– Как скажете, мой лорд. Мне действительно есть кому уделить внимание здесь, пока вы будете заняты.
Она знала, что муженек отреагирует, но не так же!
Ее сильно дернули за локоть, резко разворачивая, да так, что она чуть не впечаталась носом в обнаженную грудь супруга. Хорошо, что успела ладони выставить, скользнув ими по твердому чужому животу, и сейчас спешно пыталась отодвинуться от слишком горячего и пахучего мужского тела.
– С Бачеа чтобы больше не играла! Ясно?! – прорычал мужик, нависая над ней сверху и обдавая заметным запахом перегара.
Внизу в ответ вопросительно рыкнул Дружок. Или поддакнул барону?
– Кхм, я имела в виду котенка. Который слаб, и о нем нужно позаботиться, – еще больше отклонилась Лиза, стараясь не морщиться.
То есть для полного комплекта прочих заскоков у Такари этот властный доминатор-узурпатор еще и столь выразительно ревнив?
Вот зачем ей такое "счастье" в личной жизни?
Глава 25
Дальше дни полетели так быстро, настолько плотно заполненные разнообразными делами, что медитировать на тему личной жизни было некогда.
В тот же вечер барон действительно с ней говорил, но лишь о деревенских делах. В целом, там все шло относительно хорошо. Кое-какие потери птицы были, но совсем незначительные. Небольшую отару, купленную людьми барона, отогнали пастись в холмы, а пару коров, которых отдали в выбранные семьи, крестьяне холили и лелеяли.
Лиза поделилась с Такари будущей проблемой сбыта – когда большое количество мясо понадобится обменять на деньги. Заикнулась, что о местах сбыта уже сейчас нужно думать, тем более что сосед, вероятно, захочет помешать им торговать на его рынках. Но Драр проигнорировал упоминание графа Буцунас, Лиза тоже не стала давить.
Сказала, что лучше заранее где-то договариваться о поставках своих товаров, растянув их на какой-то период времени. Например, с конкретными постоялыми дворами, а еще лучше с городскими ресторациями, если здесь такие есть. В идеале еще и авансы у заказчиков под это брать, хотя возможно не сразу, а как наладится сотрудничество. Так, кстати, можно будет попробовать обойтись без артефакта охлаждения, успевая доставить мясо уже ждущим покупателям.
И да, она настаивала, что по возможности нужно продавать именно переработанное мясо, а не живую птицу или барашков. Чтобы на той же скотине заработать как можно больше денег.
Но что она могла предложить?
Мясные консервы она сделать не сможет. Один из солдат барона умел коптить мясо, так что Лиза попросила дать тому мужчине возможность устроить в замке коптильню и возиться с ней. Пока в замке – чтобы был под рукой экспериментальный "полигон", где они будут испытывать разные рецепты. Потому что Лиза предложила еще и колбасы, которые здесь набивали в кишки, разнообразить в ассортименте. А кроме них пробовать коптить сыр, орехи и даже овощи – то есть то, о чем слышала еще в своем мире. А уж подкопченные орешки со специями – не только отличная закуска к алкоголю, но также можно будет продавать проходящим мимо караванам. Кто устоит против таких сытных и новых, необычайно ароматных снеков?
Остальные эксперименты с копчением не столько решали проблему долгого хранения продуктов, сколько должны в будущем разнообразить блюда, которые будут подаваться... когда-нибудь в таверне, обустроенной на баронской земле. Так, чтобы ради этой чудной еды люди издалека приезжали. Вернее, чтобы проезжающие мимо купцы хотели именно на их землях остановиться и подольше, а не торопились дальше, в тот же Тринорун.
Хоть сколько-то, но Лиза хотела гастрономический туризм развить в этом мире.
Кстати, с будущей таверной тоже случилась проблема, откуда иномирянка даже не ждала.
Когда мужчины сказали, что в ближайших деревнях нет желающих – или способных по финансам и талантам – заняться таверной, подняв ту с нуля, с постройки и до полноценного обслуживания, Лиза это приняла. Но когда на ее очередную идею обрубили, мол, самому барону таким заниматься непристойно – вот тут опешила.
Видите ли, знатнорожденным – даже неважно, получил мужчина титул или так и остался вольным наемником где-то – вести купеческие, а тем более "обслуживающие" дела неприлично! Позор, в общем.
И что делать? Искать где-то на стороне желающих завести таверну здесь? Кто ж поедет сюда, на пока еще непопулярные земли? А без постоялого двора, где можно и отдохнуть, и сытно поесть, и телеги с товаром за ограду спокойно поставить торговые пути долго будут развиваться. Но и не тащить же всех мимо проходящих в замок на постой!
К тому же "зачем допускать кого-то чужого к таким будущим прибылям, если все необходимое есть в семье?" – убеждала Лиза. Мол, для старта финансово – то есть лесом для постройки, работниками из деревень и так далее – может вложиться барон, ведь ему выгоднее всего владеть такой проходной точкой общепита. Причем может вложиться неофициально, то есть как бы просто "инвестором" быть. А официально, мол, хозяином можно поставить... поставить.... Адама!
У него же не Такари фамилия, так что никакого позора барону, ведь здесь за своих бастардов отцы вроде как не отвечают. К тому же парнишка явный "ботан", то есть совсем не боец-забияка, зато со счетом и соображением у него все отлично. Так почему бы сейчас не использовать его имя для таверны? Разве что фамилию, то есть родовое имя придется придумывать. Так парень будет пристроен к нужному делу, получать финансовый опыт, как раз учиться на базе своей же таверны.
Да, своей, потому что неужели господин барон лет через... когда здесь у мальчиков совершеннолетие, при котором их выкидывают самостоятельно барахтаться во внешнюю жизнь? Вот к тому времени, когда таверна успеет многократно вернуть все вложения в нее, разве лорд Такари не подарит своему сыну это предприятие? Для хорошего старта во взрослую жизнь?
Ульф уже не ругался. Наконец-то сообразил, что бесполезно. Но на Драра смотрел взглядом, полным неодобрения.
Роланд спросил, что идея у леди Льизы, конечно, как всегда необычная, только пока парнишка вырастет, кто все эти годы будет управлять этой таверной?
– Какой-нибудь управляющий, – пожала плечами Лиза.
– Нет ни одного свободного управляющего в ближайших землях, – заявил Драр. И вдруг спросил: – А ты, моя леди, сможешь взять на себя также управление таверной? Или как там его... "бесенес"-план сделать?
Лиза моргнула.
О-о! Как бы она хотела заняться таверной... своей! В которой она – и только она! – будет полноценной хозяйкой. Но, кажется, в этом мире такая мечта совсем уж несбыточная. Так или иначе ей придется делать свои дела через какого-нибудь мужика, который будет не просто управляющим – ведь кто будет подчиняться женщине? А который станет для нее ширмой и буфером, значит, придется подпускать его к себе ближе. И вовсе не про доступ к телу разговор, а... кому в этом мире она сможет доверять?
И то, что она это начинала осознавать, только еще больше ее раздражало.
С розовыми очками вообще трудно расставаться. Но как бы ей это ни претило, здесь женщине необходим покровитель.
Но надо было что-то отвечать, и так уже взгляд Драра, обращенный к ней, тяжелел с каждой минутой промедления.
– Кхм, бизнес-план сделаю, – кивнула Лиза. – А управлять... как, если меня за ворота не выпускают?
– Хорошо, сделай, – также кивнул Драр, проигнорировав шпильку насчет ее заточения и меняя тему. – У слуг, которых ты приняла на службу в замок, принимали клятвы? Почему до сих пор нет?
Это что, камушек теперь в ее огород?! А как насчет того, что она не в курсе всяких местных клятв, а магии у нее вообще нет? А даже если бы и была, то... нет, пусть барон сам принимает клятвы у местных служанок, потому что Лиза не хочет привязывать к себе новых людей. Ей даже Камрина не вытащить из загребущих лап барона.
Кстати, вечерние посиделки во дворе у костра пришлось сократить. Потому что дел навалилось слишком много. Да и людей чересчур собралось в замке. И кто знает, как бы еще барон возмущался из-за сборов ради ее историй.
Так что по вечерам остались только мини-посиделки на кухне. Лиза брала котенка и детвору – не только баронских детей с "вечерней нянькой" Адди, но иногда Вальин присоединялся – и шла на кухню. Там дети получали молоко, барсик, которому дали имя Норд, что значит "северный" – мяско, служанки, собравшиеся там в конце дня почаевничать, распоряжения на завтра. А Лиза получала не только чай, но и возможность потянуть время и не возвращаться рано в спальню. В их с бароном опять общую спальню.
Их отношения с бароном и раньше не были особо теплыми, а теперь стали совсем уж прохладными. Исключительно официальными. Лиза не понимала, почему и это тоже нервировала. Нет, в целом Драр был предельно вежлив и сдержан с ней... когда вообще был в замке. У него вроде тоже дел навалилось, и он пропадал то в ближайшей деревне, то контролировал патрули, то даже на перевал съездил.
Однако между этими выездами барон нашел время собрать всех свеженабранных слуг для принятия у них клятвы.
Конечно, Лиза волновалась. Мало того, что это оказалось событием, достаточно масштабным для очередного празднования, и нужно было опять распорядиться насчет угощения, так ей еще пришлось отчитываться перед супругом – кого и на каких условиях приняла. Этакая аттестация для нее на способность быть рекрутером и кадровым работником в местных реалиях?
Так что в очередной день они с Драром сидели в креслах, вынесенных для них во двор – в их "господский", который самый чистый и уютный. Впереди толпились слуги, а вокруг воины: не столько охрана, сколько зрители. В мире, бедном на развлечения, массовое утверждение слуг, причем нанятых женой лорда в его отсутствие, обещало стать еще тем шоу.
И народ жаждал зрелищ.
Но в целом процесс шел спокойно. Конечно, и сама Лиза, вспоминающая всех слуг по именам и размерам их платы, и слуги волновались перед хмурым взором лорда, но дело шло без сбоев. Позади кресла Лизы сидел на табурете Вальин и записывал на дорогостоящую бумагу списки утвержденных бароном слуг с зарплатами. На арагонском языке, конечно. Лиза не собиралась экономить на бумаге, если это нужно было для четкого учета финансов.