родного происхождения.
Но, чувствую, что она как-то не очень убедительная, не станет дворянин из другой страны отказываться от своего благородного статуса, даже если денег нет. Не станет, а все же пришлось, придумаю что-нибудь, кукую-то красивую историю про искупление небольшого благородного греха таким образом.
— А на имперских землях как же? — сразу дошел до сути данного заявления Ветрил.
Все же сообразительный он парень, сразу понял суть проблемы.
— Если в Баронствах все хорошо пройдет, то уже и там буду выступать благородным господином. Но лучше, конечно, со старыми знакомыми не встречаться какое-то время, в город Ликвор вообще не заезжать. Отец того молодого норра, которому я голову разрубил, хочет отомстить и бандитов местных нанимает, — тут Ветрил согласно кивает головой, сам с ними столкнулся.
— В Баронствах сейчас самое главное состоит в том, как меня примут местные норры, а вот в Империи все гораздо сложнее. Ты эту историю запомни и на все вопросы отвечай только так.
Не знаю, поверил мне Ветрил или подумал, что это какое-то жульничество с моей стороны намечается, в голове у него никакого противления моему новому положению и имени нет. Понял и принял все, как положено самому верному слуге.
После того, как я без проблем выдал ему кучу серебра для его родных, мой авторитет у парня взлетел просто на невозможную высоту. Спас от побоев и смерти, дал спокойно отлежаться в отдельном номере дорогого постоялого двора с хорошей едой, избавил от наступающего голода его семью — лучше хозяина уже на всем белом свете оказаться не может.
Пришло время поменять одежду, весь внешний вид и принять особо достойную позу на своей новой лошадке.
Впрочем, учитель наглядно пояснил и показал мне, как с особо заметным достоинством показаться семье норра и его воинам, чтобы меня сразу признали за равного по статусу.
— Сам понимаешь, если я благородный, то и тебя гораздо меньше, кто может обидеть! — вот слуге еще один аргумент.
В общем, через пятнадцать дней отсутствия я появился перед замком норра Истримила уже вполне себе дворянином. Именно в одежде для благородных, пусть и не очень украшенной, то есть, совсем скромной, зато максимально удобной для поездок верхом.
Лошадка, конечно, не дворянский боевой конь, однако, все равно заметный шаг наверх для меня по статусу. Вообще огромная разница теперь в способе появления, не пешком пришел и даже не на подводе приехал. Пусть со своим единственным, но уже слугой появился и еще верхом, как положено, на ничего такой внешне молодой лошади. Которая солидных денег стоит, а это значит, что они у меня имеются.
Не совсем я безнадежный нищеброт, даже с военной службы с солидным капиталом вернулся. И по дороге с разными благородными поступками хорошо деньгами прирос, если все правильно понять про набранные мной трофеи.
Что я делал только добрые дела и всем помогал постоянно, да еще злодеям по ушам давал без продыху.
Ну, с отправлением на тот свет очень много кому помог, даже Падшему Богу недолго, но активно послужил, но и ему нанес коварный удар в спину. Этот мир жесток, но это теперь мой мир, выбирать не приходится попаданцу из общества совсем другого уровня.
Хорошо обучена лошадка и может много чего показать, но мне это пока не требуется, чтобы без повода хвастаться своей выездкой.
Такой по-прежнему еще совсем бедный, но уже настоящий претендент на звание благородного господина.
Еще без своего личного замка и земель, без стяга и герба, без влиятельной родни, без какой-то сильно понятной истории, но уже все равно человек чести и еще в красивой шляпе с голубыми лентами, развеваемыми свежим ветерком.
Герб придется у французских королей позаимствовать, надеюсь, что они не обидятся. Или лучше английских, с тремя стилизованными львами, такие хищники всяко почетнее, чем какие-то лилии.
Не все наследники норров получают замок и владения, основная масса отправляется ловить удачу за хвост обычными наемниками или воинами, но это никак не мешает им называться благородными людьми.
Два арбалета, взятые со стражников-бунтовщиков, висят с обоих боков лошади и привлекают к себе внимание, третий, самый простой, доставшийся от воров Кворума, пока разобран и лежит вместе с четвертым и остальным добром в тюке.
Вскоре мы подъезжаем к площади поселения, над которой нависает уже хорошо знакомый замок, один из стражников норра спешит ко мне узнать, что требуется проезжающему господину с весьма дорогим мечом в таких же ножнах.
— Воин, доложи хозяину, что виконт де Бражелон приехал по его приглашению, — отправляю я стражника в замок, соблюдая все внешние формальности.
Если приглашен — то это совсем другое дело.
Теперь даже стража принимает меня более радушно и без такой настороженности, как в первый раз. В основном, конечно, потому, что я теперь выгляжу настоящим дворянином.
Норр сам спускается вниз и радостно приветствует виконта Рауля, ловко спрыгнувшего перед ним с лошади на землю. Уже могу чего-то показать верхом, главное, что выгляжу опытным наездником, хотя им все равно не являюсь.
— Вижу, у вас новое оружие, виконт? — сразу же отмечает хозяин замка.
— Да, норр, один мастер меча бросил мне вызов. Результат вы сами видите на мне, — со значением я отмечаю свое положение победителя.
Хозяин делает какой-то вывод про себя, как я чувствую, кажется, в мою пользу.
Норр Истримил сразу предлагает мне остановиться у него, не в замке, конечно, а в гостевом доме между замком и поселением.
— Виконт, скоро большой праздник у нас, день нашей свадьбы с норрессой. Будет много гостей, все очень хотят познакомиться с вами. Там и все наши дела обсудим.
Ого, даже хотят познакомиться?
Ну это вполне понятно, не каждый день здесь благородные дворяне из другого мира появляются. Да еще участники бойни и свидетели последних минут жизни проклятых бунтовщиков.
Насчет понятия другой планеты я все же сомневаюсь, что местные дворяне про такое знают. Обсудить мне такие знания особо было не с кем, простые вояки от научных тем бесконечно далеки. Там только разговоры про задравшую службу, дерьмовых начальников, пиво, самых сладких баб и будущую пенсию со своего участка земли.
Да, мудрая Империя пенсию не платит отставным воякам, но дает землю, какую-то сумму денег и списывает из своего бюджета. Работать на земле отставные вояки не умеют, поэтому продают ее задешево крестьянам и уезжают на свою родину готовиться к наступающей на пятки старости.
Что говорит религия на этот счет мне тоже не известно, обращать на себя внимание с такими вопросами к священникам я предусмотрительно не стал. Так что официальную точку зрения представляю очень приблизительно, что-то там тоже связано с большой плоской лепешкой, с одной стороны которой живут нормальные и правильно верующие во Всеединого Бога люди, как в Империи, а другой — сильно ненормальные черти какие-то.
Которых всегда полезно убить до смерти, раз они ходят вниз головой.
Такое толкование выдано местным людям от очень умной и начитанной космической Твари, которая сама все правильно знает, что и как во Вселенной устроено, но делиться своими знаниями ни с кем явно не собирается.
Явно, что не дон Румата сюда прибыл с просветительскими целями, а беспощадный межгалактический хищник-поработитель отдельных планет и целых вселенных.
Можно будет рассказать нашу земную историю про трех слонов на большом ките, плавающем в безбрежном море.
Или лучше вообще ничего такого не говорить, чтобы не оказаться обвиненном в ереси, если кто-то обратит на мои слова особое внимание. Да, церковники местные точно не обрадуются изменению общепринятой легенды, поэтому будем придерживаться местной.
Я все же по своей личной легенде — обычный рубака, поэтому сильно просвещенным и начитанным оказаться не должен изначально.
Кажется, мой новый внешний вид вполне устроил норра, я чувствую у него в сознании удовлетворение от того, что потенциальный компаньон, намекавший на необыкновенные для этого времени инструменты и еще свои многочисленные знания, не потерялся где-то на полях Империи, а вернулся, как и обещал. Тем более, что уже в полностью приличном виде.
Теперь за него не стыдно будет перед благородными соседями, когда придет время показать нового знакомого.
Я подозреваю в этом хлебосольном предложении что-то еще и не думаю отказываться ни в коем случае. Именно в этом месте и состоится мое признание, как благородного мужчины, чтобы именно здесь съехавшийся по случаю танцулек и юбилея народ присмотрелся ко мне и что-то решил про себя.
А пока мы поднимаемся в замок, чтобы распробовать вино прошлого урожая и обсудить, что я могу предложить норру…
Неделя до торжества пролетает довольно быстро, я много катаюсь по округе, пытаясь еще лучше освоиться в седле. Понятно, что атаковать верхом копейно или сражаться с противником на тех же палашах, сидя на лошади, я не смогу еще долго. Да и не собираюсь, откровенно говоря, так рисковать такой ценной жизнью, отдавая ее на волю случайного удара.
И совсем не стремлюсь к этому, хотя могу победить в любом поединке, просто забравшись в голову противнику. Однако, тогда и искушенные зрители могут что-то заподозрить, и соперник успеть дать понять, что бой пошел не так, как ему положено. Тут только один выход, как в бою с молодым норром — убить или хотя бы обеззвучить с одного-двух ударов.
Чтобы соперник с перебитым горлом стоял из последних сил и пытался руками показать зрителям, что его противник совсем не тот, кем прикидывается. Не добрый и пушистый, а совсем наоборот.
Противостоять тем же дворянам или опытным кнехтам верхом я, наверно, не смогу никогда. Если, конечно, не займусь такими тренировками ближайшие пару лет без перерыва, однако для простоты картины я представляюсь командиром пехотной когорты в своем мире. Нет у меня времени столько на такие упражнения.
Такое разделение на пехоту и конницу для благородного сословия довольно удивительно для этого мира, однако про свой мир я могу рассказывать все, что мне угодно. Особенно, как командую целой манипулой в римском таком легионе.