– В ее... что? Тефан?! – Драр требовательно уставился на учителя своих детей.
Не нравился ему этот мужик, оставленный Мратой, но знал тот действительно много и щедро делился своими знаниями не только с его мальчишками – Драр с Роландом тоже то и дело у него интересовались разным.
Однако ученый нелюдь – на этот раз Драр быстрее распознал смеска, прикидывающегося человеком – который вообще-то ему клятву давал, был в первую очередь его вассалом теперь, смотрел вопросительно на Льизу, не торопясь отчитываться ждущему ответа барону.
– Льиза?! – готовы был зарычать Драр.
– Ты только не волнуйся, Драр, но я... – женушка почему-то тяжко вздохнула. – Я как бы... немного... беременна. И некоторые считают, что моя сила увеличивается... то есть что это не совсем моя сила так проявляется, а благодаря следующему... будущему хозяину Аркерота. Ведь у него точно будет магия...
– Что?!
– Я беременна, Драр, – опять протяжно вздохнула Льиза. – М-м, в тяжести, как у вас говорят. У меня... у тебя, то есть у нас будет ребенок. Чуть позже. И может, это не я новый зал в Аркероте добавила, а он?
Драр моргнул, глянул недоумевающе на отвернувшегося Тефана, опять на Льизу. Затем его взгляд сам стек на живот жены, который еще никак не изменился. Ничего нового под дорогой тканью ланзо не было видно.
– Но... как? – резко охрип он в самом начале фразе.
– Как я забеременела? – изогнула бровки Льиза. – Это у тебя надо спросить, мой ненасытный супруг! Это ты все время... кхм. А помнишь тот свет в горячих озерцах? Мрата мне еще тогда намекнула, что, может, уже... того. Мол, знак то был... Но я не поверила тогда. Или ты спрашиваешь, как дети вообще зачинаются? Хотя нет, ты же сам говорил про семя в лоне тогда в столице, еще давно, так что должен знать, что не птицы детей приносят...
– Как ты могла, уже зная о своей тяжести, продолжать уставать раз за разом! – возмутился Драр, сгребая свою неугомонную иномирянку в крепкие объятия.
Однако сразу же отпустил, когда она пискнула. Она же такая хрупкая! Нежная!
И в тяжести!
Уже?!
От него!
Вррах, а он даже ничего не заметил! И позволил ей целыми днями носиться везде! По холодным подвалам и жарким кухням! По бесконечным коридорам, где сквозняки! Хотя вроде здесь сквозняков почему-то не было, как обычно бывает в замках, но тем не менее... Он – недостойный муж! – допустил, чтобы она, его нежная супруга, уставала, занимаясь теми делами, что мужчины должны делать, а не слабые леди!
– Больше никаких дел, ясно тебе, леди Такари?! – чуть отодвинув от себя жену, требовательно заглянул ей в лицо. – Будешь отныне только отдыхать!
– Вот еще! – мигом возмутилась женушка, недовольно хмурясь. – Так и знала, что ты сразу попытаешься мне указывать из-за моего же положения! Поэтому и молчала. Беременность – не болезнь! Я не обязана все время проводить в постели! Тем более я прекрасно себя чувствую и, наоборот, надо как можно быстрее успеть до родов, потому что... кхм. Потому что! – напоследок сверкнула она глазами.
– Опять дерзишь мне, жена?! Я запру тебя в спальне! Чтобы ты наконец хорошенько отдохнула, – заявил Драр.
– Ха! Закрытые двери меня не остановят! А еще... я уже подумывала, что каждому приличному замку положено иметь потайные ходы, – вновь лукаво заулыбалась Льиза. – А если еще и лестницы будут менять свое направление, как в... – последовало совсем уж непонятное иномирное слово. – ...О-о! Вот это будет настоящая магия, Драр! Как же здорово, да?!
И глаза ее загорелись с новой силой. Драру на миг показалось даже, что вокруг нее, вокруг фигурки его жены едва уловимый свет распространяется. Только стоило ему моргнуть, как видение пропало. Видимо, привиделось из-за недосыпа.
Но, боги, какая же она у него красивая!
Хвала предкам, богам и даже демонам... то есть харгову королю, что такая невероятная женщина досталась именно ему, Драрегу Такари!
– Льиза, любовь моя, – хрипло протянул мужчина, вновь притягивая к своей груди стройную красавицу. Даже не верится, что в ее животе уже новая жизнь зародилась. – Отдохни, прошу тебя! Плевать на этих кур, овец, налоги, деньги и все остальное! Пусть о том теперь управляющий переживает...
– Ты обещал, что он будет мне подчиняться!
Да?! Когда? Хотя ладно, если ей так хочется, пусть так и будет. Тем более что его иномирянка получше любого самого хваткого управляющего соображает насчет денег.
– Будет, раз я обещал. Но вначале... как ты когда-то говорила – "отпуск"? Вот, сделай себе этот отпуск! Хоть несколько... м-м, "отходных" дней! – взмолился Драр, продолжая осторожно прижимать к себе Льизу, поглаживая по плечам, спине, отдергивал руку, когда она спускалась ниже. – А чтобы ты не сбегала... из спальни, то я с тобой тоже буду там.
– Выходных дней, – поправила его Льиза. – А как же гости? У нас же в замке аж два графа, Троркофы... вроде еще какие-то арагонские купцы должны подъехать... Даже из Уедонуба едут. Помнишь Лайсу? Ну, кухарку из той таверны? Мы с ней договорились уже о поставках моих специй в те края...
– Льиза! Плевать на гостей и купцов! Тебе нужен отдых! Сейчас же! – заявил Драр, обхватывая жену за талию – такую совсем еще тонкую! – и потянув в сторону выхода, пока неугомонная леди опять чего-нибудь не вспомнила.
Вел в сторону их семейного дома.
Думая о том, что ему тоже нужно немного прийти в себя после невероятной, чуть с ног не сшибающей новости о тяжести его жены.
У него будет сын!
Конечно же, сын – у Такари всегда первые мальчики рождались.
Появится наследник! Продолжатель его рода!
Что может быть важнее и радостнее такой новости? Никакие графы не сравнятся...
Разве только здоровье и радость его жены важнее. Поэтому Драр не выпустит из спальни свою Льизу в ближайшее время, не сегодня уж точно.
Однако в дверях он все же обернулся и окликнул одного из приближенных.
– Огас, передай Ульфу и Роланду мой приказ, чтобы они сегодня занялись гостями и прочими делами. Пусть... на охоту их, что ли, вывезут... В общем, сами здесь разберетесь. И да! О том, что этот зал только сегодня появился – чтобы не трепались! Сам лично проследи за разговорами слуг и солдат! Затыкай им рты как хочешь, но гости и чужаки не должны узнать о том, что здесь сегодня случилось! Тефан, кальфар, вас тоже это касается! Не треплитесь!
Нелюди молча кинули ему в ответ снисходительные взгляды. Да, от них пустых разговоров не дождешься, да с людьми они вообще почти не общаются, но предупредить следовало.
– Слушаюсь, мой лорд, – кивнул Огас. – Только вот...
Вынужденный обернуться еще раз, Драр огрел своего воина недовольным взглядом.
– О благой вести насчет положения леди Такари дозволено говорить? – запнувшись, все-таки уточнил Огас.
– Насчет этого дозволено, – не скрывая довольства, улыбнулся барон. – Более того, выставлю всем в честь этой вести пару бочонков из подвалов сегодня же... Нет! Завтра вечером. А сегодня чтобы нас с леди Льизой никто не смел беспокоить! Даже если новый демон явится из гиблых земель, пусть подождет! Все ясно?!
Огас, а за ним и все присутствующие заулыбались.
– Но насчет еды нам в комнаты распорядись, – велел под конец Драр своему человеку и, повернувшись, повел свою леди в спальню.
Она ему задолжала кое-какие отчеты, так что им срочно нужно поговорить. Наедине.
И не только поговорить.
Но теперь он будет гораздо более осторожным и нежным с той, которая несет в себе его наследника, его ребенка!
Более внимателен к той невероятной женщине, которая стала не только частью его жизни, но и, кажется, даже частью его самого.
Или это он стал частью нее, иномирянки?
Неважно. Главное то, что отныне и навсегда они будут вместе. И он будет каждый раз взлетать вслед за своей неугомонной птичкой, не оглядываясь, куда бы ее опять не занесло, в какие неведомые высоты. Он поддержит ее в любом случае, так же как она поддерживает его своей неоценимой помощью и всеобъемлющей отзывчивостью.
Глава 33. Бонус
Столица Арагонии, королевский дворец, начало зимы
Имманиила Лервейская, королева Арагонии, спешила в особую комнату. Донесли ей, что вернулись сборщики налогов из северных земель, и она хотела лично услышать, что там происходит. Чтобы знать, к чему готовиться дальше. Супруг ее никак не забывал ту светловолосую иномирянку и пребывал в предвкушении последние дни, ожидая... неужели ту девку вот так сразу ему привезли бы? Или всего лишь своих шпионов из земель Такари ждал?
Оставив сопровождающих дам в зале с большими окнами, где они частенько занимались рукоделием, Имманиила заперлась в примыкающей к нему маленькой комнатенке, где вроде как хранила драгоценные жемчуга и прочие морские бусины из родных земель. Ларцы с бусинами на самом деле были здесь, но также эта комнатушка была наиболее близка к кабинету ее венценосного супруга, расположенного в соседнем крыле.
Конечно, через пару каменных стен подслушать разговоры было невозможно, но у женщины был особый артефакт, доставленный Милардом. Вернее, одна часть артефакта у нее – в виде крупной морской ракушки, хранящейся среди прочих ее богатств. А вторая часть была умело спрятана в кабинете короля.
Подрагивающими от нетерпения руками Имманиила подхватила и активировала свой артефакт.
Так и есть! Какая-то часть разговора в кабинете уже прошла, начало она пропустила, придется довольствоваться тем, что есть.
– Кто посмел?! Кто ему помогал? Ашикаг, разве я не велел убрать всех толковых управляющих из тех земель? – орал ее супруг.
– Мы убрали, мой король, – заслышав этот негромкий, вкрадчивый голос, Имманиила зябко передернула плечами. Ашикаг, глава личной охраны короля, пугал ее больше, чем все возможные демоны вместе взятые. – И даже тех, кого бы мог посоветовать ему герцог Брозаун, заранее тоже устранили. Так что все лето не было у него управляющего...
– Тогда откуда у харгова Такари монеты на все то, что он там у себя устроил? Еще и налоги в полной мере выплатил! – опять звенящий от гнева голос супруга. – Гелгаф, вышлепок демона, разве не ты заверял меня, что этот солдафон разорится еще до начала осени? Что заработанное воинской службой спустит на охрану перевала, потому что очень ответственный идиот, и на восстановление Аркерота? Что с тех земель крестьяне уже разбежались, а потом и солдаты покинут барона?