- Согласен, срамота одна, - последовал его примеру Дамир.
- А мне нравится, - крутил в руках халат Илья, но заметив взгляды друзей, откинул тряпку, - Да шучу я.
Две служанки принесли ужин и, освободив среди подушек место, поставили подносы с угощением. Мужчины расселись вокруг, приступая к еде. По мягкому ковру, в комнату вошли те же смуглые красотки, что помогали им ранее. Они ступали босиком, сопровождаемые лёгким перезвоном монеток на одежде. Хотя те коротенькие пояса и лифы, обмотанные прозрачными палантинами, вряд ли можно было назвать одеждой. Замыкал процессию мужчина с музыкальным инструментом в руках. Никто из присутствующих был не силён в названии восточных инструментов. Когда он заиграл, девушки принялись исполнять танец. Они плавно покачивали бёдрами, кружились в такт музыке, подходя всё ближе и ближе. Словно заворожённые, наши мужчины смотрели на них, не в силах отвести глаз. Вот одна из них опустилась на подушки рядом с Хортом, проведя по его обнажённой груди, вызывая приятные ощущения. Вот вторая села на колени Ника и, обняв его за шею, что-то зашептала на ухо, вызывая блаженную улыбку на его лице. Третья, обойдя со спины, обвила Кощея руками, слегка царапая его плечи. Постепенно все девушки опустились на подушки, даря свои ласки разомлевшим мужчинам. Никто из них и не думал воспротивиться, каждый встречал это с удовольствием. Одна из красоток, провела рукой по узору на предплечье Дамира и тот вспыхнул, обжигая кожу. Владыка удивлённо поднял глаза на красотку, словно впервые увидел её.
- Что происходит? - изумился он, глядя, как ещё немного и, подхватив танцовщиц, мужчины направятся в спальни.
- А ну пошли вон! - резко оборвал он всё веселье.
- Ты чего? - засопел Леший, но тут же получил затрещину от пришедшего в себя Ника, - Ай, больно, - потирая ушибленное место, он в изумлении обнаружил сидящую на своих коленях девушку.
- Ну! Чего застыли?! - рявкнул Хорт.
Девушки испуганно ахнули и, подхватив упавшие платки, кинулись прочь.
- Когда я говорил про женщин, я совсем не это имел в виду... – задумчиво почесав подбородок, сказал Дамир, осматривая друзей.
- Жаль, - протянул Илья и тут же вскрикнул, - Ай, - Ник стукнул его в плечо, - Да понял я всё.
Кощей встал и прошёлся по комнате.
- Ничего не понимаю, что вообще произошло? - приоткрыв плотно сомкнутые шторы, он наблюдал за конным отрядом, ожидавшим кого-то у входа.
Окна бы плотно закрыты, и с улицы не доносилось ни звука. Мужчина обернулся к товарищам:
- Нас как будто опоили, - кивнул на кувшин с вином.
Хорт поднёс бокал и принюхался.
- Я ничего не чувствую, - наконец, признался он.
- А может гипноз? - предположил Илья, - Ну, а что? - размышлял блондин, - Полумрак, тихая музыка, перезвон монет... Танец...
- Возможно, - согласился Кощей, вновь посмотрев на улицу.
Отряд уже успел отъехать на приличное расстояние.
«Странно, - всматривался он вдаль, - На некоторых лошадях по два всадника, судя по платкам на голове - пленников везут», - его взгляд всё время останавливался на одном из них. Вдруг с головы слетел платок и он увидел светлые, длинные волосы. «Алёна, - кольнуло в груди, - Они увозят мою Алёну и, судя по количеству пленных, Маша, Мила, Варя и Катя с ней».
- Смотрите, - позвал Кощей остальных, - Они увозят наших девчонок! - пока все вскакивали со своих мест, всадник уже успел накрыть голову Алёны, и ребята только и видели, как удаляется отряд в сторону уходящего солнца.
- Ты уверен? - хмуро спросил Хорт, провожая глазами всадников.
- Уверен, это точно Алёна, - Кощей ни на секунду не сомневался в этом.
- Надо действовать! - решительно направился к выходу Алекс, - Ну, чего вы стоите? - обернулся он на пороге.
- Не спеши, - тормознул его Дамир, - Нам нужен план.
- Какой к чёрту план! - нервничал Добрыня, - Идём, Алекс! - он направился к дверям.
- Идёмте, - вздохнул Кощей, глядя на Хорта, Ника и Дамира, - Эти двое сейчас наломают дров, потом еще и их спасать придётся. А план по дороге придумаем.
Стоило только открыть дверь, как влетел Баюн, его глаза лихорадочно горели, шерсть вздыбилась, а сам он тяжело дышал:
- Увезли! Алёну и девчонок увезли! - поведал он, - Опоздал, чуть-чуть опоздал, - винил себя кот.
- Отдышись, - пригладил его Кощей, затем взял на руки и вернулся в комнату. Остальные последовали за ним.
Придя в себя, пушистый шпион поведал, что разузнал. Гуляя по замку, он беспрепятственно попал на женскую половину и, немного поплутав там, нашёл девчонок. Но попасть к ним не удалось - служанка, уходя, заперла их на ключ. Кот стал искать другой путь, обошёл замок по кругу, обнаружил, что стену замка плотной завесой скрывает плющ. Пока карабкался по нему, между прочим - просил оценить его риски - лезть пришлось на самый верх, он слышал какую-то возню, а попав в комнату, обнаружил, что девчонки сбежали. Пока бежал следом, успел только увидеть как их, закинув на лошадей, увозили прочь.
- Но зато я знаю, куда, - сверкнул глазами Баюн.
- Ну! Не томи, миленький, - Добрыня не смог удержаться.
- Когда я добежал до порога, то увидел того мерзкого старикашку, что привёл нас сюда, тот злобно шипел: «Ничего-ничего, в гареме Султана вас научат покорности».
- В гареме! - вскочил Дамир.
- Сядь, - осадил его Хорт, - Теперь мы знаем, где их искать, но здесь остались ещё Василиса и Вельма. Мы не можем оставить их одних.
- Ты прав, прости, - виновато просмотрел на Ника и Лешего Русал, - Значит план. Нам нужен план.
Глава 5
- А скажи-ка мне, любезный Хафиз, где тут у вас базар большой? - скрестив руки на груди и пристально глядя на слугу, вопрошал Дамир.
- Так в столице, - протирая лысину платком, ответил тот, - Самый огромный базар там и есть. А что понадобилось господам? Может, помощь в чём нужна.
- Хотим осмотреться тут, лошадей купить, оружие. Мы прибыли налегке, а охранять Золотую деву пустыми руками... Сам понимаешь, - многозначительно замолчал Владыка.
- Так зачем на базар-то? - удивился Хафиз, - Вон на заднем дворе лошадей каких хочешь, а то и верблюдов бери, оружие тоже в достатке от ножей до ятаганов.
Дамир наклонился ближе к слуге, доверительно шепнув ему на ухо:
- Осмотреться нам надо, обстановку разведать, понимаешь? - он говорил тихо, как будто доверял великую тайну.
- Аааа, - хитро прищурился слуга, - Понимаю, - протянул и, чуть задумавшись, кивнул, - Я велю утром седлать лошадей и провожатого выделю.
- Нет, мы уезжаем сейчас и одни.
- Но как же, - растерялся Хафиз, - Почти ночь на дворе.
- Тем лучше, - медлить было нельзя, с каждой минутой их ненаглядных увозили всё дальше. Догнать, отбить по дороге - вот какой был план. Потому что каждый понимал: проникнуть во дворец Султана будет сложно, нельзя терять ни минуты.
- Эх, умён господин, - восхищённо цокнул языком прислужник, - Идёмте, я провожу вас до конюшни.
Кощей, Дамир, Добрыня, Хорт и Алекс направились следом. Леший, Ник, Илья остались во дворце. В их задачу входило найти Василису и Вельму, убедиться, что с ними всё в порядке, и глаз с них не спускать. Баюн порывался спасать Ягушечку, но Кощей не позволил, оставив в замке за старшего, мол, посмотри, кто тут остаётся? А на кота вся надежда. Преисполненный чувством собственной важности кот отправился на поиски Змея и двух кикимор. Василису он побаивался и недолюбливал, поэтому и продолжал звать кикиморой.
Как ни гнали лошадей друзья, но догнать отряд не смогли, ровно как и попасть в столицу. Огромные двери городских ворот захлопнулись прямо перед носом. Кощей в сердцах ударил кулаком по воротам.
- Может снести их к чёрту? - предположил Алекс.
- Я те снесу, - отозвался стражник с башни, - Голову с плеч. И вся недолга, - это остудило пыл мужчины.
- Может, вокруг обойдем? - рассматривая длинную гладкую стену, высказался Дамир, - Найдём лазейку.
- Бессмысленно, - отозвался тот же страж, - Дыр в стенах нет. Подкоп - только время зря потеряешь, да и опять же, секир башка будет...
- И что ты предлагаешь? - задрав голову, спросил Хорт.
- Ждите утра, с рассветом ворота открою и добро пожаловать в столицу, - зевнул охранник.
- А сейчас никак нельзя? - не терял надежды Алекс, - Очень надо, понимаешь...
- Понимаю, - вздохнул с башни разговорчивый стражник, - Но помочь ничем не могу, - и, потеряв к ним интерес, скрылся в ночной темноте.
Пришлось коротать ночь, прислонившись спинами к городской стене. С рассветом к воротам стали подтягиваться караваны, желающие попасть внутрь.
- Эх, жаль, такой город оставлять... - вели беседу два торговца, стоявшие рядом с Добрыней.
- Дааа, - согласился третий. Он стоял, поглаживая длинную рыжую бороду, и отсутствующим взглядом смотрел за горизонт, - Ещё прадед мой помогал эту стену строить.
- Хороший каменщик был Алим, - согласно закивал головой первый - высокий седой мужчина.
- Простите, - вмешался Добрыня, - Вы сказали - оставлять. Почему?
- Пески наступают, - пояснил рыжебородый, - Скоро здесь не останется ничего, кроме пустыни. Люди уходят.
- В нескольких днях пути отсюда построили новый город, - добавил седой, - Скоро столица будет там. Идут последние приготовления. Через месяц Султан покинет свой дворец, - он махнул в сторону высокой башни внутри города, - Жизнь окончательно уйдёт из этих стен., - мужичины печально замолчали о чем-то своём.
Добрыня вернулся к друзьям, а вскоре ворота распахнулись, и караваны неспешно направились в город.
Маша, Варя, Катя, Алёна, Мила
Когда мы въехали в столицу, солнце уже практически скрылось за горизонтом. Наш отряд бодро двигался по узким улочкам. Что происходило вокруг, мы видеть не могли, поскольку платки на головах полностью отрезали нас от внешнего мира.
«Хорошо, что не такая жара, - порадовалась я, - Иначе задохнуться можно было бы под этой тряпкой».