаря учебе матери-иномирянки, бывшей профессиональной медсестры, знала очень многое.
– "Антибиотик" мы так и не смогли получить, матушка говорила, что в ее мире его из плесени выращивали, – шепотом делилась знахарка. – Но да, здесь есть кое-какие грибы. А еще "спирт"...
– Вы смогли получить спирт?! – воскликнула Лиза, но тут же закрыла себе рот ладошкой, оглядываясь на людей в стороне. – Это же... ценность! Местные, то есть арагонцы этого не умеют.
Они уже минут... двадцать или всего десять разговаривают здесь в тенечке на кособокой лавочке? Но будто целая жизнь пронеслась! Даже две – самой Мрии и ее матери. Воины во дворе не роптали, но недовольно косились на них, что иномирянка так долго задерживает лекарку, вызванную к их товарищам.
– Да, знаю, но мы скрывали много чего... – тяжело вздохнула Мрия. – И свои иномирные знания, которые мне передала матушка, и мой целительский дар. Всю жизнь скрываемся. Ведь узнает какой знатный, загребет себе такого редкого целителя и не спросит.
Лиза тоже вздохнула, прекрасно понимая женщину. Здесь попаданок знать хоть вроде и "бережет", но как! Скорее, как ценную вещь, а не человека. И распоряжаются ими все, кому не лень – не король, так муж или другой знатный, который сможет ее забрать себе. Жить в клетке, пусть даже сытой – какая радость?
– Прости, Мария, но я все же попрошу тебя помочь этим людям, – сказала Лиза. – Они пострадали из-за меня, нападали на наш отряд из-за меня! Может, что-то можно придумать этакое, чтобы не раскрыть твою тайну? Даже не знаю...
– Ай, ладно, пошли, – решительно встала знахарка. – Как иногда говорила моя матушка: судьба — не собака, палкой не отобьешься. Рожденный утонуть в огне не сгорит. Да и пожила я уже достаточно, только внучку будет жалко, она у меня воспитывается после смерти дочери.
Но вздохнув еще раз, Мрия прекратила воспоминания.
В комнату с больными они вошли вместе.
– А ты что здесь делаешь? – опять с недовольством обернулся на Лизу барон.
Что ему опять не так?
– Может, что-то помочь понадобится, – ответила девушка, но судя по тому, как смутились именно мужчины – раненные были без рубах – что-то она опять не так сделала.
– Выйди! – категорично потребовал муж.
А Лиза так хотела посмотреть на целительскую магию в действии! Сколько она уже в волшебном мире, но до сих пор ничего, кроме пары артефактов не видела. Даже как ее супруг отклоняет от себя на лету стрелы – или нет? – не видела, ведь все сражения провела, сидя запертой в карете с забаррикадированными окошками.
– Я бы предложила Мрии перейти к нам на службу, – начала было Лиза, а сама Мрия, моющая в этот момент над тазом руки, вздрогнула и покосилась на них. – Только ты запретил мне больше кого-либо нанимать, но у нас же нет своего лекаря! А вы так часто... хватаетесь за оружие. Вот я и подумала, что возьму пару уроков у Мрии, травки нужные и тогда сама буду...
Такари крепко ухватил Лизу за локоть и молча потащил в коридор. Бахнула дверь. Барон рыкнул на слоняющихся в темном коридоре солдат, прогоняя их прочь, тут же прижал девушку спиной к бревнам, второй рукой уперся об стену около ее головы, не давая отпрянуть.
– Пришла посмотреть на обнаженных мужчин? – негромко прорычал муженек, нависая над ней совсем близко.
– Что? Да что я там не... кхм, нет!
– Тогда зачем ты здесь, моя леди?!
"Да в чем сложность?! – не поняла Лиза. – Я же не собираюсь падать в обморок при виде крови, хлопот не доставлю... ой, он что, ревнует?! Мало мне того, что он тиран, так еще и ревнивец?!".
Мужа надо было срочно отвлечь от ненужных мыслей! К тому был один неудобный момент… Девушка покосилась на закрытую дверь той комнаты и решилась.
– Мой лорд, – скопировала она обращение. – Я просто хотела посмотреть на работу... знахарки. И, пожалуйста, поклянитесь, что... все, что произойдет или нет в той комнате сегодня, останется тайной.
– Что?! – нахмурился муженек, а потом как-то быстро сообразил, метнул взгляд на дверь. – Так она действительно колдунья?
– Нет! Просто... она очень умелая, очень, но люди этого не понимают, придумывают всякую чушь. Вы ведь не обидите Мрию? Пожалуйста! Пообещайте мне!
– Помнится, я уже сделал тебе свадебный подарок, ж-жена.
– Ага, и сами же пользуетесь его знаниями! Где бы вы сейчас были, если бы не мой Камрин, а? Услугами Мрии точно бы не смогли воспользоваться, даже не узнали бы о ее существовании. Просто признайте, что я умею принимать правильные решения, муж-ж!
– Дерзишь мне? – процедил почти на грани слышимости, скорее выдыхая, мужчина, наклоняясь еще ниже.
Его теплое дыхание даже скользнуло по щеке Лизы, которая уже втянула голову в плечи и постаралась еще больше вжаться в неровную бревенчатую стену, лишь бы от этого закипающего мужика подальше.
– Пожалуйста, поверьте мне еще раз... господин барон.
Вздрогнула, когда ее щеки тут же коснулась чужая рука, медленно скользя по коже. В сумраке и тишине, нарушаемой лишь их громким неровным дыханием, мужские пальцы, чуть царапая грубыми мозолями, прошли путь по ее скуле, щеке, спустились на шею. Лиза даже дышать перестала. Кто знает этого средневекового мужика – он собрался сейчас ее лапать или... придушить за очередную фразу, которая ему не понравилась?
– Она их вылечит?
Не сразу поняла затаившаяся Лиза, о чем речь, но спохватилась и ответила:
– Очень на это надеюсь.
– Хорошо, велю парням молчать, чтобы она там с ними не делала, – выдохнул протяжно мужчина, обдав новой порцией горячего дыхания, совсем немного отодвинулся. – А теперь уходи прочь.
И заорал куда-то вглубь темного, без окон коридора.
– Вальин! Уведи леди.
Как он там его вычислил, в темноте? Ведь мальчишка-оруженосец действительно мигом выскочил откуда-то, будто только и ждал, что его позовут.
Следующие несколько часов мающаяся от беспокойства Лиза провела в своей комнате.
Нанка уже успела заранее распорядиться и о ванне для госпожи, и даже травяные отвары для полоскания волос заготовить. Видимо, здесь, в деревне "сложной уходовой косметики" было меньше, трав больше. Конечно, Лиза опять заставила весь свой женский персонал тоже устроить "банно-санитарный день", с этим у нее было строго. Еще бы как-то проконтролировать, чтобы Камрин тоже помылся и постирался. Но эту задачу девушка в итоге доверила Нанке – помочь парню со стиркой, заодно заставив его мыться. Или даже сшить музыканту новую рубаху вместо той драной? Понемногу Лиза привыкала к наличию у нее слуг, что на них можно скинуть лишние дела.
А затем, сидя и просушивая волосы куском ткани – вернее, ей помогала их просушивать Адди, хотя попаданке все еще было неловко использовать детский труд – Лиза думала о рассказе Мрии. О судьбе ее матери и о своем положении.
Ее, Лизу, как иномирянку, назвали леди, но заставили выйти замуж за непонятно кого, навесили кучу ограничений, даже одной из дома выйти нельзя. Плохо. Но быть простолюдинкой здесь еще хуже. С одной стороны – свобода хоть какая-то – на рынок можно самой уйти, но с другой – вообще же никаких прав! Любой вышестоящий – то есть даже любой мужик – может приказать, например, заткнуться или как-то иначе обидеть.
Здесь для спокойствия женщины у нее должен быть мужчина, в идеале законный муж. Но у простолюдинки – то есть если... когда Лиза сбежит, то баронессой-то она уже не будет – нет раздолья в выборе супруга! Никакой знатнорожденный в жену "простую бабу" не возьмет, хоть какой бы красивой или умелой она ни была, здесь знатные даже на богатых купчихах не женились. Но проблема даже не в особом положении знатных, которым дозволено многое, даже принудить женщину к сожительству, а что только они здесь получают хоть сколько-то приличное образование. С обычными простолюдинами Лизе попросту не о чем будет говорить!
Она-то и на солдат своего муженька лишний раз не смотрит именно потому, что тех шуточек и их разговоров, которые случайно слышала, ей хватило, чтобы понять – ну не хочет она с ними общаться! Хотя солдаты по иерархии выше крестьян, некоторые даже грамоту знают. Виконт Фалмут хоть и спесивый нарцисс, но с ним было интересно обсуждать виноделие. Роланд тоже знатнорожденный, и если бы он меньше "лапал" ее своими игривыми взглядами каждый раз, то с ним могла бы чаще разговаривать. Муж – молчун. С другими мужчинами ей не довелось пообщаться – их попросту не подпускали к ней. Так что пока у нее слишком мало данных о местных мужиках.