Пришлось дождаться отстающих и снова быстро перебирать рукою и ногами, поднимаясь вверх. Меня острием копья не подгоняют, значит, я очень хорошо играю свою роль. За время ожидания я зажал шест под мышкой и вытащил нож из кармана, пользуясь тем, что стрелки не видят, что у меня творится с этой стороны от них.
Перебирая перекладины, я уже поднялся на шесть метров, смотря пристально наверх, дальше лезть нельзя, а то окажусь над берегом. Вот над головой между бойницами шевельнулся наружу щит из досок и через пару секунд оттуда вывалился камень. Лестница наша съехала немного вправо по стене за все время осады, поэтому камень даже изначально летит мимо меня почти и заденет только тех нелюдей, кто карабкается на лестницу внизу.
Это подходящий момент, чтобы начать действовать, пока орки на берегу переживают встречу камня со своим вождем.
Однако, я все же отклонился невольно, бросил вниз шест прямо на щит, зацепился правой рукой за лестницу, оттянул поводок на шее и начал левой перерезать его, пока стрелки смотрят интересное кино про прилет камня на своих внизу.
Нож надрезал кожаный поводок, я рванул его одной рукой и смог разорвать именно по месту прореза.
Терять больше нельзя ни секунды!
Хотел еще приголубить нижнего орка шестом по башке, однако, его прикрывал до падения камня щит. Толку от такой попытки точно не будет, могу только сам схлопотать гостинец от стрелков с берега.
Уже за такой маневр с отклонением от падающего камня по мне могут прилететь стрелы, тем более, все они увидели, что я бросил шест на щит следующего орка, поэтому я сразу же прыгнул в воду как можно дальше от лестницы вправо. Поводок из руки я так и не отпустил, он обогнул улетевшего уже вниз нелюдя со щитом и потянул в мою сторону находящегося ниже вожака.
Была у меня мысль сдернуть его вместе с лестницей в воду, чтобы помочь защитникам крепости, раз уж она и так сползла по стене вправо и это у меня почти получилось. Мой рывок в прыжке сдвинул ее еще немного, дальше я уже не смогу в воде ничего сделать. Находясь ниже уровня поверхности не чувствую своего тела, чтобы еще подвинуть ее, а зацепиться мне там не за что.
Энергия рывка при прыжке полностью израсходована, поэтому только просовываю нож в карман.
Больше не могу ничем помочь горожанам, только тем, что одна из лестниц, по которой карабкались особо могучие и умелые орки, теперь не даст им возможности добраться до края стены.
На самом деле это серьезная помощь защитникам города, что самые сильные и опытные воины степняков не смогут поддержать хорошо спланированную атаку.
Сейчас пора уносить ноги, наверняка, все стрелки моего бывшего теперь племени напряженно ждут, когда я не выдержу кислородного голодания. И вынырну здесь же около лестницы на поверхность взбаламученной притоки, выставив свою бестолковую голову ничтожного раба под меткий выстрел метких воинов.
Как делали все остальные рабы, выскакивая из воды и суматошно размахивая руками, подставляясь под удар копьем или стрелу, смотря что окажется быстрее.
— Только, этого вы от меня не дождетесь, недоделки тупые! — хочется мне крикнуть.
У меня еще есть кислород в легких, прошло всего пять секунд как я рухнул в хорошо нагретую воду. Поэтому я сразу толкаюсь ногами от илистого дна и плыву под водой метров двадцать, удаляясь от места падения. Еще и течение протоки немного помогает мне.
С этим делом мне проще местных, плавать под водой я прилично умею, вряд ли орки будут ждать меня так далеко в стороне. Могут и не заметить мелькнувшую в воде голову, среди поднятых падениями многочисленных тел волн.
А если и заметят, не успеют опознать и прицелиться в наглого человечишку, как я снова скроюсь под водой.
Плыву до предела, потом толкаюсь наверх, выдохнул весь воздух под водой, поднимаю голову и делаю два вдоха-выдоха, пользуясь внезапностью появления. Успеваю рассмотреть впереди в десяти метрах последнюю лестницу, по которой ползут наверх орки и снова ныряю под воду.
Вроде, даже пуля становится не опасной для поражения пловца на глубине в один метр, поэтому стрелы точно не смогут продырявить мою тушку. Тем более, входить в воду они будут почти под нулевым углом, да и орки будут целиться именно в мою голову.
Я так и не узнал, заметили меня стрелки, стреляли по мне или нет в этот момент, плыву теперь к лестнице. Когда нащупал ее на последнем издыхании горящих легких за боковую часть, осторожно выставил переднюю половину лица из-под воды, прикрываясь перекладиной самой лестницы.
Те орки, которые помогают своим штурмовать крепость, внимательно смотрят на самый верх стены, им не до непонятного предмета, мелькнувшего за лестницей в воде.
Лучники моего, тьфу, уже чужого племени, должны еще добежать до этой части берега. Только они обязаны по приказу своего вожака поддерживать именно его попытку забраться на стену. Так как она уже не получилась, тогда просто прикрывать отступающее начальство от подлых выстрелов в спину.
Поэтому я первым делом смотрю наверх, не летит ли на меня камень. Изучаю позиции карабкающихся нелюдей и вижу, что они все еще находятся на лестнице, хватаются за перекладины и переставляют ноги.
Я уже дышу с десяток секунд, поглядывая наверх и вдаль, туда где протока впадает в реку. С той стороны орков уже нет на самом краю протоки, делать им там нечего, всего-то нужно проплыть снова пятнадцать метров под водой до поворота. Только отдышаться необходимо получше.
Не сразу, но, я все же вижу, что меня от взглядов с берега протоки прикрывают эти мостки, по которым орки попадают на лестницу, минуя полное окунание в воду. Они зацеплены за перекладину выше уровня воды на десяток сантиметров и дают мне кое-какое укрытие для наблюдения.
— Отлично, я могу нормально отдышаться, стащить берцы и плыть дальше, — понимаю я.
Тут сверху на сами мостки гулко падает тело, пригнув голову на автомате после удара, я вижу, что это человек рухнул сверху. На его голове шлем, я сразу сообразил, что здесь орки имеют какой-то успех, смогли скинуть вниз одного из защитников и сразу мостки зашатались от чьих-то ног. Кажется, здесь нелюди поднялись на стену и теперь остальное племя торопится закрепить успех, пока его лучшие бойцы контролируют подходы к лестнице на стене.
Сама лестница стоит почти отвесно, здесь она прижата к берегу, расстояние всего с метр от его края до перекладин под водой, за которые я держусь. Видно, что протока около впадения в реку уже достаточно глубокая и я решаю рискнуть, чтобы помочь своим отбить приступ хоть на этом участке стены.
Если нелюди захватят крепость, мне придется бежать дальше в степь, что очень опасное дело для ничего тут не знающего одиночки-беглеца.
Я уже видел, как орки, держась за своих гиеноконей, переправляются на ту сторону реки, чтобы отрезать крепость от другого берега. Переплыло их немного, с один десяток всего, однако, там они точно патрулируют степь неподалеку, поэтому меня сразу же заметят, как только я вылезу на берег.
Мне нужно помочь защитникам крепости, раз здесь случился прорыв на стены.
Могу, конечно, и так уплыть, только чувствую, что эта помощь необходима очень-очень, раз все орки с лестницы поднялись на стену уже и она теперь полностью пустая. Пока лестница стоит сама по себе, я кое-что могу успеть сделать полезного. Сейчас все племя сюда ломанется и еще пара десятков нелюдей вот-вот окажется наверху, а это грозит уже захватом всей крепости.
Я упираюсь спиной в твердый берег, в какие-то корни, ногами изо всех сил давлю на перекладину под мостками и чувствую, что она немного поддалась. Где-то наверху оторвалась от стены и снова к ней прилипла.
Я усиливаю давление, найдя удобную позицию и давлю еще сильнее, теперь верхушка точно оторвалась от стены и лестница замерла в неустойчивом положении. На нее с той стороны давят еще несколько нелюдей, бегущих по мосткам, своим немалым весом. Невольно помогают мне опрокинуть ее.
И тут я роняю длинную и тяжелую лестницу на головы оказавшимся вблизи оркам.
Первый был уже в метре от лестницы, когда оторвал взгляд от узеньких мостков и понял, что она клонится к нему, что лезть на перекладины вроде уже ни к чему.
Меня подбрасывает вверх выскочившим низом лестницы, из такой позиции я хорошо вижу, как тяжелые перекладины с брусьями с размаху валятся на всю толпу, собравшуюся на берегу и оказавшуюся на мостках в этот момент.
Теперь меня хорошо рассмотрели и эти орки и те, которые прибежали от моего бывшего племени.
Зато раздаются божественной музыкой в моих давно немытых ушах дикие вопли пришибленных. Еще пара зажатых между лестницей и мостками тоже не могут выбраться из-под воды, видны их мельтешащие руки-лапы.
Перекладина лестницы, упав, утянула вниз мостки на глубину и сильно очень разозлила захлебывающихся сейчас нелюдей.
Только я тоже не стал дальше любоваться устроенной катастрофой и нырнул на глубину. Еще успел обернуться под водой и увидел, как разрывая воду влетают в нее стрелы на то место, где только что был я. Врезаются в плотную воду и уже не сильно толкаются в берег с корнями. Поэтому заработал освобожденными ступнями и руками, с ботинками на шее выгребая по небольшому течению в сторону реки.
Уже отдышавшись немного, плыл до последней молекулы кислорода, ориентируюсь на видимый мне край обрыва около крепости. Когда он пропал, повернул налево, где смог поднять голову, сделал вдох и двинулся дальше, чтобы уйти от взглядов орков за стену крепости.
Второй раз, конечно, проплыл немного, несколько метров, когда горящие легкие вытолкнули меня наверх к глотку воздуха.
Несколько секунд я пытался надышаться таким вкусным воздухом, пока от орков меня прикрывает высокий берег со стороны реки. Правда, через пол минуты чертовы лучники, преследуя меня, забежали в воду по пояс со своей стороны и я снова попал в опасную ситуацию.
Ну, я уже немного отдышался, снова нырнул и всплыл уже за закрывающим меня полностью от врагов каменным основанием крепости, теперь им до меня никак не дотянуться.